《帝后乾坤》浓情下午茶

3、第 3 章

　　她的目光越过纷乱的人群，落在殿侧珠帘之后。

　　陆惊澜今日破例被允参与朝会——这是谢明昭在两天前突然下的旨意。旨意说“皇后深谙军务，可于帘后听政，以备咨议”。看似恩宠，实则是安抚，更是试探。

　　此刻，那道身影在珠帘后坐得笔直。隔着摇曳的珠串，只能看见银甲冷硬的轮廓，和偶尔从帘缝间透出的、刀锋般的眼神。

　　“陛下！”兵部尚书李崇文出列，声音急切，“王将军被困，粮草最多再撑三日。当务之急是速派第二路援军，打通粮道——”

　　“不可！”户部尚书刘璋立刻反对，“京畿兵力已调三万，再调则京师空虚！若戎族使的是调虎离山之计，京城危矣！”

　　“那难道眼睁睁看着三万将士饿死在山谷里？！”李崇文怒吼。

　　“够了。”谢明昭轻轻开口。

　　声音不大，却让满殿争吵戛然而止。

　　她缓缓站起身，明黄的龙袍在晨光中泛着柔和的光泽，可那双眼睛却深不见底：“王崇贪功冒进，朕自有处置。当务之急不是争吵，而是解围。”

　　她的目光转向珠帘：“皇后。”

　　珠帘微动。

　　陆惊澜从帘后走出。她今日未着银甲，反而穿了一身暗紫色绣金凤的朝服，长发高挽成髻，戴九凤衔珠冠。这身装束本该雍容华贵，可穿在她身上，却像一把入鞘的刀，华丽的外表下仍是凛冽的锋芒。

　　满殿目光聚焦在她身上。文臣们神色复杂，武将们则隐隐透出期待。

　　“北境地势，你最熟悉。”谢明昭的声音平静，“若由你决策，当如何解围？”

　　问题抛出的瞬间，殿内落针可闻。

　　陆惊澜抬起眼，与御座上的谢明昭对视。三日的沉寂，三日的煎熬，此刻都凝在这短暂的目光交汇里。她看见谢明昭眼底深处的疲惫——那是连脂粉都掩盖不住的，连续多日未曾安枕的痕迹。

　　“回陛下，”陆惊澜开口，声音清晰冷静，“王将军被困之处名为‘鬼见愁’，两侧山崖陡峭，只有一条峡谷可出入。戎族必在谷口设伏，强攻是送死。”

　　她顿了顿，继续道：“但鬼见愁西北三十里，有一条鲜为人知的小道，是早年牧民走私盐铁所辟。地势险峻，马匹难行，但可通精锐步兵。若派五千死士由此道夜袭戎族后方营地，焚烧粮草，其军心必乱。届时王将军从正面突围，内外夹击，可破围困。”

　　殿内响起一阵低低的议论声。

　　李崇文眼睛一亮：“皇后娘娘此言有理！只是那小路……”

　　“地图在此。”陆惊澜从袖中取出一卷泛黄的羊皮纸，当众展开。上面用朱墨勾勒着北境山川地形，密密麻麻标注着关隘、水源、小路，甚至还有戎族各部夏季牧场的迁徙路线。

　　那是她十六岁随父出征起，一笔一笔绘制的。整整七年。

　　谢明昭的目光落在那卷地图上，久久未动。她看见地图边角已经磨损，卷起的部分用丝线仔细缝补过。她看见某些关隘旁用蝇头小楷写着批注——“此处冬季雪深五尺，不宜驻兵”“此处水源含盐，需自带淡水”……

　　这些批注的笔迹，有些刚劲，有些稚嫩。是一个少女从十六岁到二十三岁，在战火与风沙中一点点积累起来的心血。

　　“准。”谢明昭终于开口，“李尚书，按皇后所言调兵。另，命陆家旧部副将陆明率五千精锐，即刻出发。”

　　“陛下圣明！”武将们齐齐跪地。

　　文臣们面面相觑，终究无人再敢多言。

　　下朝时已是午后。

　　谢明昭在御书房批阅奏章，曹德全轻手轻脚进来禀报：“陛下，西域乌孙国的使臣已到京三日，按例今日该接见了。”

　　“乌孙……”谢明昭放下朱笔，沉吟片刻，“让他们未时进宫。另外，传皇后同往。”

　　曹德全愣了愣：“陛下，接见外使……按例后宫不得参与……”

　　“朕知道。”谢明昭打断他，“去传旨。”

　　“是。”

　　旨意传到凤仪宫时，陆惊澜正在擦拭她那柄名为“破军”的长刀。刀身映出她没什么表情的脸。

　　“接见外使？”她抬眼看向传旨太监，“陛下这是何意？”

　　太监躬身：“奴才不知。陛下只说，请娘娘务必前往。”

　　陆惊澜沉默良久，将长刀收入鞘中。

　　“知道了。”

　　未时的阳光斜照进太极殿侧殿，将西域使臣们身上色彩斑斓的锦袍映得格外鲜艳。乌孙国此次来了十二人的使团，为首的是个四十岁上下的中年男子，高鼻深目，头戴镶嵌宝石的毡帽，操着一口流利但带口音的官话。

　　“尊敬的大晟皇帝陛下，乌孙国王向您致以最诚挚的问候。”使臣右手按胸，深深鞠躬，“愿两国友谊如天山雪水，永不枯竭。”

　　谢明昭端坐御座，微微颔首：“贵使远来辛苦。赐座。”

　　使臣们落座后，开始逐一呈上贡品清单。西域良马三十匹、和田美玉十箱、各色宝石五匣、异域香料二十袋……琳琅满目，尽是奇珍。

　　陆惊澜坐在谢明昭身侧略下方的位置，面无表情地听着。她对这类外交仪典向来无感，那些华丽的辞藻和繁琐的礼节，在她看来远不如校场上一场实打实的比武来得实在。

　　直到使臣捧出最后一件贡品。

　　那是一只紫檀木匣，匣盖打开的瞬间，殿内的光线仿佛都暗了一瞬——不是因为它多么耀眼，而是因为匣中那对玉璧，在透过窗棂的日光下，竟流转着一种近乎月华的幽光。

　　玉璧约莫巴掌大小，通体洁白无瑕，质地温润如凝脂。但奇异的是，璧身内里似有细密的纹路在缓缓流动，像活物一般。璧的边缘刻着一圈古老的文字，弯弯曲曲，无人能识。

　　“此乃我国镇国之宝，双生玉璧。”使臣的声音带着某种庄重的神秘感，“据传是百年前，一对将军夫妻的佩玉。他们并肩作战，心意相通，战无不胜。后来夫妻二人得月神祝福，将心意化入此璧。只要两人各执一璧，便可通晓彼此心意。”

　　殿内安静了一瞬。

　　谢明昭的目光落在玉璧上，微微蹙眉：“通晓心意？”

　　“是。”使臣点头，“传说如此。但这百年来，从未有人真正激发过玉璧的神力。或许……是需要真正心意相通的两个人吧。”

　　他说这话时，目光似有若无地扫过谢明昭和陆惊澜。

　　陆惊澜忽然冷笑出声。

　　那笑声很轻，但在寂静的殿中格外清晰。

　　“陛下，”她开口，声音里满是讥诮，“乌孙国的故事讲得不错。只是我大晟以武立国，以文治国，不信这些怪力乱神之说。”

　　使臣的脸色微微一僵。

　　谢明昭看了陆惊澜一眼，淡淡道：“皇后说得对。不过既是乌孙国一番心意，朕便收下了。曹德全，将玉璧收入库房，妥善保管。”

　　“遵旨。”

　　使臣告退后，殿内只剩下帝后二人。

　　夕阳的光线斜斜照进来，在两人之间划出一道明暗分界线。

　　“陛下今日让我参与朝会，又让我同见外使，”陆惊澜没有起身，仍坐在那里，侧脸对着谢明昭，“是想告诉朝臣，告诉陆家，陛下对陆家仍有恩宠？还是想说，陛下愿意听听我这个‘深谙军务’的皇后的意见？”

　　谢明昭没有立刻回答。她看着窗外渐沉的落日，许久才道：“你觉得朕是在做戏？”

　　“难道不是？”陆惊澜站起身，朝服的下摆在光尘中拂过，“陛下用王崇，是告诉陆家，兵权不会再还回来。陛下用我的计策，是告诉朝臣，陆家还有用。陛下让我坐在这里，是告诉天下，帝后和睦——哪怕我们之间，连话都不愿多说一句。”

　　她转身往外走。

　　“陆惊澜。”谢明昭叫住她。

　　陆惊澜停下脚步，但没有回头。

　　“你父亲的事，”谢明昭的声音很轻，“朕已命太医院最好的太医随军北上。他们会尽全力。”

　　陆惊澜的肩膀几不可察地颤了一下。

　　“多谢陛下。”她说完，大步走出了侧殿。

　　当夜，雷雨交加。

　　比前几日的雨更急，雷声更近，仿佛就在宫墙顶上炸开。闪电一次又一次劈亮夜空，将宫殿的轮廓刻在漆黑的雨幕上。

　　御书房的灯亮到子时。

　　谢明昭面前摊着北境最新的战报——陆明率领的五千精锐已按计划出发，但鬼见愁的小路比预想中更难行，至少还需要两日才能抵达。而王崇军中，已开始杀马为食。

　　她揉着发痛的额角，心口熟悉的闷痛又隐隐传来。

　　窗外一道闪电，照亮了案头那卷陆惊澜绘制的北境地图。她伸手展开，指尖抚过那些密密麻麻的标注。有些墨迹已经褪色，是很多年前写下的；有些还很新，墨迹浓黑。

　　她忽然注意到，在雁门关旁有一行极小的字，笔迹稚嫩：

　　“今日父帅在此处教我用弓。他说，澜儿，箭要稳，心要静。可我的手一直在抖。”

　　日期是七年前。

　　谢明昭的手指停在那一行字上，久久未动。

　　又是一道惊雷。