《鸾许琳琅》花间狸奴

4、窈窕曳罗裙

　　王导与南方士族等在山下寒暄过，按惯例在水边饮宴，便出了个“和”字起头叫人联诗。又叫一名叫逸少的王家子弟将所联之诗写于带来的丝帛上，挂于林间让人欣赏自取。

　　不一时，联诗就到了五六十句，这群人中着实有不少才思敏捷或学富五车之辈，因此南北久未分出胜负。北方有数人退了下来，退下的便陪王导在亭间饮酒，有的则站在逸少旁边观他写字。

　　观赛谈笑间，王导突然发现水边不见了一人。

　　“少章怎么不见了？”

　　王家子弟中一人回话道：“方才见他与王平一道去了小树林，或是挑字去了。”

　　另一人道：“逸少的字时时可见，如此宴会却是一年方有几次，这也要抢可是太不识抬举了。”

　　一人道：“去年的诗会少章就拿过啦。可不稀得跟你们争这些头衔。”

　　一人道：“王伯父带咱们过来，难道只为联诗？怕是买椟还珠、主次颠倒了罢。”

　　王导捻着胡须笑道：“少章这孩子什么都好，就是性子太闷了些。来这种会也躲着闪着。回头到建康，定给他挑个性子热闹些的。”

　　一人道：“我看他们从巳时一刻就上山了，如今已近午时，拿字的话这时应该到了，怎么还不见回？”

　　小树林。

　　顾子夜睁开眼，印入眼帘的是一片群青色的衣角。她微微一动，心中似乎有几千只乌鸦同时尖叫，睫毛颤动，又把眼睛阖上。过了片刻，再睁开眼，只见那二人还在原地，她不情不愿地叹了口气，这次终于清醒。

　　她坐起来，摸了摸脸，触手凉滑，面纱还未掉落，心里略定。再低头一看，裙子染了大片泥污，更兼有几处破损，心下大疼。

　　“赔我裙子！”她本欲说这是为笄礼新备的裙子，但想起这样怕要被看穿身份，便忍住了。

　　王平这时也已扯开头上的帛条，站起身来，看清对方是个和自己差不多大的小姑娘，也是懵了。“你是谁？为什么偷听我们说话？”

　　顾子夜抬起手背掩住小口，抽嗒几下，坐在地上发出呜呜哭声，“呸！谁要偷听你们说话啦？我不过是到寺庙上香，下山路上恰巧撞上，哪里想到你们不由分说就打。你赔我裙子！”她这一哭，一半是真心痛，一半是虚张声势，转开话题，防他们问起自己。顾氏千金与王家在林中过招从树上跌落，传出去比脸上画斑还失面子，还是不要声明身份的好。

　　王平被她一哭，也自觉莽撞，道：我们兄弟二人也是第一次路过此地，不知冲撞了姑娘。还望勿怪。裙子的钱我们赔便是。”

　　顾子夜收了泪，仰起小脸：“当真？”

　　王平道：“自然是真。”他想自己此行是来与南方士族饮宴，本就为赔礼，如今一事未平，又生一事，大为不妥。哪想到面前这人便是这边的世家仕女。

　　顾子夜见他态度放软，心道：“看来王家的人倒是讲理。”也有意见好就收，道：“那么你多少给点，我还有要事，也就不跟你计较啦。”她想说多错多，还是赶紧脱身为妙。

　　王平忙不迭翻衣袖，少章原在一旁默不作声，低头把玩扯落的帛条，这时忽放下，道：“慢着！”

　　他眉梢稍扬，向顾子夜道：“不知多少是几两几钱，还请姑娘明示。”

　　顾子夜未料有此一问，心内盘算了一下，道：“七两。”她其实对这件衣服的价格也不大清楚，只是略略估算了一下，便随口说了个数。

　　王少章点头，接着道：“这件衣服是九丝罗所制，如今市价三两一匹；你身上这件是浅紫，这叫‘藤烟紫’，晕染成这种颜色，只有出名巧匠方能做到；加上上面的鸾章纹样，绣工精致入微，因此这条裙子，少说也要十二两四钱。”顾子夜本是随口一说，没想到对方竟比自己还清楚，不禁一怔，一时不知道如何应答。

　　王平面带得色：“这是我兄长王忱，聪明过人，什么都瞒不过他，你最好不要说谎。”他说完这句，咦了一声，“那岂不是要多赔五两？”

　　顾子夜道：“是啊，我见你们也是无意，便没要你们那么多了。”

　　王忱唇角勾起，似笑非笑，顾子夜看不出是他心情好，还是在讥诮她拙劣借口：“光论裙子，我兄弟要赔你十二两四钱，但算上这幅字，可是你要赔我们了。”他指了一指那副写着“山有扶苏，隰有荷华”的条帛，道，“这是瀛洲进贡的云纨之素，只有宫廷御用或御赐方可得，是以即使千金一匹，也是有价无市。再加上其上有我堂兄王逸少的手书，是达官贵人乃至平民百姓都争相求购的书法，年月越久越值钱，现在也需一字百两。虽则损毁不重，但算起来，十五两总是要的。”

　　说到这里，他垂下眼眸，扫了顾子夜一眼，“我见姑娘右手食指上有一抹暗红，与布帛上的胭脂渍颜色一致，想是姑娘划的了。裙子我们赔你十二两四钱，布帛你当赔我们十五两，一增一减，你要赔我们二两六钱。”

　　顾子夜怔住，仰起头看了看面前宛如玉树临风前，不言则已、言则惊人的少年，一时想不到话来辩驳。王平大声道：“好啊，没想到是贼喊说贼，说！你都躲在那里多久了？为什么要偷听我们讲话？”他得了道理，腰板又挺直起来。

　　顾子夜啐道：“偷听你们说话有什么好处？我又不认得什么乌木令、红木令，王家白家的。”心想：要不是陆二出这馊主意，也不会遇上王氏兄弟，在这里被人当作什么窃听贼。

　　她声音娇脆，口中吐出的却是温软柔绵的吴语，听来倒有三分像撒娇。

　　王平道：“嘿，你不识得令牌也就罢了，说不认识我们王家真是睁着大眼说瞎话。你在大街上随便找个人打听打听，有哪个不知道琅琊王氏的名头？”

　　顾子夜道：“我们吴郡当地，只知道顾陆朱张，北地来此的士族大姓多如过江之鲫，琅琊王氏是哪年过来的？在北士里排第几位？”

　　王平一怔，王忱拉住他，道：“是我们唐突了。”他脸上浮起一抹笑意，“既然姑娘已经知晓我们的身份，礼尚往来，不知姑娘可否也将身份告知我们？好作赔偿，省得姑娘枉破费。”

　　顾子夜脸上泪痕未干，蹙起眉，道：“这是什么名堂？”

　　王忱道：“这份丝绸和字本是献给南方世家的礼物，我们兄弟二人此来本为是拜会南方士族，若是姑娘恰好就是哪位贵族千金，这幅字送给姑娘也无妨。再加上弄脏裙子的钱，那是我们赔你十二两四钱。”

　　顾子夜正想话儿推托，王忱淡淡道，“我听闻今天山上是南方世家的千金在举行笄礼，一共有七位。我和堂弟王平上山之前，就已经见到回来的四位，还有三人未见。姑娘要说自己今日是碰巧上山奉香，倒也不稀奇。但是能穿上这样价钱的裙子，在吴郡一带，按理也是非富即贵了，又怎会与江左世家非亲非故。”

　　一林子的鸟啼声似乎都安静下来。

　　他言语客气，礼节周至，说的话却句句直指要害，顾子夜听得呆了。她一向被吴郡顾氏视作掌上明珠，从小到大，还从未有男子如此不给情面。幸好脸上有一层面纱罩着，教人看不出她脸颊绯红。热气灼烧她刚刚流过泪的脸，血管扩张，连耳根上也漫了一层血色。

　　她一双妙目上下打量王忱，只见他面容冷淡，在林间当风而立，两只悬珠点墨似的眼里波澜不起，仿佛天底下任何事都不能让他放在心上。恰好王平道：“是了，你要是心里没鬼，为什么用面纱蒙着脸？难道竟是个见不得人的……么？”他本想冲口而出说丑八怪，但想到王忱说对方是南方贵女，为免风波，赶忙硬生生将那三字咽了下去。

　　一股无名火直从心底窜上来，顾子夜脑中嗡嗡作响，耳上热气溢到头顶，驳道：“我要真是世家女子，少章公子之前那番舍近求远之论，可不知要赔我几两几钱？”

　　她自来随和，浑无尊卑之念，今天不知怎么，看到王忱这幅谦逊有礼又高高在上的模样，此话脱口而出。

　　王忱和王平对望一眼，想起方才在树下讨论南北联姻之事，王忱曾出言不谦，不想被她尽数听到。若她真是南方世家的女子，此话可太也得罪人。她一个女孩子自是不惧，但身后父伯连襟，是代表南方士族的脸面，南北士族之间多有利益冲突，己方本是王导带过来一同赔礼的，一时贪乐溜出宴席，不想就闹出这等尬乱子。

　　顾子夜此时内心也是慌张无措，她原本听了陆明山之言，想借此藏拙退婚，但未料先在山上出了状况，倘若就此揭开面纱，那就是真正大大的笑柄。方才出言反讥，话一出口，便即后悔，心想：“我在说什么？对方也没做什么无礼行为，只是点破了我吴郡世家的身份，我为什么这样生气？是看这个王少章对我这般骄傲冷淡模样，心里不舒服么？”

　　话说出去了，只得硬着头皮道：“你们既是到此拜会江南世家，先是击人，再是索赔，岂有客人欺主的道理？

　　“再者汝为男儿郎，我是女儿身，岂不闻‘当在尊人而不在争威’，你们这副诗书人家打扮，竟也不懂，可真是‘不见子都，乃见且狂’了。”

　　她这番道理固然听得王平无言以对，王忱也若有所思，孰视她面庞。

　　直到她说完，才微微一笑：“顾盼江南无春色，偶听子夜四时歌。听闻顾小姐蕙质兰心，是吴郡顾氏的掌上明珠。今日得见，才知果然百闻不如一见。”

　　顾子夜一惊，不知他如何认出来，道：“你找错人啦，我才不是顾小姐呢！”

　　王平狐疑地打量她：“我兄长算无遗策，又怎会认错人？你既说是你不是顾小姐，又是谁？”

　　顾子夜撇小嘴，“凭什么你问我就要说？女儿家的闺名，是能随便问的么？我就不是顾小姐，我是裴小姐！”突然灵机一动，展颜道，“我叫窈窈，骗你就叫我长不到十八岁，变成人人都厌弃的丑八怪！”心想这是我的字，只是刚得来还未与人说过，算不得骗人。等今日过后，发现窈窈就是顾小姐，你人也早在几百里外的建康城啦！她想到这里，险笑出声，忙忍住，感觉胸中大大出了口恶气，笑生双靥，虽是隔着一层面纱，仍隐约可见淡红嘴唇下一排皓白如玉的细齿，映着日淡烟晴的景色，果然比春光还要明媚几分。

　　王忱道：“是与不是，无关紧要了。今日闻卿俏语，犹如清泉漱耳，梵音荡心。”从袖中摸出一锭金子，“这是我兄弟二人赔给窈窈姑娘裙子的钱。一共三两，多是有余。至于姑娘划坏的帛条，就当是聆听窈窈姑娘教诲的小资。我二人还有宴席，在此耽搁良久，也是时候回去了了。”说罢从顾子夜身边走过，取下那副帛条，招呼王平走了。

　　顾子夜见他二人身影渐渐没入翠色中，远远听到王平追问：“她真是顾家小姐？”

　　“不知，但她会轻身术，剩下三个没来的世家女子中，我只听顾小姐会。”

　　“你这是从哪听来的？我怎么不知？”

　　“还记得么？在我们来吴郡之前……”两人渐行渐远，声音渐不可闻。

　　她在空山鸟啼、素纨飘荡中发了一会呆，才想起来还要去饮宴，身上裙子脏不可示人，且要被二人认出来，于是去东房换了一套。好在她这次参加及笄典礼本就多预带了几套，换过衣服之后，又到溪边洗脸。

　　她对着溪水摘下面纱，只见脸上斑斑点点被方才泪水打湿成氤氲红团，倒比平日还要娇艳，心想：“这按古法书上画得可一点也不牢靠。”将脸上残痕洗干净，才踏着十里翠屏往水边而去。

　　到了白露亭边，陆明山一眼看到她，惊讶她脸上一片素净，顾子夜想起他计策险害自己大大出丑，心头有气，不理他。

　　众人一路饮酒赋诗至下午，顾子夜怕王忱两人认出自己，又恐其他一起及笈的姊妹过来与自己打招呼喊出自己小字，便极少发声，惹得陆明山频频回头看她，满脸写着：怎么转性了？

　　只是她虽竭力低调，仍感觉有两道目光在自己身上转来转去，一道是怀疑好奇，一道是沉默打量。她眼神偶与两道目光相撞，就甜甜一笑，尽力装出不识的样子，也不知王忱二人认出来没有。

　　这样从开始到结束，一直心中有事，不免如芒在背。