《皇门》玉小龍

76、变故

　　秋生发现他哥近日看书时，总是不自觉地揉着太阳穴，就拾起了之前崔医师开的安神方，熬好给他送了过去。不料却刚好看到一人，从他哥房中出来后一个转身就飞上了屋脊，快得他只能看到一个背影。
　　于是他便加快脚步，紧接着就推门而入。
　　“哥？那人是谁？你没事吧？”
　　肖琰还沉浸在思考中，刚一回神手中就多了一碗药。他轻叹了口气，安抚道：“别急，只是一个朋友。”说罢，就像是失了味蕾一般，一口气喝完了整碗汤药。
　　秋生：……“别想了哥，快睡觉！”
　　肖琰：“知道我在想什么？”
　　秋生：“无论在想什么也不要再想了，崔医师说了，你需要……”
　　“好好好，知道了。”肖琰看他一派少年老成的样子，忍不住提了提嘴角，带着点儿揶揄打断他，“听你的。”
　　秋生眨巴了一下长睫毛，这才满意道：“嗯！这还差不多！”
　　盛夏六月，火炙大地，今年的圣都仿佛格外地热，尤其是午后蝉鸣群起时，更是令人燥热恍惚。
　　含光殿中虽置了冰，可耐不住人多啊……内阁与六部官员齐聚一堂，简直比早朝时都要热闹。老头子们唉声叹气，面红耳赤地争执着，惹得景琪一阵头疼，额头上都泛起了一层薄汗。
　　太后亦是揉着眉心，烦躁地命太监再去香炉中添一些瑞脑。
　　昨日，礼部尚书李伯衍于议政大殿上，上书弹劾魏弗庸以权谋私，德不配位。
　　韩兴虽与那魏弗庸一同依附于蒋循，可二人私下里却多有不和。李伯衍的弹劾一出，韩兴当即便火上浇油地附庸了一番，惹得魏大夫差点没气绝在大殿之上。
　　魏弗庸身居内阁，李伯衍官拜六部，你指责我尸位素餐，我指责你不甚清白，两厢一番争吵后，加入的人越来越多，风向很快就演变成了内阁与六部的争执。
　　魏大夫一下子就被气病了，早朝时都没能起身，李伯衍又追着不放，太后为了两厢调和，今日下朝后，便把他们全都叫到了含光殿。
　　礼部虽然地位高，但向来是清水衙门，李伯衍又向来廉洁，就是打开府门让他们随便查，估计也查不出个什么罪证来，可户部和工部就不一定了。魏弗庸在朝近四十年，当然最知道如何避重就轻，如何以牙还牙。既然从李伯衍处无从下口，他便攀扯上了其他各部，这样一来，也可借着李伯衍的“以权谋私”，拉六部下水。
　　“我孙儿一介小小参议，竟惹得李大人如此费心，莫非礼部是闲得无事可做了吗？”魏弗庸一边抬手擦汗，一边捂住胸口，一副随时可能会被气晕之态地忿忿道。
　　李伯衍哼了一声，不以为意道：“魏大夫此言差矣，我等无论官职大小，皆是食君之禄的官员，既食君禄，便需忠君之事。岂能因官低责轻，便放任自流？！”
　　“令孙通直郎一职，本就靠举荐而来，颇遭非议，又于醉酒后言辞欺辱同僚，此事，昨日已由韩大夫在朝堂之上得证。”
　　“怎么？魏大夫竟还不肯认吗？！”
　　魏弗庸亦是哼了一声，不屑道：“韩兴其孙与吾孙儿向来不睦，两个后辈的口舌之争而已，你们……也至于你们拿来如此中伤老夫？！”
　　“哼！昨日说吾儿的昭武尉是得了兵部的通融，今日又说吾孙的通直郎有非议……怎么，圣都官员万余，李大人就死盯着我魏家不放，到底是意欲何为啊？！”
　　李伯衍闻言不怒反笑道：“魏大夫说笑了，伯衍不过是尽人臣之本分，并未有任何私欲。倒是魏大夫，身为人臣，却不思为储君殿下培养后备参议；高居内阁，却行事中庸，不以储君殿下之忧为忧；身为长辈，不思为后辈做表，却一心包庇！实在有损大夫气节与朝堂清明！”
　　“李伯衍！你！咳咳……”魏弗庸被骂得气短了半截，差点儿咳出一口老血，“你何必如此咄咄逼人！”
　　……
　　内阁的本质就是蒋循把持政权的工具，若要拿回王权，必废内阁。
　　肖琰每日都活在变故爆发的危机当中，他心下不安，原本计划着大刀阔斧地除了内阁的，可每每有此想法，他就会想起景琪那日的欲言又止。作为人君，她确实过于良善，即便一直被内阁压着，因此受了太多委屈，可她还是不忍他们流落到抄家灭族的地步，希望他们能有个告老还乡的晚年。
　　他深知王权之下不容情，可他也有自己的私心，他想尽力成全她的那份良善。
　　既然不能采取“搜罗罪证，连根拔起”之策，那就只能靠李伯衍他们，先行口诛笔伐之策，让老家伙们颜面扫地，主动提出告老还乡之求。但内阁那几个老家伙也不是吃素的，沁淫官场大半生，深谙圆滑推诿打太极之道，内阁一局，进展缓慢。
　　一日，肖琰自肖家归来，刚入府门就看到了在院中等候多时的章华雄。
　　大理寺少卿习惯了直奔主题，冲着肖琰一个抬手礼，来意便脱口而出，“风盈渡有变。”
　　“你让我盯死的那条货船，昨夜被调包了。船上的箱子太多，他们一直在调换，临近卯时才换完。”
　　肖琰闻言，不自觉地皱了下眉头，“调换的那条船呢？可有蒋家商船的记号？”
　　章华雄：“有。是一模一样的两艘船。”
　　肖琰：“那就劳烦章少卿两艘都盯紧。”
　　章华雄只犹豫了片刻，便直接问道：“敢问肖将军，船上到底是何物，一只箱子需要四个人才能抬得动？”
　　肖琰抬眸看他，也直言道：“紫荆关一直在增募新兵，这些船都是要去河北的。”
　　章华雄闻言，瞳孔骤缩，“莫非是……私器？！蒋循竟敢……”说着便像是想即刻就去查封那条船，来个人赃并获一般。
　　“少卿稍安，”肖琰听他愤然得音量不觉提高了一倍，适时打断了他，“此事形势未明，不知他们是何盘算，还不便打草惊蛇。”
　　章华雄定了定神，点了点头，“将军所言甚是。不过，他为何要将两艘船对调？”
　　肖琰：“这个尚不明确。不过，那艘船曾远赴江晏国，一路周折，或许是需要检修，或许是已经出了故障，故而换了另一艘。”
　　章华雄了然，又点了点头，急色道：“行，我这就回去加派人手，若有异动，再来同将军商议。”
　　肖琰：“有劳少卿大人了。”
　　章华雄：“分内之事，将军客气了。”
　　翌日，章华雄便收到线报，说先前那艘船是在检修，他心下感佩不已。
　　自接触肖琰以后，他就发现那人比传言更甚，武姿玉面也就罢了，偏还是个绝顶聪明又稳重之人，当真是完美得令人心惊。
　　脑子里突然蹦出一个想法：若是那人当了皇帝……
　　呃，想到哪里去了？他怎么突然会有如此大逆不道的想法？章少卿急忙晃了晃脑袋，甩掉了那点魔怔的想法。
　　那日，无名把蒋承风货船上的秘密告知肖琰以后，肖琰着实有些震惊。他原以为蒋循只是图谋权势，并非有不臣之心，可如今看来，这个老狐狸竟有如此盘算，看来景琪的危险又多了一重。
　　于是，隔日他便书信给章华雄，让他盯死那条船，以便及时得知蒋循的动向。
　　蒋循自知想收了肖家兵权，绝非易事，便一次次削弱肖家兵权，借机壮大河北军。看来早有把河北军当成后院儿，以此来制衡肖家军的计划了。
　　既如此，肖琰也当即就开始另作了打算。
　　可惜，世事难料。世事并非棋局，只要你足够周密，就可以掌控全局，分毫不差。变故可从来不会有等你准备好的一天，不然世上就不会有那么多的无可奈何。
　　肖琰给楚孝宽写了封信，未敢言明，只叮嘱他，可暗中集结一队精兵，以备不时之需，顺便也委婉地提醒了他注意言行，不要被有心之人抓住把柄，借机生事。
　　不过，信还尚未到达潼关，河北的折子却先递到了圣都。
　　河北牧谢颂元上书说，雁门关先首将楚孝宽有谋反之心，已故的肖崇有包庇之罪。言辞犀利激愤，请求太后与殿下深究，还附带了在雁门关搜罗到的，楚孝宽写给肖崇的信。
　　“大帅：
　　大帅今日之言，令属下思虑良久。大帅忠勇无双，属下感佩。可大帅被气到口吐鲜血，也实在令属下惊心，痛心。都说事不过三，可朝廷如此行径，实在太负我肖家军的忠心。
　　多年来，剑门关的弟兄更是受尽屈辱。属下常常想起弟兄们还在校场时的光景，那时还没有此等境况，大帅雄姿英发，属下们也只有满腔热血和拳拳报国之心。可将士们保家卫国，对外可以牺牲一切，为何在自己的国家，还要受到如此的打压，他们凭什么？我们又为什么呢？属下不明白。
　　且自古将帅，鸟尽弓藏。大帅不畏结局也要全了自己的忠君之心，孝宽只能誓死追随。可孝宽不甘心，更替大帅的忠心不值。”
　　此信写于江齐以指挥使之名去剑门关之时。楚孝宽也是一时气急，并未打算呈给肖崇，所以连落款都没有，后来被军报打断，他便随手塞进了一堆军务中，再后来，连他自己都忘了。
　　可河北军到了雁门关之后，奉命把将军府搜了个底儿朝天，报的就是寻出点儿什么的心思。以谢颂元的秉性，没有什么他都会制造点儿什么，何况还真给他搜出了这东西呢……
　　折子和信呈于大殿之后，满堂沸议，肖琰也被传了召。
　　这封信，并未提出什么实质性的举动，私下里看的话，其实无可厚非。可放到明面上的话，说他有反叛之心，也着实不冤枉。
　　毕竟，单单“肖家军”三个字，也不是可以拿到明面上来叫的，即便大家私下里全都心知肚明地默认。但是军队再怎么拥护肖家，军队也是陛下的，是殿下的，不是肖家的。
　　所以这封信，当真是惹了大麻烦。
　　“这个楚孝宽当真大逆不道，保家卫国，忠君职守乃是他身为将臣的本分，他竟然如此怨毒朝廷……”
　　“是啊是啊，信中似有劝立之意啊……”
　　“肖武侯竟如此放任包庇部下……”
　　“哼！玉崇关潼关之战，损失如此惨重，莫不是肖崇担心所谓的‘鸟尽弓藏’，刻意战败？！”
　　……
　　眼看着话题绕到肖崇身上后，就要毁了他的一世清名，一向稳重的镇国将军肖琰，紧攥着手指，没忍住，扬声打断了喧嚣，“周骞苛扣军粮，私卖军备，卖官敛财，苛待将士，种种行径，人证物证均提交至刑部留了案底，诸位大人若有兴趣，可拿来一观。若非铁石心肠，军中将士的艰辛不易，定能感知一二。将士们皆是铁血柔情，楚将军也不例外，同袍手足被欺凌，换了谁都会忍不住抱怨几句。”
　　“此信是在楚将军的住处搜罗到的，说明并未交与肖武侯，所以肖武侯并不知情，并不存在劝立，包庇之说。”
　　“另外……”
　　“另外，”听到有人说肖武侯有包庇之嫌时，李伯衍就忍不了了，于是便扬声打断了肖琰，接着他的话继续道，“楚将军多次提到肖武侯的忠君之心，不正说明武侯大人忠君之心甚笃吗！”
　　“刻意战败？！哈哈哈哈……”他似是被气极了，满含讽刺地大笑了两声，“此等诽谤之言竟然出现在我炫赫的朝堂之上，实在令下官不齿！敢问，谁会故意战败时，把自己也搭进去呢？！你们如此恶毒地揣测一位殉国的忠勇侯，良心不会痛吗？！”
　　“哎……”
　　“啊……这这……”
　　李伯衍的痛斥引来一阵躁动和唏嘘，上座的景琪终于松了口气，看着他，满心赞许。
　　眼看着计划已久的局面，有大事化小的趋势，蒋循终于开了口，“肖将军巧思善辩，果真是名不虚传啊！如此犯上不敬，大逆不道的一封信，竟然被将军说成是……抱怨？”
　　“肖将军与楚将军关系亲厚，莫非是想替如此悖逆当诛之人开脱？！”
　　“还有李大人，李大人不是最重法治的吗？嘴边常说着‘法不容情’，可如今这又是在做什么？”
　　“诸位大人可知包庇谋逆，如同谋逆啊？！”
　　想必蒋循为了今日，也是做足了准备的，不然也不会一直淡定地作壁上观。比如现在，他就是咬死了楚孝宽的大逆不道，任谁也无法反驳。