《病美人在九零》难再叙

21、第21章 出发

　　孟崇辉今天要走，去边境高老板那边，正儿八经做生意。
　　这事他跟温艺茹说了好几天了，东西也收拾得差不多了，可真到了这天早上，他还是觉得有啥没弄利索。
　　他侧过头看了一眼温艺茹，她背对着他，被子拉到肩膀，像是睡着。
　　可他知道她没睡，后半夜她翻了好几回身，被子窸窸窣窣响，他全听见了。
　　他没敢叫她，轻手轻脚地下了炕，脚踩在泥地上，凉得缩了一下，摸黑穿上鞋，先去灶房。

　　灶膛里的灰是昨晚封好的，他拿火钩子掏了掏，架上细柴，划了根火柴点着。
　　火苗蹿起来的时候，他拿手挡了一下，怕光从灶房门缝漏出去晃到堂屋。
　　锅里添了水，烧着。
　　他蹲在灶膛前看了一会儿火，听见堂屋那边有动静，是温艺茹起来了。
　　他没回头，往灶膛里又添了根柴。
　　水开了，他灌进暖壶，又舀了一瓢兑成温水，端到堂屋脸盆架上，搁好毛巾。
　　温艺茹正坐在炕沿上穿鞋，头发还没梳，乱蓬蓬地披着，看了他一眼，什么也没说。
　　他说：“水打好了。”
　　她“嗯”了一声。

　　他拎着斧子去院里劈柴。
　　天边刚泛了一点青白，院子里还暗着，枣树的枝丫黑黢黢地戳在灰蒙蒙的天上。
　　他把昨天从后山拖回来的几根粗木头拖到枣树底下，一斧子一斧子地劈。
　　木头干透了，劈起来脆，一斧子下去咔嚓一声裂成两半，再劈成四瓣。
　　他劈得慢，每一斧子都落在同一个茬口上。
　　劈好的柴码在灶台旁边，码得整整齐齐，粗的在下，细的在上，够烧到他回来还有富余。
　　劈到最后一根的时候，手心里磨得有点疼，他低头看了看，没破皮，就是红了，他把斧子往柴垛上一搁，拍了拍手上的木屑。

　　温艺茹在灶房里烧水，他走进去说：“我去趟镇上，买点米面，家里粮不多了。”
　　她正往锅里下米，头也没抬：“去吧，早点回来。”
　　他应了一声，出门前绕到鸡窝前。
　　鸡已经醒了，咕咕叫着往食槽边挤。
　　他把食槽里昨天的陈食倒了，添了新拌的糠麸和碎玉米，又把水槽洗了洗，换上干净水。
　　围栏的铁丝他一根一根拽了拽，有一根松了，他蹲下来拧了两圈，拧紧了。
　　温艺茹从灶房窗户里看见他蹲在鸡窝前鼓捣，嘴角动了一下，没说话。

　　天刚放亮，路上还没什么人，只有几只麻雀在杨树上扑棱。
　　他走得快，四里地到镇上，先奔粮店。
　　粮店刚开门，老板正一块一块卸门板，他进去挑了一袋米、半袋面，又拎了一壶油、一包盐。
　　米是陈米，不贵，但没霉味，他抓了一把看过。
　　面是白面，不如供销社里精装的细，但蒸馒头够用了。
　　卖粮的老头认识他，“今儿个买这么多？”
　　他说：“出趟门，给家里备足了。”
　　老头没多问，把账算了，帮他把米面扛到门口。
　　他蹲在肉摊前问了个价，贵是贵了点，还是割了一小块，用油纸包好拎着。
　　上回没舍得给她买套娃，回去后悔了一路。这回自己就是出去挣钱的，不能在她身上抠。
　　又拐去菜摊上买了两棵白菜、一捆葱。
　　摊主是个胖婶子，抓了把香菜塞进他袋子里：“搭的，不要钱。”
　　他道了谢，把东西归置好，往家走。

　　从镇上回来的时候，温艺茹接过去，把米面倒进灶台边的缸里，油和盐搁在架子上，瓶子罐子摆得整整齐齐。
　　他蹲在菜地边上，把水瓢拿起来，一垄一垄地浇。
　　黄瓜、西红柿、豆角，都浇透了，土吸饱了水，颜色深了一层，叶子支棱着，看着精神。
　　温艺茹站在堂屋门口看着他的背影，看他把每一垄都浇到，连最边角那几棵辣椒都没落下。

　　浇完地，他去检查门锁。
　　大门上的插销有点涩，推拉的时候费劲，他从灶台边拿了小半截蜡烛，在插销的滑道上蹭了蹭，又来回拉了几下，顺溜了。
　　堂屋门的门闩也检查了一遍，闩得紧，没问题。
　　他蹲在门槛上弄这些的时候，温艺茹在灶房里剁馅。
　　上车饺子下车面，她昨晚就把面和好了，醒在盆里，盖着湿布。
　　馅是白菜猪肉的，肉是他买回来的，肥瘦相间，她切成小块，两把菜刀左右开弓，剁得细细的，白菜切碎了撒盐杀水，攥干了拌进肉里，又倒了点酱油和油，顺着一个方向搅。
　　香味从灶房飘出来，他蹲在门槛上吸了吸鼻子，“多包点，我多吃几个。”
　　她说：“管够。”

　　饺子包到一半，他进来洗手帮忙。
　　她擀皮，他包。
　　他包的饺子还是歪歪扭扭的，有的站不住，歪在案板上，但每一个都捏得死紧，边口捏出褶子来，下锅不散。
　　她看了一眼他包的那个最大的，“你这个得煮两开。”
　　他说：“大点好，吃着过瘾。”
　　她笑了一下，没说话。
　　她擀皮擀得快，他包得慢，供不上，她就停下来等他，手里不闲，拿筷子把馅又搅了搅。
　　他一边包一边说：“一个人在家，别舍不得吃。我上回回来瘦了一圈。”
　　她没抬头：“知道了。”
　　他又说：“小卖铺有公共电话，有空你跟老板娘说一声，每隔三天，我晚上八点打过来，你提前去等着接。”
　　她点头：“记住了。”
　　她顿了顿：“要是活忙，晚一天也行，别赶。”
　　他说：“不赶，说三天就三天。”

　　饺子下锅的时候，温艺茹去里屋把包袱摊在炕上。
　　蓝布衬衫、两条短裤、一套牙具、毛巾叠成方块、两个煮鸡蛋、一包饼干、几块蒸红薯，还有那件新织的厚毛衣，叠得方方正正搁在最底下。
　　她蹲在包袱前想了想，从炕柜里翻出两双换洗的袜子塞进去，又把他干活穿的那件旧褂子找出来，叠了叠，搁在衬衫旁边。
　　俄语本子她从枕头底下摸出来，翻了翻，高老板给的那几页边角都卷了，她帮他抄的那几页还新着，她把本子和圆珠笔一起塞进包袱侧兜，拍了拍，放稳了。
　　鞋没多带，脚上那双新棉鞋是她做的，结实，能穿到回来。
　　她又从墙角的编织袋里摸出那双旧胶鞋，卷了卷，塞在包袱底下，“万一那边下雨呢。”
　　他站在里屋门口看着，“用不着，那边比咱这儿干。”她没理他，把胶鞋塞结实了。

　　饺子端上来，热气腾腾的，他蘸着醋吃了两大盘。
　　她吃了几个就放下了，筷子在碗沿上慢慢划着，低着头。
　　他抬头看她，她眼皮肿着，昨晚肯定哭过，今天一直忍着。
　　他说：“艺茹。”
　　她抬起头，眼眶已经红了，但没掉泪。
　　她说：“我不哭，我支持你去，不拖你后腿。”可她说完这话，嘴一瘪，眼泪就下来了，止不住，她拿手背去擦，越擦越多。
　　他放下筷子，走过去，把她从板凳上拉起来，搂进怀里。
　　下巴搁在她头顶上，声音闷闷的，像是从胸腔里震出来的，“等我挣了大钱回来，给你盖三间大瓦房，青砖的，玻璃窗，冬天不漏风。”
　　她脸埋在他胸口，摇了摇头，“我不要大瓦房，我只要你平平安安回来。”
　　他说：“好，平安回来，给你洗衣服做饭。”
　　她带着哭腔笑了一声，“你会做什么饭。”
　　他说“学呗，你教我”。

　　她从他怀里出来，用手背使劲擦了擦眼睛，又擤了把鼻子，推了他一把：“走吧，别磨蹭了，赶不上车了。”
　　他弯腰拎起包袱，走到院门口，回头看了一眼。
　　她站在堂屋门槛里面，手扶着门框，眼泪还挂在脸上，但硬是没再往前迈一步。
　　大黄从院子里跑过来，在她脚边转了一圈，又跑到他脚边，拿鼻子拱他的裤腿。
　　他蹲下来摸了摸大黄的头，“看好家。”
　　然后站起来，看着温艺茹，张了张嘴，想说点什么，嗓子眼里堵得慌，什么也没说出来。
　　他转过身，迈出院门，没敢再回头。
　　身后传来堂屋门关上的声音，然后是门闩插上的轻响。

　　他站在院门外，深吸了一口气，清晨的空气凉得扎肺，他把包袱往肩上颠了颠，迈开了步子。

　　温艺茹背靠着堂屋门，无声地哭了。
　　大黄拿脑袋拱她的腿，她蹲下来伸手摸了摸它的头，“没事，他过几天就回来。”
　　门外，孟崇辉的脚步声在土路上越走越远，越来越轻。