《踏歌记》一盆果酱

8、第 8 章 比起绘艺科

　　比起绘艺科课堂上的安静，化气科可以算得上吵闹，陶乐安挺直着身板端坐于木桌前，好似在认真听讲，心神却不知道飘到哪里去了。她本不想来这云竹书院的，化气术，她还需要来这里学？开什么玩笑？只是祖父坚持她要来上学，又加上牧鸿哥哥拜托她看管一下牧皓，她才来的。
　　她身旁坐着的正是牧皓，此时正跟着老师的教导凝气于丹田，试图感受一丝“气”的气息，他没感受到。这化气术是骗人的吧？牧皓在心底嘀咕，余光好像看到同桌在看自己，转过头粲然一笑：“乐安，你说老师是不是在瞎教啊？”
　　“蠢东西！”陶乐安在心里骂了一句，这批新生的老师可是陶家的大长辈，功底比起爷爷都是不差的，现在愿意屈尊带这些毛头蛋子也是因为希望后辈多多成材。
　　牧皓像是读不懂人的表情一样：“你说我怎么半天都感受不到呢？你们家的化气术是不是真的存在啊？”
　　陶乐安还是不语，但下一个呼吸后，她周身的空气好像变成了凝滞的、有形的，牧皓第一个感受到了，竟然觉得有一丝喘不过来气，随后整个教室都安静下来，老师觉察到，责怪似的喊了声：“乐安。”那股凝滞的气息瞬间消失了，陶乐安朝老师拱了拱手。
　　牧皓偷偷咽了口唾沫，决定不再主动跟陶乐安搭话。
　　但事情没有想象中这么美好，化气科也是学艺繁杂，并且都是动真格的。
　　牧皓没想到被逼来上学的第一天就要跟别人打斗，所有的学生都来到了练武场上，一对一切磋，然后老师给予点评。牧皓本想请老师帮忙配一个弱一点的对手，他都已经准备好如何有礼貌有风度地提出这一要求，谁知老师没给他这个机会，老师站在离他几十丈远的地方，甚至在感觉他想靠近时立马后撤，牧皓无语了，他随便点了点身边一人：“那就你跟我打吧。”
　　“不，我有对手了。”
　　牧皓惊住了，他认真地看了那人一眼，没听错，那人拒绝跟他打，表情也很真诚。
　　“我可是皇子啊，你们都不知道吗？”牧皓在心底嚷了一声，随后感觉后背被戳了一下。
　　“你跟我打。”是陶乐安那张冷漠的脸。
　　“不了不了，我怎么能欺负女......”话音还没落，陶乐安一根长棍已经甩了下来，牧皓仓皇接招，连退两三步，“哎乐安我不跟你打，哎呀！”陶乐安可不管他说什么，只把一根棍子舞得虎虎生风，很快牧皓连一个字都说不出来了，虎口震得发麻，就这个当口他突然很想念之前陪自己练招的大内侍卫，那时还不觉得可贵，现在看看他都被欺负成什么样了！
　　几十招过去，陶乐安觉得没意思收手了，牧皓气喘如牛踉跄着用棍子支撑在地上，幸好周围的人都没空注意他这幅惨状。
　　“不要紧，虽然我比不过她，但我可是皇子，只有她保护我的份儿，没有我保护她的份儿。”牧皓安慰着自己，又抬眼瞅了一眼老师，老师好像压根就没注意到这边，牧皓瞬间感觉被牧鸿骗了，牧鸿让他来进学的时候是这么说的：“父皇天天让我督促你用功，我才懒得管你，你就去云竹书院混一段时间算了，我也好交差，那里的人谁敢对你不客气。”
　　也是，牧皓心动了，与其天天在宫里被人管着，还不如出去呢。但他也没立马答应，凡事要给自己留余地，没想到晚上在朱贵妃那里用膳时，朱贵妃喜滋滋地对他说：“你就照牧鸿说的，去云竹书院。”哦，自家亲娘早已被攻略了。
　　来就来吧，这里是没有人敢对自己不客气，可谁能想到这里有一个陶乐安？简直一点都没把自己当皇子看。打又打不过，又没办法去告状，牧鸿可真是一手好算计啊。
　　陶乐安耐着性子等牧皓休息够了，又提着棍子上了，几个回合过去，太阳终于西沉，牧皓直接坐在地上摆手：“今天结束了，结束了。”
　　夕阳甚是好看，陶乐安出了书院门，牵了马，准备回家。
　　大街上依然热闹，晚风中有一丝花香，嘈杂的声音让人放松，不多时便到家了，家里总是很安静。
　　陶乐安从角门进去，已有人在那里候着。
　　“金雨，你在这儿等着做什么？”陶乐安问。
　　“今天不是你第一天去书院吗？”金雨笑着走过来替乐安把缰绳牵着。说来也奇怪，平日金雨总是一副安静的表情，在乐安面前却是满面含笑，让他整个人多了一丝温柔。
　　“你最近不是在替爷爷办事吗？”乐安问。
　　“事已经办好了，我就回来了。”金雨答。
　　“这次你去的哪里？”乐安问。
　　“浔城。”金雨答。
　　“浔城？浔城是哪里？”乐安问。
　　“一个小地方罢了。”金雨答。
　　金雨对乐安从来都是有问必答的，真正不能说的他不会说，但也不会骗人。
　　二人走了一阵，乐安去主厅吃饭，金雨替她把马牵到马厩。
　　厅上伯母正在吩咐布菜，堂妹陶翩雪已在位上等候，她甜甜地喊了声：“堂姐回来了。”
　　陶乐安点了点头，走到自己的位置上。
　　过了一会陶源也回来了，“哥哥，”陶翩雪迎上去，“你怎么这么晚才回来。”
　　“哪里晚了，父亲都还没回来。”陶源点了点翩雪的头。
　　“行了，都坐好吧，你父亲早回来了，跟老爷子在书房呢。”陶夫人布置好最后一个菜，让人去请在书房的两位吃饭。
　　“哥哥，你今天在书院怎么样啊？学东西难不难啊？”翩雪问。
　　“对啊，听说你们那儿今年有个学生是王阁老特别看重的，他这人怎么样？”陶夫人也有兴趣。
　　“确实有几分能耐。”陶源思忖了片刻说道。
　　“真是英雄不问出处，没想到浔城那么小的一个地方也能出这样的人才。”陶夫人慨叹道。
　　浔城？怎么又是浔城？陶乐安一转念就想到刚刚金雨说的，不会是爷爷为了自家孙子去打探别人的底细吧，应该不可能。但为什么今年爷爷非要陶源进绘艺科，要自己进化气科呢？还那么仓促。
　　还没等陶乐安多想片刻，伯父已跟在陶祖父身后进来了，众人起身相迎。
　　陶祖父名叫陶天岳，有两个儿子，一个叫陶世，就是陶乐安的伯父，另一个叫陶于业，就是陶乐安的父亲，在她五岁时去世了，她的母亲卫之禾，在同年去世。
　　众人落座，筷子磕碰碗沿的声音轻响，并没有人说话，直到饭毕，陶天岳才出声问：“乐安，今日在书院学习得怎样？”
　　“就那样吧，也没人打得过我。”乐安随口答道。
　　听得此言，陶天岳了然地笑了下，他一向知道这大孙女的脾气和实力，反倒陶世忍不住发言：“乐安，你和二皇子一起进学，一言一行也不宜太过自信，这样的话在家里说说也就罢了，在外面可不能这样提。”
　　“是啊，你伯父说得没错，咱们陶家本就声名显赫，小辈定要谦虚行事才行，源儿，你记住了吗？”
　　陶源没想到话题突然转到自己这儿，应了一声是。
　　陶天岳又问陶源：“绘艺科今日情形如何？“
　　“回祖父，绘艺科确实人才辈出，孙儿只觉自己水平不够，还需多加练习。”
　　“我陶家本是以化气术立身，不曾想源儿你有绘画的天赋，这是意外之喜，但朝野之大，能人何其多，一时比不上别人那是很正常的，但人的心要踏实，要稳得住，你可明白？”
　　“源儿明白。”
　　陶天岳本还想嘱咐陶乐安几句，但见她人在心不在的神情，又想到这丫头以前还总爱问自己一些功力法门的问题，年岁渐长却更爱自己琢磨，便也没说什么。
　　陶乐安确实注意力不在饭桌上，她时常表面上好像在听人说话，实际思绪飘到哪里去了也没人知道，等回过神时众人已要起身离席。
　　祖父照例是要处理事情，伯父叫陶源去自己书房，好像是商量请一位老师给他补课，伯母和翩雪也跟着去听。
　　陶乐安如往常一样回到自己的小院，院里并没有什么人，她一向不喜欢别人服侍，婢女都在另一住处，只负责每日的浆洗打扫。
　　天空中有一丝幽静，陶乐安微微吐气，在院中踱步了几个来回，便回了房中。房内摆设也是简单，她坐在梳妆镜前，从抽屉里拿起一个木盒，里面装的是一些首饰，好多都是皇后娘娘赏赐的，平时若无吩咐也没人敢随意翻动，她的手探到盒子底部的一处凸起，轻轻摁了摁，底下竟出现一个暗格，她拿出一本已经发黄的小册子，纸张已有些发脆发硬，轻翻几页，上面画着一些经脉图，偶然旁边会有注释，但怎么看都像是一人随意所作的草稿，只在最后一页，有一个端端正正的题款，陶于业。
　　这是父亲所作。
　　陶乐安四岁的时候就得了这本小册子，那时她在院中玩耍，等了很久爹爹还不出来陪她玩，她生气地冲进书房，要把爹爹抓出来，谁知刚踏入门槛，便看见娘坐在椅上转头笑着冲她嘘了一声，又把她抱入怀中：“安安乖，不要吵爹爹哦，爹爹在做很重要的事呢。”
　　爹爹在做啥？
　　陶乐安歪头看过去，就看到爹爹拿着毛笔在写什么，娘轻轻地拍着她，她本来就自己玩累了，一会儿竟睡着了。
　　等朦胧着醒来，已是晚上，案上点了灯，陶于业兴奋地拿着这本册子走过来：“之禾你看，我想这个办法恐怕是成了。”
　　卫之禾边看边说：“这化气之法确实更简单一些，只是太过精要，一般人恐怕还是看不懂。”
　　陶于业说：“这只是初稿，待我整理一份更加完备的功法再给牧仪，他应该会很高兴。”
　　乐安本来还懵懵的，半眨着眼睛，听到爹爹说的话顿时清醒了：“我要去牧鸿哥哥家骑小马。”
　　“安安想骑小马啊，那跟着先生能认多少字啦？”陶于业点了点女儿的小脸，又把册子翻开给她看，“这几个字认得吗？要是会的话就可以骑小马了。”
　　乐安使劲瞅那几个字，就觉得像一个大乌龟旁有几块石头，怎么都不会认，便小脸皱起来气呼呼地看着爹爹，陶于业和卫之禾都笑起来，乐安更生气了，一把抢过册子揣在怀里，嚷道：“我明天就会认了。”
　　当然，第二天她就把这个事情忘了，随手把这个册子塞到了角落里，谁知道这个册子竟成了父亲唯一的遗物呢。
　　春去秋来，等她无意中再次翻开这个册子时，才惊觉这上面记录着的是怎样巨大的秘密。
　　从临帝国建朝以来，陶家便在朝堂屹立不倒，地位超然，不仅是因为族中武将众多，更因为这化气术功法复杂，关窍太多，须有老师一步步带领才能有所成，陶乐安从能说话起便跟着父亲学习功法，气脉流通对她来说如同喝水吃饭一样简单，而父亲去世后又是祖父亲自教导她，但不是所有人都有这样的机会，陶家的子辈至少还有长辈手把手教，而族外的人，就算陶家不吝分享，乐于教授，但总归是落后了一程。
　　而这册子里记载的正是陶于业改良后的功法，他自幼聪颖过人，行事不拘一格，少年之时便能在云竹书院任职，也曾遇到一些有天赋的学生，却怎样都无法让他们达到自己所期望的目标。经过思索后，他认为一定有更简单的路，世间之人应凭本身能力各显所长，而不应被诘屈聱牙的功法限制住，他要破开那条路，妻子也非常支持。
　　化气术对于陶于业来说是一条通畅澎湃的河流，而他要做的是另修一条河道，经常地，旧日的河水会蔓延过新挖的小道，好像一些努力只是竹篮打水一场空，外面竟看不到一点变化，就这样反复经受气馁和面对无路可走的局面，小道好像慢慢连接汇集起来了。
　　陶乐安并不知道父亲究竟花费了多少心血，当再一次看到这本册子时，她在陶家的同辈中已无任何敌手，却依然被册子里的内容所震撼，好像颠覆了已认得的世界，好像面前突然有一地发光的宝石，好像父亲在从另外一个维度跟自己说话。
　　那么，为什么呢？为什么父亲在最后的时间里会被所有人断定为心智失常？
　　新朝建立的前一年，陶家的二公子向院机处和内阁同时呈报新的化气术，旧皇阅后，命云竹书院着手验证，谁知试着修习新功法的人最后却都筋脉尽断，一身功法尽失，引起朝中轩然大波，陶天岳自请罪于旧皇前，言小儿太过痴迷功法，才酿此大错。旧皇宽厚，也只让陶于业于家中思过，可谁知陶于业如此看不开，竟于半年后发狂而亡，其妻太过伤心，之后竟随他去了。
　　这就是陶乐安知道的全部了。
　　此后族中与朝中再无人提起新功法这件事，那只是一个疯魔之人的疯言疯语罢了，即使那个疯子曾是陶家最光华璀璨的天才。
　　陶乐安顺着经脉运行着气流，周围好像凝成了实体，如果牧皓在场，他便能感觉出来，这跟他在课上、在书院里感受到的是一股截然不同的气息。
　　说是练了这个功法会筋脉尽断吗？陶乐安突然冷笑了一下，她不信！她永远记得五岁时听到的父亲的哭嚎：“您为什么不相信自己的儿子？”五岁的乐安躲在外墙的一角瑟瑟发抖，门吱呀一声打开，有人从屋内离去，是祖父的背影。
　　旁边传来的是痛哭的声音，乐安站起来，手里拿着一个糖葫芦，她好久没来看过父亲了，也时常见不到母亲，这次她是偷偷跑过来的。屋内好暗啊，屋里人听到动静抬起头来，顿时止住了哭声，“安安啊，快过来。”乐安立马扑到了那个温暖的怀抱里。
　　“爹爹，你吃。”乐安把糖葫芦向上举起，却感觉到一滴一滴的泪掉落到额头上。
　　陶于业轻轻摩挲着女儿的头，好像在呓语：“我们的安安啊，还这么小，以后要怎么办啊。”
　　一阵猛烈的刺痛突然划过陶乐安的左手臂，她不禁抽搐了一下，又习以为常地同时运行起旧功法，手臂的刺痛渐渐消失。从再见到那本册子时，她便毫不犹豫地开始修行新功法，她有太多的疑问无处可诉，无人能问，那便以身来验。可惜父亲在这册子之后的著述都被销毁，初稿里的内容又实在太过简要，即使她有着旧功法的经验，也时常进入岔道，只能通过一步步的反馈来调整琢磨。
　　院里突然响起敲门声，陶乐安一惊，忙凝神敛息，随后去开门。
　　是金雨，他提着个小食盒：“这是碗甜汤，厨房细细煮的，你喝了吧。”
　　陶乐安莫名其妙：“我平日又不喜欢吃甜的，你给我这个干什么？”
　　“你平时是不爱甜食，但一般这几日会吃些，而且今天你脸色也不太好，还是把它喝了吧。”金雨耐心地解释。
　　什么这几日这几日，陶乐安刚想问出口，又好像突然反应过来了，脸上微一红，把食盒夺过来又转身进屋把门一摔。
　　烦死了真烦人，这么细心干什么，娘们唧唧的。
　　金雨面对摔在面前的门怔了一下，随后慢吞吞地离开了，之后再找个时间把食盒拿回来吧。