《钗头凤》瑞源

7、第 7 章

　　我未入宫时便听闻惠妃是皇上最宠爱的女人，今日一见，果然媚骨天成。
　　她肌肤雪白，鼻梁小巧高挺，笑若灿花，美艳无双。
　　我知自己也是美的，但与惠妃相比却暗淡几分。她的美太过明艳，而我的美更像是春雨无声。
　　一个女人能惊叹另一个女人的美实属不易，尤其是当这个女人正与自己分享着男人时，这种美便如利剑般带了侵略性。
　　我当下偷瞄众人，果然神色各异。
　　表情最有趣的当属刘贵人，她是新入宫四人中位分最高者，又是名门望族出身，自视甚高。奈何她相貌平平，全靠妆容撑着，见到如此美人，自是不悦。
　　皇后脸上却还是挂着平和的笑。
　　怡妃瞥了她一眼问道：“你怎么又来晚了？阖宫上下唯有你最不守规矩。”
　　惠妃懒理云鬓，正眼都不看她，“本宫昨日侍寝，皇上此时才走，我能有什么办法？”
　　怡妃的脸腾的红了，“侍寝有什么了不起？如今宫中来了新人，看皇上还能专宠你到何时？”
　　皇后还是微笑着，默不作声。
　　惠妃撂了脸色，目光在我们四个新人身上扫过，我明显感觉她在看我的时候目光一滞，面露嫌恶。
　　她冷语道：“新人入宫，还未侍寝，怡妃的话不要说得太早。想要侍寝，还要看她们心术正不正，懂不懂得守规矩。”
　　说罢，她看了一眼站在身旁的侍女。
　　那侍女朝门外拍了拍手，两名内侍押着一个鼻青脸肿的太监进来。
　　众人具是一惊，皇后脸上也闪过惊惧，抬手拍了拍自己的胸口，语带怒气，质问惠妃，“惠妃，你这是做什么？”
　　“做什么？”惠妃挑眉轻笑，“本宫是帮娘娘清肃宫中蠹虫啊。”
　　我细细看向那个跪在堂前的太监，正是昨天带人来送赏赐的王德禄。
　　“蠹虫？”皇后厉声道，“你凭什么说王德禄是蠹虫？”
　　王德禄被打的言语不清，涕泗横流地匍匐在地，求皇后救命。
　　惠妃道：“昨日王德禄给新入宫的四人送赏赐，四人贿赂了他一百六十两。”
　　她目光一凛，看向我们几人。刘贵人顿时脸色煞白，跪在地上。
　　赵常在和郭常在也神色紧张，跟着跪下。我没犹豫，也在一旁跪下。
　　见我也跪了，惠妃倒是神色一滞，不过她很快便接着说：“皇后娘娘，人赃并获，娘娘自己问问便知。”
　　皇后气得手抖，问道：“你们几个说，是否给王德禄行贿？”
　　刘贵人以头抢地，“娘娘赎罪，嫔妾确实给了王公公一百两银票。不过那只是打赏，怎么能算是行贿呢？”
　　皇后脸色发白，又问：“那你们几个呢？”
　　赵常在怯懦道：“嫔妾封了三十两红包给他。”
　　郭常在磕头，“嫔妾也封了三十两红包。”
　　“那林答应呢？”皇后问我。
　　我低眉颔首，恭谨道：“嫔妾没钱，想把手上的银镯子给王公公，可是王公公未收。”
　　惠妃看了看我，不过很快就将视线锁在刘贵人身上，“刘贵人倒是有钱，一百两银子竟当成打赏，本宫一个月的月例也才够你打赏三次罢了。”
　　这回容不得抵赖，皇后道：“王德禄你可还有话说？”
　　王德禄见几位小主都招了，他哪还说得出别的？不过是一个劲儿地求饶罢了。
　　我低着头，用余光看他，心下无奈。这人蠢笨，贪财妄为，也难怪会落的如此下场。
　　昨天他带人来送赏赐，自报家门时我就觉得奇怪，敬事房的人为什么会干这件事？这明明是内务府的活计。
　　见他送完东西赖着不走，我便明白他的用意了。
　　送礼本就是巧宗，他替主子们送礼，送的又不是他的东西，可是收礼的人免不得也要谢他。他是敬事房的大太监，无论以后侍寝之事他能说上多少话，搬出敬事房三个字就足够唬人的。
　　入宫的新贵哪个没钱？自然愿意与他较好，就比如那个刘贵人，不就给他一百两的银票了吗？
　　我手里也有钱，入宫前林孝远便给了我三百两银子，可是这钱也不是这么花的。
　　王德禄能抢到这个送礼的巧宗，肯定是有人故意为之，就是在暗处憋着想要抓他的把柄，顺便整治新入宫的四位。
　　淑嫔柔声道：“皇后娘娘，宫中主子打赏下人也是常有的事，算不得罪过。四位妹妹初入宫闱，都盼个顺遂，舍得花钱打点上下，也是人之常情。”
　　刘贵人忙应和道：“淑嫔娘娘说的事，嫔妾就是这样想的，哪里就是行贿了？”
　　惠妃挑眉，微笑着却让人不寒而栗，“不是行贿？只是打赏？看来刘贵人是花钱如流水惯了。”
　　她慵懒地转动了一下手上的碧玺戒指，再抬眼，目露杀机，“本宫记得，你爹不过是个正三品的太常寺卿，竟如此有钱？”
　　刘贵人鼻尖沁出汗来，一时不知如何作答。她爹虽然官位不大，可是贪的钱却不少。惠妃如此问，她若是承认自己有钱便是认了父亲贪污，若是不承认自己有钱便是认下自己行贿。
　　两相权衡，她只能牺牲自己，保全父亲。她重重地磕头，“嫔妾也没钱，只是将全部身家拿出来送了王公公。”
　　“是吗？”惠妃饶有兴趣地看她，“那倒是说说，你给王德禄行贿为了什么？”
　　刘贵人被逼到绝处，无奈苦笑，“能有什么目的呢？不过是为了早日侍寝，早些得宠罢了。”
　　惠妃道：“那你这钱倒是没白花，皇上今天翻的便是你的牌子。”
　　刘贵人惊喜，忽又挺直腰背。
　　惠妃冷冷看她，“不过你就别想着侍寝了，你行贿这件事本宫待会儿便要回了皇上，看看皇上如何处置你吧。”
　　刘贵人的神情瞬间暗淡了下去。
　　皇后无奈叹息，抬手捏了捏鼻梁，“把王德禄押入慎刑司，查一查这些年他还收了多少不义之财。至于你们四个……”
　　她的目光在我们几人脸上划过，“刘贵人降为常在，赵常在和郭常在念是初犯，便罚抄一遍女则，林答应没送礼，起来吧。”
　　皇后宽宏，她是有意将我们从轻发落，可惠妃怎么会轻易罢手？
　　“皇后仁慈，就这么放过几个行贿之人了？那嫔妾只有将此事禀告皇上，让皇上看看娘娘的处置是否得当了。”
　　怡妃怒目瞪她，“惠妃，你还想怎样？”
　　“怡妃，你协理六宫，出了这种事，你以为你能摘的干净？本宫还要告你个协理不力的罪呢。”
　　“够了。”皇后道，“那依惠妃的意思，你想如何？”
　　“我？”惠妃冷哼一声，“刘氏心术不正，用此等卑劣方式争宠，应该贬入冷宫。至于其他三个，全部贬为官女子，罚到慎刑司去当苦役。”