《她谋》姜娇

2、2

　　听到这个称呼时杨端有一瞬恍惚，顷刻才向她吩咐：“请他去书房，叫人好生招待着。”

　　卓言退下，消失在她余光中。杨端依旧应付客人，只等暮日西倾，宾客渐少，杨端正着人收拾残局，脚下光门投来一道人影。

　　侍女小厮纷纷停下手中动作，向门前人行礼：“孟公子。”

　　杨端眼皮一跳，转身时已换上笑脸，微微作揖向他赔笑：“实在是抱歉，只是小弟忙着舍妹……一时忘了时辰，让孟兄久等了。”

　　孟观并不看她，目光越过杨端死死盯着她身后的灵柩，往前一步进入灵堂。

　　“你们先下去吧。”杨端叫退下人，见他进来也只侧过身给他让路，一面用听了一整天早就听腻了的话开解他：“斯人已逝，还请孟兄节哀。”

　　孟观扯了扯嘴角，勉强挤出一个笑来：“此话改由我向信甫兄说才是，反倒让你来劝我，真是惭愧。”

　　杨端呼吸哽住，许久才说出早已编织好的说辞：“孟兄此言差矣。你与舍妹的情谊，长辈们都是知晓的，况且孟兄与舍妹早就定下了婚约……你瞧我，真是，竟把这事忘了！父亲母亲伤心过度，便将一切事务交由小弟打理，待小弟处理了这厢，会拜托父亲与令尊商议解除婚约，必不会耽误孟兄的姻缘。只是可惜了……”

　　发丝勾勒出嵌在他憔悴的脸庞上红肿的眼，若是从前，她会抬手替他挽起碎发，与他相视而笑，唤一声“孟哥哥”，再由着他揽过自己的肩，话短情长。

　　但现在不一样：

　　早前她派人打听过和亲使团的随行官员名单，上面有他的名字与官职：孟观，昭武副尉。

　　历代公主和亲使团中都有昭武副尉随行护卫公主安全，这并不稀奇。

　　昭国国力强盛。

　　皇帝近来沉迷酒色，的确传出不少桃色新闻来，但他身边还有高玄感、裴表、崔听等一干大臣时时规劝，也不至于闹出什么大乱子。

　　但派端文长公主去和亲，实在是荒谬，皇帝宠爱贵妃娘娘不假，连带着她的几个孩子也是盛宠不衰，只是大臣们也没料到皇帝可以为了长宁公主做到这一步。

　　孟观才兼文武，不足二十便升为昭武副尉。

　　西境伊克可汗年过七十，膝下六子四女均以成年。

　　近来两国各守疆界互不侵扰。

　　倘若使团在西境驻留的时间不长，也许只是她多虑了。但倘若……

　　她要赌一把，趁他情意未减。

　　“我那日刚回到家中便闻此噩耗。她真的……是因夜间闯入厢房的毒蛇？！”

　　“孟兄向来清楚，舍妹最不喜闷热，如今正值酷暑，舍妹睡前特意让侍女开了窗。那毒蛇许是从窗子爬进来的，那时侍女听见了动静忙叫人来。我们匆匆赶到时她脸上已没了血色。寺庙离京城又有一段距离，连日大雨还遇上山崩，哪里找的来大夫。她就乖乖躺在母亲怀里，慢慢咽气。”

　　杨端取出那支簪子，指腹轻轻摩挲着上面看起来有些别扭的“李”字，长舒一口气送到孟观面前，哀叹道：“这是舍妹走前托我转交给孟兄的。”

　　见此木簪果然如她所料，孟观脸色一变，热泪再度滚下。杨端乘胜追击，目光幽幽看向灵柩，哀叹一声：“妹妹走前，还念着你的名字。”

　　过后杨端照例劝他留下用饭，孟观因和亲一事请辞，杨府也是琐事繁多，她只送他到门前。直到下葬那日亲眼目睹它入了土，杨端心中大石才彻底落下。

　　因着丧事，杨家父子告假七日，末了恰逢休沐，今日又碰上公主和亲，全城百姓自然要去凑这个热闹。杨端也不例外。

　　杨成忙着处理前些日子积攒的公务，杨夫人积忧成疾，五日前就头疼得厉害。杨端只好带着小妹杨琥与卓言出门。

　　永康五年杨琥出生，今年也才四岁，大约是被灵堂的动静吓着了，这几日也跟着郁郁寡欢，杨端索性抱她出去散散心。

　　杨端起了个大早，见杨琥仍旧睡眼惺忪的模样，便叫卓言抱她坐到自己肩上，由她扶着脑袋打瞌睡。

　　未到主街就听见自宫门始响起的琵琶横笛声，企图用漫天喜月盖过这一场人尽皆知的闹剧。

　　现在人还不算多。

　　远远见着华盖朝城门方向走来，杨琥果然被这鲜艳的颜色吸引，一时精神起来，扯着杨端耳朵乱扭。

　　端文长公主如被礼盒裹得严实的珍宝，率先越过人群，公主车架附近紧跟着女官、侍从等人乘坐的马车，紧接着是黑压压一片铠甲，拖着后方长长队伍，车上摆满公主的嫁妆、昭国的诚意，或许还有图纸末尾的利刃。

　　和亲队伍就此西行，浩浩汤汤，由繁向简。

　　每一道颜色从眼前走过，杨端就要解答一次杨琥的疑问。

　　“奴婢去买了几个包子，都是小姐最爱的肉馅儿，少爷小姐别饿着了。”

　　杨琥倒是手快，立即抱着一个包子啃，吃得高兴时扭动的幅度更大，也不顾自己正坐在何处。

　　人群中有几人向杨端打招呼，脸上均带着意味不明的笑。杨端先前打听过，他们与杨信同为校书郎，算得上是点头之交。各自恭维几句，其中一人忽然指向杨琥，笑着问杨端：“杨兄你头上这位是——”

　　“哦，舍妹。”

　　“可令妹不是……”

　　“是小妹。”

　　听此答案，他们颇有些失望，彼此对视一眼又尴尬笑笑。人群推着他们往城门走，杨端便推辞有要事处理，就此别过。

　　逆向而行，愈发清静。

　　京城内有大小道观五十余处，最清净的莫过于城西北角的静虚观。入观前她再三叮嘱杨琥不要喧哗。

　　白发道人亲来迎接，三人作揖由他引入观内。

　　“晚辈此番前来是为小妹——”杨端顺势将杨琥推到面前，“为小妹求一平安福，搅扰道长清修，还请见谅。”

　　还未见到正殿，忽而跳出一位小道童来，神色慌张手忙脚乱的同时还不忘向她们三人行礼。

　　道长倒像是见怪不怪，摇头叹道：“又出什么事啦？”

　　“是、是那位贵人。”

　　“不是吩咐过了嘛，叫你们少去那院子。”道长见童子抓耳挠腮焦眉苦脸的样子，只得改口道，“罢了罢了，我且去看看。施主稍等片刻，贫道去去就来。”

　　道长与童子消失在转角的瞬间，杨琥被塞到卓言怀里。

　　素衣跟上，兜兜转转几圈，终于见立于檐下的道长，蹙眉看向院内的人。

　　“怎么进一趟宫……一副魂不守舍的……？”耳边少女叫唤越来越清晰，“别理这臭道士，皇兄难得来一趟，咱们继续!”

　　此前端文自请入静虚观为夫守丧，未满两年即被安排与伊克可汗和亲。

　　皇帝膝下只两位公主，平阳公主宇文曦，长宁公主宇文黎。

　　天禧五年由皇帝赐婚，平阳下嫁尚书左仆射高玄感之子高琦，婚后一年诞下龙凤双生子，其后鹣鲽情深度过将近十载光阴。

　　长宁公主尚且十一，也不曾听说与谁定下过婚约，若要选她去和亲，只怕伊克可汗还得再多等几年。

　　听闻最初定的就是长宁，但她毕竟是皇帝爱女，贵妃又极受宠爱，后面会换人似乎也是情有可原。

　　偏偏急在今日，一位公主业已成家，另一位公主说句童子也不为过，最终只好匆匆送个长公主去。

　　不知何人说了什么，长宁冷哼一声：“堂堂一国公主怎能向一介平民赔不是，皇兄你是和父皇一样老糊涂了不成？”

　　“忘记母妃怎么嘱咐你的了？”那青年男子教训她几句，复又向道长解释，“长宁在宫中娇纵惯了，一时口无遮拦，还请道长见谅。”

　　长宁又哼一声，朝另一人发话：“纪元书，你去叫人备车，今日本公主要和皇兄好好赛一场！”

　　杨端挑眉，纪元书，睿王府千牛备身，原来这位是三皇子宇文澜，与长宁公主同为贵妃所出。

　　纪元书笑劝道：“来之前娘娘已经吩咐殿下要好好看着您，今日就在这院里，让属下陪公主玩个尽兴。”

　　大概是这句话刺到了长宁，她声音有些发颤，凝声喝道：“本公主才不管这些，这道观里头不是臭孩子就是臭老头全都一个样子，无聊透顶！偏偏母妃要把我送到这儿来，父皇居然还答应了！”

　　“咻”的一声，一只皮球飞进杨端视野里，在地上跳几下滚到她脚边。

　　长宁忙呵斥道：“不许你碰，本公主自己去捡！”

　　睿王只顾着与道长说些客套话，也不管长宁跑远，毕竟这小小道观谁还敢拦着她不成？

　　长宁到转角处时那只皮球正巧被放到座凳上，那边一抹素衣消失在她视野里。

　　“站住！”

　　长宁叫纪元书收好皮球，自己紧追不舍弯弯绕绕穿过几条游廊，偏在一个拐角处撞上一人高大颀长的背影。

　　白衣往前几步堪堪稳住身形，拂尘先动架在臂弯上，施施然转身带来一抹绝色，向长宁赔礼：“贫道清一，冒犯了这位小姐，还望小姐海宥。”