《她谋》姜娇

16、16

　　永康九年至十一年所费军资远超近五十年来总额，其中北衙禁军占三成，南衙占一成不到，据驻守边地的将领传信所言，边军费资约一百二十万两，足足占了一半。结果呈递上去后如石沉大海般再没激起半点水花，好在杨端从徐璋那儿得了消息：这不会影响她与小郑的考绩，杨端这才放下心来。

　　天已转暖，城内百姓都换上新制的春装。

　　刚得了宫里传来选拔女官考核的消息，杨端就让卓言将萧凌萧云二人送去，虽不知结果如何，但卓言为图个好兆头，拉着杨端一起去给她们买几套新衣，又顺便包了几两银子给阿婆，萧凌萧云十分感激。王年却在一旁说些酸话，萧云便说杨端花钱让他免去几年服役一事，如今在府里过得有多滋润。

　　如今宫里实在是缺人，否则杨端还得再等上数月才能把两人送进宫。

　　女官考核后即是春闱与蚕、耕二礼。

　　凭杨端现在的能耐还管不到春闱选人上，每回科考就到礼、吏部两忙活的时候。倒是亲耕礼有她的份，不论补阙还是员外郎的身份，只可惜她未到五品，暂时不能为刘婵、卓言请封诰命，否则还能让她们凭命妇的身份去看一看亲蚕礼，就当凑一凑热闹。

　　“说来也奇，崔大人不是一向孝顺养他长大的老阿婆吗？”吴训道，“他年纪轻轻就官居四品侍郎，是没娶妻——就不说妻女了，总该给他养母讨一个诰命去才是，也好报答她的恩情。”

　　两人聚在廨舍借着搬杂物的名头偷懒喝茶，杨端也想听一听他们的闲话故而不轰他们走，两人愈发大胆直接拉杨端进来一起闲聊。

　　“报恩就非得请诰命？我听人说就现在这日子，那老阿婆也没抱怨什么……嗳，大人，若此番您能高升，可会请一个？”

　　吴训一拍他脑袋：“杨大人还有夫人呢，请一个哪儿够？”

　　“是是……那——杨大人？”

　　杨端正在架子前找东西，虽无心应付他们却还是答道：“那是自然。”

　　“你瞧我怎么说的！”

　　“你俩有看见敕牒吗？”

　　“敕牒？什么敕……”周腾猛地一惊，“巡营用的那份敕牒么？！”

　　“是，前几日就不见了，我已向田大人说明情况，连自责文都呈了上去，田大人又告知钱大人，说钱大人吩咐说他已知晓此事，命我快些寻回，最好不要闹出太大的动静。好在敕牒上注明了期限，现在落到旁人手中也发挥不了多大用处，但还是找回来交上去为好，实在找不着……不会牵连你们。”

　　闻言，吴、周二人立即严肃起来，但听到最后一句话脸上紧绷的神情轻松许多，各自在心中回忆敕牒的踪迹，确定来回途中一直在她身上，也不曾离开过他们的视线。

　　周腾便问：“莫非是落在宣政殿了？”

　　杨端停下动作看他，不等她说话吴训率先开口：“你忙糊涂了吧？要是东西丢在宣政殿，怎么会没人发现上报？前不久才发生那档子事……”

　　“哦，那就是落家里了。”

　　两人一同看向杨端。搜寻书架无获，杨端走回案桌前，答他的话：“下人找了几回，都不见踪影，莫非家里闹贼了？”

　　“贼要没用的敕牒做什么，这不是自投罗网吗？”

　　“罢了，若是明日还找不着，就让钱大人派人去找。”杨端目光迅速扫他们一眼，宽慰道，“不会耽误你们。”

　　二人松了口气，也再没心思喝茶，趁她忙着处理公务溜了出去。

　　科考结束到放榜前的一段时间，官署不少人都在讨论此次一举高中的人会有多少，心知此番是由崔听出题，大多人都不打看好这一批举人。杨端知晓其中一二，但更详细的情况还得问过那一帮上了年纪的人。

　　据说崔听参加殿试写的那篇策论，落笔即动朝野，甚至有人动过调换考卷的念头，好在高玄感出手护住那份答卷并呈交给先帝。先帝看过后更是赞叹不已，当夜召人进宫与其对谈治国之理。

　　有心之人调出他乡试会试的考卷，本想从中找出点疏漏来拉他下水，最后却适得其反：不足二十，连中三元，就是乡试会试的两篇文章都领先众举人许多。

　　先帝得知详情后几乎是涕泗横流：此等万里挑一的人才降生在昭国、降生在他统治昭国的时候。

　　那时崔听还未入礼部，先帝破例让其代出一回题，结果难倒一片人，只那次落选的人数为历年最多。后来，后来还是继续让礼部重操旧务。

　　但这一回，崔听的几道题也替先帝选出不少堪用的人才，譬如林胥、秦立、杜公述等，林胥去了礼部，杜公述去了刑部，另外一位在兵部，其中杜公述升官最快，如今已与崔听平级，其余等也只差临门一脚就能登上侍郎之位。这些人脾性也与崔听相似，起先都不大近人情，与他不同的是他们在官场浸淫数年后都没磨平了棱角，虽有刚正不阿嫉恶如仇之心，但也或多或少学会了圆滑谄媚那一套。

　　崔听才华斐然不假，然而京城内办过大小诗会无数，都不见他去过一回。偏偏，几日前崔听私下里向她表示想看一看妙檀公子的诗稿，若是能去参加舒定诗社办的诗会那更好。

　　一个人数十年不改品行，要么此人果真纯粹，要么此人粉墨登场惺惺作态，杨端当然认为他是后者，总有一天，他的真面目会彻底暴露在天下人眼中。

　　今年赴京科考的举人中，颇有才名的几位，崔听已将他们的信息呈递上去，至于有哪些人，也只他和宇文澜知晓。

　　会试结束，礼部贡院就空了下来。

　　考完的举人们还得自寻住处。贫苦人家的孩子多住在寺院或道观中，只需上交少量银钱就能长住；家境稍好的则与同行几人合租地段较好的房舍，放榜前还能约着一起去官宦人家办的游园诗会露露面；若不想合租且爱清静的大可选在偏僻小巷里，房价也能省下不少。

　　少数一些或因品性或因才情出众得人赏识的，也有少部分官员慷慨解囊，主动承担其膳宿费用，或是直接请人住到家中，与其探讨经义唱和诗文等。

　　贡院的热闹就此分到京城各处。

　　眼见还有三日放榜，京城上下骚动多日也渐渐平息下来。宇文澜也只是照例问礼部情况如何，裴、高二人十分激动，说这回出了不少好文章，过后将原稿呈上让宇文澜好好品鉴。

　　杨端正听着记着，余光见宋桓转过头往她身旁看了一眼，片刻后白思贤高喝一声“臣有本奏”后越过她出列跪下。

　　“臣有本奏。臣门下省左补阙白思贤，谨昧死上言。伏见今岁贡举，印卷官余颂明，身负‘掌试卷刊印，守科场秘防’之责，却敢数年悖逆国制，私泄试题，坏科举锁闱之严，乱朝廷举士之公……伏望陛下纳臣之言，速正印卷官之罪，严固科场之防！臣白思贤顿首百拜，谨奏！”

　　话毕，白思贤果真往地上重重磕了几个响头。

　　早在他说出“余颂明”三个字时，包括余构明、王海回在内的数个官员都没忍住回头看他，碍于早朝还有皇帝与其他人在场，他们也不敢发作。

　　“白卿所言是否属实？”

　　“有举人黄子默不忿此行，又忧心为恶人所害，冒死相告，以求上达天听，还万千举人一个公道！”

　　“说下去。”

　　白思贤看着手中笏板，念出一串名字。宇文澜眯眼听着，若他念到自己想听到的名字，不住轻轻点一点下巴，若是自己人，不免又要费心皱眉，若只是不相干的人，则又恢复平静。

　　其余人脸上表情好不到哪儿去，尤其是崔听，起初还能愤愤看几眼相关人员，到后来甚至难得一见的，他控制不住自己的情绪，气得肩头发颤。

　　杨端长舒一口气，无奈摇头。想到连日来发生的事，她总觉得再这样下去，迟早会出大乱子，奈何宇文澜难改急功近利的性子，这时候谁劝也没有用。

　　只希望此事一了，后头还能消停一段时日。

　　等白思贤说完，宇文澜也睁开了眼，下方百官的不同神情尽收眼底，良久，他蹙眉叹了口气，似是为难般开口：“科场弄虚作假事关国本，只是……”

　　宇文澜还未说出如何处置，崔听再也忍不住，当即出列跪下，高声道“陛下！微臣忝为此次科考出题之人，竟未能发觉此等劣行已成风气，微臣自知有罪，甘愿受罚，但微臣深知科举之重，如今出此等丑事，怎能还像前番再拖延了事？！”

　　“放肆！”

　　宇文澜招招手让孙内侍退回去，接着作出含容覆护的模样，道：“崔卿所言极是，这些举人若是来日入朝为官，必将贻害无穷。爱卿为朕、为昭国鞠躬尽瘁，劳力劳心，朕又怎会责怪？但有亲耕礼、亲蚕礼在即，倒是没有合适的……”

　　杨端也忍不住抬头看他，好在现下所有人都关注宇文澜与崔听，再不济还有个白思贤，也没人注意到她的僭越之举。

　　崔听直视宇文澜，掷地有声：“微臣有失察之过，愿为陛下——”

　　“不必。”宇文澜轻描淡写打断他的话，略一挑眉，目光越过崔听来到白思贤身上，“既是白卿举证揭发，便交由他处置吧。另有大理寺少卿姚荣、王道川、方省……还有中书令陈学彦、中书侍郎余构显、监察御史徐政等，从旁协助白卿查明原委。”

　　什么？！

　　杨端速度虽快，但看向白思贤时已是众多目光中姗姗来迟那位，此刻白思贤正昂首笑着接旨谢恩，趾高气扬回到她身旁。杨端斜睨他一眼，旋即收回目光：皇帝让这些个大官协助他，却连个官都不舍得给，为免太奇怪了些……

　　面上，她还是随人附和一句无异议。

　　稍后便有人跳出来反对：“陛下，怎可让诸多身居高位的大臣协助一个、一个……小小的补阙？！”

　　白思贤立即瞪他。

　　宇文澜轻哼一声，问道：“余爱卿的意思，朕明白。不过朕瞧着只有你们几个不太痛快，想是不忍心自家人去帮一个‘小小的’补阙，不如——省了王道川与余构显，免得你们心疼？”

　　“……陛下圣明！”

　　“哼……好了，崔爱卿也起吧。”

　　崔听仍跪着，宇文澜的笑也凝住，直到崔听边上的高琦看不下去，低声提醒不成，硬是将他拽了回去，又笑着打圆场，替他向宇文澜谢罪：“陛下恕罪，崔听近日忙糊涂了，心神恍惚，有时连同僚下属说话也听不进去，等熬过这阵就好了。”

　　宇文澜不甚在意，又笑着说几句话，算是宽赦他方才的不敬，稍后又说崔听手上还有筹备二礼的事物，又要辛苦一段时日，故而特意赏他一些文人喜爱的物件。

　　王年打探来的消息：宋桓近日或本人或亲信频繁拜访崔府，尤其是当把她的话付诸行动后似乎还真起了成效，宇文澜也开始不时赏赐钱财布匹，崔听虽回绝不少，只劝他将钱财用在民生军防上，宇文澜却依旧乐此不疲，又说崔府太小，特批了延寿坊一座大宅子给他，大有先帝收服不了的人他一定要收入麾下的决心。

　　这回，崔听还真就将宅子收下来了，虽不知他有什么打算，但在宋桓看来算是个好开头，顺便送了些好东西到杨府。

　　纵是如此，朝会上崔听还是不满皇帝为打压王、余、张三家而利用科考一事做文章，一直到亲耕礼这日都不见他有个好脸色。

　　“你说这崔听也真是，平日得罪咱们倒也罢了，竟还敢给陛下耍脸子，无非是仗着肚子里比别人多几滴墨水、高大人多加关照罢了！”

　　“装了十数年清高，如今不还是露出马脚来了？嗳，我可是听说了，陛下赏赐的东西，他那院里可都放不下了，不然还能不要个大点的宅子来装么？依我看，他就是沽名钓誉！指不定再过一两年，府里就要添几个美娇娘了……”

　　“积累了十几年的名声，陛下可不得给他指一桩婚事么？嗳，长宁公——长公主不正好到了年纪么，那些外使都各自回国去了，也没提过要求取公主啊。说不定呢……”

　　说罢，几人便不约而同窃笑起来。

　　天色尚早，远边山顶翻出一截鱼肚白，地上各处都朦朦胧胧看不清景象，几个人聊着聊着就忘了身处何时何地，更不会注意身后站了许久的人影。

　　等他们说完了，杨端才重重咳了两声，将几人吓一跳。她正色道：“说闲话也不看看是什么时候，小心叫人听见参你们一本，可有的有受了！”

　　几人立即噤声各自回到原处站好，杨端又恢复平日温和模样，朝几人使了眼色才走到自己的位置上。他们得了指示，看向后边赶来的白思贤，果然老实许多，心中对杨端的怒气消减不少，一门心思又放到白思贤身上，等着亲耕礼一过，便要在私下里蛐蛐他。

　　两人站在一处，一个张扬一个恭谨，谁也不搭理谁。

　　亲耕礼本该在正月举办，因先帝驾崩后有一系列丧葬服丧事宜，故而推迟到现在，与皇后的亲蚕礼同时举行。

　　只是皇后才出月子，身子尚且虚弱，宇文澜不免多费些心思，再三叮嘱她身边的宫女小心伺候着。

　　说来，裴聆与李崇光的女儿序芸也快周岁了。

　　待宇文澜乘舆从皇城出来，耕根车已恭候多时。

　　清晨风弱，十二旒赤旗歪歪扭扭倚着旗杆，包裹着青色车身，远看如一朵萎蔫的、花叶内外倒置的褪色牡丹。

　　又等乘黄令、太仆相继接过耒耜送至耕根车上，王海回奏请銮驾发引，仪仗护卫銮驾，领着后方整整齐齐两列碎了一地的花花草草向城郊先农坛行进。

　　杨端一心看着整支队伍的行进秩序，哪里知道杨琥起了个大早特意来这一趟，混在人群中睁大了眼找她的身影。

　　抵达先农坛时天已大亮，杨、白二人则七分心留意宇文澜与高琦、崔听、方清等人举止，分出三分到其余官员身上，礼仪上稍有纰漏的多是新到任的小辈，只需丢过去一个眼神，他们便能明白其中意思，立即端正起来。

　　杨端却又比白思贤多分一道精力注意先农坛周围情况，不知怎的，她心里有一股不祥的预感，总觉得待会儿会有什么不寻常的事要发生。思及此，她不由环顾四周，除却百官行为举止，还有周遭景象一并记在心里，禁军们死死守住先农坛，倒不必担心突然飞出一个黑衣刺客挟天子以令百官。

　　儿时听母亲说过民间奇人奇术，其中有善攀援奔跑者，身上无绳索捆绑牵引，却可依城墙直上至城楼，或是飞檐走壁日行数百余里也不足挂齿，其中虽有夸大的成分，只那时杨端年幼，兄妹二人都信以为真，也想着自己努力数载也能练就此等本事。如今她已成人，心知此等逾高超远者言过其实，但终究是儿童时印象深刻的一段经历，又经数年记忆模糊，即便未曾亲眼见过，但此刻脑海中总能精确显现出此人爬墙越野的神情动作。

　　不觉间，宇文澜已完成祭祀先农神仪式，预备前往籍田，杨、白二人本就各怀心思，哪里还管得到礼仪上出了什么小差错，只顾得跟着人走就是，看着皇帝持耒耜在籍田中耕种。

　　说是劳作，不过是推挖几下泥土，连汗也没出多少，即便看出金枝玉叶的天子眼中或脸上闪过的不耐，杨、白二人也不能真说什么，就当自己此刻眼盲耳聋。

　　宇文澜扒拉三回精心准备的土壤，接下来轮到三公、诸王进行五推耕种，尚书九卿则是九推。之后再看农民们覆土播种，倒是比前头的人要熟练许多。

　　这帮请来的百姓，也只今日少干点活儿，其余时间里则是一年到头都待在田里，顶多有花鸟鱼虫看看，至于亲人挚友，同为白丁，一样都在劳作，哪里有功夫看别人在做什么？他们与皇帝唯一的联系，不就是户部官员报上去的一个数。

　　农民的地多归了地主，赋税仍旧不变，即便减了不少也无钱可缴，倒是那一个个财主富得流油。而流民日多，户部明账上依然十分好看，只有内部官员急得如热灶上的蚂蚁，却不是担心无家可归的农民，而是担心这些钱财还能供养官吏贵族多少时日。

　　好在亲耕礼全程未再出现意外，几乎所有人都放下心来。随仪仗回城，杨端今日便不去户部，白思贤也要去查科考舞弊案，官署里只她一个左补阙整理当日记录，寻了个合适的时间交给徐璋。

　　这会子他终于得偿所愿，手中拿了一把稍有些陈旧的折扇缓缓扇着风，面色稍显凝重，此刻连随扇面飘动的胡须都不敢打扰他。

　　杨端来时屋内已站了不少人，但她只认得当中的礼部侍郎高琦，其余皆为女子，且个个身着女官服饰，为首那位头发斑白却不显慈和，一众女官当中数她最为凌厉，看起来不大好相处。

　　徐璋见是杨端，眉头舒展一瞬，知晓她是为什么而来便叫她进去，那些人也都看她一眼迅速收回目光，且看她们不苟言笑，要么是礼法使然，要么就是宫里出了什么大事。

　　杨端交了东西就准备抬脚离开。想着稍后找人打听一下是什么情况，谁知才走到门口就被徐璋叫住，让她拿了方才交上去的文书随他一同进宫去见皇帝。

　　途中，徐璋才将原委一并说与她听：

　　亲耕礼是全程畅通无阻，朝臣们悬着的一颗心总算是安稳落地，谁想刚一松口气，宫里就传来了噩耗。亲蚕礼有皇后主持，内外命妇、尚仪局女官与一干乐工舞伎参与。皇后才出了月子，本该好好养着，但逢亲蚕礼要斋戒数日，身子也十分虚弱，宇文澜心疼，许了裴表撂下这边去了亲蚕礼，也好照拂一二。

　　宇文澜此举本是好意，谁知平白引来嫉妒：不知怎的，那余君岫余淑妃当众与人争执起来，原本还是斗口，后面竟推搡起来，无意间推倒了皇后，平时倒也罢了，可这回也如此不分场合。幸而皇后没受伤，忍着病痛完成祭祀，回到寝宫便昏厥过去，到现在也没醒来，宇文澜不得空，便召裴府亲眷进宫探望陪伴。

　　杨端咋舌，好半天才继续问下去：“余淑妃呢？”

　　“吕尚仪。”

　　“是。”女官往前走几步到杨端身旁，边走边答，“回大人，淑妃娘娘与德妃娘娘分别暂禁足于陶农馆、含凉殿。”

　　“德妃娘娘？那不是——”

　　那不是钱元聘侄孙女儿么，也不曾听说她与余张王陈几家有什么联系，怎会牵扯进去？

　　吕尚仪微不可察的叹气声先飘进杨端耳中，而后才是解释：“德妃娘娘看不过去，帮淑妃娘娘辩驳了几句，才闹起来的。”

　　“这怎能——”

　　“咳咳……”徐璋出声打断她的问话，“怎可妄议后宫嫔妃娘娘们？”

　　“……是。”

　　几个内侍在殿外恭候多时，却不是请人进去，只是将人拦在殿外，等紧要人来了再放她们进去，顺便提醒她们一声，裴表、裴靖、余构明、余劭清、钱元临、钱征秀几位已在殿内——

　　内侍堪堪止住，殿内说话的声音也明显不少，徐璋不说话只斜内侍一眼，杨端会意替他问下去：“殿内怎么了？”

　　有人问过，他这才回答“在殿内打起来了。”

　　“什么？！”饶是镇定如徐璋，听他此话也没忍住破功，“打起来了？”

　　“是啊。”那内侍继续说下去，“裴大人跌倒在地，小裴大人伤着了膝盖，余大人碰到了胳膊，小余大人小钱大人脸上都挂了彩，尤其是小余大人，右脸肿得不成样子，太医还未赶到，只让宫女先给几位大人擦了点伤药。”

　　再说详细些，就是余家父子早在殿内候着，不多时裴表、裴靖先后进来，最后才是钱元临与钱征秀。

　　内侍还在说亲蚕礼事故的经过，提及裴缨被推倒在地时余劭清辩解了几句，小裴再也忍不住，冲上去给了他一拳。两人本就离得近，小裴动作又快又狠，余劭清呆了好半天才回过神来，捂着火辣辣疼的脸质问他，但自知理亏便只说了一两句，而后越想越气，也没忍住动了手，打着打着顺便将怨气分到钱征秀身上：若不是钱南春掺和进去，这事儿又怎会闹大？

　　宇文澜窝在龙椅中，不紧不慢地看折子，好像这几人不是在宣政殿内闹事一样，孙内侍见他不表态，也就没出声制止。

　　直到拉架的两人也跟着挂了彩、裴表也在劝和时不知被谁一推倒在地上，“哎哟”一声后宇文澜大手一挥，堆在桌上的折子塌了大半，哗啦啦往地上流。

　　“够了！”

　　宫女内侍齐刷刷跪下，大气不敢出一口，独孙内侍叫了两个伶俐的小太监一起拾折子，一面捡起折子放回原处，一面劝道：“陛下息怒，几位大人也是爱女心切，一时冲动罢了，陛下训斥几句，再不然就叫人来打板子，可别气着了身子，保重龙体要紧。况且，待会儿皇后娘娘醒来，见陛下又动怒，也会伤心的。”

　　“罢了，叫太医来。”

　　宇文澜揉了揉眉心，接着与他们说起政务，这才让气氛缓和一些。

　　二人嘴角微微抽了几下。

　　不得传召，一行人只好在殿门前等候，又过了片刻，几个太医赶到，各自行过礼才跟着内侍进入殿内，而后响起几道细微的男声，许是太医在说话，片刻后声音又静下去，耳边静得像是只有飘飘袅袅恍恍惚惚的焚香声。

　　等了半盏茶的工夫，何中仪、杜公述、徐政与张霖郭守度两位兵部侍郎也赶了来，个个面色凝重，眼中尽显疲惫。

　　“见过大人。”

　　“免礼。”

　　几位女官不动声色往后退几步，与几位男官客套几句再无他话。

　　眼见宇文澜并无传召之意，内侍便吩咐宫女给几位上一杯热茶，半盏茶下肚，脸上又气又笑的几个太医拎着药箱出来。实在是等得无聊，杨端索性翻开文书解解乏，她躲在徐璋身后，动作又轻，不怕叫人发觉，就这样将文书来回看了两遍才等来皇帝想见的人。

　　“徐大人。”

　　两人的声音一同响起，杨端收回视线抬起头来，隔着徐璋的肩头对上宋桓错愕的目光。

　　徐璋一展折扇，轻哼一声，笑道：“原来等的是二位。”

　　姚荣、宋桓向他一笑。

　　杨端也从徐璋身后钻出来，卷书作揖，恭敬道：“下官杨信，见过二位大人。”

　　姚荣“嗯”一声算是回应，当即与徐璋说起话来。宋桓却越过二人，直接问她“你为何在此？”

　　“啊，我是——”杨端瞄了一圈，最后将手中文书往前一送，“下官是来交公务的。”

　　他稍颔首，目光在两人间流转片刻便不再说话，内侍终于开口请人进去，脚步撞乱了熏香飘动的轨迹，宇文澜微微睁开眼，心中思索片刻复又闭上。

　　只有裴表得了恩典，得以在一干人中坐下，其余数人规规矩矩侍立在侧，若非孙内侍一句“陛下，诸位大人到了”，否则还真难以从堆积如山的折子后找到宇文澜，他现下已换上常服，整个人看上去精神许多。

　　宇文澜抬手，孙内侍面向吕尚仪，吕尚仪又将今日所见所闻再复述一遍，与杨端先前听到的内容大差不差。然而吕尚仪话音才落，余劭清立即反驳道：“淑妃娘娘是什么样的性子，本官最是清楚，她年纪虽小，性情却是最温顺的，若无人蓄意挑唆，她怎会与人争执不休？陛下，微臣以为其中必有隐情，望陛下还娘娘、还余家一个清白！”

　　宇文澜起身，在桌后来回踱步，双手负于身后，手中还拿着一封拆开的信封，夹着几张信纸，依稀辨清“公主”、“西境”几个字。

　　“若在寻常，顶多是皇后娘娘训诫，再让女官好好教一教规矩，再严重些，便是罚几月月银，但亲蚕大礼岂是寻常小事？陛下行亲耕礼以劝农，皇后行亲蚕礼以劝桑。娘娘乃六宫之首、天下女子表率，此举正是勉励天下女子效仿，督促其采桑养蚕取丝织布，维系国之根本。况且娘娘凤体本就有恙，如今再受打击，那太子殿下与二皇子……望陛下三思而行！”

　　信封转了半圈移到身前，有一下没一下落在他手心，宇文澜沉吟许久才道“是该查清楚。刘、曹、严、齐几个，都出来了？”

　　孙内侍答道：“回禀陛下，他们都出来了，但还在养伤，眼下只有吴内侍、洪内侍得空。噢，还有一个伶俐的，唤作‘小禄子’，位份不够，但也可帮衬些。”

　　“小禄子？”

　　“是。”

　　宇文澜心知孙内侍的意图，但孙内侍是先贵妃指派来从小就跟着自己的，即便他有一点私心，不过是提拔一个小太监，还能顺带清理眼线，也就允了他的请求。

　　“吕尚仪最清楚亲蚕礼的流程，也熟知后宫嫔妃规矩，事交给你办，朕很放心。”

　　“微臣领旨。”

　　“至于刑部、礼部……”宇文澜脚步慢下来，走向一旁的书架，仿若闲来无事般翻找竹简书册，“礼部，待殿试后调了新人来再作打算，暂由高琦处置。刑部，刑部……刑部就让陈王看着办吧。殿试选官过后便可开始着手处理。”

　　说罢，宇文澜回到龙椅前，却不坐下，隔着折子只能看到他的上半身，垂着头，不知在看什么、在想什么。

　　“陛下，”徐璋突然开口，“若陛下为难，微臣倒有两个合适的人选。”

　　“哦？”宇文澜，“徐卿有何高见，说来听听。”

　　“侍郎崔听。”

　　崔听在朝为官十年，从未有过贪墨受贿的举动，且只对那些昏庸无能的官吏而言是个难对付的刺头，眼下宇文澜要处置的人正属此类，末了也不会落人口舌招惹非议，用他正合适。

　　“不错。”细想过后觉得此人可用，宇文澜点点头，问道，“第二个呢？”

　　“户部员外郎兼左补阙，杨信。”

　　除了女官们只侧目看她一眼，接着便恢复目不斜视置身事外的模样，其余人倒不淡定了，尤其是宋桓、宇文澜两人，前者只看一眼徐璋，而后直勾勾盯着杨端，似乎是想从她脸上盯出一个窟窿来，后者目光在她与徐璋两人间来回缓慢跳转，带着审视与猜疑。

　　即便早早知道宇文澜心意已决不会再有别的人掺和进来，但宋桓还是没忍住，不出三息迅速开口拦下：“陛下，此举万万不可行。”

　　宇文澜不怎么搭理宋桓，只丢过去一记眼刀，而后将目光定在徐璋身上，问道：“为何是他？”

　　徐璋得到了想要的答案，故作轻松道“微臣初领侍中一职，与同僚下属不相熟，但观杨信平日勤恳，且办事利落干脆，前些日子陛下又委以重任，微臣粗略听了个大概，差事应是办得不错，故而微臣以为，陛下或可一试。”

　　宇文澜半眯起眼，话虽是对杨端说，眼睛却一直看着徐璋：“杨卿觉得如何？”

　　杨端也没想到还有这一出，只当徐璋是在给下属讨差事，然而跪下的瞬间瞥到宋桓向她使眼色，立即改口请宇文澜收回成命，一说自己资历尚浅，还有许多事学不明白，二说补阙不过七品，怎可堪当大任，三说军政大小事改由宇文澜决断，岂容她一个小小的七品官置喙？

　　说罢，垂手叩头，一副听凭发落的模样。

　　许久，宇文澜哼笑出声，叫她起身，调查亲蚕礼的事还是派给原先定下的几位。

　　徐璋也跟着笑起来：“微臣思虑欠妥，让陛下见笑了。”

　　“这样安排——”宇文澜道，“各位爱卿可有异议？”

　　裴表抢先跪下谢恩，哪里还有受伤的样子，接着滔滔不绝说一大通废话，不给余家父子插话的机会。余家父子本就不善言辞，事发突，故而没来得及与王海回、张士新商议，现在只能憋红脸硬着头皮称是。

　　宇文澜看在眼里，想笑又不能真笑出来，于是随口指了几件不轻不重的活儿给余劭清，也好堵住他们的嘴，接着又赏赐一些名贵的古玩书画给裴、钱两家算作补偿。

　　说话时，孙内侍悄悄走到杨端身边，接过她手中的卷子送至宇文澜面前，宇文澜抽空瞄了几眼，说了几句不显褒贬的评语，提了一嘴各处人手不足，还要她再辛苦一段时日，而后又将话转到科考上：崔听动作极快，前几日就将犯案的考生名单呈上，与刑部商讨过后一致决定但凡涉嫌舞弊的考试罢为庶民，当中夹带并私下售卖试题的处以枷刑三月，最后一律发配至西境充军，印卷官判死刑，秋后问斩。

　　余构明面色苍白但还是强装镇定，这样的结果张士新早早说过，没有牵连到旁人已是幸运，贪多贪足只会把自己也搭进去。

　　将这些人的名字剔除后余下那批清白的，按排名又分两拨：落榜一批要么返回原籍要么暂居京城，或继续攻读，三年后再参加科考，或凭举人身份投到哪位大人麾下效力，或是在某学堂里觅个教书先生的差事，也算立业；中榜一批则进殿试，由宇文澜亲自出题试其才能，一举高中便能谋个官职，若不中，则与落榜举人一样的选择。

　　最后确定大概率会入朝为官的，只有小半是依附四家或宇文澜的，大半属中立且家中均有薄产，少数几个贫寒子弟。两边都未得助力，但只宇文澜这方高兴：只要他们效忠的是“皇帝”，是不是真正忠于自己并不要紧，往后有的是时间与机会收服他们。

　　当着三家人的面“商议”好亲蚕礼案有可能交付到谁手中且并无异议后，宇文澜吩咐人送他们回去。

　　徐璋等人回完话也没别的吩咐，得宇文澜允准才得以离开宣政殿，只留下姚荣、宋桓。

　　杨端跟在他身后慢慢走着，等出了宫门才敢出声问他“方才真是吓坏下官了，大人好端端地提下官名字做什么？要说崔大人倒还好，可下官哪里比得上他的才名呢？”

　　“哼。”徐璋早就心满意足，现在说出口的回答也十分漫不经心，“有才之人怎可埋没了？本官只是不想让你这颗‘明珠’蒙尘——罢了。”

　　“是么。”杨端挑眉，“下官多谢大人了。”

　　“嗳，举手之劳何必言谢？”徐璋居然还真就没事人一样客气起来，“况且本官也一向爱才惜才，想学学高大人的风骨，或许身后史官提笔，本官还能在史书上留下贤明。只可惜啊，咱们这位陛下，不领老夫的情。许是用心不纯，陛下信不过。”

　　说罢，他还煞有介事般自嘲一笑。

　　杨端干笑两声，心知他真正目的并不在此，自己再怎么不情愿，碍于礼节还是又再三感谢他这“举荐之恩”。

　　等他那张笑呵呵的脸消失在视线中，杨端才卸下那层讨好谄媚的皮，冷冷看一眼他的背影，独自回了户部。