《求惊鹊》禾木诹程

11、第十一章 修枝

　　回到苏府的第一刻，苏艺便派人前来叫鹤径。鹤径冲着丘慎摆了摆手，言下之意是让丘慎自己转转。

　　此番行为实际并不像君子所做，这一点鹤径自然也知道。丘慎没有什么多余反应，点了下头径直往鹤径暂住的院子走。

　　“鹤公子，请吧。”侍卫低头领着鹤径往书房走。

　　作为苏艺指派与鹤径的侍卫，他对于鹤径永远的顺从已经习惯，即使只是相处了一天不到。他甚至已经琢磨出来一套与鹤径相处的方式，比如在鹤径低头发呆时绝对不能打扰他，就像是现在。侍卫用余光瞥着鹤径，看着这位鹤公子煞有介事，不知在想什么。

　　侍从是在鹤径下车时就在旁等候的，更是苏大人随手点的。自鹤径下车之时、侍从便看见了那位未来的风云人物。休假之时侍从刚去过赌庄，其实以他的身份是看不到主子们的牌桌的，那次他实在好奇得紧，是第一次偷偷瞥了一眼。

　　那群公子哥们的牌桌上只有一个人的名字，正是“鹤径”。侍从并没有想到他会成为鹤径贴身侍奉的人，不过当时他对鹤径的印象是惊奇与怜悯，被那群世家公子盯上并不是什么好事。

　　直至后来他真的看到了鹤径，那种似无似有的怜悯才消散。鹤径自跳下马车的那一刻，面上的戒备便如冰雪般消融，他的笑像是一点一点加上去的，却不假。他不需要任何人的怜悯，侍从最后偷偷看了一眼鹤径，就像他在牌桌上偷看鹤径的名字一般。侍从闭了闭眼，将头埋得更低。

　　其实苏府的人都习惯得七七八八了，苏艺时常带年轻人回府，对于一个新主子的需求、下人们了解得极快。鹤径本来也能有一个极安静的思考环境，只不过今天苏府又来了一个客人。

　　他就像卡在琴弦中的木块，位置全然不对、他也不想去改，突然的加入让原来的曲调乱了音。而本人根本没有这样的自觉，他在苏府下人诧异的眼神中开口。

　　“鹤驰驿，小心路。”是丘慎在说话。鹤径回神、才看到本来要去小院的丘慎根本没有走远，他身上披着鹤径的披风，手上揣着鹤径刚刚下意识丢给他的手炉。丘慎眯了下眼，也没等着鹤径回应，就像是心照不宣一般，他转身离开了。

　　鹤径难得没有边走边想事，他稳当地走在路上。而丘慎并不知道鹤径听了自己的话，他在说完那一句类似关怀的话，便再没有关注鹤径了，他将披风甩到了鹤径房中的床上。随即是顿了顿从披风上拽下了一个坠子，丘慎将那坠子小心地挂到了刀鞘上，放下了手炉，足尖点地掠出了苏府。

　　丘慎的离开鹤径是不知道的，不过也能猜到个七七八八。再鹤径心中丘慎是一直要走的人，他不可能一直陪伴着自己。鹤径想起了刚刚落在丘慎肩膀上的飞鹰，毫无疑问的是丘慎不为自己而来，俗物是无法束缚飞鸟的，就算他给予了丘慎再多的东西。他就像那只鹰，永远自由着。

　　“鹤公子，到了。”侍从自然地退了下去，鹤径抬脚迈入书房，他看着苏艺在剪枝。

　　苏艺没有第一时间理会到达书房的鹤径，他举起剪刀对准了余枝中最粗壮的枝丫，极果断地下刀、没有更多的犹豫，旋即，苏艺将剪刀放下了，他冲着鹤径笑着、示意鹤径走进。“驰驿，我总觉得昨日谈话不够尽兴，所以叫你来与我再聊聊……在小巷里玩得开心吗？”

　　鹤径毫不避讳苏艺，直接皱了眉、显示自己的不爽。

　　见状苏艺也不恼，还是作着这幅慈善长辈的模样，他抬手摸了摸鹤径的头发，“驰驿，盯着你不是我的本意，你也明白我的苦楚，毕竟他所说我不得不为，对吧？”

　　苏艺嘴角翘了翘，也不等鹤径的反应、是紧接着说了下去，“你心存戒心，我也理解。林家那小子确实是一个好的朋友，没戒心，一心向太子。最近……是在向着五皇子添堵吧，年纪大了，我也有些记不清了。”

　　闻言鹤径是低头，苏艺此言其实是给自己线索，林邬在林府内放飞的鹰鸟目标并不是自己，也是暗示着皇椅上那位乐意看到自己与林邬结交。于是他装出一副乐意听说教的模样，而这副模样也是苏艺想看到的。

　　鹤径回忆起那只鹰鸟，大抵是与丘慎肩膀上停着的那一只差不多的。由林邬放飞的鹰鸟却停在了丘慎的肩膀，只能说丘慎也是林邬对付五皇子计划的一环，丘慎的确不是为了鹤径而来的。鹤径心底没由来地感觉到了失落，不过很快地反应了过来，将这份心情压了下来。

　　那个没头没尾的交易，究竟还能作数多少，究竟还能拉住他多久。鹤径想。

　　“我有时看你，就像看见了过去的鹤兄一样。你长得更像你的母亲是不是，只有那双眼睛是最像季翎的。你很聪明……懂得韬光养晦避其锋芒是不是？”苏艺打断了莫名愁思的鹤径，一双眼睛锐利的就像能够看穿一切的秘密。

　　鹤径知道自己装傻充愣瞒不了多久，只是没想到居然这么快就露了馅。

　　不过也是情理之中。鹤径从来没有低估任何一个人的智谋，能爬到如今地位的都不是什么善茬，更别说当年离父亲最近的苏执木。他能活着绝不是因为衷心，苏艺手上肯定还捏着别的东西。

　　还不能撕破脸，即使伪装已经暴露，鹤径也只能接着扮蠢。
　　就像刚才一样。

　　“晚辈天生愚钝，只为谋生而有小智，给自己的老师丢脸了。”鹤径不假思索，将自己告老还乡退出朝堂风云的师父拉出来挡枪。躺在榻上预备睡觉的前冯相狠狠打了喷嚏，他掐指算了算，暗骂一声鹤径白眼狼，竟是不睡了，踱到案前开始写信。

　　闻言苏艺果然皱了下眉，紧接便是舒眉朗笑，“教你诗书礼易的师父，我知道。前朝冯相是吧，冯夫子当年为我指点迷津，如今仍然感激不尽。”苏艺话锋一转，将矛头再一次对准鹤径，“冯相远在徐州，鞭长莫及。驰驿，你应该知道当今皇都之中，你能依靠的是谁吧。”

　　这是给台阶下了，看来苏艺此番只是为了敲打一番，并没有拍板定罪的意思。而鹤径极其识相，一脚迈了下去，“苏公说的极是，驰驿能依靠的只有苏公与陛下。今日多番走动竟然迷了路，想来是良久未回皇都了，下次一定带上侍从同去。”

　　许是苏艺看到敲打已经到位，收了脸上的慈笑，面无表情地瞥了鹤径一眼。先前种种应当只是扮一个传声筒，学的是谁想必不用多说，而如今这副无精打采的模样才是苏艺本人。

　　鹤径没有说话，他不敢赌苏艺本人对于自己的态度。自苏艺说到小巷开始，他便提着一股气不敢松懈，苏艺的监视是绝不会看得到皇城罅隙的，而这种监视来源也只有两种可能：第一，铮刃楼；第二，当今圣上。

　　而苏艺刚刚的行为，亦或是所说所为只能说明一件事——是皇帝。皇帝派苏艺敲打鹤径，也是皇帝派苏艺用长辈方式威胁鹤径。正如鹤径所料，皇帝对自己这枚定时炸弹极其感兴趣。

　　却听到苏艺对着鹤径叹了一起，他拉过鹤径的手、抬手想写字，却又停了下来。

　　来自岁月的暮色攀上了苏艺的脸颊，他这时眼中流露的慈爱不算作假，他像是真正的长者，关切地问候着小辈。他问，“遇到旧朋友了吧。”

　　旧朋友。鹤径脑内闪过的正是丘慎的脸，他不敢说这“旧朋友”三字丘慎究竟占了多少，如今可能只剩下单单一个“旧”字。

　　鹤径反盯着苏艺蕴着关心的眼眸，点头不是摇头也不是。他没有那么信任苏艺，却觉得必要地回应是礼数的一环。

　　幸得苏艺并没有等待鹤径的回答，他就像是上年纪的老汉、开始絮絮叨叨，“能遇到旧友是件好事，我还记得那孩子当年就总跟着你，现在也总会跟着你的，对吧。”

　　鹤径敏锐地察觉到了话中不对劲，他不敢说自己的直觉是否出错，下意识开始捏造，“晚辈没有遇见旧友。苏公应该知道，晚辈小时就因为性格乖僻而交不到朋友，更别说早年去了徐州，皇城便没有鹤径的朋友了。”

　　苏艺捏了捏下巴上的胡须，似是而非地沉吟片刻。鹤径等待苏艺下一步出牌，谁知苏艺举杯抿了口茶，他没有再与鹤径纠结“旧友”这一点，反而没头没尾提起另一桩事，“你知道刚刚我修剪枝丫，为什么要将最粗壮的那一根剪下吗。”

　　鹤径摇头，他的学习并不涉猎种植相关，在剪枝方面算是一窍不通。他并没有装，在苏艺的眼神中显得格外理直气壮。

　　他看着苏艺站起身、从书架上找到绘有植物的书籍，这本书著为韩季，是当朝的国师。想来也是同位保皇党，苏艺与韩季之间有赠书之礼。苏艺明显时常翻阅这本农书，极迅速地找到了自己需要的一章。

　　“驰驿，杂枝是会抢走植物养分的，所以才需要人为地修剪，而何为杂枝就需要人的判断。有些时候杂枝太过粗壮，又有些时候杂枝太过瘦弱。”

　　苏艺将桌上的剪刀拿在了手上，让鹤径仔细地握着。他领着鹤径对准了桌案上一盆花草，对准了它的主干。

　　那分明不是杂枝。

　　“这是我给你上的第一课，鹤驰驿。杂枝与否从来不在于他自己，而在于看他的人。无关锋芒毕露，亦或韬光养晦。”

　　苏艺把着鹤径的手狠狠落刀，枝丫应声落入土堆，而花盆之中只剩下了刚刚破土的杂草。

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作者有话要说：　　苏艺：咔！咔！！咔！！！
苏夫人：你个败家的！这株草很贵的！！！