《肱骨之臣》驷酒

2、第 2 章

　　“张监事、张…”

　　牙人轻声唤他。

　　马车错身而过的瞬间，里面的帘子猝不及防被拉开，张瑾对上一双沉静的眸子。

　　恍然间，天地崩裂。

　　“沈大人，圣上怎么样了？”

　　穿着华丽宫装的女子匍匐在地上，衣冠散乱，狼狈不堪。

　　殿外是漫天大火。

　　号角与敌袭声，声声催人性命。

　　沈微将她扶起，迅速躲到屏风后面，他语气冷静，却控制不住的在发抖：“公主莫怕，皇上尚在城楼，敌军不会那么快攻进来。”

　　可惜话音刚落，寝殿门就被人大力踹开。

　　朝阳殿修建在高处，此刻满殿都是灿烂的霞光，如同殿外将士们的血，将这大殿染上颜色。

　　魏庶持着长剑，甲衣溅血，一步步走进来。

　　“朝阳公主，初次见面，哥哥送你个见面礼。”

　　他将手里的东西往殿中随意一掷，沈微隔着透明的屏风，看见那地上滚着的，是圣上的人头。

　　他伸手想遮住朝阳公主的眼睛。

　　在他身后缩成一团的萧印像是猜到了什么，轻轻拂开他的手，缓缓站起来。

　　朝阳公主一生得宠，锦衣裹身，玉石作伴，自生下来，所见的便是荣华富贵，太平盛世。他虽不在朝中，却也耳闻，当朝有一位极受宠的公主，皇帝特地请了这天底下最好的老师来教导于她。

　　她六岁作诗，十岁吟赋，及笄时，更是能以一己之力对的满朝文臣哑口无言，比之太子太傅也不逊色，聪慧通透至极。

　　可此刻，她眉心的朱钿已经花了，漂亮的脸上也尽是灰尘。她站在这曾经歌舞升平的公主殿上，满脸倨傲，声音清脆，不曾有丝毫惧怕：“逆贼大胆！”

　　暮光之下，沈微却在那一刻，看见了真正的帝王之气。他停滞许久的心，像是久旱逢露，剧烈颤抖起来。

　　为这个人，也为这荒唐的命运。

　　魏庶冷笑一声：“今日之后，你萧家，才是逆贼。”

　　朝阳公主目光越过他，看着外面的漫天大火：“我萧家乃是皇族血脉，你，不过是卑贱之人，也妄想以竖子代天子？做梦！”

　　魏庶倒也没有动怒，只拿手臂上的袖缚擦了擦手中的宝剑：“公主此言差矣，魏某从不信天命，魏某只信自己手中的宝剑。可这百姓倒是信得很呐，这不，魏某就来找公主帮个忙。”

　　朝阳公主目光平静：“这忙，恐怕我是帮不了你。”

　　她转头，冲着不远处的沈微付之一笑：“沈大人，我自幼生于深宫之中，透过那高高的红墙，看到的也不过是兄长口中虚假的盛世，听到的，也不过是世人口中的虚假赞词。我多想做一只鹰，翱翔于我大萧，见着百姓万千，见着太平盛世。可我既是女子，便只是一只雀，飞不出这深宫。如今我大萧寿数已尽，这些日子，承蒙沈大人关照，若是来生，我便投个男儿身，必不会教我大萧亡于逆贼之手。”她叹息一声：“只是我大萧，终究是亏欠你沈家许多。”

　　高殿之下哀号震天，萧家，已然没路。萧印回头，眸光流转，转身时裙裾翩飞，转瞬之间，衣摆处的金丝凤凰便已浴火焚身，那人影竟是纵身跃下朝阳殿，消失在城下的大火之中。

　　“公主！”

　　沈微从屏风后面追出，也只来得及抓住她一片衣角。

　　谁都没想到，公主竟是选择了以身殉国。

　　“沈微沈大人？三朝史官之后。”

　　沈微麻木回首。

　　魏庶原本阴沉的脸色舒展开来：“既是公主不肯为我自证，那便换你吧。”

　　也正是这句话，让沈微从此困于囫囵，再不得解脱。

　　魏庶谋反，权倾天下，不过是早晚的事。

　　萧梁自幼太过懦弱，坐上龙椅之后更是偏听偏信，朝中宦官得势，政治机构内部早已腐朽不堪。

　　魏庶乃当今丞相所诞，因出生时天降异象，被视为不祥之子，幼时被送往岭南之地，无人教导看护。

　　可就是这么一个野种，不但杀进了大萧皇宫，将皇帝从龙椅上掀翻，还当众斩了他父亲的人头，将其悬挂在长安城门上三日三夜。

　　手段何其残暴。

　　而今是天宝元年，距离上一世此事发生只剩三年。这三年，凭他如今一个区区监事，又能作何。

　　张监事！”

　　眼见马车里的贵人要发怒，牙人用力呵斥了一声。

　　张瑾回过神来，看见一张带着半截面具的脸。看发饰该是个女子，只是上半截脸被面具挡住，看不清眉眼，但下半截却是疤痕纵横，十分恐怖。女子一双沉静的眼眸直直和他对视着，哪怕是带着面具也能让人心生退却之意。

　　“何人如此无礼？”

　　马车里的人轻声责备了一句。

　　张瑾收回目光，低头不语。

　　那女子放下帘子：“无他，过路人罢了。”

　　马车很快远去。

　　早在贵人出声时，牙人便端着袖子规规矩矩站在一旁，生怕被张瑾牵连受罪。

　　如今见马车走了，这才长舒一口气，这下也不敢再耽搁，一边催着张瑾，一边骑着快马先行到了揽寿寺。张瑾也没觉得冒犯，老马一颠一颠，也算是及时把他送到了目的地。

　　揽寿寺的典座已经等了有一会儿，见着人来，也算是交了差，连忙带着人过去签押，指印一按，典座就说起吉祥话儿来：“恭贺大人莺迁仁里，安宅京室。”

　　这话里藏着掖着的是香积钱契，也就是正所谓功德。

　　揽寿寺是皇家所修建的，如今由当朝宰相全权统揽，王室宗亲平日里都爱来这里陶冶性情，也算是为子孙后代积福。

　　像典座这样的小和尚，一年到头也捞的不少油水。

　　张瑾拿出钱袋子，捐了所谓的功德，这下就算是真正有了自己的宅子。

　　典座收了银子，冲他行了个僧礼，便自请离去。

　　张瑾自重生以来，还没有来过这里。

　　仲夏的时节，寺内芳蕊已残，唯有层层竹叶越发深茂，前寺多是上香礼佛之人，皆装扮朴素，跪于蒲团之上念念有词，倒是一片虔诚。

　　后寺则多是为贵人们修建之所，平民百姓不得进入。

　　张瑾走至香火鼎前，见一旁有人算签，便停下来凑个热闹。若是以前的沈微，自是对这些嗤之以鼻，命乃人造，何苦难为苍天。

　　沈微少时曾跟祖母来过此地，见祖母为了一只下下签烦扰，便不以为然道：“不过是一只签子，运气不好罢了，怎能关乎命运？”

　　手持签盒的和尚看了他一眼，笑而不语，只把签盒又递过去。

　　沈微便随手拿出一只，仍是下下签。

　　“时也，命也。”

　　和尚意味深长的看了他一眼，收起签就要往里走。

　　他这一走，两只下下签都没了说法，祖母忙让人去追，却被一个小和尚拦了路：“老夫人，师叔只管抽签，不管解签。”

　　沈微少年气盛，说了一声岂有此理，越过小和尚便追去了僧房。

　　老和尚却像是早就料到，坐于桌前，桌上摆着两杯清茶。见他来，只道一句命不可改，便不再交谈。

　　可惜如今老和尚已经云游四方去了。

　　张瑾想起自己书的信，忍不住调侃：“倒是叫他说准了。”

　　随后便提脚离开了揽寿寺。

　　今日本该他当值，因着宅子的事儿，他便告了半日假，如今正好赶上下半晌。

　　张瑾刚走至禄俸司门口，就见几位大人坐于堂上，见着他来，也只是淡淡的收回眼风，并不十分在意。

　　张瑾对此也并不诧异。

　　毕竟平日里几位大人都称得上是他的顶头上司，来往传话也都是靠着小史，并不十分熟稔。

　　可眼下他有事相求，自要另当别论。

　　他将手里提着的食盒放下，挽了挽袖子，亲自将里头精致的菜肴端出，摆在几位大人中间的红木桌上，又拿出酒盏，挨个倒满。

　　“张大人这是何意？”

　　禄俸副司只一眼便能看出这是醉仙楼最为盛名的瑶台玉凤酒。他与同僚闲暇时也多会去醉仙楼品一品这瑶台玉凤。

　　可张瑾此人最为小家子气，平日里别说是瑶台玉凤，就连烧刀子，也鲜少买上几两。

　　张瑾执起酒杯，虚敬了一番：“承蒙各位大人关怀，张某才得以在这长安落脚，往日见着大人们的英姿，不敢上前，今日逢上乔迁，自是要感谢各位大人的提拔。”

　　禄俸司令倒是并不多想，笑着端了酒杯：“来，恭贺张大人乔迁！”

　　另一位副司也跟着举杯：“这酒可是醉仙楼的典藏，我等当然不得辜负张大人的美意。”

　　张瑾跟着端起酒杯喝了一口，又招呼道：“各位大人，吃菜吃菜。”

　　俸禄司将空杯往桌上一放，夹了一筷子菜。

　　张瑾又替他倒满，讲闲话似的提起：“我听户部的大人说，近日黄河水患，灾民不断，各地节度使都盯着朝廷的银子，国库如今可是一点粮都拿不出来了。”

　　俸禄副司皱起眉，疑惑:“这消息可是来得荒谬，我在朝中当值这许多天，怎的没听见丝毫风声？”

　　前世这个时候，他也不知道这件事。甚至在这期间，他的兄长还奉命参加了一场宫宴，圣上与各官共饮美酒，宫宴上也是各种珍馐美味，甚是奢靡，并无大灾之迹象。

　　可没过多久，灾民成片往长安跑，沿途饿死无数，今年的赋税还未上纳，户部早先为了赈济百姓，就已经从国库里拿出了不少银子，余下的都用在那场宫廷盛宴上了。如今竟一时无钱可拿。消息一出，不仅灾民乱成一片，城中百姓更是惶恐不安。

　　灾民涌入长安，矛盾不断，整个长安动荡不安，恰逢张将军的军队奉命北上，朝中一时无兵可用，也就是那时，魏庶带兵南下，以保护圣上安危为由，在长安附近驻兵。

　　可眼下张瑾细细想来，这件事怎么会如此巧合。

　　俸禄司长叹一口气:“据说是为避免朝中大乱，安抚人心，圣上刻意隐瞒罢了。”

　　俸禄副司这下也无甚心情饮酒了，只皱起那双粗黑的眉来:“可这水患年年都有，只节度使便能解决，为何今年还闹到了京城？”

　　“千里之堤，溃于蚁穴。”

　　俸禄副司闻声，饮下杯中剩余的酒，仿若是自言自语:“这堤一旦有了口子，先淹死的，就是咱们这些蝼蚁。”

　　只听一声脆响，上好的酒杯被俸禄司轻轻扣在檀木桌上:“圣上指名钦点一人前往蜀地治水，这事儿原本该工部负责，可这李老儿狡诈得很，非让俸禄司批了银子，不然就在俸禄司拉个人与他同去，回来也好找圣上勾销这笔银子。可这国库都空了，我上哪找银子去，这事儿就只能拖着。可这拖得了一时，可拖不了一世啊。”

　　几人面面相觑。

　　这费力不讨好的差事，自然没人肯去。

　　张瑾筹谋的，便是这个机会。

　　“不瞒大人，小官祖籍便是豫州，熟稔那边的风土，正巧前几日家中来信，说是老祖母念我的紧，不如大人便把这差事交于我，也好缓了我对家中的思念之情。”

　　这话说的实话。

　　毕竟这里面住的人是沈微，但身子却是张瑾的，沈微虽出自京城，不曾去过豫州，可张瑾却是实打实的豫州人，作不得假。

　　禄俸司令作出几分虚假的担忧来：“张大人大可不必如此，这差事奔波，又连带着危险，实在是不划算得很。你若想家，我便批了你的假，准你回家看望家人。再说我看户部交于我的籍录上写着，张大人乃是及冠后考入京城，成了京官，京官便是京中之人，你不去，也无人敢在背后编排。”

　　言下之意，张瑾若不去，便平白多了一项罪名。

　　张瑾心内一根弦当即绷紧。

　　这俸禄司不愧是为官数十载之人，这番话倒把他架在火上，叫他非去不可了。

　　他拱手拘礼：“大人，小官自愿前往，为大人排忧解难。”

　　他此言一出，便是讽刺了一旁坐着的禄俸副司令，眼下他脸上有些挂不住，冷哼一声，不再做声。

　　倒是禄俸副司打了圆场，却是顺势把张瑾推下了水：“既如此，便多谢张大人。”

　　禄俸司令生怕他反悔，当即把敕令交于他，似真似假的夸捧几句，便散了席。

　　一场宴席下来，酒倒是没把人给醉着几分，张瑾却是有些惆怅。