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3、第 3 章 ...
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第二日,张瑾便去工部找现下任职的工部尚书李崇左,却在府前被人告知黄河决堤,事态紧急,尚书昨日便已驱马前往水患之地。无奈之下,张瑾便只好去找度支郎拿预算。
这度支郎名唤洛南川,说起来还算是他的旧识,当年圣上钦点,他与洛南川同时入了职,洛南川得了个御前侍卫,他却是承了父亲的旧职,成了史官。
这一世洛南川的命运倒是和上一世并不完全相同。
沈家如今有二子,长子名唤沈廉,幼子名唤沈微。可惜幼子于三年前失足落水,溺水而死,同一年,沈微重生。
沈易师承祖父,当了史官。
若是按照上一世,他会继承父亲的职位,而他哥哥沈廉则会以科举入仕,位至九卿。
沈廉自幼便想入仕,成为万人称颂的好官,他也的确做到了。
当年魏庶起兵攻打蛮夷,他便上奏皇帝,此人恐有谋反之心。奈何皇帝听了内宦蛊惑,坚信魏庶不会谋反,甚至因此大怒,将沈廉官降两级。
事变后,沈家满族遭囚,魏庶逼迫沈微篡改史书,沈微不肯,便以沈家上下性命威胁。沈廉带着全家于大牢自尽,传闻当时大牢内的血都积成了洼,怨声三天三夜不曾消散。
秋末便是科考之日,若不想前世的惨事再次发生,张瑾可以在那日阻止沈廉参加考试,只要不入仕,张瑾再暗中动点手脚,逼迫沈廉带着迁出京城,想必就能避开这一劫难。
张瑾前世活的太过顺利,总觉得自己虽只握着一方墨笔,但沈家却是逐日高升,殊不知这高升最后要拿全家的命来换。
如果未曾遇到朝阳公主,沈微此生作为张瑾,只想救自己的家人于水火之中,对这江山的主人姓甚名谁并不关心。
可这一世,他想赌一把。
赌这万里江山不会落入暴君之手,赌他心中的女子是个明君。
他递了折子,便等在户部门外。
半响,小史匆匆走出来,告诉他洛南川今日家里似有事情,至今还未上值。
现在对于张瑾来说,时间可就是生命。他收起折子便问那小史:“印玺可在户部?”
小史不明所以,还是点了头。
张瑾便朝他行了个礼:“那麻烦小兄弟带上印玺随我去洛大人府上一趟。”
这可是惊了天了。
小史哪见过这种情况,连忙摆手告饶:“大人万万不可。这私拿印玺可是大罪!”
张瑾温和道:“小兄弟,这敕书上可写着任何人不可耽误其中来回,你看你这么一拖,我事情就办不了,若上面的人催,我便只能如实相告。”
小史一脸为难:“可是……”
张瑾循循善诱道:“我保证度支郎不会为难你。”
小史看他一眼,终于下定决心:“那大人您稍等我片刻。”
印玺到手,二人便去了洛府。洛府就在朱雀街上,修的华丽端庄,不过此刻门口竟然没有小厮通报。
张瑾刚要迈步进去,就见门中冲出来一人,披头散发,速度之快令人咂舌。
小史比他先认出来,一把将人扶住:“洛大人!”
后面又跟来一人,穿着大红衣裳,模样倒是生的温婉动人,就是拎着把菜刀,脸上表情甚是凶狠,满头珠钗随着动作乱晃,看着有些不太雅观。
“洛南川,你站住!敢在外面养人,你也配?”
张瑾前世便知道洛南川有个十分凶恶的妻子,人称京中母夜叉,不过与他倒是未曾谋面过,今日一见果真是凶恶得很呐。
洛南川躲在小史身后,十分委屈:“冤枉啊!娘子明鉴,那真是一位友人的妾室,前来送小食被我撞见了而已啊!”
张瑾眼看洛夫人就要杀过来,连忙拦住她:“夫人冷静一些。”
洛夫人瞪他:“你又是谁?”
张瑾这才从怀里掏出那份敕书:“我因公务来找洛大人,还望洛夫人给个面子可好?”
谁料洛夫人并不给面子,将张瑾白上一眼:“你在户部找他办何事我不管,但他洛南川此刻在府里,便是该我管。”
洛南川这时可顾不上什么了,拉着张瑾就要往回走:“兄台你可真是来的太及时了,咱们这就回户部办公。”
张瑾跟小史对视一眼,笑的如沫春风:“大人,回户部就不必了,我已让他将您的印玺带了过来。”
他冲小史招了个手,转头冲着一脸死到临头的洛南川道:“就在这儿盖吧。”
洛南川:“……”
洛南川:“私拿印玺可是大罪。”
张瑾笑的和蔼:“我知道,洛大人不会同我们计较的。”
按上一世的交情,他当然知道洛南川的性子。
此人最是心软。
洛南川目光飘忽,见洛夫人马上便追至跟前,接过印玺就盖了上去,然后又把印玺塞给小史:“你拿回去,我先走了。”
说着就要溜。
张瑾摇头:“大人,我可听说这洛夫人不好惹得很,你要是此刻走了,恐怕更不好过。”
洛南川:“……”
片刻后,张瑾和小史看着洛南川拖着沉重的步伐,上刑场一般回了家。
洛府大门被嘭的关上,想必是洛夫人在此守株待兔。
小史拍拍胸口:“这洛夫人真是,骇死个人了。”
张瑾十分不赞同,反驳一句:“寻常人怕还真管不住他。”
这印玺到手,银子也就有了,张瑾租了匹马,连夜往豫州赶。
途径一处驿站之时,发现里面破败不堪,唯有朝廷的旗子在风里飘摇。驿长替他喂饱了马,又拿出几块干粮,用布兜子装好递给他。
那干粮颜色有些发黑,像是粳米混合制成的。
马儿在外头吃草,时不时也尥蹶子,想必是草料不合胃口。
这一路过来越走越热,地上全是黄沙,别说是马,就连人都受不了。
说明来由,驿长并不跟他多搭话,只干好自己的事。
张瑾见他端着草料,便上前帮忙:“大哥,您在这儿干了多长时间了?”
驿长撇他一眼:“两年。”
张瑾感叹:“那着实够久的。”
驿长把草料往马窖里一扔,嘀嘀咕咕往回走:“可不是,不过也待不了多久喽。”
张瑾跟上去:“此话怎讲?”
驿长叹口气,看着月光下的驿站:“你这一路过来,没发现越走越荒?这黄河水患,粮食全毁了,人要么饿死,要么往长安跑。我看呐,这皇帝老儿不拿百姓的命当命,也不拿当官的命当命,你去巴蜀就得过河,过完河又得度秦岭,这一路光是路途艰险不说,沿路的灾民都得把你的脚程拖上几日。朝廷不放粮,也没有银子可拿,我这驿站虽还能延个几日,往前走,可就没有喽。”
不知从何处飞来的鸟落在洒满月华的树枝上,身形消瘦,叫声也颇为凄凉。
驿长把东西替他装上马:“我能做的已经做了。”
张瑾感激不尽,冲他抱拳:“多谢。”
天一亮,张瑾就骑上马走了。
沿路果然如那驿长所说,越走越荒芜。
成片的灾民驮着全部家当如蚂蚁一般行走在长路上,其中夹杂着几辆马车,但更多的是靠双脚。
衣衫褴褛的妇人抱着怀里瘦弱干枯的孩子,祈求贵人能给点干粮。老人躺在牛车上喘气,胸脯起伏缓慢,似乎随时都要离去。
这脚下是粗砺的黄沙,那一条灾民走过的路是暗红的,每走一步,都有血从磨破的双脚上渗出。
那该是怎样一副景象。
张瑾前生自觉并不奢侈,沈家也一贯秉持节俭之风,可每次宴席或是用食,菜肴总是铺满桌子,最后剩下许多被丢掉。哪怕是重生后成了低贱的监事,也从不曾担心饥饿问题。
不得以亲见不知其苦。
朱门酒肉臭,路有冻死骨。
张瑾在这一刻,深觉自己只是一颗低贱到尘埃里的沙子,他连一个人都帮不了。
他只能偷偷塞给那些妇人小孩一些干粮。
生命在苦难面前如此渺小。
张瑾用马换了干粮,背着水壶,走在荒无人烟的小道上。
半个月后,恐怕是张瑾家中老母,也认不出这个蓬头垢面灰头土脸的人是自家儿子了。
前方也终于到了豫州城门。
靖武城。
还未走近,张瑾先看见城门下黑压压的一片灾民。和之前路上遇到的灾民一样,面黄肌瘦,脱力般椅倒在城门之下,遇到来人便求粮食。
城门大关,其上有官兵守着。
张瑾走至城门处,抬手就要敲城门。地上坐着的一位老朽见他动作,无力的摇摇头:“没用的,他们不会开城门。”
张瑾皱眉:“黄河水患,岂有把受灾百姓关于门外之理?圣上明令,各州府接应归置灾民,赈济救灾。”
老朽笑他天真:“天子一诺,早就不重要了,没有粮食,没有房屋,谁敢让灾民进去?我早知道是这样,便是走再远,哪怕是长安,也进不去那城门。罢了,便也不去凑那个热闹,不过是等死罢了。”
张瑾内心惊涛骇浪,如此,和草菅人命有何区别?
他高举敕书,简直是怒不可遏了:“圣上口谕!尔等还不速速接旨!”
城墙上有官兵匆匆去通报了一声,接着城门旁边的侧门缓缓打开,门后竟是站着无数持弓之人。
张瑾瞠目。
这是要造反吗!
穿着铠甲的将军走至门口:“臣等接旨,只是情况特殊,还望使者先行入城门。”
话音刚落,无数灾民同时朝这边涌来。
“城门!城门开了!”
“快进去,我们有救了!”
“快!”
在靠近侧门的瞬间,无数弓箭毫不留情射穿他们的身体。
那位将军站在门后,目光冷漠麻木。
张瑾疯了一般朝城内的士兵们喊:“不要放箭!不要放箭!他们都是我大萧的百姓!”
无人理会。
将军冷眼看着:“大人,你多耽搁一刻,便多死几人。”
张瑾从未见过这样的场面。
高大的城楼,涌动的灾民,持弓的士兵,如同这个朝代一样悲哀。
张瑾拿出了那块玉佩,却被某个灾民趁乱抢走了。
他只能在人群的推搡下靠近侧门,最后被士兵一把拉进去,侧门关闭。
张瑾恍若行尸走肉:“你,射杀百姓,是死罪。”
将军平静的道:“是,但我若让他们进来,这一城的百姓又该如何?”
他转身:“城内有太守府,使者自去寻找便是,此灾平息过后,我自会去请罪。”
张瑾看着他重新上了城楼,像一尊雕像般站在上面,面容坚硬冷静。
这位将军,上阵杀敌保家卫国之时,又何曾想过,自己手里的剑有一日会指向自己保护之人。
那些苦海中挣扎的百姓,那些将希望寄托在“明君贤臣”的百姓,被丢弃,被吞噬,连尸体都没有剩下。
自私,虚伪,披着冷漠的外衣指责他人的无情。