《带着武侠系统穿乱世》小西斯

39、第 39 章

　　邢州地界的风貌，与鬼谷周遭的深秀已大不相同。

　　官道渐宽，黄土被车轮马蹄压得结实。越是接近易山府城，车马行人便越多，日头也明显西斜。

　　南稚策马跟在徐久侧后方，察觉那些黏着的目光下意识侧了侧脸。徐久不动声色地放缓马速，与她并行遮挡，同时递来一顶浅青色薄纱幕篱，“风尘大，日头也晃眼。”

　　南稚微微一怔，随即明白过来。

　　“多谢师兄。”她低声道谢利落戴上，轻纱垂落，容颜隐去大半，周遭那恼人的注视果然模糊了不少。

　　“前面便是易山府城，进城添些食水，寻个地方用些热食，略作休整明早再赶路。”徐久道。

　　因城中街市拥挤，不宜乘骑的缘故。临近城门时徐久率先下马，两人牵着马匹交了入城费，又将马匹寄于城门旁的骡马店后，方才步行入城。

　　易山府城墙高厚，颇具北地雄浑之气。

　　城中正值傍晚时分，喧嚣中透着归家的暖意。中青石板路宽阔，两旁店铺旗幡招展，多是青砖灰瓦的坚实屋舍。

　　沿途空气里亦飘着面食、炖肉与北方酱料的浓郁香气。

　　南稚透过幕篱，瞧见那些热气蒸腾的食摊，闻着新出炉烧饼、卤煮的香味，接连几顿都在啃食干粮的腹中不禁悄悄鸣响，她下意识咽了咽。

　　徐久行在她侧前半步，如背后生目，温声问道：“师妹连日辛劳，此间驴肉火烧与牛肉罩饼颇有些名气，可愿一试？”

　　南稚匆匆从点亮地图中回神，闻言她眸中微亮，隔薄纱望向徐久挺拔背影时只觉心头一暖：“师兄怎知……”她确实馋了。

　　“且猜且信。”徐久唇角似有笑意，未回头，只引她拐入一条食客颇众的巷子，“前头‘刘家老号’，手艺地道。”

　　刘家老号门脸不大，里外却收拾得齐整，门口大锅中老汤翻涌，香气扑鼻。

　　正值饭时，店内座无虚席，人声嘈杂。伙计见二人气度不凡，虽女子戴幕篱亦不敢怠慢，忙于角落腾出一张稍静的小桌。

　　徐久点了驴肉火烧、两碗牛肉罩饼，并几样清爽小菜。

　　候菜间隙，南稚小心将幕篱前纱掀起一角，透过店门观外间渐暗天色与往来行人，紧绷的心弦在这食物香气与温暖烟火气中，渐渐松缓。

　　饭菜上得快，火烧烤得外酥里嫩，夹着肥瘦相间、酱香浓郁的驴肉，罩饼汤头醇厚，牛肉软烂，饼丝吸饱汤汁。

　　南稚吃得眉眼舒展，连日风餐露宿的疲乏仿佛被这顿扎实晚饭驱散了大半。徐久亦吃得从容，目光却不时掠过店外街巷与门口，带着惯常的警觉。

　　饭毕，二人刚出刘家老号，欲采买明日所需，一阵突兀喧哗与女子尖叫便从斜对面一条稍窄巷口传来！

　　南稚心头一紧。

　　只见两个粗壮汉子正拖拽一少女，那少女荆钗布裙，容貌清丽，泪痕满面，挣扎间颇显可怜。

　　周围已有百姓驻足，却皆远远望着，面浮不忍，低声议论。

　　“又是兴隆赌坊的人……造孽。”

　　“宋老栓当真糊涂，沾上那处，这下连闺女都保不住了。”

　　“小声些，莫惹祸上身……”

　　兴隆赌坊……南稚瞬息自路人窃语中捉住关键。原是赌债，她身形微动，心念急转。

　　赌坊绑人，多为钱财或美色。那女子相貌不差……然若直接动武驱逐，后患无穷，恐累及其家。

　　还需问清缘由，寻个更周全的法子。

　　“师妹。”徐久温润的声音自头顶传来。

　　他的目光未只留于冲突中心，而是极快、不着痕迹地扫过围观人群之外围。

　　就在巷口斜对面一绸缎庄屋檐下，立着个穿靛蓝绸衫、面容寻常但眼神过分平静的体面男子，立于彼处似随意观望，视线却未离扭打中数人与周遭反应。

　　当徐久目光无意掠过他时，那人速垂眼帘，摆弄手中折扇动作自然。那份下意识的回避与过于镇定的姿态，令徐久眼底闪过一丝微不可察的冷意。

　　此人……不似寻常看客。

　　南稚未察觉徐久那瞬的留意，她的注意多在冲突本身与路人话语透露的讯息上。

　　听闻徐久唤她，立时冷静下来：“师兄，且让我先去问明原由？”

　　徐久收回余光，微颔首：“可，须速决，留意四周。”末四字几不可闻。

　　南稚心下一紧，并未来得及细想，她先整了整幕篱，稳步上前清声叱道：“光天化日强掳民女，是何道理！”

　　声透薄纱，清晰有力。

　　那两个汉子一愣回头，见是个戴幕篱、气度不凡的女子，身边还跟着位俊逸出尘的公子，气焰顿时稍敛，但手上仍不松。

　　“尔等何人？休管闲事！她爹宋老栓欠了俺们兴隆赌坊三十两银子，白纸黑字画了押，还不上钱，拿这丫头抵债，天经地义！”疤脸汉子晃了晃手中一张皱纸。

　　那少女宋小莲哭道：“并非如此！我爹只借了五两，是他们利上滚利……况且我爹全然不知是拿我抵债！”

　　三十两，半月滚至此数？南稚心中疑窦顿生。

　　她按下疑惑，先应眼前：“借据可否一观？即便欠债，也须按规矩来。这般当街强掳，就不惧惊动官府？”

　　疤脸汉子嗤笑：“官府？小娘子，怕是外乡来的吧？俺们兴隆赌坊讲的就是‘规矩’！欠债还钱，父债女偿！官府老爷们哪管这等闲事？”嘴上硬，眼神却闪烁。

　　徐久此时上前，声音温和却含威势，他将律法条文与利害关系清晰道出，直指对方痛处，两汉子亦被说得有些发懵。

　　南稚趁势接口，半是斥责半是挑拨，专攻赌坊营生之道，指出他们闹大后的弊端。

　　两打手脸色变幻，显然被说动几分。

　　疤脸汉子色厉内荏：“那娘子说如何是好？债总不能罢了！”

　　“债自然不会罢了。”南稚语气稍缓，“尔等回去如实禀报东家，宋家欠债按正经利息核算该还多少，令其筹钱偿还。倘若再敢用此等卑劣手段强掳民女……”

　　她幕篱后的目光锐利，“我们既路过管了，少不得往府衙递张状纸，请青天大老爷评理，也让易山府的百姓都听听！”

　　她刻意强调过路之人与递状纸，既为撇清干系，亦是施压。

　　两汉子被噎住，权衡利弊，终不敢冒险，撂下几句狠话，便骂骂咧咧去了。

　　见热闹没了，人群渐散。南稚快速拾起鞋履，低声对宋小莲道：“姑娘，快穿上，随我们至那边说话。”她指向一旁僻静窄巷。

　　徐久于她们移动时，目光似无意般再扫向绸缎庄屋檐下。

　　那靛蓝绸衫男子已无踪。

　　巷内昏暗，南稚耐心宋小莲家中境况，在得知她仅有五两本金家徒四壁后，与徐久交换一个眼神。

　　赌坊此举明显不单为财而来，退去亦是碍于他们二人。即便他们此刻为宋小莲还了债款，赌坊亦会有别的由头再找上她。

　　“银钱，我们不能替你父偿还。”南稚冷静道，“却可为你指一条活路。”

　　“赌坊之人绝不会罢休，顷刻便至。你即刻归家，携上你母，只取最要紧的细软干粮，从后门小路离去，立刻出城，投奔外乡最可靠的亲戚，愈远愈好……”

　　她速速交代了逃亡与隐姓埋名之策，徐久递过一小袋碎银充作盘缠，并嘱咐莫提他们细处。

　　宋小莲噙着泪水千恩万谢，匆匆离去。

　　南稚望着她消失的背影，轻轻一叹。

　　“走。”徐久低道，语气紧迫，“即刻出城。”

　　二人速离窄巷，折返主街。

　　徐久行路变得曲折，专挑人多或岔路多的小巷绕行。南稚紧跟，幕篱下的目光也警惕起来。

　　经一处十字路口时，她似瞥见一抹靛蓝绸衫的身影在对街人流中一闪而过。

　　“师兄，似有人……”她低声急道。

　　“嗯，不止一人。”徐久声平稳，脚下不停，“取马，出城，莫回头。”

　　二人快步赶至骡马店，取回马匹，翻身上马直奔城门。

　　趁着城门尚未关闭，两人匆匆验过文书，策马冲出将易山府城甩在身后。

　　直至离城二十余里，才寻了处隐蔽山坳歇脚。

　　夜色如墨，山风凛冽。

　　南稚摘下幕篱，啃着干粮，眉间紧锁：“师兄，方才……”

　　“有人旁观，且非寻常百姓。”徐久接过话头，声音在风里显得低沉，

　　“赌坊讨债虽常见，然那利息高得蹊跷，绑人手段也显急躁。更可疑是那穿靛蓝绸衫者，气度沉稳，眼神锐利，不似看客，倒像……监工或验收之人。”

　　南稚心中一寒，一道灵光从她的脑中极速闪过，却只余尾巴让她摸不着头脑：“师兄之意，赌坊绑人是另有所图？那人恐是幕后眼线？”

　　“仅是猜测。”徐久望着易山府城的方向，“然谨慎无大错，宋姑娘之事我们已尽力。往后，须愈加小心。对方若真有图谋，为我们搅局恐不会甘休。你的幕篱需一直戴着，我们也须尽量避开人烟稠密之处。”

　　南稚颔首，将幕篱仔细收好。

　　她心头那点因救人未能周全的不安，此刻被更深的警惕取代。

　　这江湖，远比她在敲键盘时所见的更为复杂幽暗。