《山海寄怀》乔十慢

13、往事

　　积云关陌生面孔不多，牧野一将信寄出去，初家的伙计就知道了他们的落脚处。初明觉一听伙计说送信的人是从裴府出去的，调转马头就奔了出去。
　　赵述鸿再没阻拦，心里反倒踏实下来，慢悠悠跟着人上了小旅舍的客房。
　　“阿玉，醒醒，肩膀还疼吗？”
　　初寄酒这一觉睡得踏实，突然听见师父的声音还愣怔了一下。
　　“师父？你怎么这么快就来了？”
　　“收拾好了便走吧，你二叔再不见你，就要掀人家屋子了。”
　　披衣起身，牧野和回星两人忐忑地立在屋角，桌子上还搁着一块刻着裴字的鱼符令牌。

　　赵述鸿和初明觉两人稳稳当当地坐在堂屋喝茶的时候，沈见怀才明白，初寄酒说的知根知底是个什么意思。
　　他怎么也没料到，初家在锦州的掌事人赵述鸿和舅母是义兄妹，更无处知晓，初明觉的穿云箭竟然是舅舅亲手教习。
　　两家人分说开来，他确实理亏，起身朝向初寄酒的方向抱拳，说道：“是我鲁莽了，对不住。”
　　初寄酒避过还礼，开口说：“世子客气，此事反而是我抱歉，在下并不是有意隐瞒，其实今夜种种关联我也是头一次知悉。”
　　两人在这有来有往的对答，另外三人却是沉默不语，一杯接着一杯的灌着夜茶。
　　当了一整晚的和事佬，最后也不差这几句，舅母赵嫣开了口：“两个孩子一个发着热一个伤了肩，都是要休息的。你们慢慢聊，我领着寄酒去见怀隔壁住下，两个小子又不在家，哪里还容不下你们几个人了。”
　　往外走时她轻轻踢一脚丈夫，说道：“明觉和大哥你帮我招待，我去安置孩子们。”
　　她没刻意避讳，堂屋拢总就剩下了三个人，都能听到她的话。
　　半晌，茶也喝得一滴不剩。
　　赵述鸿叹一口气，兄妹一脉相承，打破三个男人的尴尬氛围：“王爷，今夜是我们搅了甥舅叙话，明觉的脾性你知道，刚刚孩子们在，我不好责骂。”
　　裴云息借了坡，放下杯子，瞅着初明觉垂下的眼角问道：“一场误会而已，伤了孩子的肩膀是我们不对。明觉，多年没见，你回来是……”
　　初明觉搁下茶杯说：“闭嘴，若不是老爹受了大帅所托，你那痨病外甥又绑了阿玉，老子绝不回来！”
　　“…………”好久没有被这么噎过了。
　　“咳……是寒症。”赵述鸿扶额，全天下敢和镇海王这样说话还能好端端活着的，怕是只有裴大帅和初明觉了。
　　又是一阵寂静。
　　裴云息看向院中的一地月光，不由得放低了声音，再次提起话头：“说起来，那孩子和阿依慕真是像，鼻子倒是随了明意。他……”
　　初明觉打断他，一口牙快要咬碎：“阿玉是跟着老爹长大的，按照老头的性子，必不会说你镇海军半句不好，他只知道父母死在了狄人手下，并不知道名动天下的镇海王裴云息是……”
　　“明觉！”
　　话说到这里，就再不能继续下去了，赵述鸿拉起人朝裴云息飞快地道别：“阿玉就先住下，我们明日再来。”
　　裴云息也没有阻拦，任由两人离开。
　　赵嫣回来的时候，看到只他一人坐着也不奇怪，只拍拍他的肩膀，安慰道：“明觉回来就是好事，他总能接受的。”
　　“是我错了。”

　　大顺二十五年冬，江阴一峡谷内突然传出一阵雷声，持续不断半月有余，峡谷外都清晰可闻，似有猛兽嘶吼声，直至声歇，峡谷石缝隙中突然涌出数十眼泉水，汇成一曲水流向滦京方向。
　　奇特的是这一曲流水形似游龙，源源不竭，且水色极清，味道甘甜。当地将其异象奉为祥瑞，甚至还有人称雷声中曾有龙形盘桓在峡谷上空，这一异象被江阴官员上报御前，帝心大悦，将这一峡谷并周边群山划为一处，设郡县，称龙湾。笠年，建安帝改国号奉瑞，意为奉上天之祥瑞。
　　立国号奉瑞之后，倒也真发生过好事。
　　奉瑞二年，也是初明觉参军的第二年，裴大帅和长子裴云息打得一手好配合，借着狄人新老王交替顾不上南下侵扰，一举将积云关拿下，占据了这一处水草丰茂、牛肥马壮的好地方。初明意领着阿依慕来看小弟，新嫂嫂没有害羞，反倒是初明觉不敢对视，耳朵通红。
　　奉瑞五年初春，寒潮从秀贺山脉的尽头一路向南，锦州、镇海、积云关全部被大雪覆盖，连同安北部的郡县里都通不了路。该春播的时间，百姓连门都出不得，直到六月初冻土才彻底消融。
　　化雪之后河道中水量激增，白沙河下游决堤，鲤山和璧山都受了灾，遍地饿殍。赵述鸿赶在朝廷收官粮以前，赴平仓购得粮食运了回来。初家将东西一线上的所有屯粮和药材就地低价出售，才算是解了急。
　　新王左克拉虽然三年前遭受了伏击，但是很快就将四散的小部落逐一规整，寒潮冻死了他们的牛羊，马匹却被拉进帐子里烤火。
　　雪一消，狄人就集结好骑兵在秀贺山脚下盘旋不去，北境虽然也下了大雪，但是积云山下的百丈避过了风口，又处在河谷地带，远比其他地方温暖，总有屯粮和牲畜，还是抢夺来得更快些。
　　裴云息知道必有一战，但白沙河下游今年颗粒无收，户部将平仓和太仓多年的官粮都已调空赈灾，没有能分给积云镇海的多余粮草。
　　这次换裴大帅和裴云息提着酒找到了初家。初家的马场和牧场都在百丈，手中还有一条能从如东绕道青渡的线路，这条线能从西川府带来一部分的粮草。于是两家做了个交易。
　　中秋刚过，狄人就来了。
　　镇海军定下速战速决猛攻的战术，将轻骑配上长鞭和钩戟，裴云息领兵先锋，一路奔袭将左克拉的重骑赶到既定包围圈里。
　　左克拉这次长了记性，没有将全部兵力倾巢而出，而是另有一小队人马插入积云关和镇海的罅隙间抢夺粮草和牲畜。
　　初明意不仅会柔然话，狄人的口音也讲得出神入化，他穿着狄人的衣服，等在那罅隙之间，在他身后是裴云息安排的两百轻骑，头盔覆面，甲胄森然。于是他没有发现，妻子阿依慕因为担心他，偷来裴云珠的一身骑装缀在他的后面。
　　包围圈里战事很难熬，镇海军的轻骑速度是很快，但是冲撞起来还是扛不过狄人，几乎有一半的伤亡，等初明觉跟着大部队将包围圈里的狄人了结之后，才朝哥哥的方向跑过去。
　　抢夺粮草的这队狄人起初没有发现接应他们的是个大缙人，顺利地完成了“掠夺”的任务，初明意跟在粮草车的最后面准备撤到一边，给身后的两百轻骑让出扑杀的位置，但是狄人回头时见到了心急的阿依慕朝着初明意的方向跑来。
　　他们以为这场掠夺引来了镇海王的亲妹妹，于是兴奋地将套牛羊的绳索甩向阿依慕。很快这队狄人就发现了剩余的埋伏，也发现了镇海王的亲妹妹有一张柔然面孔。
　　他们逃得很快，却又泄愤般将阿依慕拖在奔驰的马后。直到五彩滩前，初明觉追赶上去射死了最后一人，回过头时，哥哥抱着阿依慕已经踏入了河里，这年的河流格外湍急，两个人一下子就失了踪迹。
　　这一战被称为积云关大捷，裴云息战功又增一笔，建安帝封他为镇海王，裴正庭将镇海军全权交给儿子，将老朋友初守礼和不足两岁的小孙子送到了璧山。
　　初明觉原先以为，既然入了镇海军，就要做好身死战场的准备，所以当小侄子阿玉出生时，他是最高兴的。可是他没料到，大哥和老爹还瞒着他谈了这么一场生意。
　　百丈的马场和牧场守住了，靠着初家生存的伙计们也没有丢掉性命，但是哥哥和嫂子却连尸首都找不到，他在衣冠冢前将镇海军的令牌砸得粉碎，摔断了裴云息给他的弓箭。
　　就是从那年开始，初明觉再没有回过北境。

　　沈见怀坐在屋中，微晒一句：“你当真只知道你师父的妹妹是我舅母？”
　　初寄酒面不改色，一双眼睛被烛光印得流彩：“当真，我连二叔会射箭都是今夜才晓得，起初我是觉得，不管你们身份是什么，只要是往积云关，那我一条小命还是保的下，绝无欺瞒世子的意思。”
　　牧野移开眼睛，觉得自己真是十年被困滦京，竟然被一张脸给忽悠了。不过仔细想来，他们被商人身份所困，确实没有想到初寄酒也是为探查军械案而来。时间又很紧凑，将人掳走上路都没有仔细盘问过。
　　沈见怀问到：“即便是南衙，你都没有担心过？”
　　初寄酒闻言摸摸鼻子，露出一丝不好意思的笑来：“南衙也收不足七尺的吗？我虽然不了解禁军的要求，但是也听说南衙镇抚冯洗枝似有癖好，只喜欢七尺以上的魁梧男儿。”
　　唯一一个七尺以下的回星一张脸涨得通红，你你我我了半天也没说出来话。
　　“旁的不提，初公子，我们的生意还继续吗？”
　　初寄酒听到沈见怀这句话，眼睛笑得弯成一道虹：“和端王世子做生意，在下只怕还是第一人，当然要做。”
　　两人手掌相击，一旁的烛火跳动闪烁。