《山海寄怀》乔十慢

12、穿云箭

　　初寄酒的肩膀在入积云关之后才真正处理妥当，这里是军镇，大夫不少，商贸却不发达，初家在这里也是马匹和皮货生意为主。稍好点的酒楼午后就没有空房，裴家本就不大，牧野不愿意再去，只遣了回星送主子。一伤患一劳累，都不想折腾，最终找到一处小旅舍住下。
　　衣服还是从锦州出来时穿的，折了胳膊之后不便洗浴，只能将就着擦把脸，他也不是真正养在家里锦衣玉食的小公子，受人钳制的情况下还算得上舒适。就是赶路赶得急，除了沈见怀起着热睡了大半路，他们三人几乎不曾合眼。草草吃过一顿，又盯着牧野送了信回去，初寄酒就裹着毯子囫囵睡过去。模糊之中他感觉回星回来了，跟他挤在一处，还有些暖和。

　　裴云息听说外甥到了，便赶着从校场回来吃晚饭，连甲胄都未来及取下，被妻子拦在门口，数落他身上沾了汗臭。他从外边打量沈见怀，比在滦京时多了许多精神。
　　去年各军将领回京述职，见过舅舅一次。但是好不容易来一趟滦京，镇海王不能空手回去，要和兵部、户部、中枢挨着打几圈嘴仗，要粮草、要军饷、还来要人。为着扯皮，行程安排得尤为匆忙，沈见怀都没发现他已经生出些白发。
　　裴家人不多，舅父和大哥多数时候都在大营里，难得人聚齐一次，舅母置办了一桌菜和肉，铜锅架在明亮炭火上，咕嘟嘟的滚着，白气升腾起来扑在面上，是一股家的味道。
　　“不妨事，你帮我拔掉就行，我呀，在娶你舅母之前连胡子都懒得剃。”裴云息拍拍他肩膀，带着人上了桌子吃饭。
　　“你剃不剃谁看，阿絮不一样，原本就是一顶一的俊，只是太瘦了，咱们积云关别的没有，牛羊保够吃。听舅母的，你舅舅连借口都拟出来了，就安稳在这里过个冬天。”说着话，沈见怀碗里已经堆起一座山来。
　　“舅舅舅母，外祖可还好？”沈见怀未见到外祖，想起递给滦京的折子，心里不安。
　　裴云息知道他想的什么，安慰道：“你阿爷和二哥这几日都在马场，一到新马他准得看看。你放心，他身体好着呢，别瞎操心。你身体还没好彻底，明日等修仪回来再带你去，老头厉害着呢！”
　　舅母笑着拍拍肩膀：“今天你先休息，马场好玩着呢，让你二哥带你逛逛。”
　　沈见怀放下心来，裴家孩子少，大哥裴修仪已经能独当一面，成亲后就常年驻在东面的阅海关，和松北隔着戈壁滩遥遥相望。二哥只比他大几岁，还在镇海军中历练。

　　从嘉裕五年的冬天以后，沈见怀都没有这么舒心过。
　　那年他原本是跟着父母回滦京过中秋的，和每年一样，呆过九月第一旬就返回松北。因为赵叔叔伤病复发，父亲特意求了旨意，安排在温泉别苑中小住了半个月才动身回家。
　　那年的雪下得太早，也太大了，等沈见怀从高热中醒过来时，才知道父亲已经亡故。一众人从松北折返，要扶灵回滦京将父亲陪葬在建安帝旁边。
　　母亲出身将门，跟着父兄和丈夫在战场上征伐，比寻常女子见得生离死别要多，虽然丈夫新死，还有十二岁的儿子可以支撑，她除了眼眶通红，言语不多以外，未见有什么异常。所以没有人能想到，端王落葬入土之时，她会自绝。
　　等外祖和舅舅接到消息赶到滦京时，已经过去两月有余。春末时节草长莺飞，沈见怀日日在入京途中的送客亭里，形单影只眺望着北面，寒症便硬是拖了下来。
　　在父母相继逝世的两个月里，他明白了许多道理。就算父母亡故，他仍旧姓沈，裴家人不能带走他，四十万镇海军是为守卫大缙而生，他不能让外祖和舅舅难做，也不能让别人有机可乘。他主动求了祖母和姑姑，安置好端王府的一众人，带着牧野和回星住进了皇宫。
　　从始至终，裴云息对着妹妹妹夫新砌的墓碑，说不出一个字来。大帅白发人送黑发人，反倒比儿子看得开，离京时拉了外孙的手问他打算，对于沈见怀留在滦京的决定毫不意外。
　　再往后，是漫长的九年。北境每隔半旬便寄来书信，里面有时夹着药方，有时是不知何种鸟类的羽毛，冬季会有炮制过的狼皮，春天是长在马场边的花，夏天还有新生小马的鬃毛。
　　都说行军打仗之人杀伐狠戾，只有沈见怀知道，他们的心有多软。

　　晚饭吃罢，裴云息从书房搜罗出来棋盘，要对上几局。
　　沈见怀执黑，快速起了个双飞燕，裴云息一边捏着白子估量后手，一边问：“阿絮，上次信上没有细提，你既然出了滦京，却为何说还要回去？”
　　镇海王打仗布兵多有妙着，棋艺却着实不佳，沈见怀不着急，手指间翻腾着小棋子。
　　“嗯，出来查到线索，不回去岂不是白费了。”
　　裴云息叹气，总算立下去一子，说：“军械的事情不必急，若是单靠着朝廷拨下来的那些对付狄蛮子，哪能打得了那么多场仗。这三关四十万人口，总还有别的路数。”
　　“明日牧野换了马回来，刚好将东西带过来做个比对。军械事关四军，我托朋友探了平仓，怕是和镇海相同情况，终究还得是在朝堂上了结。”
　　“嗯，好在残损最多的不过是些扒勾、臂弩、花头锤一类，倒不会真的要命。我春天托你查探，是因为数量实在巧合才生了疑。”
　　听得此话，沈见怀抬头问道：“数量上有何异处？”
　　裴云息再落一子说：“不仅是种类不要命，数量上不多也不少，残损的恰恰巧巧是三成的份量，若是放在长枪、刀戟之类的常用的武器上，就是大事，但对于小兵械，既不会引人注意，又不会真的造成什么影响。要知道，光是从同安运送到北境，若是遇上春夏之交多雨时，半途中的损耗也有一成。”
　　沈见怀参与过工艺局的事务，这些路途中的损耗再加上残损的军械，确实还不到影响行军的地步。
　　“如此说来，无论是中途调换，还是制造时的故意，即便当中有何居心，都并不针对镇海军。”
　　裴云息点头说： “对，中途换军械，一则难度太大，二来这点损耗不会影响战局，我始终没有想明白的就是这个。但若是从同安军械库出的问题，却要更麻烦一些。制造军械的每一个环节都要反复查验、印模，材料的些许不同对于老手来说太容易辨认了。谁能有此能耐，在眼皮子底下偷梁换柱。”
　　“军械库连同工艺局，有这个本事的不多。”沈见怀一边说一边快速定住一角，心里起了些波澜，这样的人确实不多，他还恰巧认识一个。
　　裴云息继续道：“不仅得有本事，总得有个由头。四军之中，我们和松北主力在骑兵，平仓军和白沙军是要靠步兵作战，所以军械一事，目标应当不在北边。这也是我同你说不必着急的原因。更何况，陛下只想求稳，这些年镇海军回回要钱，都得驳回来几次。原先靠着锦州，其实没有这般紧张，现在三个军镇的人都要吃饭，我看着到处都是张着的嘴。中枢说要减人，真是些糊涂蛋。左克拉比我大十岁，可他的儿子还多着呢！”
　　沈见怀说：“银钱一事，不仅是镇海军要不来，巡河前为着往南边派粮就吵了些时日，中枢王臻之舅舅可还记得？我临行前还听他说起户部，一年年下来国库依旧是空的。”
　　裴云息搁下棋子叹一口气： “我记得他，去年我在兵部差点打起来，还是他拉住我的。世家权贵……这些事情提起来就生气，不如我去痛快跑一圈马。”
　　说起世家，沈见怀想起一事：“对了舅舅，途经锦州时，我遇到有人也在探查此事。和韩骐只怕还有些关联。”
　　裴云息问：“韩骐？此事镇海军中知晓的都不会超过一只手，你可知道是谁在查？”
　　“是个柔然……”
　　话没说完，沈见怀就见舅舅脸色一正，捏着棋子疾步出房门，他不明所以地跟到门口。
　　裴府是建安帝下旨设立积云关那年所建，平日都在大营之中，所以宅子并不算大，只有三进院子，他们就在一进的东厢下棋，踏出去便能看到府门站着一人。

　　来人隐在门廊的阴影处看不清面目，只有袍角在冲进来的冷风里翻起来。他缓缓取下身后背负的大弩，搭弓，松指，飞来一箭。
　　“裴云息！”
　　“舅舅！”
　　沈见怀没有见到舅舅何时出手，就听见棋子被箭打碎掉在地上，发出“空”的一声。
　　这是一记穿云箭，裴云息的穿云箭。
　　裴云息拦下沈见怀，盯住来人。他最擅骑射，曾经用一柄大弩射下狄人左贤王的头颅，那一箭也是他成为名将的开端。军中有不少人是冲着这一记穿云箭而来，只有一人，学成之后却弃若敝履，再也没有回过镇海军。
　　“把阿玉还给我，裴云息，不要让我再射第二箭。”
　　这次分明没有喝酒，初明觉的眼泪却不受控制淌了下来，从衣领处滴下去，一路烫得胸口发疼。

　　每次写二叔，感觉反而更顺畅……啊啊啊啊 要发疯