《新梁祝奇缘》流离雪烟

8、第七回 风寒卧病体贴照顾 对答如流喜得赞赏

　　风雨同舟，情愫暗生

　　暮春时节的尼山书院，总带着几分清寂的雅致。白日里晴空万里，天光澄澈得像一块洗过的琉璃，院中老槐树的枝叶在暖风中轻轻晃悠，筛下细碎的光斑，连檐角的铜铃都懒懒散散，只偶尔叮当地响一声，衬得整座书院愈发安宁祥和。

　　酉时将至，残阳正一寸寸往西山坳里沉，橘红的余晖漫过书院的青瓦，给窗棂镀上了一层温柔的金边。西厢房的教室里，却没有半分黄昏的慵懒，祝英台与梁山伯正凑在一张案几前，为一篇《论语》注疏争得面红耳赤。两人各执一词，引经据典，时而拍案，时而蹙眉，又因某个顿悟的瞬间相视大笑，谈兴正浓，全然没留意窗外的天，已悄然变了脸色。

　　先是一股冷冽的风，毫无征兆地卷过庭院，老槐树的枝叶猛地翻卷起来，带起满地尘土，迷了人的眼。紧接着，原本澄澈的晴空像是被谁打翻了墨汁，乌云以肉眼可见的速度漫上来，沉沉地压在万松岭的上空。风越刮越急，拍打着窗棂哐当作响，像是要将木窗掀翻，可屋内的两人，还沉浸在典籍的世界里，浑然不觉。

　　“今日与贤弟切磋，真是拨云见日，受益匪浅。若非你点醒，我还困在‘格物致知’的死胡同里，绕不出来呢！”梁山伯放下手中竹简，抬手擦了擦额角的薄汗，语气里满是真诚的赞叹，看向英台的目光里，带着毫不掩饰的欣赏。

　　英台握着笔的手一顿，唇边漾开一抹浅浅的笑，眉眼弯成了好看的月牙。她微微颔首，故作谦逊：“梁兄过谦了，你本就天资聪颖，不过是一时没绕过来罢了。”说罢，又低下头，指尖摩挲着竹简上的字迹，继续研读，只是耳根悄悄泛起了薄红。

　　就在这时，一声震耳欲聋的惊雷陡然炸响，仿佛要将天地劈开一道裂缝。紧接着，一道惨白的闪电划破天幕，亮得人睁不开眼。冷风顺着窗缝钻进来，卷着潮湿的气息，直直扑在英台颈间。她身子一颤，忍不住打了个激灵，随即便是一声响亮的喷嚏：“阿嚏！”

　　梁山伯猛地回神，这才发觉窗外已是狂风大作、雨幕倾盆。豆大的雨点砸在窗纸上，晕开一片片深痕。他见英台拢着双臂，肩头微微发抖，脸色也白了几分，连忙解下身上那件浆洗得发白却依旧干净的蓝衫，快步走到她身边，不由分说便披在了她肩上。

　　“山里的夜风凉，别冻着了。”他的声音温厚，带着不容拒绝的关切，手掌还轻轻按了按英台的肩头，确保衣衫裹得严实。

　　英台心头一暖，却又有些局促，伸手便要将衣衫褪下：“不必了梁兄，我身子骨硬朗，能撑得住。”这衣衫上带着梁山伯的体温，贴在身上，竟让她有些心慌意乱。

　　“听话。”梁山伯按住她的手，指尖的温度透过衣料传过来，烫得英台指尖一颤。他又将衣衫往她肩头紧了紧，语气带着几分执拗，“贤弟身子要紧，披着暖和些，莫要强撑。”

　　那蓝衫上还留着梁山伯身上淡淡的墨香与阳光的味道，暖意顺着肩头漫进心底，熨帖了四肢百骸。英台怔怔地望着他，这是她女扮男装来到书院后，第一次这般真切地感受到旁人毫无保留的关怀。这份纯粹的同窗情谊，像春日的细雨，悄然在她心底漾开了一圈圈涟漪。

　　雨势愈发浩大，豆大的雨点砸在青石板上，溅起层层水雾，将整座书院笼罩在一片迷蒙之中。待到暮色彻底吞没了天光，两人方才收拾好书卷，并肩走到院门口。梁山伯执意要送英台到房门口，伞檐倾斜，大半都遮在英台头顶，他自己的半边肩膀很快便被雨水打湿。直到看着英台进了屋，点亮了窗内的烛火，他才转身回了自己的住处。两人在雨幕中浅浅作揖告别，各自散去，雨声淅沥，掩去了心头的悸动。

　　是夜，大雨依旧淅淅沥沥，没有半分停歇的意思。梁山伯的卧房里，烛火摇曳，映着他清瘦的身影。他正坐在案前，借着昏黄的光，反复研读白日里与英台争论的那篇注疏，竹简上的字迹在他眼中渐渐清晰，窗外的雨声，都成了最安静的背景音。

　　“相公！相公！”

　　急促的呼喊伴着凌乱的脚步声，猛地撞破了这份宁静。房门“吱呀”一声被推开，四九气喘吁吁地冲了进来，额发被雨水打湿，狼狈地贴在额头上，脸上满是焦急。

　　梁山伯被打断思绪，抬眼看向他，见他这副失魂落魄的模样，不由蹙眉：“怎么了？可是出了什么事？”

　　“我……我刚去后厨打水，听见银心姑娘说，祝……祝相公得了风寒，病得厉害，连床都下不来了！”四九喘着粗气，话都说不连贯，显然是一路跑过来的，裤脚还在往下滴着水。

　　梁山伯的心猛地一沉，手里的竹简“啪”地一声落在案上，发出清脆的响。他几乎是下意识地站起身，连鞋都没来得及穿好，赤着脚便径直朝着英台的卧房跑去，脑子里只剩下“英台病了”这一个念头，冷风灌进衣襟，他却浑然不觉。

　　英台的卧房里，药香袅袅。银心正守在药炉边，时不时搅一搅炉上的药罐，眉头紧锁，眼底满是担忧。床榻边挂着素色的纱帘，帘内，英台蜷缩在被褥里，脸色烧得通红，呼吸都带着浅浅的急促，正昏昏沉沉地睡着，额头上还敷着一块拧干的帕子。

　　“英台！”梁山伯冲进屋子，声音都带着颤，便要伸手去掀床帘，却被银心快步拦住。

　　银心挡在床前，语气带着几分急切的疏离：“梁相公，我家公子正在歇息，染了风寒怕过了病气，您还是改日再来吧。”她心里清楚，小姐的女儿身万万不能暴露，若是被梁山伯瞧见她此刻虚弱的模样，保不齐会生出什么破绽，到时候不仅小姐的求学之路断了，祝家的颜面也会荡然无存。

　　“我就看一眼，就一眼！”梁山伯急得眼眶都红了，声音哽咽，伸手想去推开银心，语气里满是哀求，“我就想知道她怎么样了，银心，你行行好，让我见见她，求你了！”他望着那道薄薄的纱帘，仿佛能看到英台蹙眉昏睡的模样，心疼得像被针扎。

　　“梁相公！”银心咬了咬牙，声音陡然冷了几分，带着不容置喙的强硬，“我家公子需要静养，您若再这般固执，休怪我不顾及同窗情面，对您不敬了！”她死死攥着拳头，心里也是天人交战，既怕小姐的身份暴露，又不忍见梁山伯这般焦灼。

　　这话带着几分狠话的意味，梁山伯果然被震住了，伸到一半的手僵在半空。他望着那道薄薄的纱帘，帘后隐约能看到英台蜷缩的身影，心里又急又疼，却只能无助地往后退了几步，眼底满是失落。正准备转身离开时，师母却端着一碗姜汤，掀帘走了进来，看到屋内的情形，先是一愣。

　　“山伯？你怎么在这儿？”师母见他杵在屋里，赤着脚，衣衫凌乱，先是一愣，随即蹙起眉头，“这孩子，也不知道避着些，风寒最易传染，若是你也病倒了可如何是好？”

　　梁山伯像是抓到了救命稻草，连忙上前，双手作揖，声音里带着哽咽的哀求：“师母，求您让我看看英台吧，我实在放心不下她。”他的目光恳切，带着几分少年人的执拗，让人不忍拒绝。

　　师母看着他眼底的真切与焦急，又看了看紧闭的床帘，终究是心软了。她沉吟片刻，让四九取来干净的帕子掩住口鼻，这才缓步走到床边，轻轻掀开了纱帘的一角。

　　帘内的景象，让梁山伯的心瞬间揪紧了。英台往日里清亮的眉眼此刻紧紧蹙着，脸颊烧得通红，嘴唇却泛着不正常的苍白，整个人瘦了一圈，气息微弱得仿佛随时会断，往日里的意气风发，此刻荡然无存。他只觉得一阵心疼，眼眶瞬间就湿了，当即便开口：“师母，英台这般，让我留下来照顾她吧，我定然好好看护，绝不让她出半点差池。”

　　“那可不行！”师母想也不想便回绝，语气里带着几分责备，“你自己身子本就单薄，再日夜守着病人，若是也病倒了，岂不是添乱？书院里还有课业，你怎能这般胡闹？”

　　可梁山伯像是铁了心，梗着脖子，目光灼灼地望着师母，只反复说着一句话：“师母，让我留下吧，我只想照顾她，别的什么都不求。”他的声音不大，却带着一股不容动摇的决心，让师母一时语塞。

　　他的执拗，终究是磨软了师母的心思。师母叹了口气，无奈点头：“罢了罢了，就依你。但你切记，务必做好防护，有任何情况，第一时间来告知我，万不可逞强。”

　　“多谢师母！”梁山伯喜出望外，连忙应下，声音里的雀跃，让一旁的银心都忍不住红了眼眶。银心还想阻拦，却被师母递过来的眼神制止，只能眼睁睁看着师母转身离去，心里的担忧又重了几分，只盼着小姐的身份能瞒得再久一些。

　　“银心姑娘，你守了她大半天，也累了，先去歇息吧。”梁山伯转过身，语气温和却带着不容拒绝的坚持，“对了，让四九把我的被褥抱过来，今夜我便守在这儿了。”

　　“梁相公，万万不可！”银心急声道，上前一步想拦住他，“我家公子素来不喜与人同处，况且怎好这般麻烦您？您还是请回吧！”

　　“无妨，时间不早了，你也该歇歇了。”梁山伯没再给她反驳的机会，四九也很有眼色，上前半劝半拉地将银心请出了卧房。银心站在门外，望着紧闭的房门，急得直跺脚，却又无计可施，只能在心里默默祈祷。

　　卧房内，梁山伯守在床前，一夜未眠。烛火明明灭灭，映着他疲惫却专注的脸。他时不时伸手探探英台的额头，若是烫得厉害，便连忙换一块凉帕子；为她掖好被角，生怕漏了一丝风；渴了便喂她喝口水，动作轻柔得像是怕碰碎了珍宝；药煎好了便小心翼翼地扶她起来，一勺一勺喂进她嘴里，药汁顺着嘴角溢出，他便用帕子轻轻拭去。初春的夜依旧带着凉意，他裹着薄被守在床边，困了便趴在案上眯一会儿，天快亮时，又起身去添了炉里的炭火，让屋里始终暖融融的。

　　黎明的曙光，终于透过窗棂，洒进了卧房，驱散了一夜的寒意。银心推门进来时，看到的便是梁山伯眼底的乌青，以及他依旧守在床边的身影，英台的脸色已经褪去了几分潮红，呼吸也平稳了许多。还好，一切都没如她担忧的那般，生出什么破绽。

　　日子一天天过去，梁山伯衣不解带地守着英台，白日里帮她掖被喂药，夜里便趴在床边和衣而眠，连自己的课业都顾不上了。同窗们偶尔来看望，都劝他回去歇息，他却只是摇头，执意守着。这般无微不至的照料，让英台的病情渐渐有了起色。到了三月二十一这天——距离两人三月十五入学不过短短六日，英台终于从昏沉中彻底苏醒过来，睁开眼时，看到的便是梁山伯布满红血丝的双眼。

　　她睁开眼，看到熟悉的帐顶，又闻到身边淡淡的药香与墨香交织的气息，还没来得及反应，便听见屋外传来脚步声。紧接着，老师、师母，还有几位同窗都提着点心来看望她，屋内一下子热闹起来，笑语声此起彼伏。

　　英台撑着身子想坐起来道谢，却听见身后传来“咚”的一声闷响。她猛地回头，只见梁山伯直直地倒了下去，身子撞在案角，发出一声钝响，彻底失去了意识。

　　“梁兄！梁兄！”英台的声音瞬间变了调，带着哭腔，挣扎着便要下床，却被银心死死按住，银心的眼眶也红了，生怕她乱动牵扯了病情。

　　众人慌忙围了上去，师母探了探梁山伯的鼻息，又摸了摸他的额头，脸色凝重：“定是这几日日夜操劳，体力透支，加上受了些寒气，才会昏厥过去。这孩子，太实诚了。”

　　英台怔怔地望着梁山伯苍白的脸，眼泪瞬间滚落下来，砸在手背上，冰凉刺骨。心里像被什么东西狠狠揪着，又疼又涩：“是我……是我害了他……若不是为了照顾我，他也不会变成这样……”她的声音哽咽，自责像潮水般将她淹没，连身子都控制不住地发抖，指尖冰凉。

　　师母连忙让人去请了书院附近有名的尤大夫。不多时，尤大夫提着药箱匆匆赶来，他先是与老师低语了几句，随即走到梁山伯身边，弯腰为他诊脉，手指搭在他的腕上，眉头微微蹙起。

　　一刻钟的时间，却像过了一个世纪般漫长。英台攥着被褥的手，指节都泛了白，目光死死地盯着尤大夫的动作，连呼吸都忘了，胸口憋得生疼。

　　“大夫，他……他怎么样了？”师母率先开口，语气里满是焦急，屋内的众人也都屏住了呼吸。

　　尤大夫收回手，捋了捋胡须，松了口气，脸上露出几分释然：“无妨，他只是劳累过度，加上体虚受了寒，才会休克。只需好生休养几日，按时服下我开的药，不出三五日，便能痊愈了。”

　　“太好了！多谢尤大夫！”师母悬着的心落了地，连忙让人送尤大夫出去，又吩咐丫鬟去煎药。

　　待师母再回屋时，只见英台端坐在床沿，目光痴痴地落在梁山伯的床榻上，眼眶通红，泪珠还在不断往下掉，衣襟都湿了一片。师母看着她这副模样，心里暗暗叹了口气，上前轻声嘱咐了几句，让她也保重身体，便悄悄退了出去，将空间留给了她。

　　接下来的几日，英台索性将书本搬回了卧房。她一边守着梁山伯，一边趁着熬药的间隙，匆匆翻看几页竹简，弥补落下的课业。白日里，她为他擦脸、喂药、掖被角，动作轻柔，与他往日照料自己时一般无二；夜里，她便守在床边，听着他平稳的呼吸声，心里百感交集。她看着梁山伯的脸色一点点红润起来，悬着的心也渐渐放下，只是那份藏在心底的情愫，却愈发浓烈。

　　不知不觉间，英台离家已有半年。这半年里，她在尼山书院不仅学到了满腹经纶，更收获了一份沉甸甸的情谊。她望着床榻上熟睡的梁山伯，看着他长长的睫毛在眼睑下投下浅浅的阴影，心头那份懵懂的同窗之谊，早已悄然变了质，生出了几分说不清道不明的爱慕，像院中的春草，在心底疯长，一发不可收拾。

　　几日后，书院的赵云先生在课堂上进行例行考核，检验学子们这半年的所学。先生随机抽查了几位学子，可他们要么答得磕磕巴巴，要么见解浅薄，甚至连基本的典籍都背不下来，惹得赵先生连连叹气，脸色越来越沉，眼看就要拂袖而去。

　　就在这时，祝英台主动从座位上站了起来，身姿挺拔，拱手朗声道：“先生，学生愿一试。”

　　赵先生愣了一下，上下打量了她一番，见她神色坦然，眉宇间满是自信，不似旁人那般慌张，便故意挑了几个《论语》中最为刁钻的课题来考她，皆是平日里学子们最头疼的难点。满室同窗都屏住了呼吸，等着看她出糗，连那些曾经嘲笑过她的公子哥，也都抱着看好戏的心态。可英台却从容不迫，引经据典，对答如流，哪怕是先生故意设下的陷阱，她也能巧妙化解，始终不卑不亢，条理清晰，言语间透着过人的才思与见识。

　　末了，英台还即兴吟出四句诗：“春风得意马蹄疾，一日看尽美西湖。乌云密布云滚滚，晴朗日空上云霄。重阳登高饮美酒，孤冷寂寞少一人。”

　　诗句落罢，满堂皆惊。赵先生眼中的失望早已化作赞许，他抚掌大笑，声音洪亮，震得屋梁都微微发颤：“好！好一个祝英台！才学卓绝，口齿伶俐，不负我悉心教导，此等人才，当赏！”

　　说罢，先生从案头取出一本用蓝布包裹的典籍，那蓝布已有些陈旧，显然是珍藏了多年。他将典籍郑重地递到英台手中，语气带着期许：“这是我珍藏多年的孔家原版《论语》，今日便赠予你，望你能不负此书，更不负自己的才学。”

　　英台捧着那本《论语》，只觉得心头滚烫，眼眶瞬间就湿了。蓝布触手温润，书页间还残留着淡淡的墨香，这是先生对她最大的肯定。她郑重地向先生躬身行礼，声音带着哽咽：“学生定当珍藏此书，刻苦钻研，绝不辜负先生厚望！”

　　那本《论语》，此后便被英台贴身收藏，日夜不离，书页上渐渐染上了她的气息。而她与梁山伯之间，经此一病一护，情谊愈发深厚，平日里形影不离，一同读书，一同散步，一同在槐树下讨论典籍。只是谁也没察觉，那份藏在同窗之谊下的情愫，早已在风雨与陪伴中，悄然生根发芽，只待一个契机，便会破土而出，长成参天模样。而那春日的雨，夏日的风，都在悄悄见证着，这份年少情深的悸动。

　　朝夕相伴，心尖微动

　　自那日后，英台与山伯的情谊愈发醇厚，书院的每一寸土地，都印刻着两人相伴的足迹。

　　清晨的槐树下，总是他们最先到的身影。英台捧着那本蓝布包裹的《论语》，指尖划过泛黄的书页，轻声诵读着晦涩的章句。山伯便坐在身侧的石凳上，手肘撑着膝盖，目光落在她的侧脸上，听着她清越的声音，偶尔才会出声纠正一两个读音。晨光穿过层层叠叠的槐叶，碎金般落在英台的发顶，山伯看得怔了神，竟忘了手中的竹简何时滑落，直到英台疑惑地转头看他，他才慌忙捡起竹简，耳根红得能滴出血来，讷讷解释：“方才……方才走神了。”

　　英台只当他是读书累了，弯唇一笑：“梁兄若是倦了，便歇会儿，我读给你听便是。”

　　她的笑容明媚得像春日的暖阳，山伯只觉得心头像是被什么东西轻轻撞了一下，闷得发慌，却又甜得厉害。

　　午后的藏书阁，更是两人的秘密天地。这里的典籍浩如烟海，却总是安静得能听见彼此的呼吸声。英台踮着脚，伸手去够书架最高层的《诗经》，指尖堪堪碰到书脊，脚下却猛地一滑。眼看就要摔下去，一只有力的手及时揽住了她的腰，将她稳稳扶住。

　　英台惊魂未定地回头，撞进梁山伯盛满担忧的眼眸里。他的胸膛贴着她的后背，温热的气息拂过她的耳畔，带着淡淡的墨香。英台的心跳骤然失序，像擂鼓般咚咚作响，连脸颊都烧得滚烫。她慌忙站稳身子，挣开他的手，低头盯着自己的鞋尖，声音细若蚊蚋：“谢……多谢梁兄。”

　　山伯的手还停留在半空，指尖似乎还残留着她腰间的柔软触感。他也有些窘迫，轻咳一声，伸手取下那本《诗经》递给她：“贤弟小心些，这藏书阁的梯子陡，莫要再这般莽撞。”

　　英台接过书，胡乱翻了几页，却一个字也看不进去。满脑子，都是方才他掌心的温度。

　　傍晚的西子湖畔，是两人最惬意的时光。夕阳将湖水染成一片金红，荷叶田田，荷花亭亭玉立，晚风拂过，送来阵阵清香。英台会脱了鞋，赤着脚踩在湖边的软泥上，弯腰去够湖面上的莲蓬。山伯便跟在她身后，生怕她掉进湖里，寸步不离地护着。

　　“梁兄你看，这莲蓬好大！”英台举着刚摘的莲蓬，回头冲他笑，水珠顺着她的指尖滑落，滴在软泥上，晕开小小的水痕。

　　山伯望着她眉眼弯弯的模样，忽然觉得，若是能一直这样，该有多好。他走上前，接过她手中的莲蓬，小心翼翼地剥去外壳，将白嫩的莲子递给她：“尝尝，这湖里的莲子最甜。”

　　英台咬了一口，清甜的滋味在舌尖蔓延开来。她看着山伯专注剥莲子的侧脸，忽然开口：“梁兄，你说……我们以后，会一直这样吗？”

　　山伯剥莲子的手一顿，抬眼看向她。夕阳的余晖洒在他的脸上，柔和了他的眉眼。他沉默了片刻，才郑重地点头：“会的。只要贤弟愿意，山伯便一直陪着你。”

　　英台的心，像是被投入了一颗石子，漾开一圈又一圈的涟漪。她低下头，咬着莲子，嘴角却忍不住微微上扬。

　　这般朝夕相伴的日子，过得飞快。转眼便到了端午，书院里要包粽子，办诗会。师母早早便备好了糯米、粽叶和蜜枣，招呼着学子们一同到后院忙活。

　　英台自小在深闺里，哪里做过这些粗活。她笨手笨脚地折着粽叶，糯米却总是从缝隙里漏出来，急得她额头冒汗。山伯见了，便笑着走到她身边，手把手地教她：“你看，粽叶要折成漏斗状，糯米要填得紧实些，这样才不会漏。”

　　他的手覆在她的手上，指尖相触，英台只觉得一股电流从指尖窜遍全身，连呼吸都变得小心翼翼。她依着他的话，慢慢折粽叶、填糯米、放蜜枣，竟真的包出了一个像样的粽子。

　　“梁兄你看！我包好了！”英台举着粽子，像个得了糖的孩子，眉眼间满是雀跃。

　　山伯看着她的模样，忍不住笑了。阳光落在两人相握的手上，温暖而缱绻。

　　一旁的银心和四九看得真切，相视一笑，悄悄退到了一边。有些心思，不必说破，便已是最好的光景。

　　诗会上，赵云先生出了题，让众人以端午为题作诗。英台略一思索，便提笔写下：“榴花照眼艾蒲香，竞渡龙舟闹水乡。最是人间好时节，与君同醉倚斜阳。”

　　她写完，便下意识地看向梁山伯。只见他也刚好抬眼望来，四目相对，两人皆是一愣，随即相视一笑。

　　山伯的笔下，也正写着一句：“湖畔清风拂柳丝，与君共度好端阳。”

　　晚风拂过，吹起桌上的宣纸，墨香与粽香交织在一起，弥漫在整个庭院里。

　　英台看着梁山伯含笑的眼眸，忽然觉得，或许这场女扮男装的求学之路，最幸运的事，便是遇见了他。