《新梁祝奇缘》流离雪烟

6、第五回 志同道合携往书院 晨鸣拜良师打早钟

　　钟鸣尼山，风华初遇

　　很快，十八里的风尘仆仆过后，祝英台与梁山伯一行人便顺利抵达了杭州城。还未入城，便已听见街市间鼎沸的人声，待踏入城门，更是满目繁华——临街的商铺鳞次栉比，绫罗绸缎的幌子随风招展，小贩的吆喝声、车马的轱辘声、孩童的嬉闹声交织在一起，熙熙攘攘，热闹非凡。而他们此行的目的地尼山书院，却偏安一隅，坐落在西子湖边凤凰山下万松岭的正中间，与城中的喧嚣隔绝，只留得一方清幽。此地不仅遍植松柏、四季皆有佳景，更是文人墨客心向往之的求学圣地，许多官宦世家的公子都慕名来此攻书治学，盼着能求得一身才学，将来光耀门楣。

　　黄昏的余晖将万松岭染成了暖金色，归巢的倦鸟掠过书院的飞檐，留下几道轻盈的剪影。四人踏着最后一抹霞光抵达了书院门口，青灰色的院墙巍峨肃穆，朱红的大门上悬着一块黑底金字的牌匾，正是皇帝御笔亲题的“尼山书院”四个大字，笔力遒劲，透着皇家独有的威仪。英台早有父亲的书信引荐，要拜入赵云先生门下，山伯听说后，便小心翼翼地扯了扯英台的衣袖，眉眼间带着几分忐忑，提出想同她一道拜师。英台正愁往后求学无人作伴，当即满心欢喜应下，带着山伯便穿过青石板铺就的庭院，去拜见赵云。

　　书院的正厅里，赵云先生正临窗批阅旧卷，昏黄的烛火映着他鬓边的几缕银丝，倒添了几分儒雅。见英台二人进来，他便放下手中的毛笔，抬眼望去，目光落在英台身上时，先是微微一怔，随即露出几分笑意。英台上前一步，恭恭敬敬地将父亲的信递了过去，指尖微微泛白，心里竟有些许紧张。赵云接过信，缓缓展开，就着昏黄的烛火细细读了半晌，末了才点点头，脸上露出几分故人重逢的欣慰，笑着说道：“原来你是祝老兄的爱儿，幸会～幸会～”

　　“不敢当，不敢当。”英台连忙谦虚地拱手行礼，眼角的余光却悄悄与身侧的山伯做了个眼神交流，眉眼间藏着几分雀跃。山伯会意，也跟着躬身行礼，脊背挺得笔直，生怕失了礼数。

　　“那好，托祝老兄的福，今日你就在我门下好好念书，千万要勤勉刻苦，可不许半途而废，知道吗？”赵云收起书信，妥帖地放在案头的木盒里，语气里带着几分郑重。

　　“是，学生谨记先生教诲。”英台郑重地点了点头，又看了一眼身旁紧张得攥紧了衣角的山伯，见他眼巴巴望着自己，心头一软，这才又开口说道：“学生还有件事，想斗胆请求老师，望您能批准。”

　　“你且说来。”赵云端起桌上的清茶抿了一口，氤氲的水汽模糊了他眼底的神色，语气却依旧耐心。

　　“学生在来杭城的路上，与一位义兄结为金兰，自会稽一路风尘赶来，也一心想拜在先生门下求学。”英台侧身将山伯让到身前，语气里满是恳切，“他名唤梁山伯，为人忠厚正直，求学之心更是赤诚，不知先生是否愿意收下他？”

　　赵云闻言，抬眼上下打量了山伯一番——见他衣衫朴素，袖口甚至还打着一个补丁，眉宇间虽有灵气，却难掩寒门子弟的窘迫。他眉头微不可察地蹙了蹙，打心眼里便不是很情愿，只觉寒门子弟资质有限，怕是难成大器。但转念一想，英台是故友之子，若是驳了她的面子，怕是伤了故人情谊，便只得勉强松口，语气里却带着几分疏离。

　　“好吧，看在英台是我老兄爱儿的份上，今日就勉强收下你。”赵云放下茶盏，声音淡淡，“往后在书院里，可得专心向学，不许偷懒懈怠，知道吗？”

　　“是，学生山伯谨遵先生吩咐，定当勤勉苦读，绝对不会让您失望！”山伯闻言，霎时喜出望外，眼眶微微泛红，当即扑通一声跪倒在地，恭恭敬敬地磕了个响头，额角撞在青砖上，发出一声闷响，却浑然不觉疼。

　　拜师礼毕，二人又一同去后院拜见了师母。师母是个慈眉善目的妇人，身着素色布裙，发髻上只插着一支银簪，见英台风度翩翩、山伯忠厚老实，对他们的初次印象便极好，笑着拉过二人问了些家常，又嘱咐丫鬟端来热茶点心。稍作歇息后，师母便起身，领着他们去安排宿舍。英台一路走一路心下忐忑，手指无意识地绞着衣摆，暗自思忖：若是要与山伯同榻而眠，自己的女儿身迟早要被识破，届时可该如何是好？可当她跟着师母推开宿舍的房门时，心底的不安顿时烟消云散——这屋子不仅宽敞明亮，摆着一张雕花木床、一张书桌，更重要的是，竟是单独的院落，银心也能一同住进来。院角种着几株芭蕉，窗下还摆着一盆兰草，清雅至极。

　　“这里……”英台怔怔地站在门口，一脸的惊讶，她原本还以为是两人挤一个床铺，没想到竟是这般周全的安排。

　　“这里以后便是你和银心的宿舍，院里还有小厨房，能自己做点热乎饭。”师母笑着指了指屋内的陈设，语气格外亲和，“若生活上有什么需要，只管来找我，师母白日里都在。”

　　“是，多谢师母体恤。”英台连忙躬身应允，可眼神却始终怔怔地望着整间宿舍，恍惚间竟像是在梦中一般，只觉得一切都顺遂得不像话。她偷偷松了口气，手心的冷汗渐渐散去。

　　“好了，你们一路奔波也累了，早些歇息吧。”师母不再多做停留，转身便去前院招呼其他新来的学子了。

　　话说这尼山书院，来头本就不小。早年是朝中几位告老还乡的文官，经皇上应允后共同开设的书馆，消息传开，不少寒门子弟与贵族公子都慕名而来，在此潜心攻书。几年前，皇帝曾微服私访至此，见书院学风淳朴、人才济济，龙心大悦，便亲自御笔题字，将原来的万松书馆正式改为了尼山书院。而赵云先生，先前曾在杭州任太守，为官清正廉明，深受百姓爱戴。后来因不愿卷入朝堂纷争，便辞官归隐，经皇恩特许，才在此做了一名教书育人的先生，几十年来尽心尽力，培养出了不少栋梁之才。

　　他与英台的父亲本是年少时的贵族八拜之交，曾有过一段同生共死的交情。当年二人一同进京赶考，又一同投身军旅，在沙场上并肩作战，结下了过命的情谊。后来因战乱纷乱，二人被迫逃离京城，从此便断了音讯，一晃便是十几年。直到今日见到英台递来的书信，信上熟悉的字迹跃然纸上，赵云才猛然想起这位故友，心里顿时涌起浓浓的牵挂。信中故友又再三嘱托，让他好生照拂英台，莫要让她受了委屈。赵云便暗下决心：就算是为了当日的兄弟之情，也一定要护好英台，让她在书院里既不受半点委屈，也不会觉得孤单。

　　翌日清晨，第一缕曙光刺破云层，笼罩了整片大地，万物在熹微的晨光中渐渐复苏。尼山书院的庭院里却早已是人声鼎沸，身着青衿的学子们按着辈分排好整齐的队形，神情肃穆。庭院中央摆好了香案，案上供着孔子的牌位，香炉里焚着檀香，袅袅青烟在晨风中散开，飘向远方。众学子皆手捧线香，恭敬地跪地向孔圣人祭拜，而后恭恭敬敬地磕了三个响头，才算完成了晨祭的礼仪。

　　礼仪结束后，须发皆白的院长缓步走到台阶上，清了清嗓子高声宣读：“今日的晨钟，便由新入学的梁山伯与祝英台二位学子来敲响，以启新学，望二位不负厚望！”

　　听到命令，英台与山伯对视一眼，眼中皆是愕然，随即连忙弯了弯腰应下，而后一同走到书院的大门口。抬头望见那悬在高檐下的青铜大钟时，二人却霎时傻了眼——那钟身足有两人高，钟口宽阔，通体铸着古朴的云纹与铭文，沉沉地坠在粗壮的横梁上，看着便透着一股威严，仿佛凝聚了千年的时光。

　　“我的天，这钟也太大了吧，而且还挂得这么高，可怎么敲啊？”英台恍惚地扶了扶头上的儒巾，正了正神，语气里满是无措，忍不住踮起脚尖，却连钟的边缘都碰不到。

　　“就是就是，这么高的钟，这让我们相公如何爬得上去？”银心也在一旁踮着脚张望，忍不住替自家小姐抱怨起来，四九也跟着点头，一脸的愁容。

　　“不如我们用这个吧……”山伯忽然眼睛一亮，转身从大门旁的杂物堆里抱来一张较高的平凳，那凳子看着有些陈旧，凳腿甚至还有些松动。他小心翼翼地将它放在钟下的空地上，又用力晃了晃，确认还算稳固。

　　“梁兄，你……”英台正想开口道谢，却不由惊怔地低呼出声。只见山伯从怀中取出一块干净的手帕，仔仔细细将凳面擦拭了一遍，连一丝灰尘都不肯放过，随后便试着抬脚站了上去。可那平凳本就有些年久松动，他刚站上凳面，凳腿便猛地向一侧倾斜，发出“咯吱”一声脆响。山伯一个趔趄，脚下打滑，身体竟直直地摔向了英台的怀中。

　　英台只觉一股温热的力道撞进自己怀里，鼻尖萦绕着山伯身上淡淡的皂角与墨香，她心头一颤，连忙伸手扶住他，手臂紧紧揽着他的腰，生怕他摔着。“梁兄，没事吧？”她心疼地将他稳稳扶起，又上下仔细打量了一番，见他身上并无受伤的痕迹，只是额角微微泛红，才松了口气。

　　山伯站稳身子，脸颊却红得发烫，连忙挣开英台的搀扶，讷讷道：“我没事，多谢英台……贤弟。”他垂着头，不敢去看英台的眼睛，只觉得方才那片刻的触碰，竟让自己心跳如鼓。

　　英台没察觉他的异样，只笑着摇摇头，随后扶着凳腿稳住平凳，又用力踩了踩，确认稳固后，才借力稳稳地站了上去。她右手紧握着一旁备好的木棍，微微踮起脚尖，卯足了力气朝着钟身一棒敲下。

　　“咚——”

　　浑厚的钟声顿时轰隆隆地响彻整个万松岭，悠长的余音荡开，惊起了林间的飞鸟，成群结队地掠过天际。身旁的银心和四九被震得连忙捂住了耳朵，脸上却满是兴奋。而新一天的晨曦，也随着这声钟鸣，正式降临在尼山书院的上空，洒在青石板上，洒在松柏枝头，也洒在英台与山伯相视而笑的脸上，镀上了一层暖金色的光晕。