《新梁祝奇缘》流离雪烟

5、第四回 草桥镇上偶遇穷书生 得已知己后柳荫结拜

　　柳荫结义，风月误平生

　　却说，在江南地区一带，以西湖而出名的钱塘（今名杭州），有着上有天堂的美誉。三潭印月，柳浪闻莺，绝佳圣地。

　　天，下起了微微细雨。到处是雾蒙蒙的一片，鸟儿在树枝间低声歌唱，田野上盛开着淡黄色的小小野花。远处的山坡上，慢慢悠悠钻出嫩绿青色的小草，悠闲自在，无拘无束。

　　道路上，英台骑着自己的小红马，悠然地漫步着，花红柳绿，百鸟争鸣，实在美不胜收。银心跟随在马下，活蹦乱跳，兴高采烈。

　　“没想到郊外的景色如此宜人，实在是太开心了～”英台抬手拂过鬓边被雨丝打湿的碎发，眉眼间尽是雀跃。

　　“是啊，以前忠于老爷固执家门不出的礼教，从未想过外面是另外一番风景，可真井底之蛙～”银心晃着脑袋，脚下的步子轻快得像是要飞起来。

　　一段路程后，雨，慢慢停了；太阳笑呵呵地升起，光辉普照在大地。英台有些劳累，坐在马背上停留一会儿，处处都好奇的银心，在一处园圃边，摘了许多小小的野花，蹦蹦跳跳地捧着，来到英台的身边。

　　“小姐，你看～”银心献宝似的将怀中的花束高高举起。

　　“哇塞，好漂亮的野花。”英台眸光一亮，她生平最喜爱野花了，那股野地里肆意生长的鲜活劲儿，总让她心生向往。

　　“是啊，好不容易采回来的，送给小姐你吧。”银心捧着野花，交于英台。英台爱不释手，双手接过，忽然脑子灵机一动，吩咐银心摘下树上的柳条，齐全后在野花上精致地做了两个花圈，一个属于自己，一个属于银心。

　　“小姐手真巧。”银心喜不自禁，将花圈戴在头上，乐呵呵地大笑，清脆的笑声惊飞了枝头的几只麻雀。

　　随后，两人继续出发，这次慢下速度，边走边欣赏来之不易的郊外风景，此刻春意盎然，鸟语花香，生机勃勃，引人入胜。

　　“真想停留在这里，舒舒服服地待上一辈子。”英台闭着眼，深深感受这大自然带来的美妙气息，吮吸着头上的花香，一番沉醉后，缰绳轻晃，小红马踏着碎步，踏入新的地点。前方根茎缠绕，树叶密集组合，细腻描绘，此地是为草桥镇。

　　“银心，距离杭城还有多远路程～”英台勒住马缰，抬眼望向远处朦胧的山影。

　　“十八里吧。”银心估摸着计算，十八里，那还有好远。她利落翻身下马，牵着缰绳，将马拴在路旁的一棵大树上；再抬头一望，杨柳依依，树叶缠绕，旁边还竖立着一个长亭，朱漆斑驳，倒也添了几分古意。

　　“银心，前方有个亭子，我们歇歇再上路如何？”英台的声音里带着几分倦意。

　　“好。”银心脆生生应下，搀扶着英台下马。

　　跨过幽长的小道，映入眼帘的，是英台从未见过的景色：小桥流水潺潺，粉红色的桃花灼灼盛开，花瓣随着流水悠悠飘远，仿佛置身世外桃源。

　　“这里，好美啊～”英台再一次陶醉，满面春风地四处欣赏，渐渐地，一处亭子端正地竖立在眼前，两人停下了脚步。

　　“银心，我们就在这里歇息吧。”英台拂去衣摆上的尘土，缓步走向亭中。

　　“好啊，小姐～”银心高兴地拍着手，全然忘记临行前所交代的规矩。英台心头一紧，急促地将银心拉过一旁，压低声音叮嘱道：“忘记临行前我怎么嘱咐你的？扮成男儿身就该称呼相公，下次谨慎些，千万别露出马脚。”

　　“明白，相公～”银心吐了吐舌头，立马改了口。虽然不太习惯，但还是勉强地叫着，眉眼间却藏不住笑意。

　　亭上，长椅边，早已坐着一位同样书生打扮的少年。他身着青布长衫，腰束素色绦带，此刻正凭栏而立，观赏周围的风景，身侧跟随的书童则嘻嘻笑着，不知在说些什么。突然，一阵犬吠声自远处传来，尖锐刺耳，吓得枝头的鸟儿四散飞离。英台闻声望去，目光恰好落在那少年身上。只见他木然转身，清俊的眉眼间，吐露着一番正当青春年华的纯真，像是山间未曾沾染尘俗的清泉。

　　“仁兄，此番前来想必是公事缠身，无暇细细欣赏这郊外景色？”少年率先开口，声音温润如玉，带着几分书卷气。

　　英台回过神，对着他笑着摇头否认。银心见状，叉着腰，孩子气地上前说道：“我们是去往杭城尼山书院读书的，可不是来办什么公事的。”

　　“尼山？刚好和我们相公是一路啊！”跟随少年身旁的另一位憨憨书童闻言，顿时高兴地手舞足蹈，嗓门洪亮得震人耳膜。

　　“四九，不得无礼。”少年对着书童皱眉斥责，语气里却并无多少责备之意，反倒带着几分无奈。

　　“怎么，你也是去往杭城读书的？”银心的语气有些蛮横，像是怕自家相公被人欺负了去。

　　“是的。”少年微笑着点头承认，目光落在英台身上，带着几分温和的打量。

　　“他也是去往杭城求学，那我读书就有伴了。”英台听着他们的对话，心头微微一动，暗自思忖。孤身一人远赴书院，原还有些忐忑，如今能遇上同路之人，倒也是一桩幸事。

　　“如果仁兄不嫌弃，我们可以一路同行，也好有个照应。”少年温声开口，眉眼间的笑意如春风拂面。

　　“一路同行？我们才不要～”银心正要回绝，她总觉得这陌生的书生看着和善，却难保没有别的心思。英台连忙拉过她，上前恭敬地拱手道：“当然可以，不知令兄贵姓？家居何处？”

　　“在下梁山伯，家居会稽县，隔着一座南山。”梁山伯坦然相告，语气诚恳。

　　英台点点头，借此机会将他全身打量一番。见他眉目清秀，玉树临风，言行举止间透着一股坦荡之气，待人诚恳憨厚，分明是个正人君子。索性，也坦然相待：“小弟姓祝，草字英台，现住上虞县祝家庄内。”

　　“原来是祝家庄的公子，在下这厢有礼。”梁山伯对着英台拱手作揖，礼数周全。

　　“不敢当，敢问梁兄家中还有何人？”英台还了一礼，随口问道。

　　“回仁兄，高堂内只有一位老母。”山伯坦然地答道，提起母亲时，眼底闪过一丝温柔。

　　听此，英台不由起了敬爱之心。见他孤苦无依，侍奉老母，倒也算是个孝顺之人，心中对他的好感又添了几分。

　　“仁兄，蒙小弟有一要事相求，但又不好启齿。”梁山伯忽然面露难色，似乎有些犹豫。

　　“什么事，梁兄尽管请说，只要小弟能办到，定不推辞。”英台拍着胸脯，爽快应下。

　　“小弟家中贫寒，不曾有过兄弟姐妹，如今见到仁兄，只觉意气相投，一见如故。不知可否能与小弟共结金兰，同往杭城？如若仁兄不愿，小弟也绝不强求，还望仁兄莫怪。”梁山伯语气诚恳，目光灼灼地望着英台，带着几分忐忑与期待。

　　“既然梁兄有此意，小弟定当相随。”英台闻言，心头一喜，她正愁在书院无人作伴，梁山伯这般正直之人，正是结拜的好对象。

　　“那就在此谢过仁兄！”山伯对此高兴地深深施礼，脸上的笑意灿烂得如同春日暖阳。此刻，银心突然听到英台要与梁山伯义结金兰，一时惊吓，上前欲图阻止：“小姐，不行的，你忘了老爷他……”

　　话说到一半，银心方知不对，看着英台骤然转为气愤的神情，立马用手捂住了嘴，神色慌张。梁山伯在旁不由一惊，疑惑地挑眉：“仁兄，家中可还有个妹妹？”

　　英台被他这么一问，顿时羞红了脸，心头一阵慌乱。为了不被识破女儿身的破绽，她急中生智，顺着方才的话语续编道：“是啊，我家中是有个妹妹，名唤九妹。她曾经也喜爱读书，此次本欲图跟我同行，只是父母思想顽固，不许她走出闺房。为此，她终日郁郁寡欢，如今竟病倒在床。”

　　“原来如此。”梁山伯闻言，不由得愤慨道，“可恨世道残酷，男女本应平等，可奈天理不容，竟连女子求学的心愿都要这般苛责。”

　　英台颇为意外，她没想到一个男子，居然会为女子辩解，心中的敬仰之心再次起伏，暗暗思忖，这个兄弟，是结拜定了。

　　“梁兄如此气魄，小弟甘拜下风。只是在这荒郊野外，既无贡品又无香烛，该怎么结拜呢？”英台环顾四周，亭外只有杨柳依依，桃花灼灼，并无半分祭拜之物。

　　“嗯……”山伯思索了一下，目光落在亭外的柳树上，眼前一亮，说道：“不妨，我们以柳条为香，如何？”

　　“梁兄妙计！”英台赞叹不已，连连点头。

　　山伯当即迈步上前，伸手将柳树下的枝条轻轻折下，选了两根最为青翠柔韧的，返回递给英台。

　　英台接过柳条，只觉指尖触到的柳条温润如玉。山伯拉着英台的手，一同跪倒在柳荫之下。春风拂过，柳丝轻扬，漫天飞舞的桃花瓣落在两人的发间肩头，如梦似幻。两人对视一眼，异口同声地朗声说道：

　　“我，梁山伯！”

　　“我，祝英台！”

　　“在此义结金兰，从此形影不离，肝胆相照。不求同年同月同日生，只求同年同月同日死。望天君明鉴！”

　　誓言铮铮，回荡在桃花纷飞的长亭之间，惊起了远处的几声雁鸣。

　　“刚才倒忘了问，仁兄今年多大？”山伯这才想起还未问起年龄这个话题，笑着看向英台。

　　“我十六，你呢？”英台拢了拢被风吹乱的衣襟，眉眼弯弯。

　　“我十七，那往后，我就爱你如弟，护你周全。”山伯爽朗一笑，抬手拍了拍英台的肩膀，掌心的温度透过薄薄的衣料传来，烫得英台心头微微一颤。

　　另一边，山伯的书童四九，与银心早已聊得甚欢。两人正说得兴起时，忽见对面柳荫下，梁山伯与祝英台双膝跪地，手持柳枝深深跪拜，顿时觉得有趣，兴起之下也一同拉着手，“噗通”一声双膝跪地，学着主子们方才的模样结拜，扯着嗓子喊道：

　　“结金兰胜过同胞，做一个生死之交～”