《桃之夭夭，灼灼其华》东窗小民妖

6、二房闹鬼 汪丽春的床

　　汪丽春的床榻前，薛芷柔姐妹俩哭成了一片，薛嘉柔在一旁看着，心里极度不是滋味，在这个家里，父亲的荒唐她是看在眼里的，至于这个大伯，她总觉得书中的文人风骨说的就是他，他对待母亲谨小慎微，贴心周到，对待弟弟呵护有加，这个家的孩子，他也能一碗水端平，只要薛芷柔姐妹俩有的，嘉柔和哥哥也必有一份，而且平日里虽外表威严，说起话来却是和颜悦色，这样一个完美的家主形象，犯起“男人的错误”来，居然比那不靠谱的父亲更甚……
　　汪丽春的泪水似是流干了，空睁着一双红肿无神的眼睛瞧着薛定康，似是有千言万语，又心灰意冷半个字都不愿再提。
　　“你是想问，我为何瞒你？”薛定康泪水纵横，“我多次想说，可我……开不了口呀！”
　　“父亲你早说，母亲就不会被灌那么多药了！”薛珂柔哭得眼泪鼻涕糊了一脸，气哼哼地瞪着薛定康。
　　薛嘉柔忍不住接了一句：“大伯你早说，大伯母就不用愧疚那么多年了……”
　　“嘉柔！”崔月娥喝了一声，薛嘉柔吓了一跳，捂住嘴巴表示不说了。可嘉柔的话似是打开了汪丽春心口的泪闸，泪水如奔腾的洪水倾泻而下，她注视着薛定康，眼中的委屈和不甘化作一缕微光，这缕光渐渐变淡，直至消失不见，到了夜里上灯时分，这缕光又重燃了起来，可以坐起身了，却仍是一言不发，只是拉着崔月娥的手一个劲地流泪。
　　“我知道，姐姐，我知道……”崔月娥拉过薛芷柔姐妹俩，只哭得声音都含糊了，“我定对她们姐俩视如己出！”
　　如此哭了几场，众人皆已疲累不堪，崔月娥送嘉柔回房睡下，嘉柔才迷迷糊糊地闭上眼睛，大房那边猛的响起悲痛的哭嚎声。
　　大伯母去了。
　　嘉柔心口堵得难受，直到母亲赶去大房了，才痛痛快快地哭出来。老实本分的大伯母，这辈子活得太憋屈了，嘉柔都想替她抓狂发疯一回。她被婆子丫鬟按在床上灌药的狼狈模样，夏天坐在院子的槐树下打盹儿的无聊模样，夜里在大伯书房外来回走动的青涩模样，和母亲闲聊时对一切都感觉新奇的活泼模样在嘉柔脑子里绕个没完……她才三十岁，活得却像六十岁那般暮气沉沉，没有指望。
　　原来嫁错了人，是件要命的事情。
　　在曾媒婆的张罗下，丧事很快就办完了，尽管汪家人又来闹了一场，可人都没了，最后也只能不了了之。嘉柔看着这些成日忙忙碌碌的大人，更加觉得生活无趣，做大人更是无趣。除了傅亦初三天两头带着那两只鸟来找她玩儿，能令她的生活掀起波澜的，也唯有住在后院柴房里的那位了。
　　“那个娇娘，成日里摆出一副低眉顺眼的做派，背地里净是龌龊手段！”翠云提到那位就气不打一处来，“小姐，你看看，你这件水绿色长裙，被她洗成什么玩意儿了！”
　　“衣服洗破了也是常事，不要大呼小叫。”崔月娥正在检查薛远皓的功课，昨日做的文章，有好几处不通，实在叫人头疼。
　　“小姐！并非我嚼舌，昨日皓哥儿在学堂里腹痛难忍，就是这妖精做的馅饼不洁净！我就说呢，怎么那么好心，偏只给皓哥儿开小灶，自己那丫头都没份儿，就了不得她会做些吃食……”
　　“皓哥儿昨日闹肚子了？”崔月娥心下一颤，那女人，敢对她儿子动手脚？
　　“可不，皓哥儿要我不许告诉小姐，怕你担心，我……”翠云为自己嘴快懊恼得撇了撇嘴。
　　崔月娥不放心：“这事老太太知道吗？”
　　“她如今满心里就盼着大房的宇哥儿回来，哪有心思管咱们二房的事儿？这还没完呢，那妖精仗着自己会做点面食点心，成日往老太太房里跑，溜须拍马阿谀奉承，指不定悄悄说小姐坏话呢！”
　　崔月娥厉色瞪了翠云一眼：“别一口一个妖精，被人听了去，反说咱们崔家的人没有规矩！”
　　翠云鼓鼓嘴：“知道了……”
　　嘉柔在一旁摇着拨浪鼓，听得真真切切。如果那个娇娘真在馅饼里下毒，那也未免太蠢了，人人都知道饼是她做的，出了事她能逃得了干系？再说了，要害哥哥，只害他拉个肚子？嘉柔也好几次看见娇娘故意堵哥哥，那叫一个柔声细语，嘘寒问暖，归根结底，不过是做给父亲和祖母看，显得她聪慧娴静，又善待孩子，早点名正言顺纳她进门罢了。
　　但以她的野心，真的只是想嫁到薛家当个妾？祖母本就不喜欢母亲，现在又多了这个女人在中间挑拨离间，等她得逞的那天，只怕睡柴房的就是她和母亲了。
　　柴房……她不禁想起那间楼道逼仄、墙漆剥落的出租屋……
　　这个麻烦是她给母亲找来的，得由她负责送走。
　　午后，嘉柔喊傅亦初到后院的大槐树下捉虫子给两只小鸟喂食。
　　傅亦初三两下爬到了树上，让嘉柔在树下接应：“嘉柔！这树上好像也有鸟窝！”
　　嘉柔连连嘘声：“你轻点儿说话，我哥哥正在午睡呢！”
　　傅亦初大感震惊：“他今天也逃学了？”
　　嘉柔暗觉好笑：你以为人人和你似的？“我哥哥只是吃坏了肚子，身体不舒服，母亲心疼他，就留他在家歇着。哎，母亲说他现在只能吃点清淡的，早上到现在，只许他喝了一碗粥，我听到他肚子饿得咕噜噜叫呢！”
　　“那怎么办？我回家偷点点心给他吃？”
　　“哥哥说，他不想吃点心，只格外想吃火烧，可惜赵婆婆做的火烧，又干又硬。”嘉柔手搭凉棚冲傅亦初喊，“够了么？小鸟该饿死了。”
　　傅亦初翻身下树，两人一路风风火火往隔壁跑去。下一秒，在柴房中小憩的娇娘急忙起身往厨房去，三下五除二剁肉、和面、烧油，不出半晌，香喷喷的火烧便出锅了。她装了两个送到了薛远皓房中，又另装了两个送到曾媒婆房中。
　　“听说皓哥儿病了，二奶奶只给他喝了点粥，便不许他吃别的了。生病伤身，最是需要补充营养，我心疼不过，就做了几个火烧，也顺便孝敬孝敬老太太……”娇娘说话时习惯性微微低头垂着眼睑，她哪里看得到曾媒婆那张瘦削的脸冒着冷飕飕的黑气呢？直到两个滚烫的火烧连带着瓷碗齐齐落到她脸上，她才胆战心惊地发现自己似是闯了大祸。
　　“你这贱人，敢来挖苦我！”曾媒婆气得眼珠子都快瞪了出来。
　　“哎呀，母亲这是怎的啦？”薛定健刚刚算完田账，准备来母亲这里邀邀功，顺便要几两银子花花，不料看到了眼前一幕，他看到地上的火烧，大惊失色，“哪个混账东西送来的晦气玩意儿？”再一看娇娘，看向自己的眼神里全是懊恼，也就全然明了了，在心里连连叹气：这蠢娘们儿！
　　他了解母亲的脾气，不等母亲动手，上前就给了娇娘三个大耳光：“现眼玩意儿，还不快滚！”
　　娇娘咬紧后牙槽，用力一扯衣襟，大步流星地走了。回到柴房，她才感觉到脸颊刺痛，一照镜子，上头烫红了好几片，等薛定健安抚完老太太去到柴房，她顺势将手中的镜子向他砸去：“你这杀千刀的，平日里花言巧语，要护着我，不让我吃苦受累，不让我受半分委屈，一到你老娘跟前……”
　　薛定健眼睛一横，一屁股坐在了床板上：“你还怨我？你做什么不好，偏要做火烧？火烧是我们薛家人能吃的吗？啊？我告诉过你，我父亲当年非要娶一个火烧店老板家的女儿做妾，我母亲又是上吊又是投河地一通闹，这么多年过去了，火烧就是母亲的心病，我们薛家，连下人都知道避讳，连烧火都不敢说烧火，说添柴，你这蠢货……”
　　“你何时对我说过？”娇娘咬牙瞪着这个男人。
　　“没说吗？”薛定健回忆了一番，“那家丑不可外扬，这事儿是能说的吗？不该打听的别打听！”
　　这番话气得娇娘更是欲罢不能，在心里已与薛定健厮打了三百回合，却还是咬牙默默忍下了：她还得指着这个男人过活，断不可撕破脸的，薛定健打她，权当是为了救她，薛嘉柔那臭丫头她可放不过。全府的人都知道老太太忌讳火烧，她会不知？现在看来，她和傅家小子那番话是故意说给她听的！
　　娇娘气得浑身筛糠似的抖着，将原本要给云姐儿做衣裳的粗布料子扯了一截儿出来，又从厨房拿了些稻草……
　　到了夜深时分，估摸着全家都已经熟睡了，娇娘脚步轻盈地来到二房院里，在房前那棵桂花树下挖了个坑，再将一份“大礼”埋了进去，月黑风高，树影婆娑，娇娘感觉后背汗津津，身体凉飕飕，疑神疑鬼之际，猛一抬头，却见廊下露出一个巨长的黑影，当即吓得三魂丢了七魄，鬼哭狼嚎般往外跑：“鬼啊！大奶奶回来复仇啦！”
　　一家子无一幸免全被搅醒，薛定健费了好大力气才将四处乱撞的娇娘给抓住：“三更半夜你发什么疯呀？”接着凑到耳边厉声警告道，“别给我丢人现眼！”
　　“有鬼！二房院子里有鬼！”娇娘惊魂未定，“就在廊下！”
　　翠云气极：“再胡说把你打出去！”
　　“我亲眼看见的！”
　　“那可奇了，谁允你进我们二房院子的？你是不是偷我们小姐金银首饰了？”翠云不依不饶。
　　娇娘这才发现话对不上了，心里一急，胡扯道：“我……我没进去，我只是路过院门口，不小心瞧见的……”
　　翠云冷笑了一声：“那你倒说说，鬼长什么样子？”
　　娇娘一回想，瞳孔再次放大：“我看得清清楚楚，是大奶奶！”
　　曾媒婆一听，急匆匆左右寻找起来，薛定健莫名：“母亲，你在找那鬼？”
　　曾媒婆气都喘不匀了：“我要找根趁手的棍子，把你们这对蠢货都给打出去！”
　　薛定健挤眉弄眼地嘀咕道：“这回可不干我的事。”见母亲正在气头上，只好将娇娘往柴房的方向推，娇娘还不罢休：“薛郎，你不信我？薛郎，我说的是真的……”薛定健没好气地用力推了她一个趔趄：“信你娘个腿，我怎么就讨了你这么个晦气娘们儿！”
　　“大老爷，外头周老爷家有人来找！”门房的佣人急匆匆来报。
　　“这么晚了，会是什么事儿啊？”曾媒婆担忧起来，“哎呀，该不是我那孙儿……”
　　薛定康安抚道：“母亲不用乱猜，我去看看就知道了。”
　　一家人乌泱泱地散了，曾媒婆气得脑仁儿都胀痛起来，冲薛芷柔招招手：“芷丫头，你快来给祖母摁摁。”
　　薛珂柔拽着薛芷柔就走：“姐姐手上长癣了，祖母找别人吧！”
　　“你这臭丫头！”曾媒婆骂了一声，姐妹俩早跑得没影了。