《旌旗十万斩阎罗》藏大千

10、风影

　　说起戍戎的那些传闻，萧济觉得着实有些冤。
　　他战功初显，身份尊贵，下面的官员心思活络，琢磨着今天给他送个美人，明天再塞一个天仙，以示亲近。
　　他自然是不收的。一来考虑这些人来路不明，当时想杀他的人太多，收一堆陌生人在府里，那不是在自己身边埋炸弹吗？一个安稳觉都不要睡了！
　　二来，收一个，就要收第二个，收了这家的，就要收那家的。萧济那时候年纪还小，全部心思都铺在打仗和布防上，没有多余的精力来处理这些事情，索性都不要，省得官员们在背后议论他厚此薄彼。
　　三来呢，萧济确实不喜欢这种事情，丢人现眼！大好男儿不思为国尽忠，弄一群莺莺燕燕，沉迷酒色，声色犬马，何必呢？！传出来脸都丢完了！而且他向来自负，总觉得这种事情，是别人占他的便宜，他才不干！
　　司马航的事情，也不能怪他心狠手辣。本是准备还像之前一样将人轰出去完事，但那两个少年不是寻常之人。一个袖中划出小刀直直就向他心口袭来，另一个抽出银线就要割断他的脖颈！萧济大惊失色，只能左右闪躲，直到回身从架子上抽出寒潭剑，这一劫才算过去。
　　这事后面查出来是乌孙细作搞得鬼，但司马航依旧吓得屁滚尿流，再也不敢出现在萧济面前。萧济正好乐得清静，索性把司马航打发回中原当县令。
　　于是这件事情就演变成他萧济不满别人往府里送人，一怒之下大开杀戒。从此之后，再也无人敢来触他霉头。
　　至于他在传闻中成了怎样的冷血变态，萧济不是很在意。在戍戎这些年，变态比君子更安全，安全最重要！
　　后来因为他身边总是跟着梁钧，也有些风言风语说他和梁钧如何。小梁公子一开始听到的时候脸色都白了，跪在他面前不敢起身，生怕自家殿下一怒之下砍了自己。
　　结果萧济语重心长地拍拍梁钧的肩膀：“委屈你了！”
　　说罢挥一挥衣袖，头也不回地去校场练兵。
　　传闻就传闻吧，老子又不会掉一块肉！萧济对这些身外之名并不怎么介意，他要做的事情还有很多，而且他一向认为，为人做事，无愧于心就好。
　　旁人的嘴舌，理他作甚！
　　可怜的梁钧，就这么在无数异样的眼光中，锻炼着厚脸皮，跟着萧济进进出出这么多年，竟然也习惯了。

　　萧济在宫中住了整整十日，住得骨头缝都要发霉了，每日不是陪小太子读书练字，就是陪皇帝唠嗑。刺杀之事悬而未决，他心头一直阴霾重重。
　　也许是看他心思实在不在这，到了第十一日，皇帝终于大发慈悲地摆摆手，放他出宫。
　　萧济马不停蹄回到王府，谢恭祈早已等候多时。
　　“参见殿下！”谢恭祈欲跪下行礼，被萧济一把拉起：“不必多礼，恭祈前来，必是刺杀一事有了新的进展。”
　　“确实如此！本来毫无头绪，现下有了转机。”
　　谢恭祈从衣袖中掏出一个东西，用白帕包着。他将帕子翻开，里面是一个箭镞。
　　“殿下请看，”谢恭祈语气沉稳，“十日前有人将此物放于谢府门前，微臣猜测此物或许与刺杀一事有关，随即派人到京郊殿下遇刺之地搜查。当日痕迹全无，但在不远处搜到了一只箭矢，箭镞部分与这只一模一样。微臣猜测，这应该就是当日那群刺客使用的箭矢。”
　　梁钧思索片刻说：“大人方才说是有人将这个箭镞送到谢府？会不会是有心人故意为之，意在混淆视线，把我们引到别处？”
　　谢恭祈点头道：“梁公子所言极是，微臣也是有这个顾虑。但眼下没有别的线索，所以微臣顺着这条线查了下去，没想到还真的查到一些东西。”
　　萧济隔着帕子将那箭镞拿着细看，箭镞乌黑，闪着细碎的光泽，边缘带齿，若是射到人身上，拔箭时定要血流如注，连皮带肉生生剜下一块。
　　与那日他过手反杀刺客的箭丝毫无差！
　　“是刺客的箭，”萧济将箭镞还给谢恭祈，“你接着说。”
　　“这个箭镞奇特，微臣觉得奇怪，派人四处打听，前日打听的人回来了。”
　　“这是西狄的箭！”萧济斩钉截铁，锻箭的钢只有含丹有，而含丹从不与大周通商，所以大周境内造不出这样的箭。
　　“殿下明察秋毫！”谢恭祈点头，随后又补充说，“但是这剑上淬过毒，毒却并不是西狄那边的！”
　　“什么！”梁钧失声叫道。
　　“是见血封喉！”谢恭祈将箭镞重新包好，“此毒极为罕见，产自岭南瘴湿之地，很多医士都不认得。”
　　萧济神色未有波动，谢恭祈接着说：“岭南有一株毒树，通体翠绿，树叶呈锯齿状，名唤‘食人株’。若是不小心被树叶碰伤见血，喉咙便会咯咯作响，不得喘息，不消一炷香，人就会毒发而死，所以此毒名曰‘见血封喉’。”
　　“幸而那日殿下不曾被箭射中！” 梁钧气愤不已，“心思如此歹毒，若是让我知道是谁，定要将他碎尸万段！”
　　“稍安勿躁。”萧济示意梁钧闭嘴，“先听恭祈将话说完。”
　　谢恭祈：“这毒树只有一棵，制毒的原料极少，所以价格高昂，一小瓶价值千金。”
　　萧济嘴角抿起，有讥讽之意：“难为他们了，花了这么多银子来要本王的性命。”
　　谢恭祈喝了口茶润嗓子，接着说道：“此毒见效奇快，无药可解。更罕见的是，身中此毒者，不会像其他毒药一般令人七窍流血，肝肠寸断，反而面容平和，很难看出是中毒而亡。”
　　“果然是好东西！”萧济冷笑。
　　“‘食人株’周围一向有军队把守，对外说是为了百姓安全，不许人近身，所以这‘见血封喉’一向是是南边王室秘藏之物……”谢恭祈声音低下去。
　　“南边……卫国！”梁钧气极，“三年前南邦蛮夷叛乱，求救于殿下，殿下亲自领兵救其于危难，卫王不知感恩，今日反而来加害，真是岂有此理！”
　　“不然。”萧济沉吟半晌，落下两个字。
　　这毒药虽然是卫国秘药，但卫国与洛州相隔千里，这毒是如何流传，又是经何人之手尚不可知，况且箭矢出自西狄，京城中又有人对他的行踪了如指掌。
　　西狄，京城，戍戎、卫国……多方纠缠，他们究竟在其中扮演怎样的角色？八年来萧济一直驻守边境，从未参与京城党羽纷争，为何有人视他为眼中钉，要在此时置他于死地？
　　“殿下英明，最后经手毒药的是个农户，微臣已查明，此人乃是乐家杂役的远房亲戚。不过现下这两人均已毙命，应该是被灭口了。”谢恭祈指了指京城的东南角，手指蘸水，以水代墨，在桌案上写下两个字：“王”、“乐”。
　　萧济心头重重一跳。
　　住在东南角的，权势最盛的便是王家。
　　自古谋人性命，无非“权、财、色”三字。
　　若是论财，萧济这些年一穷二白，家当全贴在王军中。若是论色，王承年过半百，儿女双全，断断不会觊觎北庭王美色。
　　只剩一种可能，为了萧济的兵权。
　　兵权，分为内事与外事。
　　内事兵权主要为京城戍卫，掌管禁军，之前一直是程柏寒将军掌管。但程老将军年事已高，两个儿子尚且年幼，缺乏经验和资历，目前都在萧济军中历练。所以这京城的内事兵权都交给了乐庭。
　　外事兵权在萧济手里，威信已立，难以撼动。夺权的最好的办法就是杀了他，这样才有争夺兵权的可能。
　　乐庭，是王承一手提拔的亲信。他一介走狗，此番刺杀的背后一定是他主子的主意。
　　人心不足蛇吞象。没想到王承的胃口这么大，拿着禁军这张王牌尚不知足，竟然想将手伸到北庭王军。
　　没有被人欺负上门还能忍的道理。身怀利器，一般很难与世无争。即使萧济想偏安一隅，也总会有人想将他逼至绝境。
　　梁钧正色道：“殿下，此事事关重大，是否立即报于陛下？”
　　萧济思索良久：“当务之急是要找到证据。”
　　谢恭祈点头：“当前人证已死，物证只有这一只箭矢，确难服众。”
　　“此事本王心中有数，还要劳烦恭祈辛苦查证。”
　　“微臣分内之事，岂敢言辛苦！”谢恭祈也不多言，躬身道：“那微臣先告退。”
　　“先别急着走，”萧济出言挽留，“请帮本王看一看这个东西。”
　　说罢从袖中掏出一张绢布，上面瞄着一张画。
　　北庭王的丹青是一绝，只是这绢布上画的不是风景，也不是美人，而是一枚小小的金锭子。
　　梁钧满心好奇，偏头去看，却见此物精致非常。
　　金锭只有指甲盖大小，做成弯月的形状，上面雕着嫦娥怀玉兔的花纹，玉兔的眼睛处嵌这一点红色玛瑙，纹路栩栩如生，做工极为复杂，看着像富贵人家把玩的小物件，不像是交易的钱币。
　　谢恭祈接过来仔仔细细看了一遍，抬头礼貌又诚实地摇头：“微臣不曾见过。”
　　说不上是失望还是在预料之中，萧济淡淡点了点头：“退下吧！”
　　“这不是五年前那位留下的吗？”梁钧将那绢布收好，双手呈给萧济，“殿下怎么突然又想起来打听这个？”
　　萧济沉声道：“梁钧，你刚刚也听恭祈说了，是有人故意将箭镞送到他府上，才能查出写眉目。我在想，是不是……”
　　这情形虽然八竿子打不着，但萧济就是觉得熟悉。
　　建和三年秋，约莫是四五年前。大周与西狄大战初定，惨胜而归。多年战乱，带来的后果就是农耕荒废，经济凋敝。当时的西北百姓衣不蔽体，食不果腹，一派“白骨露于野”的凄凉景象。
　　征战耗空了国库，朝廷没有多余钱粮划拨，萧济只好号令全军勒紧裤腰，硬是从军粮中挤出部分用以搭棚施粥，至少保证不让百姓活活饿死。
　　梁钧记得，那个时候他们既要扫清西狄余部，又要安置灾民，还要腾出空去收拾时不时就捣乱的山匪，连着啃了半年的窝窝头配咸菜，日子过得那叫一个苦不堪言。
　　就算已经这么苦了，粮食依然捉襟见肘，很快就消耗殆尽。
　　二十万大军，加上数百万的边境百姓，没有粮食！
　　灾民不可怕，最可怕的是饥民，人在饿昏头的时候什么事儿都做得出来！从古至今，那些看似胆大妄为的揭竿派造反的原因，归根结底都离不开饿肚子。
　　那时候萧济一个囫囵觉都睡不着，愁云惨雾笼在心头，眼睛熬得通红，千分精明都用在了钱粮上，但依旧杯水车薪。
　　他们最艰难的时候，突然来了位神龙不见首尾的高人，也就是梁钧口中的“那位”。那位大约在戍戎停留了三个月，寒冬时来，暮春而归。搭棚施粥，送粮送钱，直到西境局势平稳之后才悄然离开。离开前还派人往北庭王军中放了一张五十万两的银票。
　　萧济前后多次想要拜访此人，都被婉拒，说是“为家国尽义，不敢承谢”。
　　没人知道那位是谁，只能从偶然见过他的百姓口中得到些许浮光掠影的模糊印象。比如他曾经将金锞子留给孩童玩耍，比如老人说那是一位画上的神仙，还有女子说那是一位带着帷帽的年轻公子。
　　萧济将孩童手中的金锞子仔细描了样子下来，多方打探，但都无功而返。
　　身边手下都说，指不定就是咱们过得太苦，老天看不过眼，索性真的送了个神仙下凡来。
　　滴水之恩，尚且需涌泉想报，这大厦将倾时的雪中送炭，又怎能是滴水之恩可比的？
　　虽然萧济这八年整日跟兵痞混在一起，过得无比粗糙，但他骨子里是个正儿八经的君子，君子喻于义，这事他始终无法释怀。
　　那节绢布被萧济捏在手中反复摩挲，他眉头紧蹙，不知在想什么。
　　梁钧恍然大悟，试探着问：“殿下不会是觉得，这次帮我们的和那位是同一位吧？”
　　萧济沉默不语，他非常不合时宜地想到那日在望舒楼，明定手中一闪而过的流金。
　　梁钧觉得自家殿下可能是魔障了，分明是一南一北十万八千里打不着的两件事：“这次帮我们的很大可能是京城中人，王氏吃相难看，有些知情人看不过眼，所以特来提醒殿下。至于那位……”
　　萧济抬了抬眼皮。
　　“大概是西北地区的一位富商吧！” 梁钧说顺了嘴，一路叭叭下来，“人家既然不想被我们知道，殿下何必执着，这都多少年了！谁知道那位现在在哪呢？而且我们刚刚回京不久，那位就也在京城，哪有这样巧的事儿！”
　　梁钧越说越觉得不对劲，转头一看，自家殿下正阴恻恻地盯着他。
　　“唰！”梁钧额头流下三行冷汗。