《惜命江湖游》卷是自然卷

9、疫村

　　晏清两人在院中等候，不多时兰英寻来一套衣物，粗葛布的纹理在阳光下清晰可见，带着皂荚和阳光晒透的味道。

　　她本欲走向聿衍，行至中途，脚步却怯了，转而将那叠衣物塞到晏清怀里。

　　“阿娘跟隔壁阿婆借的，不晓得合不合那位公子的身量……烦请大哥让他试试？”兰英的目光扫过聿衍纤尘不染的袍角，带着一种近乎敬畏的局促。

　　晏清接过拿到聿衍跟前。

　　聿衍眼神透着不解：“？”

　　晏清面上笑着，佯装比划着那件靛青染就的粗布上衣，口中念着“这颜色倒衬公子”，说完压低了声音。

　　“乔装一下，情况特殊，我们不宜太过瞩目，你也不想日后再被围着瞻仰吧？”她眼风扫过篱笆外几个探头探脑的小脑袋，“人家忙前忙后，莫要辜负这一片好意。”

　　目光掠过兰英那双清澈又带着不安的眼睛，聿衍终是接过那叠带着陌生农家气息的衣物，对着兰英颔首致谢。

　　于是便由兰英弟弟——挂着鼻涕的男童引着，走进了低矮的土屋。

　　木门合上，当吱呀声再次响起，聿衍刚踏出土屋一步，头上便被晏清眼疾手快地罩上了一顶竹编帷帽。

　　纱帘垂落，隔绝了尘土与过分直白的目光。

　　“委屈公子一段时日。”晏清咧嘴，笑得毫无诚意。

　　帷帽的轻纱下，聿衍的视线定在她脸上，最终只从鼻腔里逸出一声轻哼。

　　“劳烦兰英姑娘和阿叔了。”晏清转向主家，礼数周全。

　　赶车的兰英父亲要去镇上贩莲子，正好能捎他们一程。

　　为什么不直接在村中赁马？聿衍也曾提出意见。

　　晏清指着院外还在徘徊张望，甚至还想进院唠嗑的三四个村妇：“你确定此番形势能很快搞定？”

　　对于这个事实，聿衍很快接受。

　　晏清利落地跃上停在院门口吱嘎作响的驴车，车板上堆满了还带着水汽的莲蓬。

　　拍了拍身边用麻袋垫出的一个空地儿，晏清招呼道：“公子，这边。”

　　聿衍步履从容，行过那兰英弟弟身边时，还特意逗趣一番，随即，稳稳落座在晏清身旁，姿态泰然，仿佛身下不是农家驴车，而是华盖宝辇。

　　晏清挥着手，驴车在兰英踮脚张望的身影中，碾着乡间的土路，吱吱呀呀地远去了。

　　兰英弟弟见驴车一动，小短腿呼哧呼哧跟着小跑起来。跑到一半突然磕到石子，身体往前一扑，摔得结结实实，哭声惊天动地。

　　兰英阿娘嘴里骂着小讨债鬼，上前去抱。

　　拍打他满身尘土时，手掌在他胸前鼓鼓囊囊的小褂里硌了一下，伸手往里一掏，竟是一锭银子！

　　顿时兰英阿娘的眼睛眯得只剩两条细缝，嘴里哎哟着，将银子塞进自己怀里。

　　兰英的父亲是老实敦厚的汉子，一路行了许久，沉默寡言，都不曾打扰他们二人。

　　待来到一分岔口，勒住驴，鞭指前方。

　　“二位，前头岔路，右边宽些，通往镇上，左边那条……”他顿了顿，仿佛能嗅到那条荒径尽头带来的不详，“拐进去就是黑石村。”

　　知晓他们转道不去镇上，要去黑石村，兰英父亲似乎在把某些更直白的字眼艰难地咽回去。

　　“那村子……不大太平，闹‘那个’呢，好些日子了，味儿都不对。道上走的，能绕开就绕开了，牲口都晓得离那儿地界远些刨食……不然你们随我一道去镇上？脚程差不离，镇上再赁辆马车，干净稳当，咋不比蹚那浑水的强？”

　　黝黑的脸上，是真心实意的不解和担忧。

　　去镇上？方向与无垢谷南辕北辙，一来一回耽误下来，难保没有变数。

　　晏清谢绝了好意，跃下驴车，身姿轻巧地落在那条荒草丛生的岔路上。

　　聿衍亦从容起身，踏下车板，步履间不见半分迟疑。

　　兰英父亲望着两人决然没入荒径的背影，张了张嘴，最后只化作一声沉默的叹息，扬鞭催动老驴。

　　走出十几步，远离了驴车的吱嘎声，四下唯有风吹荒草的簌簌声。

　　晏清忽地从怀中掏出两个物什，随手抛了一个给聿衍。

　　聿衍接住，入手的是一个针脚略显粗陋、却洗得干干净净的小布囊，还带着晏清怀里的余温。

　　“这是？”聿衍指尖捻着布囊，语气听不出情绪。

　　晏清将布囊放在鼻尖下嗅了嗅：“啧，苍术、艾绒、雄黄粉，还有股子菖蒲的辛冲味儿……避秽的药囊，不是香囊。兰英姑娘心思倒是通透。”

　　聿衍将药囊系在腰间：“晏护卫这嗅香的功夫，连药囊里的乾坤都嗅得分明，寻常人可练不出这般辨药的本事，不知晏护卫从前，是在何处习得这等绝技？”

　　“黑石村许是闹的瘟疫，与其想些有的没的，多操心怎么防范才是。”

　　两人越靠近黑石村，风便愈发诡异。

　　它卷起草叶的碎屑，捎带而来的不再是泥土草木的气息，而是一种难以言喻的浊气。

　　像陈年棺木渗出的湿气混着腐败的腥甜，若有似无，却黏腻地附在口鼻之间。

　　两人遮着口鼻，聿衍一直不紧不慢地跟在晏清身后三步之距。

　　不多时，黑石村的轮廓撞入眼前。进得村来，一股死寂沉沉地压下来。

　　与上一个村子鲜活的人气截然不同，这里仿佛被抽干了血液。

　　残破的门扉半敞，偶有几声呜咽从深处飘来，断断续续，旋即又被更深的沉寂吞没。

　　整个村子笼罩在一片病恹恹的薄雾里，那雾气似有重量，吸入一口，连肺腑都跟着发沉发冷。

　　聿衍眉头微蹙：“情况不对。”

　　无需他提醒，晏清早已全神戒备。

　　此间已非人间地，多留一息，便是向阎罗殿多踏一步。

　　就这鬼地方，有没有康健的马儿都难说，村子空寂得令人心头发毛。

　　“不如另寻他处。”晏清拉过聿衍，“无垢谷在哪个方向？”

　　聿衍指着村子临靠的大山那边。知道方向后，晏清毫不犹豫带着他快步而去。

　　“等等。”行到半路，聿衍出声阻拦，“那边好像有人。”

　　顺着他看去的方向，不远处的山脚下有个院落，一道烟雾从院中升腾。

　　晏清转变方向，两人来到院子大门前。

　　才靠近，隐隐约约就有人声传来。

　　情况不明，两人默契的没有直接敲门，聿衍身形微侧，将一只眼睛贴近门板上蜿蜒的裂缝。晏清紧随其后，矮身贴近，头顶的发丝几乎擦过他的下颌。

　　屏息凝神，目光穿透窄隙。

　　门内的景象，与村中的死寂炼狱判若云泥！

　　不大的院子里有许多人，虽衣着破旧，却行动利落。

　　有人守着陶罐小心煎煮，尽管混着浊气，一股药香仍然顽强地飘散；有人手持大把燃烧的艾草，仔细地熏燎着墙角屋边；几个半大孩子坐在角落，脸上虽有菜色，眼神却清亮。

　　观他们样貌及衣着打扮，当是黑石村的村民。

　　“竟有人能在此地辟出一方净土？”这些人看着并未染上瘟疫的模样，晏清急速扫过院内每一个角落，忽然，眼睛一亮，小声道，“有马！”

　　角落里竟拴着一匹棕色的马！

　　毛色虽黯淡，但膘情尚可，精神头也算健旺，正低头嚼着干草。

　　之前他们找了许久都不见，没想到柳暗花明。

　　然才惊喜不到一秒，一声沉闷的撞击，伴随着一股不容抗拒的重量，猛地从上方压下，聿衍的整个身躯如同倾倒的山岳，砸在晏清弓起的脊背上。

　　暗道不好，晏清甚至来不及思考，身体的本能已先于意识做出反应。

　　她腰肢以一个不可思议的角度猛地一拧，一道细微的破空声擦着她的耳廓掠过。

　　目光正好扫过聿衍的帷帽，风带过，只见一根银针刺入他后颈。

　　针身幽蓝，在昏暗中闪着不祥的光。

　　有毒！

　　她反手就要扣住聿衍的手臂，准备将他拖离此地，突然一个平静得近乎温柔的声音，钻进她的耳膜。

　　“动一步，他十息内必死。”

　　晏清全身的肌肉瞬间僵硬，扣向聿衍的手指停在半空。

　　偏头看向发出声音的地方，一个身影不知何时无声无息地出现在他们身后。

　　晏清缓缓转过头。

　　只见此人身形颀长，一袭青布长衫，脸上覆着厚厚的素白面巾，遮住了大半容颜，唯有露出一双眼睛。

　　那是一双极其温润平和的眼睛，瞳仁清澈，如同春日里最无害的溪水。

　　没有杀意，没有愤怒，将她牢牢钉在原地，无处遁形。

　　顾及聿衍不可乱动，“大侠饶命”才要说出口，一股异香传来，晏清只觉头晕目眩，鼻腔被浓郁地腐烂甜杏异味充斥，直达颅顶，同时下沉至脏腑，胃部剧烈地痉挛翻搅。

　　晏清脸色瞬间惨白如纸，控制不住猛地干呕出声：“什么味道……呕……好难受。”