《惜命江湖游》卷自然卷

5、地牢

　　躲进夹缝后，晏清不急了。

　　转身缓缓倒退，看着一群人追至夹缝前，挥剑欲劈开裂缝，岩石却只掉落一点石屑。一时半会肯定过不来，算是暂时安全了。

　　晏清咧嘴一笑。

　　才乐不到半秒，突然左脚踏空，身体后仰，惊呼一声，人垂直掉入地下。

　　失重感袭来，晏清伸手往边上藤蔓一抓，奈何下坠速度过快，手心反而被粗糙的藤蔓磨红渗出一点小血珠，藤蔓无法承一人重量直接断开。

　　“砰！”

　　晏清结实地摔在地面上，人五仰八叉，吃痛得缓了好一阵，才爬起来拍掉泥土打量四周。

　　这地洞绝非天然形成，四壁有人工开凿的痕迹，很粗糙，并不像猎户的陷阱。

　　洞口被茂密的藤蔓植物遮掩了大半，只有正上方漏下几缕天光，勉强照亮中央一小片区域，四周则是一片黑暗。

　　闭上眼，几息后再睁开。

　　适应黑暗的环境后，她嚼着仅剩的一点储备粮草籽，打量这个地洞。

　　地洞幽深空旷，四壁情况不明。顶上的洞口窄小，唯一能当绳索用的藤蔓也断了。

　　试着蹦了几下，无法爬上去，晏清只得弯着腰扶着洞壁，小心地摸索。

　　摸了好一会，在完全适应后，发现有路可走，是条只能容下一人通过的狭窄隧道。

　　没走几步，掌心传来一阵锐痛，左手掌心碰到锋利尖锐的地方被割了一道。

　　晏清猛地缩手，借着微光看去，只见泥壁里赫然嵌着一块生锈的铁片，边缘锋利如刃，割开了一道不浅的口子，鲜血正汩汩渗出。

　　撕下衣角草草裹住伤口，吃了亏，她动作更加谨慎。

　　空气里弥漫着潮湿的土腥味，但越往前走，一股混着浓烈铁锈的血腥气便扑面而来。

　　有情况，晏清收住脚步。

　　竖起耳朵听，很安静，除了她的脚步声再没别的声音。

　　想了想，还是继续往前走。

　　又走了蛮长一段路，隧道前方渐渐开阔。

　　以她极佳的眼力看去，不远处是铮亮的钢筋铁骨。

　　自穹顶垂下十数根粗壮的铁链，每根铁链的末端，都锁着一个人影。

　　竟是个地下铁牢……

　　人影重重，足有十余人！

　　扫描一圈确认没危险后，晏清轻手轻脚上前。

　　他们以跪坐的姿态被固定在地面，倒钩穿透了他们的胸膛，深深嵌入锁骨，再被身后的铁链高高吊起。

　　身上的衣物早已被反复浸透、干涸的血痂染成暗褐色，新的伤口叠着旧的，皮肉翻卷，深可见骨。

　　可见下手之人，残忍得令人发指。

　　晏清扫过地牢每一处，试图寻找出口。前方阴影里，一个原本垂首的白影毫无征兆地站了起来。

　　以为闹鬼，晏清浑身的寒毛瞬间炸起。

　　只见那身影缓缓转过头，一张被白布遮住半张毫无血色的面孔赫然出现。直到认出那双眼睛，她才将涌到嘴边的惊叫咽了回去。

　　“你。”聿衍的声音透过布条传来，闷闷的，“挺厉害。”

　　愣神之际被她全力一甩，若非反应奇快，强行提气侧身跃开，此刻怕是已嵌在对面山壁上，伤上加伤。

　　内息本就不稳，强行运功更是雪上加霜，穿过缝隙没几步，脚下便踩空掉入地洞。

　　三次照面，次次“惊喜”。

　　晏清也注意到他略显凌乱的白衣和蒙面布条，眼神飘忽地岔开话题：“你闻到没有？除了血腥味，还有股……药味？”

　　她鼻翼翕动，深深吸了几口。

　　“此情此景，你也敢乱嗅？”聿衍语气带着一丝荒谬，抬手便扯下自己衣袍下摆更长的一条布，甩给她，“蒙上。”

　　长布贴面一瞬，带着他身上清冽的熏香气息扑面而来。

　　晏清接过，胡乱在脸上绕了几圈打了个死结，余光瞥见他破损的衣摆，小声嘀咕：“撕都撕了，怎么你的是蒙面巾，我的就是根布条子？”

　　她并非在意容貌，但面对眼前这位即便身处血污牢笼、狼狈蒙面也难掩风华的人，自己这副蓬头垢面的样子，莫名让她觉得……是一种冒犯。

　　聿衍已蹲下身，用不知从何处摸出的折扇谨慎地拨弄着一人的下颌，检查伤口，闻言头也不回：“嫌寒碜？还我。”

　　晏清立刻捂住脸上的布条：“……勉强凑合。”

　　她也蹲到他旁边观察。

　　聿衍的折扇挑开另一名昏迷者破碎的衣襟，露出底下狰狞的伤口。

　　晏清的目光却锁定了旁边一个身影，神情渐渐凝重。

　　“怎么？”聿衍察觉她的异样。

　　晏清想到了自己：“他运气真好。”

　　“嗯？”聿衍顺着她的目光看去。

　　“被折腾成这样，”晏清指着那具躯体，“还能留着一丝气，撑到被我们发现。”

　　聿衍心头一震，立刻移到那人跟前。

　　折扇一转拢在臂下，并指如风，疾点其颈侧，又迅速搭上腕脉。

　　指下传来的脉搏微弱得如同风中残烛，几近于无。

　　若非晏清提醒，他几乎断定这人与周围尸体无异。

　　他毫不犹豫地从怀中摸出一个精巧瓷瓶，倒出一粒深褐色的药丸，捏开那人牙关塞了进去。随即并指连点其下颚、咽喉、胸口几处要穴，助其化开药力。

　　做完这一切，他本就苍白的脸色又透出几分灰败，气息微乱。

　　他偏过头，隔着布条，目光锐利地看向晏清：“此人脉象几近断绝，你是如何知晓他还活着？”

　　地洞内死气沉沉，晏清到来前他已粗略探查过，断定这些人咽气至少已有一日。刚才不过是想多找些有用线索，他都未曾发觉还有人一息尚存。

　　晏清扫过旁边一具真正的尸体：“这人跟旁边的不太一样。”怕他多想，又补充道，“我也是猜的。”

　　聿衍倒不认为只是感觉：“晏护卫的运气，也不遑多让。杀手、少赫，乃至无极门武堂，都未能奈你何。”

　　晏清低下头，声音几不可闻：“当然了，拿命躲的。”

　　“什么？”聿衍没听清。

　　晏清站起身：“想救他就得快。再磨蹭下去，等人追上来，他们旁边就再添两个新‘邻居’了。”

　　她边说边开始沿着嵌着锋利铁片的洞壁仔细摸索，寻找着任何可能的出路。

　　“铁链穿胸锁骨，强行取下他必死无疑。这种地方，通常会有设机括，如果能解开铁链……”她试图理清思路。

　　聿衍笑她想得过于简单：“若真有机关，像你这样乱摸一通，若碰到一些不该碰的危及性命……”

　　话没说完，“咔哒”一声，极其轻微的机括咬合声响起，晏清回头声音带着一丝压抑的兴奋：“找到了！”

　　聿衍垂眸，一时之间竟无话可说。

　　只见东面那看似浑然一体的土墙，内部骤然传来沉闷的齿轮转动声！表面的泥土簌簌抖落，显露出下方厚重、闪烁着幽暗银光的玄铁门框！

　　晏清咂咂嘴：“土里埋玄铁……真下血本。”

　　想起隧道里嵌着的铁片，她几乎能想象，这整个地洞，甚至头顶，都可能被包裹在巨大的玄铁囚笼之中。

　　她指了指地上昏厥的男人：“有希望，他命不该绝。”

　　聿衍挑眉，语气带着一丝自己都未察觉的探究：“你试试？”

　　一种近乎荒谬的念头在他心中升起。

　　晏清也没让他失望，在玄铁门框和垂落的铁链间攀爬摸索，手指在某些凸起或凹陷处或按或拧。

　　她的动作毫无章法，几次尝试后，束缚着那个濒死之人的铁链，竟真的从穹顶的卡扣处松脱了。

　　简单得……让聿衍怀疑这机关术是不是个摆设。

　　晏清将那人身体半扶起来，可是那铁链……她朝聿衍望过去，他已经捡起缠在手中。

　　晏清在聿衍和这个伤者之间来回看了看，欲言又止。

　　“护他。”聿衍言简意赅。

　　“哦。”

　　晏清心想，护卫真是个危险的体力活。

　　走过机关门，地道逐渐变窄，分了三路。两人不约而同地选择了离最近的右边地道。

　　迈开腿的同时，双方都不由一怔，两眼对视，都从对方眼中读出一样的想法。

　　最快的办法，就是逐一排除。

　　两人顺着路没走多久就来一间石室，桌上地下，摆满各类刑具。刑具之多，所有能想到的，想不到的，都有。

　　石室又连着六个囚室，逼仄的密闭空间，污浊的气味，到处溅染血迹，寂静得令人窒息。

　　这条地道并不通外，只能折返再择路。

　　每走完一处，两人心情越发沉重。

　　每条地道通向的，都是一样的囚室。晏清甚至能想象到被囚禁此处的人有多绝望，仿佛能看到角落里驱散不了的浓得化不开的阴影。

　　脚下踉跄了一下，晏清身形一歪，肩膀撞到了石壁，顺势将人平放在地，右手撑着地面。

　　“怎么了？”聿衍见晏清呼吸急促，放下铁链，上前扶她。

　　晏清额角渗出细细密汗，伸手去摸腰间布袋，空了。

　　她紧闭双眼，试图压下那熟悉的眩晕感，徒劳无功。

　　咬咬牙，她挣扎着爬起来：“等我一下。”

　　聿衍看着晏清脚步虚浮地往回走，待去而复返，只见她腮帮子鼓动着，正咀嚼着什么，腰间瘪下去的袋子竟又鼓胀起来。

　　这一路石泥森森，哪来的吃食？

　　“你肚里是藏了只饕餮，就饿了？”

　　晏清咽下口中之物，又从袋中掏出几根带着泥土腥气的野草塞进嘴里：“年纪小，正长身体，那点吃食哪扛得住这般凶险的围追堵截。”

　　看清她咽下的东西，上次逃跑途中嚼草籽的景象再次浮现，聿衍的眼神骤然变得复杂难辨：“你……一直都这样？”

　　“不挑食。”晏清咽下最后一口草，“吃草吃不死人，能活就行。外面刀光剑影，也不知道此处有没有别的出口，谁知道什么时候是个头。”

　　闻言聿衍沉默。

　　晏清见他神色复杂，眼珠一转，立刻换上一副虚弱至极的模样，左右晃了晃：“心疼我？实不相瞒，其实我一直在强撑，从昨夜起就晕得天旋地转，当护卫这事儿……恐怕力不从心啊。”

　　“嘴皮子这么利索，看来状态尚可。”聿衍道。

　　卖惨无效，晏清收敛站定。

　　待那股眩晕稍退，去扶伤者，聿衍先一步伸手将人架起，另一只手拎起沉重的铁链。

　　晏清盯着他的背影，总觉得哪里不对劲：“你……身体无碍？”

　　聿衍头也不回：“跟你比，自然。”

　　晏清眼神微变。

　　此刻徐步前行的背影，与昨夜病榻缠绵的模样，判若两人。

　　受伤行动不便情有可原，但体弱……

　　谁家体弱之人能拖着两百多斤负重气息平稳、健步如飞？

　　聿衍似乎感受到晏清的微妙变化，偏头道：“你不信？”

　　她不答反试探：“你不怕我说出去？”

　　“说什么？”聿衍把她心里话点出来，“说本公子装病。”

　　江湖之上，关于他的消息五花八门，层出不穷，若有心打听，什么奇闻异事都能听到，像她这种反应，只有初出江湖之人才会有。

　　聿衍逗问她：“说了于你有何好处？”

　　这消息能值不少银子，晏清摸着瘪下去的肚子：“穷孩子要吃饭。”

　　聿衍倏然停步，侧首看她：“莫非你觉得做本公子的护卫，会短了你的口粮？”

　　“生存不易，深谋远虑。”晏清如实道。

　　聿衍看着她，挑明道：“我知道那一纸契约你并未放心上。可你既已默认，我以为我们已经达成共识。”