《[综英美]天鹅的嘶鸣》沫挽

101、第101章

　　在平安夜那天，以斯帖见到了斯托克。
　　“我在报纸上看到了你结婚的消息。”月海般的绿眼睛压下汹涌波涛，他嘴角扯出一个弧度。
　　“英国人的传统，是啊。”以斯帖将一颗柠檬味的糖放进嘴里，酸甜的味道在舌尖化开，“登报，公证，在神面前宣誓。繁琐得很。”
　　斯托克的目光落在她无名指的戒指上，那抹银色在冬日的阳光下泛着温润的光。他的喉结动了动，却没有说话。
　　以斯帖像是没有注意到他的异常，目光落在那台老旧的留音机上：“上次你的礼物，那首圣桑的《天鹅》，我把它转录存在电脑里。你知道英国的天鹅，隶属于英国的女王陛下，它们可以在泰晤士河上自由游弋，却不能飞离这片水域。多像我们每个人，查理——以为自己自由，其实都被什么东西拴着。”
　　“拴住我的东西？”斯托克沉默了片刻，突然笑了起来。那笑容很轻，却让他的整张脸都生动起来，像是一朵黑玫瑰在夜色中绽放。
　　以斯帖慢条斯理地整理这袖口：“他已经来了伦敦。”
　　她没有说下去，琥珀色的眼睛清澈的看着他，像是安静地等着。
　　“他来了伦敦…”
　　他重复以斯帖的话，眼睛一眨也不眨地看着以斯帖。
　　“这意味着，”她缓缓开口，声音轻柔得像是在哄一个孩子，“你要做出选择了，查理。”
　　斯托克的呼吸停滞了一瞬。
　　“选择？”他重复着这个词，嘴角扯出一个僵硬的笑，“我不明白你在说什么。”
　　“你明白的。”以斯帖站起身，走到他面前。她比他矮很多，需要仰视才能看清他的眼睛，但这个角度丝毫没有减弱她话语中的压迫感，“汉尼拔让你看着我，观察我，甚至——影响我。这是他给你的任务，对吗？”
　　斯托克没有说话。
　　“但事情出了偏差。”以斯帖继续说，语气依旧平静，“你不只想完成任务。你是真的想和我做朋友，或者说，你以为你想。”
　　“以斯帖——”
　　“让我说完。”她打断他，“你送我白玫瑰，送我那首但丁的诗，约我去看《春之祭》。你想让我看到你，看到你真实的样子。但查理，你有没有想过，你所谓的‘真实的样子’里，有多少是汉尼拔塑造的？”
　　斯托克的脸颊抽搐了一下。
　　“做你自己吧，如果你还没忘记你原本的样子。”以斯帖的声音没什么起伏，“我了解过你，查理。汉尼拔塑造了后来的你。打碎后再重塑…是他一贯的风格。汉尼拔了解你，是为了利用你。我了解你，是因为我需要知道，你到底有没有可能做出自己的选择。你是忠于他，还是忠于你自己。”
　　斯托克沉默了很长时间。窗外的伦敦已经开始暗下来，平安夜的灯光陆续亮起，但咨询室里没有开灯，只有窗外透进来的光，将他们两个人的影子拉得很长。
　　“他来了伦敦。”斯托克又重复了一遍，这一次语气完全不同了，“他会来找你。”
　　“我知道。”
　　“你不怕吗？”
　　以斯帖轻轻笑了一下。
　　那笑容很淡，淡到几乎看不出弧度，但斯托克还是捕捉到了。
　　“怕？人只会恐惧未知的东西。”以斯帖嘴角轻轻地勾着，“我和他之间的最终要有一个结局。那是我跟他之间的事，即便是我的丈夫也不能插手，他不会让你介入。
　　“我希望你活着。”
　　“为什么？”
　　“算是心理医生之间的较量吧。”以斯帖近乎诚实地笑着，从天鹅摆盘里拿出一个水果糖放进斯托克的手心，“我希望你有选择的权利。”
　　“选择什么？”
　　“选择成为他所希望的。同样也可以选择不成为他期待的样子。”
　　“他……他教我如何理解。”斯托克的声音有些沙哑，“如何把丑陋的东西变成美的。如何……如何尊重生命，用最尊重的方式结束它。”
　　“就像那具被摆成《春之祭》的女人。”
　　斯托克的嘴唇抿成一条线。
　　“我……”他的声音卡在喉咙里。
　　以斯帖没有催促。她只是静静地站着，等他开口。
　　窗外，平安夜的钟声远远传来。街上的行人越来越少，家家户户的窗户里透出温暖的灯光。在这个本该属于家人团聚的夜晚，他们两个人站在一间安静的咨询室里，进行着一场无声的对峙。
　　不是他和她。
　　是她和汉尼拔。
　　斯托克只是棋盘上那颗犹豫不定的棋子。

　　以斯帖和麦考夫汇合，他在车上等她。
　　他们要去乡下和父母一起迎来圣诞节。
　　“夏洛克要去吗？”
　　“是的，他还邀请了华生夫妇。”麦考夫挑眉，语气有些复杂，“真是令人意想不到。”
　　以斯帖听出了一些不同寻常，看了麦考夫一眼，有些不确定地问：“你是嫉妒了？”
　　麦考夫看了她一眼，面无表情：“可笑。”
　　好吧，确实是有点嫉妒了。
　　以斯帖想。
　　怪她说得有点大声了。
　　车子在夜色中行驶了将近两个小时，终于开进了福尔摩斯家的庄园。车灯照亮了门前的石子路，老宅的窗户里透出温暖的橙色灯光。
　　以斯帖下车的时候，凯瑟琳已经站在门口了。她穿着一件红色的毛衣，脸上带着毫不掩饰的笑容。
　　“亲爱的，恭喜你，麦考夫通知我们的时候，我和理查德都高兴极了。路上顺利吗？”
　　“顺利。”以斯帖微笑着回抱她，“圣诞快乐，教母。”
　　“快进来，快进来。”凯瑟琳拉着她的手往里走，“夏洛克和华生他们都在，就等你们了。”
　　客厅里，圣诞树上挂满了彩灯和装饰，壁炉里的火烧得正旺。夏洛克坐在沙发上，腿上放着一本书，但目光却落在对面的华生身上。
　　玛丽正端着一杯热茶，坐在沙发的另一边。
　　三个人的气氛有些古怪。
　　华生看到以斯帖他们来了，站起来问：“需要帮忙吗？”
　　“不用，你坐着。”麦考夫把手里的东西放在玄关，脱下外套挂好，动作不紧不慢。

　　玛丽坐在夏洛克对面，见以斯帖进来，冲她笑了笑。那笑容温和得体，但以斯帖注意到她在看自己时，目光在自己脸上多停了一秒。
　　“路上还顺利吗？”华生问。
　　“嗯。”以斯帖点点头，在玛丽身边坐下。
　　壁炉里的火烧得很旺，木柴偶尔发出噼啪的声响。窗外又飘起了雪，细细密密的，被屋里的灯光映成暖黄色。
　　“你们看。”凯瑟琳端着托盘过来，上面是一壶冒着热气的茶和几只杯子，“外面下雪了。明天早上肯定积起来。”
　　“那我们就被困在这儿了。”夏洛克的语气说不上是抱怨还是期待。
　　“困着挺好。”凯瑟琳把茶杯递给大家，“你们都多久没在家里住过了。”
　　麦考夫接过茶杯，看了夏洛克一眼。夏洛克正盯着壁炉里的火，不知道在想什么。
　　以斯帖捧着茶杯，热意从掌心透进来。她喝了一小口，是加了蜂蜜的姜茶，甜丝丝的，带着一点点辛辣。
　　“伤口怎么样了？”她问夏洛克，“听说后来又进了一次医院。”
　　夏洛克的视线从火焰上移开，落在她脸上。那目光很平静，但以斯帖能感觉到他在观察。
　　“快好了。”他说。
　　理查德邀请以斯帖去下象棋，她把位置让给麦考夫，拍拍他的肩膀让他和夏洛克好好说话。
　　夏洛克注意到了以斯帖的动作和神情，等她和父亲走远才嗤笑一声。
　　“被人管住的滋味怎么样？”
　　麦考夫拿起报纸抖着展开，遮住他大半的面容：“非常好。婚姻一向是难题。而且是你不喜欢的难题。夏洛克。或许我们等你长大一点再来探讨这个问题。”
　　华生的眼睛在兄弟俩之间来回转，端着茶一本正经地坐在了沙发上，等着这对兄弟大战。
　　“All lives end,all hearts are broken(生命终有尽头，徒留一颗破碎的心)。希望你没忘记这句话。”夏洛克冷笑。
　　麦考夫眉毛一挑：“不牢费心。我们很好。如果没有那个家伙冲动行事，或许我还能有一个非常安稳的新婚夜。”
　　夏洛克冷哼一声，不再说话。
　　晚饭很丰盛。烤火鸡、烤土豆、胡萝卜、欧防风，还有凯瑟琳拿手的约克郡布丁。
　　红酒是理查德从酒窖里挑的，年份不算老，但口感很好。
　　“来，敬这顿晚餐。”理查德举起酒杯，“也敬难得聚在一起的家人。”
　　大家碰了杯。
　　以斯帖喝了一小口酒，酸度适中，单宁柔和。她放下杯子时，注意到夏洛克正看着她。
　　“怎么了？”
　　“没什么。”夏洛克收回视线，叉了一块火鸡肉放进嘴里。
　　以斯帖没追问。她切着自己盘子里的小胡萝卜，听凯瑟琳和华生聊着贝克街的事。
　　玛丽和凯瑟琳在聊天，以斯帖端起酒杯，借着喝酒的动作看了玛丽一眼。
　　玛丽的脸上带着恰到好处的微笑，看不出任何破绽。
　　但以斯帖还是注意到了。玛丽说“之前在一家医疗机构做行政”时，夏洛克的眉毛动了动。
　　那是一个极细微的动作，快得几乎捕捉不到。但以斯帖看到了。
　　她没有说什么，只是把酒杯放回桌上，继续吃盘子里的东西。
　　饭后，凯瑟琳坚持自己收拾厨房，把几个年轻人赶到客厅里。理查德坐在壁炉边看报纸，偶尔抬头看一眼窗外越积越厚的雪。
　　“明天真的走不了了。”他说。
　　“那就多住一天。”凯瑟琳的声音从厨房里传来，“正好。”
　　以斯帖站在窗边，看着外面越下越大的雪。雪花在窗玻璃上融化成水珠，一道一道地往下淌。
　　“想什么呢？”麦考夫的声音在她身后响起。
　　“想这雪什么时候停。”以斯帖没有回头，“明天如果真走不了，星期三的预约得取消。”
　　“茱莉亚会处理的。”
　　“我知道。”以斯帖转过身，背靠着窗台，“她总能处理得很好。”
　　麦考夫看着她，钢蓝色的眼睛在壁炉的火光里显得格外温和。
　　他没有说话，只是伸出手，把她鬓边的一缕头发别到耳后。
　　“圣诞节快乐，以斯帖。”