《天雷无妄》土星座下

4、第四章 世间哪里真

　　在菜园子这段时间里，述聿倒觉得轻省。虽则劳役苦形，倒没有人打扰，早晚课辩经这些也一概省了去。述聿做完一日该干的活儿，就坐在树下想，冯医官要杀娘娘。娘娘大约是住在水居里的高皇后，只是就算是迁居别宫的废皇后，直接派一个医官来毒杀，难道赵宋皇室的宫斗已经到如此肆无忌惮的地步了吗？那高皇后究竟是死了吗？还是一时被救下了。那又过了这几日呢？如果高皇后是死了，那她往下的盘算不就一切都结束了？还是再赌一赌呢？可述聿自认手气从来很差，也许老天爷就是要断掉她的每一条路。

　　晒着太阳，便想着有些昏昏欲睡，却听到屋里有打破瓷盏的声音，以为是老鼠，本来不想去管，但心里烦躁，就想起身动一动做点事也好。述聿当即从树下抄起一把扫帚，正准备替这自己暂管的一亩三分地除一番鼠害。她蹑手蹑脚走到茅草木屋门口，的确是窸窸窣窣一阵连续声音，猝然打开柴门，没有老鼠鼠窜而出，倒是瘦小饥瞿的一个十岁出头的小女孩。

　　述聿便“咦”了一声。

　　那女孩立时将什么东西往背后藏住，盯着她脸筹措辩辞：“我...我...”又左右看看已是无路可退，忽然福至心灵，伸手往那地上一指，大喊“有老鼠！”

　　没想到这开门而来的女冠不为所动，只是木然往脚边看了眼，也不躲开，这女孩想着无计可施，只好硬着头皮就往门外闯，虽说只有十岁出头，但毕竟是农人家的孩子，真铆足了劲儿往述聿身上撞，那力道竟然也差点就把她撞翻。

　　好在述聿也不虚多长她几岁，稳住身形后伸手往那后衣领上一扯，那瘦过头、且很大可能也多日没吃饱饭小女孩便轱辘一下后翻在地，再看述聿一把关上柴门，便整个人都泄了气。

　　既是逃不掉，便只好卖劲求饶。即刻脸上便换上诚惶诚恐的神色，鱼挺似的爬起，俯首扑地跪在她面前，大声哀嚎起来:“女仙君饶命！女仙君饶命！我也是实在是饿昏了头，这才来观里偷一点口粮，求您大慈大悲放了我吧，我全家都死光了呀！我还有老母和弟弟要养呀！您千万别抓我去见监院啊！”颠三倒四的满口胡扯。

　　述聿就看见她手上两个黄面蒸饼扑腾翻到她脚边，的确是没再多拿什么，蹲下身将滚在地上沾了尘土的蒸饼重又捡起，掸了掸脏面儿，就又给递过去说，“吃个蒸饼而已，何必惊动监院”，复又低声说道，“我也是被监院罚在这儿打劳尘的。”

　　那女孩这才缓缓抬起脸，拿眼睛觑着她，又看看饼，好一会儿，才极小心地伸手去拿。

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　　“你先吃馒头，我再给你挖两个地瓜烤着吃。”她把那小孩安置到树下，先去地里挖了两个饱满地瓜，插上木枝，在树下原就架好的烤架上烤起。小孩就楞楞盯着她忙活。述聿一边烤一边和她搭话：“你叫什么名字啊，怎么会到瑶华宫里偷东西呢？”那小孩也机灵，看述聿态度和缓，不像是责备的语气，况且又给蒸饼又给地瓜，显见的是真不和她计较，便想这女冠估摸着只是挂在观里修行的，因而并不计较观内财物是被偷了还是被抢，便放开了答说，“我叫春芽，偷东西嘛，当然是饿极了才来偷，女仙君没试过饿肚子的滋味，当然想不到人还会去偷东西了。”

　　述聿哈哈大笑，觉得这小孩实在是口舌厉害，“你怎么知道我没饿过肚子呢？”她十岁以前在孤儿院里，也几乎是每餐都吃不饱。春芽便眨眼望着她，像在思考，住在这天宫一样的宫观里的女仙君，也有吃不饱的时候吗？

　　“那...那你没想过偷东西吗？”

　　“想过啊，可我那个时代，偷东西可比现在难多了。”春芽露出迷茫的神色，“哦对了，你是怎么溜进这瑶华宫的？”述聿又问。春芽就有点不好意思又相当自豪地说:“菜园子后墙有个狗洞，我五日便钻进来一次，已经大半年了，今天是头一次被逮到！”

　　生活的漏洞处处惊喜，述聿便赶紧让春芽带她去看了那隐蔽入口，但可惜狗洞实在太小，勉强凿开钻进去，也得再从下水道口钻入，再经过汴京城的地下沟渠系统，才能到达地面。这春芽便是带着弟弟蜗居在汴京百姓俗称“无忧洞”的地下沟渠石洞里。十一世纪的汴京城已有现代大都市的雏形，因整座城市有三条运河横穿而过，因此从后周开始，便十分注意城市排水功能的设计，久而久之便形成了汴京城地下繁曲深幽又四通八达的排水沟渠，许多逃匿的亡命之徒、贩卖违禁品的黑市商人、拐卖儿童做人口买卖的拍花子都会藏匿于此，甚至形成了几乎是法外之地的鬼市，最繁盛热闹处甚至有“鬼樊楼”的美称。

　　述聿看那狗洞感叹：“就算是沿街乞讨，也好过藏匿在无忧洞里啊，那里面可是有好多拐卖孩子的拍花子，你弟弟们才多大，要是被抓走了可怎么办。”春芽像个小大人似的叹气，“可我身上带着地契呢，在街上走动，要是被瑶华宫的人看见，肯定会来抢走我家地契的。”

　　原来这小孩并不是孤儿，只是有家回不得。瑶华宫毗邻汴河，便因势利导在河边建了多座水碾，这水碾是靠水力自动脱壳加工谷物的单层石磨，属于古代机械化生产工具，能大大提升土地农作物的再加工效率从而提升生产力，只是你在上游截流造水碾，下游的水量便要大幅度减少，下游靠河道灌溉的农田也会大量减产。因此从中唐起官府便严禁各地主士绅、寺庙道观自造多于一定数额的水碾，只是这瑶华宫既是皇家宫观，又受刘皇后庇护，自然不惧规定水碾数量的限额。直到今年，汴河下游外城的田亩所得灌溉数竟已不足三年前的四分之一。

　　春芽的父母便是世代居住在新宋门外，靠着汴河和十来亩祖田生活的普通农户，以春芽家里的田产和汴京城的商贸繁荣程度，只要家里人勤恳守业，就算有个旱灾涝年，也不至于到借高利贷来维持生计的地步。只是天灾尚不如人祸，春芽的父母也走到了如果不借贷，就得将祖田卖给瑶华宫，做瑶华宫佃农的地步。春芽父母自然不愿，便咬咬牙向瑶华宫质铺借贷了息钱高达八成的长生钱，只是水碾既在，下游农民土地减产就是不可逆的，即使靠一时的借贷保住了祖田，那也是饮鸩止渴，隔年便有更天价的本金加息钱要偿还。于是利滚利，终于到了春芽父母再也还不起的地步。

　　春芽讲到这里已忍不住语带哭腔，“那时候，江员外也借机要来买我家的田，价格给的比瑶华宫还低呢，卯村的田就是这么被他买走的。催债的人来了好几次，把爹爹打了个半死，我们家也没钱去治，今年一开春，便半条腿都烂了，没两个月就死了。可爹爹实在不愿做别人家的佃农，死前就叫我拿着地契赶紧出去躲起来，我娘怕催债的人再打死我弟弟，就干脆让我带着弟弟一起跑了。我都好久不敢回家了，我娘她、她说不定也被人给打死了...”

　　述聿也讲不出什么，就只好继续翻烤她的地瓜。日头将树荫拉得长长的影子，傍晚的风也变得有些凉。

　　好一会儿，述聿将烤得滚烫的地瓜剥皮，又递给春芽问：“还吃吗？”对方点点头。述聿就支着下巴看炉子里火苗高高跳窜。

　　挑了几次煤石，述聿又开口问说：“你刚才说的那个江员外去年在卯村买了田？卯村的田不是皇家赐给瑶华宫的公产吗？”

　　春芽气哼哼地边啃地瓜边说：“本是瑶华宫的田，可那江员外是观内江都管的亲哥哥，卖来卖去还不是一家！”

　　“江都管？”述聿放下铁钳，直起身来，“那你知道这个江员外的名字吗？”

　　“好像...好像叫什么江涛？”

　　述聿就有些出神，不知道在想什么，此时天色也渐渐暗了下来，春芽就想这姐姐不抓她，待她这样好，总归也能放她回去的。便鼓足勇气就想辞别，但她还没开口，述聿那边却先问她说，“小春芽，我大概有个办法能保住你家祖田，你相信我吗？”

　　春芽楞了一下，忽然又觉得脑子里有什么火星闪了起来，下意识问说：“真的？”述聿答说：“也还要两日才知道。”

　　春芽转了一念就想，这女冠自己都被罚在菜园子里打尘劳，兴许不过是慈心大发，故而要做点善事满足一下自己。但对方既有心，说不准也能赚到什么好处，她若许自己时时来这菜园子弄点吃食，也不妨配合她相互演下去。又或许，她真有些能耐叫自己撞上了奇遇呢？想了一想，便答说：“女仙君，我们家早已走投无路啦，还有什么不相信的。何况您不抓我，还让我吃饱，简直就是观里的神仙娘娘，您是不是会施法呀？”

　　述聿看出她也有点敷衍，便笑说：“我不是神仙娘娘，也不是女仙君，我只是和你一样无依无靠的凡人，但咱们凡人也有凡人的办法呀。只是现在我还不能告诉你，这样，你三日后也是这个时辰，再来一次这菜园子，到时候我再给你烤地瓜吃，然后再告诉你该怎么做。”

　　然后又到地里，四下拔了些菜叶地瓜递给春芽：“这些吃食，你先带回洞里，看好你两个弟弟，自己也别饿肚子。咱们三日后再见，好吗？”