《君有下策》我有一只芽

46、苏氏画斋

　　连续四日马不停蹄的奔波，这一路着实太过劳顿，次日慕容皎醒来时已经是下午了。浓烈阳光透过客栈房间的小窗户，打在了她那张白皙清秀的脸庞上。她反手挡了挡强光，一个翻身从床上跃起。

　　一番简单的洗漱之后，慕容皎换上了一身修身束腰的浅棕色衣衫，戴上白色斗笠，走到桌前收拾好包袱。下楼随意地用过午膳后，她作别了老板，骑着红鬃骏马朝着颍州城的方向疾驰而去。

　　约摸一个时辰后，慕容皎来到了颍州城门外。她抬眼朝着前方望了过去，这颍州城墙修建得气势恢宏，约摸有个三四层楼高，城门外正站在数名带刀侍卫，他们个个身姿挺拔，神色肃然，正仔细盘查着入城的百姓。

　　慕容皎从马背上翻身跃下，摘下头上的斗笠，牵着马儿走到了城门处，她从包袱中掏出了慕容皑事先为她准备好的通关文牒，顺利地进入了这梁都颍州城。

　　入城之后，为了避免被太多人看到容貌，慕容皎又将斗笠重新戴回了头上，牵着马儿行走在了颍州城的主干道上。

　　颍州城内，人群熙熙攘攘，车水马龙络绎不绝，好一片盛京繁华之景。城内的地势较为平整，建筑格外高大，除了高墙黑瓦的徽派建筑，还有一些木质亭台楼阁，街边道路笔直宽敞，纵横交错。

　　路边摊贩的吆喝之声不绝于耳，有卖冰糖葫芦的，有卖送灶粑粑的，有卖珠钗玉饰的，有卖胭脂水粉的，还有卖绫罗绸缎的，品类繁多，好不热闹。

　　慕容皎走到进路边一家金店，买了一件做工上乘极尽奢华的金锁套链，又向金店老板打听了方位，随后便牵着马儿快步朝着颍州城东南角的方向走了过去。

　　不出半个时辰，慕容皎就来到了位于东南角的一条街道上，街道一侧正开着一家画斋。

　　这“苏氏画斋”果然是雅致，在颍州城里闹中取静，以上好的黄花梨为匾，屋子外层则是整齐地嵌着一排排黄竹，俨然似一间竹舍。

　　慕容皎温柔地摸了摸马儿的头，将它拴在了门口的木桩上，随后便独自走进了苏氏画斋。

　　她抬眼向里面望去，竹桌，竹席，清茶，书卷，笔墨，宣纸，这苏氏画斋还真是好一个风雅之地。里面几桌迁客骚人，正在斗诗文比书法，不亦乐乎。他们也许是太过认真投入，丝毫没有注意到门口来人。

　　一身粉红色绢纺提花缎华服的老板娘，正一手打着算盘，一手执着毛笔，埋头在前台认真记账。她每每空行，头上那二十来支沉甸甸的大金簪子便会晃一晃，发出一阵“叮叮当当”的声响。

　　慕容皎蹑着步子悄悄地走到桌台前，转身背对着老板娘负手而立，她用手抵着下巴，轻轻咳嗽了一声。

　　老板娘听到声响，这才反应过来是有人来了，她连忙放下手中的毛笔和账本，猛然抬起了头，引得头上的金簪又是好一通作响。她一脸灿烂的笑容，对来人问道：“客官，您是要喝茶赏画么？”

　　来人依旧是负手背对着她，淡淡说道：“一袭白衣高不平，满头金簪小蓉蓉。”

　　宋蓉蓉“噗”地笑出了声，震得头上的金簪再次“当当”响了起来，她满脸喜气，一双圆圆的大眼睛几乎是眯成了一条线。

　　“快跟我进来！跟我进来！”宋蓉蓉赶紧绕到桌台外侧，拉起慕容皎的衣袖，带着她朝着画斋内堂的方向走了过去。

　　慕容皎抬眼扫视着四周，这“苏氏画斋”的内堂和外厅反差也太大了些，到处整齐摆放了各式各样的黄金物件。

　　黄金聚宝盆，黄金招财猫，黄金招财树，黄金神兽，黄金算盘，黄金色子，黄金茶具，黄金餐具……明晃晃的，实在太过耀眼。

　　还有靠墙壁的那一排楠木展示架，整整齐齐地摆着上百个檀木托架，每个托架上都放有一支分量十足的大金簪子。这一壁金簪款式各异，放眼望去一片金光灿灿。

　　宋蓉蓉这姑娘可真有意思，敢情她是把金簪全都当神器给供起来了？

　　看着这满屋子黄金，回想起当初在十里亭分别之时，苏钗玉步履艰难扛起那只大麻袋的样子，慕容皎有些忍俊不禁，苏钗玉愣是将这些黄金从汉州扛到了颍州，可真是太辛苦了。

　　宋蓉蓉使劲摇了摇她的袖子，两道蛾眉往上一扬，鼓着铜铃般的圆眼，神色激动道：“大长公主，我可真是想死你了！”

　　慕容皎从包袱里掏出那条金光灿灿的金锁套链，交到了宋蓉蓉的手中，笑着说道：“哈哈，我也想你了！小蓉蓉，要不要……再亲亲呀？”

　　“啊！”——

　　宋蓉蓉立马往退后了三尺，双手抱胸，做出一副好怕的样子，她看了看手里沉甸甸的黄金套链，顿时两眼放光，笑靥如花，惊呼道：“想不到大长公主还给我买了礼物呀！”

　　慕容皎道：“那是自然，我总不能空着手来蹭吃蹭喝呀！”

　　宋蓉蓉左右把玩着套链：“哎呀，这金项链可是真好看呢，一看就是我这样的京城贵妇才能配得上的！大长公主果然很清楚我的喜好呢，真是我的好朋友呀！”

　　慕容皎忍俊不禁：“蓉蓉你的喜好藏得那般深，那般不明显，我的确很难看不出来的呀！哈哈哈哈！”

　　听到外面的响动，一身白衣的冷艳女神苏钗玉立即从书房里走了出来，她看了一眼慕容皎和宋蓉蓉之间的距离，确认是安全的，她这才长长松了口气，放下心来。

　　看到苏钗玉正打算弯身行礼，慕容皎先一步伸手扶住了她，温声说道：“苏姐姐，我们之间就莫要行这些虚礼了。”

　　苏钗玉执意行礼：“大长公主，那怎么能行呢？”

　　慕容皎道：“怎么不行？前些时日多亏了苏姐姐帮忙，如今我再来梁都，又要给你们添麻烦了。”

　　苏钗玉淡淡一笑：“大长公主，您可莫要这样说，这些都是我们的分内之事。公主对我二人有成全之恩，即便抛开私情不谈，我二人也是大绥子民，能为国效力，我和蓉蓉在所不辞。”

　　“就是！就是！”宋蓉蓉一边摇着她那满头二十几支大金簪子，一边将金锁套链佩戴在自己的脖子上：“我们还以为大长公主你要过两日才能到呢！没想到今日你就到了！真是太惊喜了呢！”

　　慕容皎笑道：“我想早点来看看你们呀！这不就快马加鞭提前赶过来了！”

　　苏钗玉朝着里屋方向作了一个“请”的手势，恭敬道：“大长公主，我们进去坐下说吧。”

　　慕容皎点头道：“好。”

　　说罢，三人朝着里屋走了进去，来到一张檀木茶桌前坐了下来。

　　这方桌上依旧是摆放着一个胡桃木笔架和一方松烟墨砚台，旁边还有一只白色骨瓷花瓶，里面插着一枝白玉兰，和之前的冷霜殿摆设如出一辙。看样子苏钗玉是将从前的风雅习惯，带到了颍州。

　　苏钗玉起身斟了一杯清茶，双手递向慕容皎：“大长公主，请。”

　　“多谢了，”慕容皎双手接过茶盏放在桌子上，又抬眼看了看二人，笑着问道：“苏姐姐，小蓉蓉，这些时日你们在梁国过得可还习惯？”

　　“哈哈哈，当然习惯啦！”宋蓉蓉摇着满头的金簪暗戳戳笑了笑，抢着答道：“大长公主，我和你说，特别好！好极了！”

　　听到她这样说，苏钗玉有些不好意思地别过了头。

　　她们这是在撒狗粮吗？啊，这该死的爱情！慕容皎抿嘴一笑：“小蓉蓉，你你你，矜持点！”

　　宋蓉蓉扬了扬两道蛾眉，问道：“对了，大长公主，你和陛下怎么样了呀？”

　　慕容皎略微一顿：“小蓉蓉，你怎么还是那么八卦？”

　　苏钗玉用手抵在唇上，轻轻咳嗽了一声，示意宋蓉蓉不要说下去了。宋蓉蓉连忙伸出涂满鲜红蔻丹的小手捂住了烈焰红唇，望着苏钗玉不好意思地笑了笑。

　　看到这样一番场景，慕容皎强忍着心下的酸涩，决定还是先同她们说说正事为好：“苏姐姐，这献王萧错和那落水女子之事，近日来你们可还查得有其他消息？”

　　苏钗玉摇了摇头：“大长公主，献王的消息我们没有再查到其他的了，不过这忠王妃的死因，倒是有了一些进展。”

　　慕容皎道：“哦？怎么说？”

　　苏钗玉道：“我们也是几经辗转，查到了忠王府前任管家李顺，几年前他突然从颍州城消失了，连他的亲朋好友都不知道他的踪迹。蓉蓉有一位票友，曾经私下和他相好过一段时间，她一直认为李顺是被忠王萧穆给灭了口。”

　　慕容皎道：“小蓉蓉的这位票友可是知道些内情？”

　　苏钗玉道：“嗯，她说李顺曾无意间对她提起过，萧穆对忠王妃刘玥非常不满，时常责骂羞辱。萧穆有一名小妾，曾经是颍州城有名的青楼红霄院里的花魁，能歌善舞，颇为受宠，她曾几番出重金想要收买李顺，置忠王妃于死地，取而代之。”

　　慕容皎顿了顿，试探着问道：“那萧穆的这名小妾，可是也失踪了？”

　　苏钗玉点头道：“是的，就在忠王妃去世当天，这名小妾也莫名其妙地消失了，从此杳无音讯。”

　　慕容皎用手托着下巴，认真琢磨了一番：“结合此前的传闻，很可能是萧穆与忠王妃发生了矛盾，萧穆将她关进了小屋，小妾买通了李顺，借机投毒杀害了忠王妃。萧穆怕刘宏找上门来查出了些什么，就一边将忠王妃的尸身草草火化了，毁尸灭迹，一边将李顺和小妾灭了口。”

　　苏钗玉道：“大长公主，我也是这样想的。”

　　慕容皎道：“苏姐姐，倘若事实当真如此，这萧穆还真是个狠人。”

　　“啪”——

　　宋蓉蓉一掌重重地拍在了桌子上，她瞪着一双铜铃般的圆眼，愤愤道：“这萧穆为人真是太狠毒了！还好他不知道我那票友的存在，不然她怕是也活不了了！什么小妾，什么能歌善舞，颇为受宠，为了利益，这萧穆还不是说杀就杀！所以说，这些个男人真是讨厌啊！”

　　听到最后这句话，慕容皎一脸无语，狠人这回事还要分性别么？宋蓉蓉这个姑娘对男人是有多大的意见呀？她这是有厌男症么？

　　“小蓉蓉，又不是每个男人都这样。况且，那名小妾不也是女子么？还不是一样为了自己的利益谋害他人？”

　　宋蓉蓉立即冲慕容皎撇了撇嘴：“好好好，不是每个男人都这样，你的好哥哥肯定不是这样的！”

　　苏钗玉抬手拍了拍宋蓉蓉的手背，不悦道：“蓉蓉……”

　　慕容皎温和一笑：“无妨，无妨。”

　　宋蓉蓉拽了拽苏钗玉的衣袖，嘴里小声嘟嘟着：“钗玉姐姐，你看，这时候也不早了，一会儿都该用晚膳了，我饿了。”

　　“好，我去做饭，”苏钗玉无奈地看了她一眼，认真嘱咐道：“大长公主这一路辛劳，蓉蓉，你莫要再缠着她了，让她好好休息会儿。”

　　宋蓉蓉乖巧地点了点头：“嗯！钗玉姐姐最好啦！”

　　啊，这该死的爱情！可怜的慕容皎尴尬地坐在一旁，这还没用晚膳，怎么就感觉饱了呢？

　　看到苏钗玉走远后，宋蓉蓉拉起慕容皎的衣袖，带她来到了客房，笑着说道：“大长公主，你先在这里好生休息，我去帮钗玉姐姐打下手！”

　　“好！小蓉蓉，去吧，去吧。”

　　慕容皎将包袱放进了角落衣柜里，想想晚上还要正事要做，怕是一夜都无法休息，现在还是能多睡一会儿算一会儿吧，她立即翻身上了床，静静地合上了双目。

　　不知不觉，天色已黑，夜幕悄然降临，天空中升起了一轮浅金色的明月。

　　慕容皎起身后，来到内堂与苏钗玉宋蓉蓉一起用了晚膳，随后便又回到了房间里，她从包袱里取了一件夜行衣换上，将独孤剑佩在了腰间，用黑色面巾蒙住了脸，独自走出了“苏氏画斋”大门。

　　一路上，慕容皎小心翼翼地避开了颍州城内夜间巡视的侍卫，穿过寂静无人的街道，掠过高墙黑瓦的屋顶，快步朝着献王府的方向走了过去。