《携花仗剑行》阿忱

10、第 10 章

　　萧乾到了京城，也不着急回去。看见高记雅食斋就停了下来。他实在是饿了，就坐在外面的散座上点了一碗鸡汤馄饨。高记开了多年了，他父亲萧秉贤和两任妻子都来过这里吃馄饨买点心，至少在萧乾看来他家的小点心小馄饨比公主府的厨娘做得好吃。他在偃龙山庄听慕容洵说过这家店就是高少鸾娘家的，他和高少鸾定期回到那里。
　　萧乾吃完了馄饨，又要了些裹馅凉糕和藕粉桂花糕准备拿回公主府给公主夫妇和绮云吃。
　　萧乾来过多次了，少鸾的二姐紫鸢对他并不陌生。这次萧乾临走的时候犹犹豫豫的样子引起了紫鸢的注意，他不知道该不该把少鸾的死讯告诉她姐姐，但是天底下哪有妹妹死了不让姐姐知道的道理。但是他该怎么说呢？
　　紫鸢有些奇怪：“萧公子，是馄饨不好吃吗？是不是味道有什么不对？”
　　“哦，没有没有，和从前和一样。只是我最近食欲不好，近些天来风餐露宿，想是肠胃有恙。回去找个太医瞧瞧，也不是什么大事。”萧乾微微笑了笑。
　　“萧公子年少行走江湖，更兼自小习武，怎么会肠胃有恙？萧公子还是告诉妾身，是不是出了什么事？我看少鸾和慕容帮主好久没带着安儿过来了。”
　　萧乾冷静道：“你妹妹，出事了。”
　　紫鸢惊道：“我妹妹和妹夫一年多没有音讯了，他们出了什么事？”
　　萧乾只好扯谎道：“那日你妹夫上山砍柴，你妹妹被人谋财害命。所幸你外甥没什么事，只是被打晕了。”
　　紫鸢低着头哭起来。萧乾只得拿出一方帕子：“擦擦吧。你妹夫已经给你妹妹报仇了。你们有空给她烧些冥纸就是了。这些钱你收着。”
　　紫鸢拿着碎银子，说道：“萧公子，你给多了。”
　　萧乾把银子推了过去：“你们收着吧。你那弟弟呢？不是又在外面赌钱吃酒吧？”
　　紫鸢擦干眼泪：“他自打那次从牢里出来就不敢在外赌钱吃酒了，虽然他是掌柜，但这店里的事还得我和姐姐来操持。家父在世时就把这独生子当个命根子，我们姐妹三个算是什么？”
　　萧乾心下想到，难怪高少鸾是那么个性格心性，原来生在这样的家庭。劝慰了几句，萧乾就离开了那里。
　　这高记原是个没落世家流落出来的糕点厨子开的，也就是高少鸾的爹。这高家老爹有三女一子，小儿子被高氏夫妇视作眼珠子，三个女儿就像是边角料。长女金莺被父母“卖”给了一个京官为妾。次女紫鸢最是个麻利能干的，坠在家里帮着父母和弟弟忙里忙外，高氏夫妇不肯放出去。幼女少鸾未婚失身，加上高氏父母恋势贪财，就被顺水推舟送给了慕容洵。高家独子成日家不务正业，以前曾经在外喝酒赌钱出了事，坐了牢。萧乾偶然得知，架不住高家姊妹的哀求，这才出面令人放了那不成器的小子。如今高家父母已死，只有紫鸢苦苦支撑着这小店。
　　“好小子，你怎么现在才回来？有段时间你不写信，母亲都担心死你了！”说着长公主拍了他几下。
　　“公子这不都回来了么？还哭什么？我看乾哥儿壮了，也黑了。”聚墨在一旁劝解。
　　萧乾张望了一番：“咦？绮云呢？怎么不见她？想必是有了心上人了，往常绮云连门也不肯出的。”
　　“科举结束，有个小后生叫何世琰，是今年的探花。近些日子你妹妹总是和他在一处，不过她身边有我派过去的丫头，她那性格不会干出出格的事，我也放心。但是事关终身大事，我近来也得看看是个什么样的人。”
　　长公主召见了何世琰和他娘。那何世琰长得面若施粉，唇若涂朱，眉目清秀，十分有书卷气，举止彬彬有礼。萧乾倒生了几分鄙夷：我妹妹看上的就是这个弱不禁风的书生？至于世琰他娘，一看就精明强干的女人，一直操持着何家内外的事。
　　萧乾见这白面书生不太合自己的眼缘，说话满口儒家经纶，表面上不说什么，却在一旁抱膀儿冷笑出声儿来。
　　坐在花梨木雕花圈椅上的长公主只是抬眼看了萧乾，萧乾立刻屏声敛气。
　　何公子知道萧乾鄙夷他，但作为臣子，自然不能和长公主家的公子对嘴对舌的。也只得忍耐下去。见这萧公子生得魁伟俊朗，又闻得此人通读过诗书文典，在比武大会和马球场上大出风头，内心生了几分敬意。听闻萧公子并非目无下尘，待人一向豁达宽和，怎的今日对自己这般鄙夷，有些摸不着头脑。
　　萧乾嘴快道：“娘您看这何公子，和我妹妹倒是很像呢？”
　　长公主看了半晌，笑道：“别说，还真挺像的。何公子怎的只带了母亲，令尊呢？”
　　何世琰表情严肃不失恭敬：“回长公主，家父在微臣四岁的时候被强盗截杀，微臣的母亲把微臣一手拉扯大，不仅管着家里的事，还要过问彩云绸缎庄的生意。”
　　长公主感叹道：“难为何夫人了，妇人家还要操心外面的事。这孩子性格和外表和夫人不是很像呢。”
　　长公主只是随便一说，那何夫人便下跪道：“妾身欺瞒了公主，世琰并非妾身所出。”除了公主，在场的人都十分惊诧。
　　长公主让她起身：“本公主的女儿身为翁主，婚姻大事马虎不得。希望何夫人能如实相告。”
　　何夫人缓缓坐下：“不瞒公主说，妾身多年不能生育，因着这个，妾身也不能阻拦丈夫在外偷香窃玉。家夫恋上了红艳楼名妓，养在家外，直到肚子都大了，家夫才告诉妾身。妾身没有办法，就允准那名妓进了门。妾身见那女人是名妓出身，名声不好，又生得貌美非常，加上婆母屡屡劝说，那女人生下世琰后，就被妾身又卖回红艳楼。”
　　长公主眉毛一挑，说话不免声音大了些：“红艳楼名妓？是不是姓阮？”
　　何夫人不知道长公主为何是这个反应，但还是恭敬道：“是姓阮。听说后来被一个姓张的大人买走了。再后来妾身就不知道了。”
　　长公主不禁冷笑道：“听听，若不是我这老婆子问一嘴，只怕要出事了。绮云，你可知道你这心上人是谁吗？他是你同母异父的亲哥哥！”
　　萧乾道：“怪道呢！儿子就说他长得和妹妹很像，原来都像娘了。就算母亲不说话，儿子也不会对妹妹的亲事马马虎虎。”
　　绮云一脸难以置信，怔怔流下泪来，随后就捂着脸哭着跑出去了。
　　萧乾在后面追：“绮云，绮云！”一直到了后院，萧乾手扶在妹妹肩膀上,“绮云，你跟哥说实话，你是不是和他发生了什么不文之事？”
　　绮云收了收泪，摇了摇头：“没有，妹妹和他一向谨慎。只是不能接受自己爱的人居然是亲哥哥，现在还有点后怕。”
　　萧乾安慰道：“那就好，你的婚事，母亲和我一定会慎之又慎。”
　　这一厢也乱了套。何世琰疯了一般：“娘，这是不是真的？你把我亲娘卖了？”何夫人泪水涟涟一言不发。
　　长公主面无表情道：“算了。这事你娘做得的确是有点绝，但是看得出来她是疼你的。也算是功过相抵了。本公主也乏了。送客。”
　　晚饭后长公主商议着：“没有何家，就没有其他人家了？绮云放心，娘再给你说一宗好亲来。”
　　绮云沮丧道：“女儿不嫁了，一辈子都跟着娘！”
　　萧乾道：“依儿子看，缘分的事顺其自然吧。儿子现在二十三了还没娶亲，妹妹急个什么？况且妹妹这等美貌多才，又是翁主，还愁嫁不出去？”
　　长公主道：“哪有那么多称心如意的好姻缘呢？女儿家耽误不得。”
　　萧乾道：“娘也说糊涂话了。若是没有好姻缘还不如不嫁。京城里这些皇亲贵族哪个不是三房五妾的？娶个妹妹这样的天仙来，只怕也很快搁在脑后了。若是嫁个小门小户的，又怕遇到个软饭硬吃的，也和慕容夫人一个下场。”
　　长公主道：“慕容夫人是谁？”
　　萧乾道：“您不认得，武林之花武如玉，曾是偃龙帮帮主独女，嫁了个穷秀才，后来夫君背着她移情于一个食肆小丫头，得知后伤心过度难产而死。”
　　长公主道：“我倒要看看，哪个大胆狂徒敢亏待我的女儿！前段时间你林舅要把他的一个庶子说给绮云呢。”
　　萧乾这些年和林家也有一些来往，倒是不多，林老夫人去世的时候他也以外孙之礼去致丧，但是妹妹要是真嫁了林家，他万万不答应：“林舅这一辈子新宠一茬又一茬，儿子还担心他的儿子也是个恋色贪花的货色呢！”
　　长公主道：“天底下哪里去找你爹那样的男人？现在那林公子算是个有出息的，容貌清俊，才华横溢，和你妹妹倒是一对。况且绮云从公主府出阁，定是正房娘子，林公子不会也不敢轻慢于她。”
　　萧乾摇了摇头：“儿子不同意这婚事。林公子现在尚未娶亲就有好几个通房了，庶子庶女都有了，兼之绮云这等性格，只怕会受人欺负。林公子这等风流品性，就是娶绮云这样的天仙，三朝五夕也会搁在脑后。当然，如果绮云执意要嫁她，那我也管不了。”
　　公主感慨道：“母亲倒也不是同意这门婚事，只是问问你有什么看法。看来我的乾儿长大了，看人看事都成熟了。从前绮云让我省心，如今看看她最近闭门不出，我倒是有几分担心了。罢了，你们也老大不小了，自己的事自己决定吧。”
　　绮云又和从前一样足不出户，只在凝芬阁内弹筝弄瑟、看书写字，再不关心别的。
　　至于萧乾，自从这次离开偃龙山庄，脑海里就时不时浮现出武落白的身影。他从小到大见过不知道多少绝色女子，可如同武落白这样让他魂牵梦萦的还真是没有。他看着外面升起的皎洁明月，内心思绪万千。
　　此时的落白也在偃龙山庄看着那一轮月亮，痴痴的样子，除了武云海，别人再也猜不出是因为什么。但是武云海并没有上前问话，只是远远看着，微笑着扭头走开。
　　几个月过后，京城内便传出何世琰要迎娶蓝家小姐的消息。蓝家是京内大族，萧乾也照常和其他皇亲贵族一样去给这一场大婚捧场。
　　又过了半年，又听闻何世琰收了蓝氏身边的两个陪房丫鬟。
　　长公主听说了，冷笑着摇了摇头：“男子的薄幸也大抵如此了，和绮云不妥了再娶妻原也没错。那蓝家小姐虽然比不上绮云，可也是少有的美人儿了，有才华有贤名，没想到啊，也没笼住浪荡子的那颗花心。要是女人呢，得个如意郎君就满足了。可见天下男子薄幸的太多。”
　　萧乾笑道：“儿子肯定不是这样的人。儿子立下重誓，若是得不到心爱之人，宁可终身不娶。也不要迷恋和轻贱其他女子，不会拿她们打发辰光。”
　　长公主笑了笑：“但愿如此。”