17、外围 ...
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飓风如繁重蕾丝倒挂在环绕美人脖颈的最外层项圈上，项圈之内，草地茸茸，晴空万顷。
清透到可以一眼望见河底的水里突然飘来几个狼狈的身影，像是漂泊太久的水鬼终于望见了陆地影子，回光返照般扑腾着压榨出最后一点残存的力气。
这条河比预想中的要长太多太多，简直像是一片内海，行到后半段连痛苦都麻木了，腰间藤蔓的雀跃传递入脑他才察觉身体被移动的刀锋划开个血流不止的口子。至于出了多少完全感觉不出来，已经降无可降的体温掩盖了失血带来的寒冷。林催动着能量加快伤口愈合，亢进的造血反而将四肢的本体感觉也一起毙掉了。那时候的感觉就好像是一个漂浮在上方的集群意识在指导着拢扩在内的个体迁徙。
他就这般带着残兵败将飘过了后半截河流，像是断掉的朽木，又或是被泡到发胀的尸体，湿漉漉从中爬出时骨头都在发酥发软。
好在，他最终还是横渡了这条河流。
这边的河堤不如那边平缓，前方有一个斜坡，林可以看到身前白沙是破碎到米粒大小的卵白色石头，边缘被水流冲刷浸泡的圆钝，蒙上层亮晶晶的菲薄水膜，随着远离河流浅滩沙砾逐渐干燥，呈现出粗糙的暗淡，更远处细细密密的草在浅滩边缘滚起一圈厚密毛边。
身上的衣服不知道什么时候被水流卷走了，在这时候也算个好事，让他可以专心地把自己从水里拖出来，不用顾及其他。本来背在身上的弓也没了，大概是在穿过屏障的时候，但此刻再想没有任何意义。
林深吸一口气，手臂撑住身体肘部用力，挪动着将脚从水里拖出来。失去浮力身体重的像是压了块石头，他不得不趴在地上缓了缓，然后继续拖着精疲力尽地身体往外爬。
手臂交替，砂石隔着一层表皮碾磨着凸起的骨头，留在浅滩上的凹陷并成一道辙痕，感觉到柔软代替了硌人的沙砾，屏住的气一泻，他顿时手臂一弯倒伏在草地上，混身酸涩的不愿动弹。
这时候林才分出心神去关注自身情况。
扩散的感知向内收拢，神经信号顿时扩大，各种信息顺着麻木神经涌入大脑。水珠流淌的皮肤在空气中像是镜子折射出的一片雪亮白光般泛起阵阵凉意，冻到麻木的皮肉刺刺痒痒。
林闭上眼睛，仍在发软的双臂向上垫起脑袋，在水里漂了太久，踏上陆地仍觉得身下还在摇晃，爆开的毛细血管带来细细密密针扎样的疼，但骤然翻倍的能量浓度才是让他难受到头晕目眩，瘫软在地上爬都爬不起来的罪魁祸首。林感觉他像是在憋气许久后突然呼吸，气流冷冽，身体的各个器官部件被一一摘下展开，湿软温暖的黏膜暴露在刮刀下瑟瑟发抖。
没有不时扼住口鼻的水浪，林放任紧绷了一路的精神在酸涩中舒展，昏昏欲睡麻木了遍布全身的痛，似乎是须臾间做了个梦，左腿突然一蹬，像是闪光弹落地，黑暗中眼前炸起一片白光，白光一闪而逝，悚然感突然升起，顺着脊髓神经无声捏住心脏，濒死的错觉下林瞬间惊醒。
酸痛没有随着牵连大部分肌肉的动作起伏，察觉到不适得到缓解，林将意识从棉花般松软难缠的浅眠里抽出，压下翻涌痉挛的胃部抬起昏沉沉的头，就着俯卧在地的姿势侧头看向身旁仅剩的几只。
阳光明媚，濯洗过的新叶在阳光下绿的近乎流淌，披挂在皮毛、麟角间像是一套设计好的绶带坠下水滴状的宝石流苏。
一只耗牛般耸背短角的生物在注视下摇摇晃晃站了起来，长长毛发被水打湿，一缕缕垂下遮挡住眼睛，只能看到有吊坠样的绿影在行走间从毛发下露出一弧，鞭笞压榨着心神与躯体同样虚软恍惚的宿主继续行走，去阔大播散的范围，去占据更多领土。
山丘般巍峨的身影形如刚摘下的椰子挪动着越滚越远，与之相比剩下的两头走兽已经疲累到只剩一息尚存，瘫软在地上，除小彩灯般挂在身上的藤叶外，有更多柳条样纤长柔韧的细枝挤压黏膜穿过天然存在的空腔，破开细嫩处的皮肉，腹部起伏间一根根紧挨着缓缓攀附上松弛的体表。枝叶穿插，每一片叶子都极力展向太阳。
跳过同样已经跑远，只留一路起伏土壤的地刺，林看向在此过程中毫无存在感的水绒。
它此时明显不在状态，瘫软在毛绒绒的草地上，时时有小动作的触须大多无力下垂，剩下的也有气无力，如睡梦中的生物驱赶蝇虫般时动时静，虚虚浮浮。
林眨了眨眼，蓝色光斑透过果冻样的躯体投射在地上，像是粼粼水波，亮的有些晃眼，让林错觉水绒似乎小了一圈。下一刻，眼神再次涣散，在林神游的过程中反魂木又长大一圈，根须分泌出消化的酶，尸体躺在地上被枝蔓完全包裹，化作两个绿色的鼓包，像是两丛奇形异状的半球形灌木。
迟钝麻木的神经肌肉恢复些知觉，林回过神，摸向系挂在腰间的草藤。预感到此程艰难他一开始就没准备带多少东西，数来数去只把各种常用便携的工具挂到腰带上，行走间发出磕磕碰碰的声响。
骨针、骨刀、石刀、石锤，短弓、木筒，指尖划过，林细数着，物具的轮廓变形成脑海里的一个个名称。从草藤缠绕间隙穿出的挂钩上不可避免地出现几处缺口，但损失还在林的预计范围之内，甚至比他预想的好很多。
林摇摇晃晃地站起来，腿还有些发软，肌肉颤抖，还没站直膝盖就忍不住一弯，差点跌坐在地上，手指活动起来也还生涩虚软。斜挎的长弓也不可避免地移位，边缘戳进河畔潮湿黏滑的泥土。
林往前走了一步，身体稳定许多，然后又一步，长发垂落在身后，步伐沉稳，走到水绒旁边时已经彻底看不出之前的虚弱。
可以在大多数情况下驱散虚弱状态的能量涌入水绒体内，体态萎靡不振的水球在此刻像是放了许久生出褶皱的水球又被注满了水，摔扁的粘粘球整个收缩上弹，紧接着一道不明显的凹陷突兀出现，越来越深，像是缠在上面的头发丝在此刻倏然收紧，一点点向内压迫，又似是在切割。
预感到要爆，林向后拉开点距离，表皮此刻终于不堪受力，眼前蓝盈盈的小丘如用勺子切开的一块果冻，分裂的生殖细胞，狭长凹陷处小嘴一样裂开道极细极浅的缝，微微翻卷着向两边绽开，边缘处泛着水润光泽，晶莹剔透，还未绽开的深处又一片暗色的影子向内蔓延，逼近水囊，涓涓水流染深了下方的土地。
套圈的两边也越发饱满，明亮剔透的近乎下一刻就要在某个地方爆开，又在林预感要爆时戛然而止。
没有预想里的水花，水绒安静地裂开了，像是熟过头的蓝石榴，大量缩小又缩小版的迷你款水绒密密麻麻地挤在本该盛满水的水囊里，此刻全部倾泻下来，在地上软哒哒摞成碱水蓝莓汤圆样的一堆，身体里包裹着大量金粉似的种子，在蒙着白翳的表皮下饭若隐若现。
水绒们蠕动着，蒙着的白翳随时间眼膜般退去，此时刚刚挣脱出又是束缚又是保护的胎膜，晶莹透亮，又弹又软，边缘水润光滑，像是飘在奶茶上挤挤挨挨的果冻与布丁，一失去杯壁束缚便接二连三滑落在地，蓝莹莹聚成一潭看起来矿物质异常丰富的池水，纵使太阳高悬也依旧倒映着夜幕与璀璨群星。细细的触须摇曳着，形同蒸腾的水汽。
林绕开形态变换后再次合为一体的水绒，烙印群星的蔚蓝水潭后是被蜕下的表皮，像是巨大的海蜇碎片被海浪推到陆地上，滑溜溜的表面自发向四周摊开，这般看又有些像是熟过的蘑菇，硕大伞面铺展到裂开。
林屈膝半蹲，伸手试图拿起地上的透明胶皮。
延伸出修长指甲的手指按在上面，清凉润泽的手感透过接触的指腹传来，触感微弹滑韧，用力时颤巍巍凹下一个浅坑，剔透中透出淡淡的青蓝，像是没有一丝杂絮的凉冻。
然后手指收紧，凉冻被捏起又在半空滑脱，“啪嗒”一声落地，溅起一枚蔚蓝色滚珠，滚动着落上垂地的绿叶。
林用刀子切下一块，巴掌长的一块在掌心里一阵乱颤，水润剔透的似乎一握就会碎成一滩水从指缝里往下流淌。林低下头，嘴唇抵住溜溜滑的表皮轻轻一吸，看起来像是果冻一抿即碎、入口即化的晶体在唇齿间更似是罐头里的椰果，微弹微韧，凉丝丝透出点点不明显的甜，像是在咀嚼一块清冽的泉水。
残蜕里的能量聊胜于无，简单补充必要的水分后，林走到灌木旁边，割断枝条简单修补过斗篷再次孤身上路。
不同于河对岸泥土怪异的潮湿肥沃，远离大河后这片土地泥壤呈现出常见的褐色，因位置不同变化深浅，地面坚实，高低错落，石子也常见的多。有些时候让林联想起时常有人行走的土路，本该松软的泥土被日复一日踩到坚硬凝结。那些经常有行人的路就算不喷洒除草剂也少有种子生根发芽。
林脚步轻快地行走着，地面的褶皱如凝固的涟漪，草与石子丝毫削减不了行走的速度，动摇的草丛间惊起一片细小的飞虫，像是灰色薄纱飘起又落下。
植物也不再只有一种，羽毛般的蕨叶间开出毛刺刺的黄色小花，枯萎的叶片留下蕾丝般的网，生命气息的底色呈现出千种变化。
几步外是一道突兀的断崖，林遥遥望向远方，碧绿眼眸映出远方朦胧的草，烟雨色氤氲，渲染出模糊了边界的灰蓝色调。立于高地之顶，柔柔清风扑面而来，如草地一般清爽柔和，含着毛茸茸的清冽水汽，干干净净不带一丝假以甜蜜包裹的糜烂阴晦。
林闭上眼睛，深深吸气，清晨时分的空气清清凉凉，像是浸泡了薄荷水的软布一下下拭去咽喉部哽噎不下的红软花泥，吐出一口口糜烂混沌的甜腻浊气。
与伴生植物间的感知在此刻也被揭去一层薄纱，像是擦去玻璃上蒙着的水汽，浇灌在内的一道粗如缆线的绳子出现在眼前，一片漆黑中绿意透彻，像是被抽出的脊髓，有雀跃电火花般在脑海里不断爆开，眼前炸开一道道白光。
嘴角不受控制的向上勾起，拉伸，辗平，林睁开眼，向着绳子延伸而来的方向眺望：绿地饱饮甘霖，更遥远处笔锋一挫画作螺样的水色群山。
作者有话说
第17章 外围
