2、第一章 ...
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魏凌州手一抖，指尖的花生米骨碌碌滚落到桌上。
“殿下，你也怕鬼呀？”隔着帘子给外头的说书人打了个隐晦的手势，魏凌州随身的小厮魏强摸了摸手臂上冒出的鸡皮疙瘩，“殿下我们出来许久了，过几日还要出远门，老管家交代了让我伺候你早点回去。你才从边境回来，身上的伤还没好呢，府医说了……”
说得兴起的那几人做梦也想不到，与他们一墙之隔的包厢内，就坐着宸王。
魏强絮絮叨叨地说着王府各人的交代，以此转移刚才受到的惊吓。魏凌州不时点点头，心思却不在他的话里头。他今日出来，本是想看看埋下的消息探子把事情做得如何了。时事催人，他肩上担着的不止宸王府上下的命。眼下看来，他经营得还不错，至少南疆的人都觉得他只想据守一地。
说想去西陵的游侠又岂止那一位？不止西陵，河北、江都、齐郡都多了不少想挣军功的游侠浪子。涌出去的人多了，消息也就传得更快了，多少能让龙椅上头的那位，把盯着他的人分点给诸家。
魏强给他添茶的手还在抖，他虽然明为殿下的随侍，但却是不入军营的，只在魏凌州回府的时候跟着。这规矩从老王爷开始，一直到现在。他总听人说王爷上了战场就是尊杀神，美强如神邸，下手似阎王，然而他到底没亲眼见过，也就不懂那些外族首领们对王爷的畏惧。
“殿下，日头都沉了，我们回吧。”魏强既想听听隔壁几人说那见鬼的后续，又害怕回晚了要摸黑点灯，他紧紧手腕，继续道，“京里的动静有专门的消息，说不定大统领已经在书房外等着了。”
魏凌州没有理他，心思一飘再飘。
父王刚去的时候，他才15岁，阖府就他一个主子，明眼人都知道王府的日子难了。
当年跟着天家打江山的老臣们，退的退，死的死，文臣不说，八大武将除了他父王在受封后不久就自请回封地戍边，马革裹尸，其他几位在京中都落了个身首分离的下场。
魏家是当朝唯一的异姓王，风光时人人敬畏，眼看王府的顶梁柱不在了，封地里见风使舵的文官少许的怠慢已经是很好的，不乏有落井下石之辈，妄想踩着王府众人的血骨，试探今上的心思。
他身边虽有父王早早为他备下的人手，在那时却是无论如何都不能现于人前的，偌大王府只他一人撑着，冷眼看着墙头草之流露头，且摆出了推墙的势头，魏凌州唯有破釜沉舟。
他先是上疏自己年幼，不足以承爵，恳请天家收回异姓王的封号，被天家打了回来。魏凌州知道天家意不在此，再次上疏，说自己未加冠，年少不足以掌兵，送出了南疆军的虎符，这才得了天家承爵的旨意。宸王府有惊无险过了一关，几位老狐狸初时还因为他的战绩对他多有防备，后来见南疆军中追随老王爷的那批将领陆续被调离，也就逐渐少了关注，终归这没牙的老虎不如猫，落了毛的凤凰不如鸡呀。
魏凌州早先跟在老王爷身边，习兵法武艺，看舆图大势，王府的庶务却鲜少接触。刚刚接手管家的时候，很是手忙脚乱了一阵。当年随老王爷上京述职，被安排跟那群皇亲贵胄们一起进学，与蓝景之有了几天同窗的情谊。仗着提亲这样没脸皮的事情都干过了，索性写了信去光明正大的跟蓝景之要人手。
蓝景之跟他一般大，手里尚未有权柄，但蓝家显赫，三代家主历经两朝更迭，代代有人入朝为官，身居高位。他爹蓝大人，是今上登基时专门请出山的帝师，多年下来家族名声比之昔年乌衣巷的王谢两家，也不差什么了。魏凌州能求得蓝家出手，旁人自是多思量几分。
魏凌州当初空有王爵，几次递信，都得到蓝景之的支持，人、财不缺，很快就稳住了南疆浮躁的人心。
内部调停后，魏凌州领着改制成王府仪仗的小队亲兵，打了几场漂亮的奇袭闪电战，彻底在更新换代的南疆军将领中站稳了脚，也将身边的家底拼了个七七八八，险些成了光杆首领。如此这般又过了快一年，近年底的时候军功的授赏和年赏才从京畿姗姗迟来。
宸王府上下到这时才算安下心来过年。
没轻松几天，管着王府暗卫的大统领乔装打扮上门拜年，顺便把烦心事丢给王爷。
魏凌州也愁，请神容易送神难，他倒是不会对京畿来的这些人手软，既然敢来南疆做探子，他愿意给功名财帛他们受着，他要借他们性命用的时候，他们也必须受着。
宸王府有先前的一遭，也少不了这些人的落井下石，其中蓝大人必然是出了大力气的，蓝家从来只尊高坐龙椅上的人。魏凌州对此倒也没什么忿恨，门阀世家各有各的处事绵延之道，容不下魏家的人到底不姓蓝。
说一千道一万，终究是欠了蓝景之的人情。他实在有些担心自己用完就丢会捅了蓝景之心里的马峰窝，让他转手给自己回份“大礼”。
可眼看探子们都要被清理完了，蓝景之那边却毫无反应。
仅有的一次提到这事，是蓝景之在信里问奶嬷嬷安好。说南疆酷热虫蚁多，奶嬷嬷年纪大了，要是魏凌州用不上她了，就安排人回京。嬷嬷伴他长大，离得久了他也不习惯。
估摸着嬷嬷到京的时间，魏凌州也做好了被蓝景之打击报复的准备。毕竟人一茬茬送来，最后全须全尾回去的就奶嬷嬷一个。
任由他绞尽脑汁，也想不到嬷嬷前脚刚离开，后脚又拖家带口跟着宸王府的管事回来了。
嬷嬷脸上还带着不舍，对着魏凌州又比从前多了几分亲近：“公子说，王爷向他讨了老奴全家的身契，往后王府就是老奴一家老小的新家了。”
魏凌州脸上端得好，转头就喊了送嬷嬷回京的管事，细细询问蓝景之的近况。
回话听起来没什么不对。
魏凌州又翻出最近和最新的京畿消息，反复查看，负责消息的暗哨不解：“蓝公子加冠礼后并未入朝，天家的赏赐越发频繁，近期朝堂上的几件事情明显是蓝公子的手笔。老大人们私下都说，蓝公子是天家留给太子的。淮王登门了几回，都说蓝大人不在府中不方便招待，只留下了淮王的名帖。”
魏凌州不喜欢欠人，对人对事心里都有斟酌，蓝景之招呼不打一个，用他的名头办事，他不气反而有点暗爽，总觉得这账算不清才好。
回神招呼小二进来结账，魏凌州不紧不慢地往王府走。
知道魏凌州要上京的只有老管家和大统领，分明是轻骑潜行，仆从收拾的动静却搞出了王爷巡视封地的阵仗。
“我的王爷呀，你可回来了。”老管家迎面小跑上来，想到魏凌州这趟进京要办的事情，对自己不能跟着同去越发难受。
“都办妥了？旁的不用多带，我书架上的那个木盒子必须带上。”魏凌州接过丫鬟递来的茶盏，眯着眼呷了一口，“我不在，府里的事情就劳烦钟叔了，顶多半个月，我就让人回头来接你。”
王府陆续清理了一批人，又陆续多了一批新人。魏凌州在军营里野惯了，家里从前又没有女性长辈，丝毫不觉得王府没有丫鬟有什么奇怪。还是奶嬷嬷来了以后，说只有小厮不像话，王爷日后成家了，王妃跟其他世家交际往来的时候，身边得用的总不能只有小厮吧。
魏凌州就想到了蓝景之，他身边得用的心腹侍婢，能分成三个领班带着一波人簇拥着轮流待命，要不然年少初见的时候，自己也不会把他认成是姑娘。
他自顾想着开心，脸上的笑就止不住。丫鬟接过杯子，脸色绯红地退下去。
钟叔见怪不怪，南疆姑娘热情奔放，追逐心上人也是大大方方，小丫鬟的表现已经是很含蓄了，嬷嬷调教人确实有一手。
魏凌州身形高挑矫健，腿长腰劲，明俊恣意，一双瑞风眼专注看人的时候，愈发显得公子多情。加冠之后，更加英姿飒爽，越发招小姑娘的喜欢。
好在老王爷教得好，王爷立身持正，别说牵姑娘的手了，就是口花花也没有过。
想到这里，钟叔心里既骄傲又酸涩，谁知道呢，不过就是寻常的上京述职，王爷就把心思拴在了蓝公子身上。这几年他冷眼看着王爷和蓝公子的往来，深知自家王爷还没开窍，说王爷没开窍吧，遇到跟蓝公子有关的事，又霸道得很。
钟叔暗自叹了口气，纠结道：“就魏强一个人跟着够吗？他自己都是个半大小子，他……”
“天家想看的，不就是我遇事捉襟见肘的样子。”见老管家挥退了周围伺候的人，魏凌州淡淡地说道，“我身边的人若是太有成算太稳重了，天家夜里大概就要睡不好了。他安心了，我自然就无事，你放宽心按计划挑好人手，京里头的宸王府还等着你去打理呢。”
钟叔想再说点什么，脑子里溜过一圈接下来要办的事，件件都绕不开蓝公子，忍不住皱眉，欲言又止。
算了，大概是自己老了，看不懂年轻人的心思了。王爷待人宽和，自己可不能倚老卖老的多嘴。
戍时，大统领萧山来书房议事。
萧山管着宸王府暗处的力量，轻易不在人前现身。他自幼与魏凌州一块长大，从前是他的暗卫。魏凌州承爵后，原来的暗部首领就退下来，几番较量后他成了新的首领，这趟潜行进京他也会跟着，这事只有魏凌州知道。
“王爷，”萧山呈上消息条子，沉声道，“淮王多次拜访蓝府不得，大朝会上，天家怒斥淮王不知进退，毫无长进。”
魏凌州哂笑一声：“淮王是觉得自己是天家唯一的儿子，就飘了？也是奇怪，皇后那样厉害的人，怎么会有这样天真的儿子。”
萧山嘴比脑子快：“歹竹出……”
想到这位淮王干下的事，桩桩件件实在说不上个“好”字，萧山立马闭嘴。
“要诸侯嫡系子弟入京进学，想必就是跟这事有关了。”魏凌州向后一靠，“他还做了什么？”
“淮王分辨自己是去拜师的，怀恩侯说淮王自知才学不够，请天家同意淮王拜蓝公子为师，天家没同意，也没拒绝。让蓝公子每隔两日去淮王府讲学。”
“蓝大人应了，蓝公子去了几回，没多久蓝家就闹鬼了。”
“他怎么样了？”魏凌州表情急切，是自己大意了，信鸽再快消息传到他手上也要几日。淮王和怀恩侯借口拜师催促天家立太子是因，天家召诸侯嫡子为质是果，蓝景之在这里头做了什么，惹了天家的眼，才让蓝家闹鬼的事情被推上风口浪尖。
他还是离得太远了，很多事情蓝景之不说，他只能从旁推敲，对结果来说于事无补。
萧山不懂王爷怎么突然这么急躁，片刻反应过来，王爷是在问蓝公子。
“蓝公子很好。”
还是了不得的好！他来王府前，刚收到线报，京里明面上办事的几人都被蓝公子拿下了。那几人是王爷授意放的钩子，留着他们上京时候用的，这时候被拔掉真是给他找麻烦。
魏凌州眉头紧锁：“不是说太医去了几回，管事都采买白绫了？”
天家这些年，脾气越发狠厉。蓝景之若是敢装病，天家就能让他真病，他的身体或许没有传言里那么糟，卧床几天还是免不了的。
想到蓝景之白着脸无力躺在床上动弹不得的样子，他就有些不得劲。
南疆这地有给体弱的小儿取贱名，求好养活的习惯。搁到富贵人家，不好取贱名，就将金尊玉贵的小公子打扮成小娘子，等一定岁数了再改回来，也是有的。
蓝景之少时就一副体虚弱气的摸样，当初如果跟他和父王来南疆养一段时间，再或者顺着提亲闹出的乌龙，将错就错改扮成小娘子，离京回蓝家祖宅安养几年，身体一定会比现在养得好。
“每回都有暗处的人盯着太医，我们的人不好跟太医接触。蓝公子身体时好时坏，具体情况还打听不到。”萧山说得仔细，“坏的时候还不明显，好的时候天家给蓝公子的赏赐也频繁，不知道他给天家出了多少主意。”
“蓝公子是狐狸变的吧？王爷别被骗了。”
作者有话说
第2章 第一章
