《莫叹流年错》西南有金

24、新妇心里没有我这个婆母

　　闻媪领命，唤来两名端菜的侍儿。
　　“天寒地冻，劳烦二位给我端来饭食，不巧我没什么胃口，这么好的饭食扔掉可惜，就赏给你们了。闻媪，你去厨房拿两副碗筷，就让他们在这里吃，我看着他们吃。”栾湘笑容渐冷。
　　“夫人，奴婢二人方才已用过餐。”这冰凉的饭食，她们断然是吃不下去，只得找借口。
　　栾湘冷笑：“原来在范府，仆人倒是能吃在主人前头。”
　　两名侍儿这才意识到自己说错话，吓得连忙跪下：“夫人，奴婢并未吃食。”
　　“既然未吃，正巧把这些吃了。”
　　说话间，闻媪已拿来两副碗筷，栾湘说：“递到他们手里。”
　　两名侍儿没料到新妇眼里揉不得沙子，本想耍些手段治一治，这一下慌得没神，只能接过碗筷，跪行至桌前，看着桌上冰冷的饭菜，下不去口。
　　僵持许久，栾湘才说：“这饭菜如何凉的，你们心内清楚，今日我暂且饶过你们，再有下次，我全塞你们肚子里去。”
　　两名侍儿吓得连连磕头，争先恐后的逃了下去。
　　本以为他们会收敛一些，没想到晚膳时，他们端来的牛尾汤竟是无味的。栾湘意识到事情没那么简单，忍住没有作声。酉时二分，军中传来口信：少主军务繁忙，在军中歇息。
　　栾湘命传信之人也带去口信：“家中一切安好，夫君勿念。”
　　待人走后，她便开心的唤闻媪帮她温水泡澡，范鞅不在，就不用操心龙凤和鸣之事，落得个轻松自在。
　　栾湘早早泡了澡，上了床。
　　范鞅本以为栾湘会生出一丝怨怼之意，没想到竟如此宽容大度，让他勿念。范鞅心中不是滋味。
　　这一夜，栾湘睡得极好，天未亮便醒了过来，她起身收拾停当后，也没喊闻媪，自己循着记忆来到流觞阁给婆母范夫人问安。清晨的风透着彻骨的寒意，刮的脸生疼。
　　一路上，府上除了巡逻的家甲，竟无他人。栾湘盘算着自己是不是去的有点早，谁知来到流觞阁，却发现外门已经打开，院内有侍儿各自忙碌。看样子范夫人已经起来了。
　　栾湘加快脚步，刚进流觞阁，就被一侍儿拉住：“湘夫人请留步，夫人还未更衣。”
　　“无妨，我正好去侍候婆母更衣。”栾湘可不想这个时候回去，不然这床白起这么早。
　　侍儿却不肯让开：“夫人自有嫣小姐服侍。不用劳烦湘夫人。”
　　孙嫣竟比她还早！
　　既然如此，她落个清净，便说：“我去堂前静候婆母。”
　　侍儿仍是不让。
　　“夫人没有收拾停当，是不喜外人进入。湘夫人还是在院中等着吧。”侍儿冷着脸道。
　　敢情是在这里等着了。栾湘心中冷然。作为婆母让她等候一二也是情理之中的。她若是因这个生了不满之心，范鞅若是知道定然心生龃龉，她只能站在院子候着。
　　她高热刚褪，身子本就虚弱，再加上昨日并未吃饱，站了一会儿便觉得双腿发软，腰背酸痛，只能咬牙坚持。又站了半个时辰，孙嫣从房内走出，仿若没看见她一般，径自吩咐旁边的侍儿：“姨母觉得疲乏，想先打个盹，若是有人来问安，让她先等着吧。”
　　有人？说的不正是她？
　　怕她等不及先走，还专门来提点她一下，这个范夫人和她女儿一样不是善茬。
　　栾湘只当没看见孙嫣，待孙嫣进去，她故意大声说：“婆母既然不喜我这个外人叨扰，那栾湘就在院中给婆母问安。”
　　说罢，恭敬地跪拜，转身扬长而去。
　　范夫人和孙嫣正高兴呢，好不容易想了个法子能治一治新妇，没想到人竟然在院子里拜完就走了。
　　范夫人气得鼻子都歪了，这新妇显然没把她这个婆母放在眼中啊！这口气实在是难以下咽，对左右吼道： “快，传信让我儿回来。”
　　惹怒了婆母，栾湘自然是没早饭吃，她忍不住叹气，这母女俩作风还真是如出一辙，一生气就克扣别人吃食。俗话说民以食为天，多造孽呀！
　　栾湘拢着火盆取暖，她开始怀念栾府的日子，嫡母虽然可恶，但是栾府旧仆总是接济她和阿鲂，她也因此学到了不少做吃食的好本事。
　　对呀，她可以自己做！
　　栾湘让闻媪领着她来到府上的厨房，刚用过早膳，厨房灶火已歇，只有一处炉子暖着火种，留一个杂役看着火。
　　杂役看见栾湘进来，忙躬身行礼，栾湘四下看了看，摸清楚厨房一应物品存放位置，从中挑选了可以烧木炭的温鼎，命杂役找来新鲜的牛尾和鲤鱼，借着厨房的便利先做了一锅牛尾汤和炙鱼身，随后将火种和木炭一并放入温鼎底部，又将做好的牛尾汤放入温鼎，拿着炙鱼身和闻媪一起回了揽月阁。
　　一主一仆喝着热乎乎的牛尾汤，吃着香喷喷的炙鱼身，好不惬意。
　　范鞅原本是想在军中躲过几日，新婚燕尔，新妇想要龙凤和鸣的执念还很强烈，他不想惹火上身，无奈家里阿母传话让他即刻回府，也不说缘由。他只能快马加鞭赶回来。
　　一进府，便被范夫人房内的老媪请到了流觞院，范夫人坐在堂上，铁青着脸。
　　“阿母，可是身子不适？”范鞅问道
　　范夫人一见到儿子便开始落泪：“儿啊，阿母怀胎十月生下你，也是从鬼门关走了一遭，日日盼你长大，盼你娶亲，原本想等你娶了亲，阿母能享天伦之乐。没想到你那新妇实在是可恶，昨日故意拖至午时来拜见阿母，今日见她早来，我赶紧让阿嫣服侍我穿衣，这衣服才穿了一半，新妇可就等不及先行走了。儿啊，阿母这把老骨头是惹人厌了。晚上你父亲回来，我和他商量搬出去，让你们独立门户。也省着新妇看我这老太婆糟心。”
　　范夫人声情并茂，孙嫣也在一旁附和。
　　范鞅紧盯着二人，眸深似墨：“若新妇当真如此无礼，儿子定让她来给阿母赔礼道歉。”
　　出了流觞院，范鞅并未急着回揽月阁，而是来到前院，招来继良。继良是范鞅出征鲁国时捡回家的孤儿，战时随他出征，休整时便留在范府做家甲，保卫范府安全。
　　继良感念范鞅的救命之恩，自然没有隐瞒，将早日在流觞院发生的事情一五一十告知。
　　“新妇确实站了许久？”范鞅确认道。
　　“我记得巡逻家甲一共换岗四次，约莫半个时辰还要多。”继良说。
　　范鞅眯起眼睛，他只道母亲有些夸大其辞，没想到竟然如此混淆视听，寒冬的早晨在院子里站了半个时辰，任谁都受不了。更何况栾湘高热方愈。
　　栾湘是受了委屈了，不知此时她是何光景？莫不是躲在揽月阁哭鼻子？
　　一想到她把头挤在门上打瞌睡的迷糊样，范鞅便加快了脚步。
　　他心急如焚的赶到揽月阁，却看见栾湘和闻媪正围着暖鼎喝着热乎乎的牛尾汤，桌上鱼骨凌乱。全然没有他想象中受了委屈后的自怨自艾。
　　范鞅有些不快。