《修仙救不了》九分之山

2、巢穴

　　万籁俱静。

　　镇外一棵大树上，一道身影斜倚枝干，双手抱剑似乎正阖目小憩。空气依旧沉闷，整个祁山镇仿若被蒙在一面鼓皮中，连一丝风声也无。

　　树上的人静静听着，剑鞘上搭着的手指轻点，子时将至。变化只在须臾。

　　像是倏尔破开一道口子，声响从遥远的缝隙中泄露出来，像是铺天盖地的虫群振翅，又像是山体内部发出的隆隆闷响。持续一阵后，又陡然变化作规律急促的“沙沙”声。传来的地方极远，但奇异地覆盖了整座山镇。

　　诡谲的雾气由镇子深处涌出，一寸寸吞噬黑暗中无人的街道。客栈、茶铺和席地而置的杂物小摊，渐渐都在雾中隐去。

　　和着空气中持续不断的声响，雾气笼住树上那人所在的枝干，进而向她的识海深处蔓延……

　　方无患睁开双眼，隔着细密的水汽向黑暗深处看去。

　　她双指捏着一枚玉铃，神色清明，靠坐在树上细细辨别这笼罩全镇的怪声。声响覆盖得广阔，仍有强弱区分，她听了一阵，循声行动，沿着雾气袭来的方向，找到了镇子另一侧。

　　这里人迹罕至，杂草长得有半人高。拨开草窠后，赫然现出一条小径，地上倒着大片被凌乱踩踏折断的草枝。

　　半月之久，足够这些草重新生发，掩盖住小路——难怪从外面看不出一点痕迹。

　　方无患沿着道路走了一段，脚下杂草渐渐被泥土取代。借着雾气中忽明忽暗的月光，她隐约看见泥地上一串还算新鲜的脚印。

　　前面有人？

　　她立刻俯身查看。脚印不深且小，看样子是在几日内留下的。是个孩子？她顺着脚印延伸的方向看去，和声音传来的方向一致。泥路蜿蜒绵长，似一条黑蛇游进祁山的深林之中。

　　方无患心中忽而一阵没来由的焦躁。祁山镇出事已有半月，怎么还会又有孩童孤身陷入？周遭的村子并未听闻有人失踪，这孩子是哪里来的？

　　一边想着，一边不由自主地加快了脚步。

　　进入林中，“沙沙”声放大了数倍不止，从四面八方席卷而来。听在耳中，好像身周的树木有无数长虫穿行，令人寒毛倒竖。方无患虽不惧蛇虫，却也被这铺天盖地的声响搅得心烦，心念一动，几乎想将这密林斩平。

　　直到指尖传来冰凉的触感，她才猛然惊醒，发现她的手不知什么时候已经不受控制，在不自觉的情况下做出了反应。

　　腰间玉铃轻晃。从心烦到拔剑的动作不过须臾，若非它在关键时候唤回了她的神智，后果不堪设想。

　　方无患反手攥住荧荧发光的玉铃，归心守真，平复戾气。外界声响逐渐被摒除在外，玉石的柔和光芒也渐渐熄灭。

　　“沙沙”声仍接连不休地鼓噪着，她不动声色立在林中，周围的扰动一阵响过一阵，却再也不能对她产生任何影响。又过了足足一刻钟的时间，这些动静才逐渐平息。

　　一片黑暗中，右手边的灌木传来声响。

　　她等得够久了，方无患咬牙想着，来的人最好不要让她失望。

　　窸窸簌簌，灌木摇动，两个身穿甲胄的士兵拨开枝叶朝她走来。方无患余光观察着他们，待二人走近，在看清他们面貌的一瞬间，心底猛地一沉。

　　魔物。

　　面貌离奇，猪首人身。两个甲士额头和脸颊高高突起，眼睛拥挤在硕大的鼻子上端，长嘴几乎和脖子连到一处。

　　他们的獠牙向前探着，戳到她面前，张嘴说话时腥臭的口水沿着鬃毛淌落。

　　“要我说，中司大人也太慢性。来的修士都杀了七八个了，还整日防着这些窝囊废，憋都憋死了。”

　　说话的那个用力将方无患的肩膀推了推，见她没有反应，取出一捆麻绳将她团团捆住，丢在肩上。另一个则从她腰间夺过长剑，含混道：

　　“你会说，你怎不向中司大人说去？”

　　二魔言谈间在灌木丛中行走如飞，方无患被扛在肩上一动不动，心里早却已是惊涛骇浪。方村的灭顶之灾过去已有二十载，二十年来，魔物销声匿迹，而今竟然在祁山镇现身。

　　好，很好。新仇旧恨，正好一并清算。

　　浓烈而冰冷的杀意升腾而起，两个魔兵毫无察觉，押着她在林间左拐右绕，不多时，来到一处石窟跟前。

　　石窟内外层层把守，足有三层魔兵。方无患不动声色观察着，在混乱颠倒的甲胄碰撞间牢牢记住了走过的所有道路。

　　经过弯弯绕绕的漫长隧道，她被丢进岩缝间一个狭小牢房。说是牢房，其实更像一个竖立的石棺。魔兵上下打量一番，嘟囔道：

　　“算上这个，应该够了吧。”

　　说罢，它转向扭头就走的同伴，赶上去招呼：“欸，等等！那破剑留我融了，炼把好斧子……”

　　方无患靠在石壁上，待四周彻底安静，略微调整了一下姿势，发现狭窄的空间根本无法伸展四肢，更遑论解开束缚。

　　她又挪动了几下，将左手腕抵住凸起的石块用力一拧。“咔擦”一声轻响，脱臼的手终于从绳结里挣脱。

　　额间疼得冷汗直冒，方无患右手迅速解开身上绳索，随即将左手施力按回。握着手腕转了两圈，确认指尖活动如常。

　　剧痛带来清醒，此时她脸上再不见半点刚才浑浑噩噩的模样。

　　来时一路留心，这石窟里的岔口多不胜数，易守难攻。别说是半月前失踪的镇民，就是那两个魔物口中后来的修士，就算还活着也很难逃出生天。

　　岩洞里封闭无风，魔兵带走火把后更是一片漆黑。正当她打算摸黑循着来时的道路先去解决掉洞口的守卫时，一点光芒吸引了她的注意。

　　她有些错愕地低下头，看见玉铃正一阵阵极微弱地闪动着，和平日所见全然不同，像是在，呼吸？

　　自得到这枚法器以来从未见过它这般模样。一深一浅的光芒里，方无患几乎瞬间就想起了把玉铃交给她的那个人。

　　难道他在这里……

　　玉铃明灭片刻，很快就没了动静。方无患盯着它熄灭的位置，用力闭了闭眼睛。就算在这里又如何……若他遭劫她自然会救，但也仅止于此。

　　而若他成了魔物中的一员——她睁开眼睛，眼底一片冰冷。她也很乐意杀了他。

　　为避免光亮引起注意，方无患暂时将玉铃收在怀中，向黑暗中行走，不多时，就遇到了两个把守关隘的守卫，她凝神听了听，悄无声息向它们靠近。

　　细小冰霜无声无息在岩壁上攀附生长，如同活物一般游走到两个守卫身后。

　　电光火石之间，寒意暴涨，法诀催起的冰棱如同两柄利刃从墙上支起，瞬间便收割了魔物性命。鲜血蜿蜒而下，方无患跨过墙上缓缓滑落的尸首，沿路向石窟出口探去。

　　囚牢的位置很深，起先她还隐蔽在暗中取道，夺回长剑后便再无所顾忌，一路杀出。石窟内外，很快就只剩下潮湿粘稠的铁锈腥气，以及比原先更加令人安心的寂静。

　　洞外，一小片空地被月光明朗朗照着，路过的蚂蚁被封在绵延的冰霜中，被一只靴子在行走间碾碎。

　　“呵。真是无用……”

　　冷风吹过，空地上层层白霜如波涛般堆叠，形状狰狞的冰塑和血色之间，一角黑色衣袍隐入乌云投下的阴影之中消失不见。

　　方无患早己经回到洞穴深处，清理完道路，她顺着石窟蜿蜒的小径向里探索，寄希望于镇里的乡民还有一线生机。尽管这希望如此微薄，但只要有一个，她就一定要去。

　　石窟外头几层还算天然，越往里走，两侧石壁就越是粗糙。不似穿凿，倒像是被什么东西穿行挤压而成。

　　一路已经许久没再遇上魔物，但也始终没有人的气息，洞窟深处的道路怎么也走不到底。方无患在又一次摸到自己留下的剑痕后，终于认识到自己已经迷路了这个事实。

　　算算距离，此处离地面已然很深了。

　　四下一看，除了深不见五指的黑暗什么也看不分明。她本就耐心不多，不由得有些懊恼。火折光芒太盛，用了会完全暴露自身，可无光的环境下寻找道路更是难上加难。

　　忽地心念一动，她从怀中摸出玉铃举在身前。

　　又走了一段，玉石果然再次闪动，比上一次还更亮一些。方无患立刻停下脚步。

　　在洞中呆得久了，两眼逐渐适应，借着这点微光，通道内石壁嶙峋竟也一览无余。她在周围的石壁上仔细寻了摸，终于摸到一条极隐秘的窄缝。

　　石缝前后交错，侧身看去，隐着一条羊肠小道，窄到只能一人侧身行走。再往里看，只能看见小道尽头又有一道弯，不知通向何处。

　　在这样狭窄的路中行走，若有埋伏很难抵抗。方无患抚住冰冷的石壁，又看看发出阵阵微光的法器，最终咬咬牙，硬着头皮挤了进去。

　　曲曲绕绕拐过几回，狭缝中骤然涌出浓烈的甜腥气，越行越重，走到后面几乎如同实质。

　　腐烂的味道，血肉的味道。

　　方无患被这强烈的味道裹挟，头晕目眩，直到扶着石壁的右手兀地一空，才察觉逼仄的通道已经走到尽头。前面豁然开朗，似乎来到了很大一片空间。

　　空间里没有其他声音，只有前面不远的地方偶尔传来怪异的粘腻声响。地面上隐隐有阵法的痕迹。

　　玉光照不见脚下三寸之外，她站在原地刻意发出些声响，见洞中没有回应，便点起火折照向发出声响的位置。火光霎时照亮了大片空间，同时也照见了不远处，那如同炼狱的恐怖场景。

　　尽管游历各方所见颇多，方无患还是近乎本能地偏过头不敢再看，只一眼，她便觉得脊椎直至头皮窜升起一股凉意，胃里翻江倒海。

　　鼻腔和喉咙像是瞬间被一只巨手钳住，她忍不住俯身干呕。

　　目光避开了中间的炼狱，洞旁横七竖八的几具尸身映入眼帘。他们肉身溃烂，面上糊着暗色的血渍。是挣脱后触壁而亡。

　　但是比起洞穴中央的景象，这些人竟然还算善终。

　　像是被烙铁烙印在脑海，那一眼所见的画面闭上眼也挥之不去。方无患握剑的指节发白，手背青筋暴起。

　　那些已经失去形状的存在，是半月前失踪的祁山镇百姓……祁山镇少说也有数千人的人口，在这里却被磨得只余几十具残躯。联想到盒中那株不祥的渡草草芯，魔物所作所为不言自明。

　　方无患定了定神，强迫自己面向那些已不成人形的存在，唤起玉铃，企图施术缓解。安魂定魄的法诀念了一遍又一遍，那一团横亘着肢体的肉泥还是无知觉地拧动着。

　　魂魄？他们恐怕已经没有魂魄了。

　　指尖因极度愤怒而控制不住地颤抖，洞窟里结起白霜，温度越来越低。在她身后一个未曾顾及的角落里，忽然传来一声微弱的低吟。

　　“！”

　　掐诀的动作一滞，火光立刻转向声音传来的方向。黑暗中，同玉铃如出一辙的光芒若隐若现。

　　法诀停歇，她手中的玉石却没有暗淡下去，反倒应和着那点微光起伏。方无患盯着那点光亮迟疑片刻，屏住呼吸缓缓靠近。

　　火光移动，地面上的黑影也渐渐显露——

　　粗布衣衫沾满干涸的泥土，松松垮垮罩着一个瘦小身躯。火光再往前移，照见一张同样沾满污泥的小脸。

　　是个孩子。

　　虽然昏迷，却没有什么明显的外伤，呼吸均匀。方无患伸手探了探，松了口气。没有什么大碍。之前在小路上见到脚印的主人，想必就是了。

　　也不知是幸还是不幸，虽入了魔窟，好歹还有一条命在。

　　确认没事之后，方无患才把注意力放到孩子袖口隐隐显露的物件上。

　　两团玉光在互相靠近后不久便停歇，揭开衣袖一角，看见那孩子手里握着一把匕首，匕首末端嵌着一块材质同玉铃一般无二的玉石，无光时候显出碧青的颜色。

　　现在不是深究的时候，只看了一眼，她从匕首上收回心神。

　　洇魄清心诀借她手中玉铃催发后，能起到数倍于常的效果，可躺在地下的孩子眼睫纹丝不动，丝毫没有转醒的迹象。莫不是身上有什么隐伤？

　　方无患正要伸手再细探，陡然一道凌风直袭面门而来。

　　她几乎是本能地钳住攻势，手腕翻转，逼着那匕首倒转方向。下一刻反守为攻，匕首在距离那孩子脖颈不及一寸的位置停住。

　　刚刚还倒在地上不省人事的孩子，如今喘着气死死瞪着眼前人。可惜那细瘦的身躯就算爆发出再大的力气，也没能让匕首再移动分毫。

　　方无患挑了挑眉，颇为惊讶。这孩子很有一副蛰伏的本事，出手时却又快又狠，看他神情，此刻匕首抵在眼下竟也不怵，大有一幅要殊死相搏的气势。

　　“别动。”

　　她轻而易举地取下孩子手中的匕首，看着那张满是污泥的小脸道：“我不是来杀你的。”

　　“那你来杀谁？”那孩子听见她的话，目光扫过她身侧的长剑和被夺走的匕首，本就勉力支撑的身体晃了晃，却没有倒下去。

　　方无患松开手，任由匕首落回地面，“那些不属于此界的孽物。”

　　她翻出一瓶丸药，不由分说往那孩子嘴里塞了两粒，随后又取出一小包银两，“你走吧，外面的路干净了，往后别再靠近这里。”

　　倒在地上的孩子攥起袖口，并不去接递在眼前的两样东西，反倒转头向洞穴中央看去。方无患见状立刻偏过身子，挡住视线。

　　火光只笼着二人面前一小片区域，血腥气却无可阻拦。孩子看不见那边的情形，极其干涩地开口问道：“为什么要救我？”

　　为什么？

　　“因为你还有救。”方无患冷冷回答，“当然，要是你觉得死在这里能对仇人有一丝半毫的损害，我也不拦你。”

　　孩子的呼吸立时急促起来。

　　果然是这样，方无患垂眼看着面前浑身战栗的身躯，放缓了声音，“逝者已矣，生者切不可自弃。你走吧。从缝里出去，沿墙一直往左，看到什么都别管，绕过镇子寻到有人的地方再停下。”

　　话说了许多，那孩子呆坐在原地不动。过了一会，他像是终于攒够了力气，缓缓直起身，伸手去够跌落在地上的匕首。

　　“我不走。”