《耶利哥之墙》时尽缘

27、第 27 章

　　“我犹豫了很久要不要告诉你，只要无法继续解谜，你就只能跟我离开。”
　　“那你为什么要还给我？”
　　他的手指轻轻地拂开我的头发，“因为你好像很想继续解这个谜。”
　　我朝他温柔地笑了笑。
　　“我也想和你一起解谜，”他的声音低下来，“传说共同完成神圣事业的人，他们的命运会联结起来。”
　　“献祭了如此之多的鲜血，确实是极为神圣的事业。”
　　星星完美地衔接上了每一个结构，我关上钟面，再次拨动指针，感到被机关卡住。
　　我尝试向反方向旋转，指针动了。
　　随着指针的转动，三博士朝圣的画也在转动，当指针再也无法被拨动时，整幅画都倒转了过来，指针最终指向九点。
　　我沉默了一会儿。
　　“使用钟传达信息，我认为它想表达是一个时间，但九点，有什么特别之处吗？九点的时候，岛上的什么地方会有变化？”
　　“还取决于上午或是下午。”
　　“我押下午，转了两圈才到位。”
　　头顶传来了脚步声。
　　“林赛医生？”探长的声音，“洛文勋爵给我讲了一个医院骑士团的谋杀故事，还说您知道所有的细节？”

　　封锁线挂了起来，我们被请出了藏书室。
　　“我核实过了，那位谋杀嫌犯名为保罗。目前我们已经封锁了普罗维蒂斯的所有出入口，正在搜查他的下落，这期间希望你们能够待在安全的地方。”
　　我不由得问，“什么叫安全的地方？”
　　“尽可能和其他人待在一起，不要落单。您前面说过他的武器是一把弩？那很危险，如果他在庄园里杀人，简直无声无息。”
　　男仆前来通知我们午餐准备好了。
　　于是我们告别了摩拳擦掌准备大干一场的探长。用餐途中，卡特向仆人们打听了九点和普罗维蒂斯的关系。
　　大家看起来一脸的莫名奇妙，只有一个人疑惑地说，最近这段时日，晚九点左右，是退潮的时候。
　　这顿饭吃得很沉默，也许因为我们各自怀着心事。
　　“卡特，你有没有留意到拉费的说法，他提到有关拜占庭黄金的流言时，说‘家族里的其他人认为是无稽之谈’——仿佛他不是这样认为的。”
　　“他肯定研究过仪式。”
　　“但显然，他现在已经一点兴趣都没有了。”
　　“他只是伪装得很好。”
　　我沉默了。
　　如果拉费研究过，他必然也会展开实地探查，为什么没有被杀。
　　“威廉，有一件事我无法理解。你说仪式的目的是诱杀‘莉林’的人，那为什么还要留下真实的线索？”
　　“等找到谜底就知道了？”
　　“我不喜欢这种感觉。”
　　“亲爱的，你上午才说要和我一起解开这个谜。”
　　“我们必须十分小心，因为我们还不知道医院骑士团的真正目的——”
　　“可你会保护我不是吗。”
　　他望着我的神情就像被我此刻的微笑迷惑住了，而后轻声说，“是的，我会。”
　　“卡特，我要再去一次圣母堂，那副画最后被倒转过来让我很在意。它一定有着某种含义。”

　　圣母忧郁地看着我们。
　　一块彩画玻璃上绘着与石钟一模一样的三博士朝圣图，它的前一副是受胎告知，后一副是基督受洗。
　　卡特说，“受胎告知和三博士朝圣都是波提切利的版本，基督受洗我不确定。”
　　“看来那位侯爵真的是很喜欢波提切利。”
　　“波提切利的表现手法更有感染力。如果你看过达芬奇的受胎告知——”
　　“我刚好看过达芬奇的受胎告知。这是我第一次看到波提切利的版本。我理解你的说法，达芬奇的画总给人一种宁静祥和中隐含着某种未知的不安的感觉，他的画常常令我有一种莫名的恐怖；波提切利更坦率，他直接描绘戏剧性的场面，给人以冲击，从不遮遮掩掩。从这个角度而言，达芬奇比波提切利更适合用来藏线索。”
　　“不，达芬奇自己想隐藏的东西就已经很多了，如果你把树叶藏起来的目的是为了让人发现它，就不要藏在森林里。”
　　一位男仆打断了我们的艺术讨论，我看见他交给卡特一个很大的信封。
　　男仆离开后，他解释，“我订的船票。我们中午前出发，在港口住一个晚上，后天午后启航。”
　　“亲爱的，你这样就像我输定了一样。”
　　“我有别的，必须在明天中午之前把你带走的理由。”
　　“什么理由？”
　　“我以后会告诉你。”
　　“如果我不走呢？”
　　“威廉！”
　　“我这样贸然走了，路易会气疯的。”
　　他的表情好像在说，谁管路易怎么想。
　　“除非你告诉我那个理由。”
　　“我告诉你，你就会跟我走？”
　　“那要视具体情况而定。”
　　他严肃地说，“没有时间了！”
　　“亲爱的，你表现得仿佛这件事攸关性命。”
　　“是攸关性命。”
　　“谁的？”
　　“你。”
　　我只是笑。
　　“威廉，我不是在开玩笑。”
　　“亲爱的，你有太多以后要告诉我的事，而我是个活在当下的人——”某种灵光忽然在我脑中一闪。
　　“那些事不会让你高兴的，就像我的梦——”
　　“天哪，卡特，”我打断他，“别说话，我刚刚好像想到了什么……石钟上的指针只能逆着旋转，而画随着指针的旋转倒转，它是不是想表达某种事件逆序？”
　　“……你想说三博士朝圣的前一个事件？”
　　受胎告知。
　　卡特重新看向那幅画——
　　“……如此说来，这幅画似乎确实有什么地方不太对劲……但时间太久了，我记不清每一个细节。”
　　我想到了藏书室，也想到了那条警戒线。
　　“我去引开看守的警员，如果那位侯爵真的是波提切利的狂热爱好者，他一定藏有他的画的摹本！”

　　前往藏书室的途中，我从墙上摸了一把装饰用的匕首。
　　感谢那条警戒线，走廊上空无一人。
　　在警员的视线朝我扫来的第一个瞬间，我跌跌撞撞地朝他走去。
　　“先生，您……”他话音未落，我已经在他面前晕了过去，与此同时，那把匕首清脆地掉落在地。
　　匕首上有血。
　　货真价实的，我的血。
　　我听见他狂奔着朝外跑去，并大喊探长的名字，“嫌犯又杀人了——”
　　卡特拨开警戒线，隐没在藏书室内。
　　数分钟后，探长跟着警员上气不接下气地跑回来，看见我好整以暇地靠在藏书室的门边，玩着那把匕首。
　　“怎么回事！林赛医生？波特说有人被捅了？！”
　　“哦，这是一个误会，我刚刚不小心弄伤了自己，我还没告诉你我偶尔会晕血，我醒来后意识到可能闯了祸，于是代替这位警察守在这里，既然你已经回来了，我的任务到此结束。”
　　探长气白了脸，“林赛医生，请不要跟我们开这种玩笑！”
　　“我保证这是最后一次。”我笑着说，然后回房，开始给路易写信。