《耶利哥之墙》时尽缘

19、第 19 章

　　这天夜里，或者说，凌晨，我回到自己的屋里，维特疲倦地等候在门边，一见我就说，“莱茨先生回来了。早您一个钟头。”
　　我一言不发地推开自己的房门。
　　“林赛医生，你也淋雨了？”维特跟着进来，“我把您的衣服送去给女仆——”
　　“让我一个人静静。”
　　他迫不及待地消失了。
　　我彻夜写信，天边泛白时，我匆匆补上最后一句——
　　“P.S.我亲爱的朋友，告诉你一个好消息，现在我也睡不好了，希望这能让你睡得好。威廉。”
　　我拿上我所有的信，去找海伦娜夫人。
　　太阳还没有升起来，一驾马车载着我朝普罗维蒂斯驶去。途中，车夫告诉我，“林赛医生，这儿就是玫瑰崖。那上面有一块以前留下来的石板，刻着罗德岛的名字。”
　　“为什么叫玫瑰崖？”
　　“不知道，一直就这么叫。”
　　“我想在这儿下车。”
　　“您是说想在这附近的村子下车？”
　　“不，就这儿，”我补充，“我想看看风景。请让我一个人待着。”
　　“那我去附近的村子里等您，穿过这片林子，步行二十分钟……还是说我再回来接您？”
　　“我去找你。”
　　我路过了那块古老的石板，它安静地隐匿在植被与沙砾之中，希腊字母已经模糊。
　　海风毫无感情地吹拂过这片断崖。我爬上悬崖，以与这自然造物类似的心情。
　　海水一无所知地平静。
　　我在崖边上坐下，看太阳慢慢地，慢慢地，升起来。

　　这天傍晚，我来到卡特的房间。
　　他进来时，我背对着他，站在那扇隔开了我们的门边。
　　他沉默了一会儿，轻轻地关了门。
　　我低声说，“你前天为什么要对我做那种事？”
　　过了很久，他才说，“您可以惩罚我。”
　　你知道我不会。
　　他向我走近了一步，我立刻说，就像是为了缓和气氛，“我在调查拉费家族的一个古老仪式，洛文会送我去普罗维蒂斯住几天。”
　　“和您的任务有关？”
　　“我想，克洛克就是为了这个死的。”
　　“为什么？”
　　“克洛克和那些死在茵湖里的人的尸体上，有一个共同的东西。”我转身，若无其事地看着他，“如果你知道仪式的内容，就会明白为什么会有那个东西。”
　　他看着我，压抑而炽热的眼神，“您还允许我参与？”
　　我掉开视线，“我今天去了普罗维蒂斯，但只走到了玫瑰崖……”
　　他一言不发。
　　“……我需要你，”我低声说，“我们一起去，明天。”
　　“您原谅我了？”
　　我没有回答这个问题，“不要离开我，不管拉费用什么办法隔开我们，别让他单独和我在一起——”
　　“我不会让他碰你。”他简洁有力地说。
　　我不再看他，离开他的房间，“如果你再做那种事……”
　　“在您的心里，”他在背后平静地说，“究竟是把我当成什么。”
　　我无法回答这个问题。
　　一阵静寂之后，他问，“我还可以吻您吗？”
　　我沉默地离开。

　　我们在晨光中出发，洛文难得在这个时间爬起来。
　　他送我们到庄园大门。
　　“祝你和你的管家在普罗维蒂斯玩得开心。以及，“他愉快地看着我，“别忘了我们的赌约。”
　　我只挑衅般笑了笑。
　　马车里，我将仪式的问答词告诉了卡特。
　　“你怎么想？”
　　“……很奇特。”
　　“对这个‘在三天后回来的人’，你有什么联想吗？”
　　他摇头。
　　“一个提示，从‘哪里’回来？”
　　他看起来有些困惑，“我不明白您的意思。”
　　我轻声在他耳边说，“曾经有两个人，死而复生。”
　　他的脸色忽然变得很苍白。片刻，他低语，“……不是拉撒路……”
　　“没错，拉撒路花了四天，因此，第一句话，指的是我们可爱的基督——从‘死亡’归来。那么，谁是最后一天回来的人——圣经的最后一章是什么？”
　　“约翰启示录。”
　　“约翰从‘天堂’归来，带来可怕的预言，它将被交给最后一位使徒使用，‘十二个之后的再一个’，这也说明了为何乔吉亚诺家族要守护它——因为最后一位使徒还没有出现。”
　　他迟疑地说，“其他的句子是在描述隐藏这东西的地方？那些开始、结束的指示以及长度单位——”
　　我赞赏地看着他。
　　他沉默了一会儿，“先生，如果真是这样，我们不应该去普罗维蒂斯。”
　　“为什么？”
　　“您看这些句子，‘从哪里开始？’，‘从我们沉睡的地方’。我们应该搜查切伯尼教堂，那里是家族成员埋葬的地方——”
　　我笑出声来，“亲爱的，茵湖死了那么多人，有史以来，乔吉亚诺家族一直在收拾觊觎这个秘密的人，怎么可能这么明目张胆地让人猜出来？”
　　“您再一次让我困惑了。”
　　我慢慢地说，“乔吉亚诺家族为了守护这个秘密，做了多重保护。那句话是一个饵，将那些草率的觊觎者引去错误的地点杀掉。”
　　他抓起那张写着仪式问答词的纸，更认真地看了起来。
　　“您说这份问答词是诱饵？”
　　“你看这一句，‘希望在哪里？’，‘希望’就是他们企图隐藏的那个秘密，而我在切伯尼的门楣上看到这样一句话：‘进入此门者，需放弃希望。’不觉得这种话刻在家族教堂里真是罕见吗，因此这句拉丁文想要表达的真实含义其实是，‘那东西不在这里’，所以，‘从哪里开始？’，‘在哪里结束？’，全部是错误的提示，可怜的克洛克爵士自以为理解了，再加上后面还有一句‘在上面’，于是他不走大门，带着绳子爬了教堂——后面发生的事我们都知道了。”
　　他的神色逐渐明朗，“所以真正的地点在‘爱的映照里’？”
　　我点点头，“我在另一个地方看到了和爱相关的句字——”
　　“是什么句子？”他那内在的沉默的狂热似乎转变为了解谜的兴趣。
　　‘是爱也，感星辰而动日月*’，在……小礼拜堂里。”
　　有一小段尴尬的沉默。
　　我尽量若无其事地说，“我问过洛文，小礼拜堂和切伯尼是同一时间修筑的。”
　　“那句话在小礼拜堂的什么地方？”
　　“那句话嗯……被那块帷幕挡住了。”
　　又是一小段沉默的尴尬。
　　“它的对面，就是小礼拜堂的正门，也许你也注意到了，那扇门上刻着很多文字。”
　　“……不，我……”他含糊地说，“我没有留意这种事……”
　　我关切地问，“你离开的那几天，都在小礼拜堂里吗？”
　　他点头。
　　“……我以为……我还以为你去了镇上……我去找过你……然后，”我笑了一下，给他看那个快要消失的伤口，“我没想到现在还有人在寻找拉撒路，也多亏了这件事，我才会把那句话和基督联系起来。”
　　他望着我，那双眼的深处，就像灰烬中将熄未熄的火星。
　　我避开他的视线，“我量了位置，在小礼拜堂的大门上，对应到‘爱’这个字的地方，是普罗维蒂斯的缩写。”
　　“……所以我们要去普罗维蒂斯。”
　　“没错，迷语和谜底都在那里，这是一场真正的冒险，因为那个可怕的守护者会毫不留情地干掉所有靠近这个秘密的人——你会保护我吗？亲爱的。”
　　“当然，”他毫不犹豫地说，“但那是什么东西呢？”
　　我随意地说，“我不知道，也许是圣杯。”
　　他似乎陷入了沉思。
　　“不，我想那个秘密应该不是圣杯。”
　　“为什么？”
　　“直觉，我觉得那应该是一种很特别的力量——”
　　“比如？”
　　他沉默了一会儿，“比如，能实现任何愿望什么的。”
　　“有这个可能，毕竟他们管那个东西叫‘希望’，”我愉快地说，“如果我们找到它，你有什么愿望想实现吗？”
　　他摇头。
　　“人们会感到惊奇，一个一无所有的人竟然什么都不想要。”他的话语那么轻，那么轻，就像落在我的心上，“也许他知道自己想要的，根本就得不到。”
　　“卡特，你并不是一无所有。”
　　他看着我。
　　“您是对的，我至少拥有‘现在’，”他淡淡地笑了一下，“现在，此时此刻——等这个任务结束，我想带你去一个地方。”
　　“去哪儿？”
　　“他们说那地方被上帝遗弃。”
　　“听起来很孤独。”
　　“它朽坏了，”他轻声说，“但仍然很美。”
　　“……你什么时候去过这种地方？”
　　他看着我，露出一个悲惨的微笑，“在梦里。”
　　“……梦……”我不能理解地看着他。
　　“你也在那个梦里，但我那个时候不知道，不知道那是谁。”
　　我困惑地看着他，他的语句与眼神中，有一种彻骨的痛苦。
　　“我现在知道了，但也许已经，已经太晚了。”
　　“卡特，你在说什么？”
　　“没什么，”他惨淡笑了笑，“我本来觉得这事很蠢。”
　　他从马甲口袋中抽出一样东西。
　　那是一根发带。
　　我一时不能理解。
　　“可以吗。”他问。
　　在我开口之前，他已用那根发带缠住了我的长发。
　　他慢慢地打那个结，仿佛这样就可以绑住我。
　　我轻声说，“这件事真的很蠢。蠢到我……”
　　埃及薄荷的气息令人沉醉。
　　“也想做一些蠢事……”

　　*
　　出自但丁《神曲·天堂篇》