《草莽国舅鸳侣》七玊

37、第三十七章 侍疾

　　吕媄娘心底同样藏着对婚姻的惶惑。

　　但此刻是为了安抚即将出嫁的崔妙清。

　　她清了清嗓子，讲起个听来的笑话：“有个乡下的土财主，最怕人说他不识世面。有一回他出了趟远门，回来便对人炫耀，说在京里见着真龙天子了。旁人问他：‘皇帝长什么样啊？’财主答：‘自然是龙形龙貌！’又问：‘穿什么？’答：‘金衣金帽金靴子！’再问：‘穿那么沉的金子，怎么给人行礼鞠躬呢？’财主啐道：‘蠢！皇帝还用给人弯腰？’”

　　崔妙清听完，只道：“还有更好笑的吗？”

　　吕媄娘轻轻摇头，柔声道：“快歇会儿吧，明儿有你忙的。我在这儿守着，等你睡了再走。”

　　“好罢。”崔妙清应了声。

　　守着崔妙清，吕媄娘手上捡起一枚梅花络子慢慢打着。

　　不觉间，窗外天色已透出微光。

　　石大奶奶派来的人寻到门口，说着该请崔妙清回屋梳妆准备上轿了。

　　杜老夫人前些日子在园中跌了一跤，伤了骨盆，正卧病在床。

　　当崔妙清被她大哥崔子明背上花轿时，吕媄娘正留在杜老夫人房中，小心地喂太婆婆喝那苦涩的药汤。

　　李梅庭原打算圣上赐婚后便上吕家下聘。

　　不承想，皇命骤降，命他护送家姐梓宫改葬，聘礼一事就此耽搁下来。

　　他父母早逝，熹宗曾提议由礼院筹办婚事，李梅庭却执意亲力亲为。

　　熹宗未再勉强，只破例赏下白银万两、黄金千两作为聘金。

　　屋里药味弥漫。

　　吕媄娘踱着步，为昏昏沉沉的杜老夫人念一段宫廷话本。

　　念着念着，心思却不知飘向了何处。

　　崔妙清的大红喜轿，此刻想必已抬进了孟府大门。

　　杜老夫人午憩时，吕媄娘坐在床边继续念书，声音低柔。

　　话本里的宫闱秘事进了太婆婆的梦，而崔家那头，崔妙清与孟植的红绸，该是已交织在天地双亲面前了。

　　杜老夫人悠悠醒转，浑浊的目光在屋内逡巡，最后落在床边的吕媄娘身上。

　　少女手里握着一个荷包，怔怔出神。

　　那荷包样子颇有些怪异，布料被剪得零碎，又被人用细密的针脚勉强拼凑起来，针脚虽用心，终究掩不住曾经的损毁和如今的丑陋。

　　杜老夫人浑浊的眼底掠过一丝了然与惋惜。这一对壁人般的孙辈，终究是错过了。

　　“媄娘。”老人轻唤。

　　吕媄娘猛地回神，忙挤出笑容：“您醒啦？” 杜老夫人点点头，气息微弱：“过去的人和事……该忘就忘了吧。人得往前看。”

　　“可人都有心，有血有肉，”吕媄娘低声道，“刻进骨子里的，怎么忘得了……” 杜老夫人还想说什么，胸口却骤然翻腾，剧咳不止，待平息时，帕子上已洇开一大片刺目的鲜红。

　　吕媄娘忙起身端来清水服侍潄口，声音发颤：“我这就去请大夫！” 一只枯瘦却格外有力的手猛地攥住她：“媄娘，别慌……”

　　杜老夫人喘息着，“咳血……不是一两日了。我的身子，自己清楚。前日摔倒，也非台阶绊脚，是……是晕得站不住啊。”

　　吕媄娘心头一紧，眼圈瞬间红了，失声道：“太婆婆！” “坐下，”杜老夫人拍拍身侧，“我有话说。” 吕媄娘依言坐下，强忍着泪意。

　　“小辈里，就剩你和正哥儿的喜事没办了。”杜老夫人目光殷切，“太婆婆想看着你们成家，才能安心闭眼……”

　　她深深喘了口气，续道，“你尽快同国舅完婚吧。等他下次来，带他来见我，我来催他，让他早些把你娶过门。”

　　泪水终究没能忍住，大颗大颗滚落，砸在膝头的裙裳上。

　　吕媄娘哽咽道：“不会的……太婆婆，您会好起来的……” 杜老夫人虚弱地笑了笑：“傻孩子……泼天的富贵，滔天的权柄……也斗不过阎王爷……”

　　丫鬟玥绣轻步进来：“老夫人，小姐，国舅爷来了。”

　　李梅庭知道今日是崔妙清出阁的日子。

　　奈何兵器监新制的震天炮图纸被盗一案牵连甚广，竟牵扯到契丹来使，他这个新上任的皇城司勾当官，奉了官家密旨暗查，一上午都在部署，实在脱不开身送亲。

　　下午略得空闲，便匆匆赶来探望未婚妻。

　　吕媄娘说过，今日会在崔府照看杜老夫人。

　　跟着玥绣进屋，见到吕媄娘果然在此，李梅庭眼中不由掠过一丝难掩的喜悦。

　　恭敬拜见过杜老夫人后，他挨着吕媄娘，在床边的小杌子上坐下。

　　杜老夫人便将想让他们早日完婚的意思细细说了。

　　李梅庭当即应承，三天内下聘，七日内完婚。杜老夫人听得开怀笑了。

　　吕媄娘沉默片刻，才迟疑着开口：“我想……还是等哥哥先办了喜事吧。嫣昱姐姐已十八了，比我还急些。”

　　她看到李梅庭脸上瞬间闪过的失落。

　　这神情却被杜老夫人捕捉到了，反而让她心头一宽——国舅对媄娘，是在意的。

　　老人家顺着吕媄娘的话点头：“媄娘说得也在理。就依她吧。”话音刚落，又是一阵轻咳。

　　这时，放心不下的崔玉和林氏已提前从孟府喜宴回来，替换下吕媄娘。

　　吕媄娘与李梅庭默默走向后花园。

　　沿着林荫小径，不知不觉竟步入菊园。

　　野菊金黄遍洒角落，盆中白菊、粉菊、墨菊、雪青菊交相辉映。

　　园中桂月轩的卷棚下，丹桂橙红、金桂灿黄、银桂皎白，浓香袭人。

　　吕媄娘哪有赏花的心思，闷声坐在美人靠上，低眉不语。

　　李梅庭挨着她坐下，温言道：“事已至此，愁也无益。该来的，总要面对。”

　　吕媄娘心头烦躁，脱口道：“哥哥说得轻巧，是我太婆婆，又不是你的，你自然不挂心！”

　　见她心绪不佳，李梅庭不再争辩，只道：“还有一事与你商量。” “何事？”吕媄娘抬头看他。

　　“待我们成婚后，”李梅庭神色郑重，“我想接你父母、吕正，还有你祖母，一同到景明坊居住。你觉得如何？”

　　吕媄娘看着他认真的样子，知道并非玩笑。

　　她沉吟道：“此事……容我仔细想想。” 李梅庭点头应允。

　　吕媄娘沉默了半晌，又抬眼望向他：“哥哥为何要与我家人同住？” “人多，热闹。”

　　李梅庭答得不假思索。顿了顿又道：“我还有公务，不能多陪了。” 吕媄娘点头，目送李梅庭的身影沿着小径远去。

　　那熟悉又陌生的挺拔背影，在渐深的暮色中模糊、消失。

　　她发觉，记忆中那个大哥早已变了模样。

　　如今他是手握重权，心思深沉如海，她再也看不透。

　　一种陌生的疏离感悄然弥漫。

　　回到沁芳斋，一家人正围坐在炕桌前商议。

　　吕埠仁率先开口，语气坚决：“我不同意搬出京豫园去国舅府！当年的事……谁知道他是真心还是假意？便是有养育之恩，终究不是亲生骨肉，人心难测！”

　　崔玉持不同看法：“吕家对他有十几年养育之恩，国舅此举，许是尽孝。”

　　林氏附和婆婆。

　　吕正则持保留态度。

　　吕媄娘私心是愿意婚后和家人住在一起的，便站在了祖母和母亲这边。
　　然而吕埠仁是一家之主，他的反对足以让此事悬而不决。

　　吕家上下便先将心力投入到了筹备吕正与徐嫣昱的婚事上。

　　待到崔妙清三朝回门那日，李梅庭、吕正，连同崔段云、崔段飞、孟植及吕正的几位同窗，已动身前往徐家搬抬嫁妆。