《草莽国舅鸳侣》七玊

33、第三十三章 试探

　　第三十三章

　　崔妙善的夫君是枢密副使张殊的第三子张承乾。此人相貌堂堂，写得一手好字，却偏偏胸无大志，对出仕为官毫无兴致。

　　这恰恰与崔妙善望夫成龙、飞黄腾达的期盼南辕北辙。夫妻俩日常相处，磕绊冲突便成了家常便饭。

　　新婚燕尔时，尚能同床共枕，床头打架床尾和。但日子一久，张承乾对妻子的新鲜感淡去，便日渐冷落了正室，反倒对几位妾室宠爱有加。

　　听着崔妙清叙述这些，吕媄娘心中喟叹，轻声道：“改变一个人何其难？说到底，不过是选对人罢了。可我们这样的闺中女儿，终身大事全凭父母之命、媒妁之言，又能去哪里选那‘对’的人呢？”

　　崔妙清深以为然：“谁说不是？也只能嫁鸡随鸡，嫁狗随狗了。”

　　话音刚落，丫鬟翠微端上切好的西瓜。

　　两人放下手中正打着的络子，拈了几块来吃。

　　“这瓜真甜。”崔妙清赞了一句，话锋又转，“我哥哥和公主的日子，也是过得磕磕绊绊。”

　　吕媄娘手上动作微不可察地一顿。

　　这时，丫鬟碧萝走了进来，禀道：“小姐，国舅府派人送帖子来了。”说着将一张帖子递与吕媄娘。

　　吕媄娘接过帖子，心念微动，这才惊觉李梅庭离京竟已近月。

　　想起上回同游相国寺时买下的那只小狸猫“花将军”，如今该是长大了许多，不再那般病恹恹了吧？

　　她翻开帖子，崔妙清也好奇地凑过身来看。

　　原来是李梅庭已返京，邀她后日泛舟同游。

　　崔妙清坐直身子，语气带了丝调侃：“原来是国舅爷邀约媄娘妹妹出游，真真叫人又羡又妒了。”

　　吕媄娘心中念头几转，终究还是隐下了吕家与国舅的旧日恩怨，只笑道：“下回寻个机会，我介绍妙清姐姐给国舅认识，姐姐也带上未来姐夫孟植，咱们四人聚一聚如何？”

　　崔妙清欣然应下。

　　吕媄娘又问：“姐姐方才说到公主回门的事，后来如何了？”

　　崔妙清便续上话头：“回门那日，他们乘车往宫城去，半途竟被一头老牛冲撞了车驾。公主大怒，命人抓了牛主，定要打二十军棍才肯罢休。哥哥见那牛主是个白发老者，于心不忍，便劝公主开恩，说二十棍下去，老人家怕是要没命了。”

　　她叹息一声，“媄娘妹妹是知道公主性子的，正在气头上，任谁也劝不动。”

　　吕媄娘颔首认同。

　　崔妙清接着道：“结果……真如哥哥所料，那老者挨了二十棍，当场就……气绝身亡了。”

　　她声音低沉。

　　吕媄娘脸上掠过一丝哀戚，默默放下了手中的西瓜。

　　翠微端来清水供她净手，崔妙清也净了手，两人用帕子拭干，复又拿起络子。

　　“官家知晓此事后，斥责公主做错了，说她该听驸马劝诫。之后官家便忙着善后：厚葬了那老者，又将他只六岁的小孙女接入宫中，认在皇后娘娘膝下抚养。”

　　崔妙清继续道，“事后公主懊悔不已，多次向哥哥道歉。可经此一事，哥哥对公主的心，终究是渐渐凉了。再者，公主的乳母孙氏时常借公主之名敛财，连……连哥哥要与公主同房，她都要从中收取好处。

　　因此，哥哥与公主的关系，便一日冷过一日。倒是公主与我母亲相处甚睦，母亲时常在中间说合，可惜……收效甚微。”

　　两人絮絮说着，浑然不觉窗外天色已晚。

　　崔妙清索性便在沁芳斋留宿了。

　　翌日，两人一同去向长辈问安。

　　回沁芳斋后，吕媄娘便开始预备后日出游所需。

　　她在深宫多年，鲜少有机会出宫游玩，想到此次泛舟，竟兴奋得难以安眠。

　　驱蚊香包是少不了的，塞了薄荷、藿香等物；又备下一身干爽衣裳、一盒亲手做的腊肉青菜饭团，还有酒水、零嘴……

　　翠微看在眼里，心里嘀咕：“小姐这哪是去泛舟，倒像是要出门过小日子了。”

　　吕媄娘留意到她的神色，问道：“可是东西备得太多了？”

　　翠微忙点头又摇头，笑道：“还好，还好，有备无患嘛。”

　　出游那日，天刚蒙蒙亮。

　　八月初的清晨，带着微凉。

　　吕媄娘带着翠微和玥绣，从崔府角门出来。

　　一辆犊车已在门外候着，旁边站着李梅庭的小厮吴刀。

　　他见吕媄娘出来，立刻上前行礼问安，随即掀起了车帘。

　　吕媄娘抬眼望去，微微一怔——李梅庭竟端坐车中。

　　他今日一身闲适打扮，头戴软角幞头，身着月白圆领袍，腰束玉带，脚踏白履，神采奕奕，清爽得如同初秋晨露。

　　他手持书卷，目光从书页抬起，落在她脸上。

　　见她愣着，李梅庭伸出长臂欲扶她纤细的手臂。

　　吕媄娘下意识地一闪身躲开，脸颊瞬间如火烧云般红透。

　　他不知她是因少女矜持躲闪，还是……

　　吕媄娘自己上了车，脸上红潮未褪。

　　李梅庭的目光胶着在她面颊上，片刻后才强自移开，重新落回书卷，心思却不在其上。

　　吴刀见状，利落地放下车帘。

　　犊车徐徐启动，翠微和玥绣跟在车旁步行。

　　车内一时静默。

　　李梅庭的目光时而在书页，时而不经意般掠过她。他忽然开口，声音低沉：“一月未见……你可曾想过我？”

　　吕媄娘转过脸，迎着他的目光：“想与不想，又有何分别？左右也见不到，日子不也照样过了？”

　　李梅庭的视线在她嫣红的唇上停留片刻，仿佛在压抑着什么，终究还是落回了书卷。

　　又是一阵沉默。

　　吕媄娘思虑良久，终于鼓起勇气，声音带着几分迟疑：“我爹……你……那时你病着……你会不会怨恨我爹，把哥哥送去了福田院？”

　　她说完，目光紧紧锁住李梅庭的脸庞，想从中找出些许端倪。

　　可他的神情平静无波，眼中也难辨情绪。

　　半晌，他才几不可察地皱了皱眉，道：“都是过去的事了，何必再提？”

　　这模棱两可的答案让吕媄娘不甚满意，她极轻地低“哼”了一声。

　　李梅庭耳尖，闻声侧目看她，嘴角微扬：“我不在京这段时日，你都做了些什么？”

　　“不过是闺阁中的琐事，有什么好说？”吕媄娘道，“我倒是想听哥哥讲讲外面的事。”

　　李梅庭唇角的笑意加深了几分。

　　直至抵达青溪，他口中描绘的外界光景也还未讲完。

　　青溪位于京郊，两岸芦苇葱郁，水碧天蓝。

　　李梅庭和吕媄娘登上篷船，船行水上，如入画境。

　　微风拂面，波光粼粼。船舱宽敞，船夫在船头摇橹，翠微在舱内伺候。

　　吴刀和玥绣则留在岸上看车。

　　李梅庭指着前方道：“这船一路向北，便是青溪湖，那里遍植莲花。”

　　吕媄娘在宫中见惯了九曲莲池的荷花，倒是对戏水更感兴趣。

　　她褪去鞋袜，将双足浸入清凉的溪水中，轻轻踢踏，溅起细碎水花。

　　李梅庭看她孩童般雀跃的模样，取出一支长笛，悠扬的笛声便在溪上回荡起来。

　　一曲终了，船已驶入开阔的青溪湖。

　　近处荷叶田田，远处山色空蒙。

　　吕媄娘问道：“哥哥何时学会吹笛的？”

　　“大约两三年前吧。”李梅庭答道。

　　吕媄娘亮晶晶的杏眼望着他，由衷道：“士别三日，当刮目相看。”

　　李梅庭目光灼灼地回视她：“你何时才能不再唤我‘哥哥’？” 吕媄娘面露惊异：“为何？”

　　“我不想只做你的哥哥。”李梅庭的声音沉稳而直接，“那只是过去。如今，我是你的夫君。”

　　吕媄娘心头一悸，下意识地转过了身，避开了他深邃的目光。

　　她未能看见他脸上一闪而逝的几许愁绪与失落。

　　李梅庭并未显露异样，只不动声色地斟了杯酒递给她。

　　吕媄娘饮过酒，让翠微摆好琴，信手拨弹起来。

　　琴音时而如清泉流淌，时而似波涛暗涌，恰似她此刻起伏的心绪。

　　一曲接一曲，音韵动人心弦。

　　李梅庭听得入神，不觉时光飞逝。

　　午后，岸上的玥绣与吴刀去附近食肆用了面条。

　　玥绣好奇地问起吴刀在京中可有亲人、是否成家。

　　吴刀只道老家清州，幼时被拐卖至此，摇头说未曾成家。

　　玥绣追问：“吴大哥喜欢什么样的姑娘？有合适的，我帮你留意！”

　　吴刀笑而不答。

　　玥绣恍然：“哦——吴大哥定是已有中意的人了！”

　　吴刀既不否认，也不承认。

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　　日暮时分，归途的犊车内，吕媄娘早已没了清晨的精力，困倦地倚在李梅庭肩头，一路沉沉睡去。

　　直至犊车在京豫园角门停稳，李梅庭才轻轻拍了拍她的肩头：“醒醒，到了。”

　　吕媄娘迷蒙地睁开眼，恍惚间似乎看到他眼中深藏的温柔。

　　待她下车后，李梅庭便乘车回了景明坊。

　　回到沁芳斋，晚间梳洗时，丫鬟玥绣对吕媄娘提起了国舅府的新鲜事：府里如今住着国舅的义妹，名叫锦月。

　　国舅待这位义妹及其叔父、叔母极为优厚，甚至将部分家产也交由那叔父叔母打理。

　　玥绣语带不解：“那锦月姑娘都二十出头了，还不出阁，偏要留在国舅爷府上……”

　　吕媄娘听了，只眨了眨眼，并未应声。

　　她心中盘算着自己的嫁妆：有她在宫中作公主伴读多年攒下的月例，加上官家、皇后、公主额外的赏赐；除去贴补父母，自己攒下了约三千两银子。

　　外祖母杜老夫人为她挑了得力人手，又送了五百亩田地并一千两银子。

　　爹娘和祖母合起来，也凑了一百两银子，另添置了衣饰首饰和家常用品。

　　哥哥吕正虽不宽裕，也省吃俭用，在祥瑞楼为她买了支梅花珠钗。至于亲友们的礼金，不过是人情往来罢了。

　　正是在与母亲林氏归拢这些妆奁时，吕媄娘意外听闻了一件令她错愕的旧事。