《草莽国舅鸳侣》七玊

26、第二十六章 难辨真假

　　第二十六章

　　京豫园的青石板路被晨光镀上一层暖辉，李梅庭的身影出现在崔府门前。

　　他被引至崔沆的小书房，宾主略作寒暄。言谈间，崔沆得知这位新国舅对兵书颇有兴致，便热情相邀，要同去后花园的藏经阁挑选几本。

　　二人尚未动身，书房门帘一动，吕埠仁走了进来，原是有几项事务要向舅舅崔沆交待。

　　他刚踏入屋内，目光扫过，整个人便如遭雷击般定住了——那立在舅舅身侧的，分明是他那养子吕方！

　　吕埠仁心中大骇，惶惑不已。

　　他使劲眨了眨眼，再定睛细看，却又觉得哪里不对。

　　眼前这人固然与吕方容貌一般无二，但那通身的气派，一身考究的锦衣华服，又怎会是他那个寄人篱下的养子吕方？

　　崔沆见吕埠仁神色有异，只当他是不认识这位新国舅，故而失态，便笑着介绍道：“埠仁，这位贵客是官家亲舅舅，新封的国舅爷。还不快过来行礼见过？”

　　崔沆万没料到，他话音刚落，那位国舅爷李梅庭竟对着吕埠仁微微躬身，口称：“父亲大人一向可安好？”

　　“父亲大人？”崔沆彻底懵了。他虽知晓皇上已为国舅与吕埠仁之女吕媄娘指婚，但婚礼尚未举行，国舅此刻便如此称呼，未免也太早了些。

　　吕埠仁的心脏狂跳不止，他强自镇定下来，脑中飞速转过念头：“无论眼前这位国舅爷究竟是不是吕方，他是国舅爷，这一点毋庸置疑。”念及此，他深吸一口气，对着李梅庭恭恭敬敬行了一礼：“庶民吕埠仁，拜见国舅爷。”礼毕，他立刻转向崔沆，“舅舅这里有贵客，小侄不便打扰，稍后再来回话。”

　　崔沆点点头，示意他自便。

　　待吕埠仁匆匆离去，崔沆压下满心疑窦，与李梅庭一同往藏经阁去了。

　　李梅庭在浩瀚书海中挑了几本心仪的兵书，便起身告辞，返回家中。

　　吕埠仁一路心神不宁，脚步虚浮，恍恍惚惚回到了自己在崔府的住处——沁芳斋。

　　林氏见他失魂落魄地进来，连忙停下手中针线，关切地问：“老爷，这是怎么了？出什么事了？”

　　吕埠仁一屁股坐下，灌了口凉茶，才颤声道：“我从舅舅那儿回来……刚才在舅舅的小书房，我遇上国舅爷了。媄娘的未婚夫婿，那位国舅爷……我瞧着，怎么那么像方儿啊？”

　　林氏闻言先是一愣，随即噗嗤一声笑了出来：“咳，你准是头一遭见皇亲国戚，紧张过了头，认错人了吧？”

　　“不会，不会！”吕埠仁连连摆手，眼神却异常坚定，“我有九成的把握，那位国舅爷，就是方儿！天底下哪有长得如此一模一样的两个人？除非是双生子，可我从未听说国舅有兄弟。”

　　林氏细一琢磨，也觉得蹊跷，但此事太过匪夷所思，她一时也没了主意。

　　夫妻俩商议着，这事暂且还不能让媄娘知道，免得她心绪不宁。吕埠仁打定主意，改日定要亲自去国舅府登门拜访，一探究竟。

　　与此同时，吕媄娘正安坐在沁芳斋的闺房中，享受着出嫁前难得的闲散时光。

　　她对未来的夫君，那位素未谋面的国舅爷，心中充满了好奇与忐忑，想象着他的样貌、谈吐、性情，却总也勾勒不出一个清晰的轮廓。

　　在崔府这些日子，她除了向杜老夫人请安，几乎足不出户，尽量避免与崔家的兄弟们碰面。

　　这日，她正临窗坐着，手持一卷趣味宫廷小说看得津津有味，时不时被书中的诙谐片段逗得莞尔。

　　贴身丫鬟碧萝轻步走进来禀报：“小姐，彩香小姐来了。”

　　吕媄娘略感诧异：“我并未邀约彩香姐姐，她怎么突然来了？”她只知张彩香几年前曾遭遇过绑架，却不知其详情。

　　自那以后，张彩香便对嫁人之事心存芥蒂，如今却一门心思，竟想做国舅李梅庭的妾室。

　　她盘算着，古来便有小妾代妻之事，虽不易，但并非全无可能。

　　本朝律例虽规定客女、婢女有子或经放良后可升为妾，妾却不能升为妻，但士大夫阶层中，官员妻亡或被休后，将妾室扶正的例子亦不罕见。

　　况且，张彩香自觉对吕媄娘了如指掌，知晓她性情温顺，没什么心机手段，只要能先成为李梅庭的妾，日后有的是机会对付她，谋夺正妻之位。

　　吕媄娘放下书卷，张彩香已款步走了进来。她忙吩咐碧萝上茶。

　　还未等吕媄娘开口，张彩香已嫣然一笑，率先说道：“我今日来探望外曾祖母，顺路过来看看妹妹。妹妹这是在看什么好书呢？”她说着，眼神不经意地瞟向书案上的那本宫廷小说。

　　吕媄娘笑道：“闲来无事，随意翻看些闲书解闷。”

　　张彩香道：“今日外面日头正好，闷在屋里看书多无趣？不如，妹妹陪我到后花园走走，也好活动活动筋骨。”

　　吕媄娘久坐案前，也正有些乏了，闻言欣然应允。二人在前，各自的丫鬟紧随其后，出了闺房，穿过沁芳斋院门，径直往崔府后花园而去。

　　一路行来，两人闲聊着些无关紧要的话题。张彩香话锋一转，状似无意地将话题引到了国舅李梅庭身上：“妹妹可见过国舅爷？”

　　吕媄娘摇了摇头：“未曾见过。”

　　张彩香故作惊讶：“哦？那关于国舅爷的事，妹妹知道多少？毕竟，你日后是要嫁给他的呀。”

　　吕媄娘幽幽叹了口气：“要嫁给他是真，可我对他，却是一无所知。”她抬眼看向张彩香，眼中带着一丝期盼，“莫非彩香姐姐知道些国舅爷的事？或是……亲眼见过他？”

　　张彩香唇边掠过一抹几不可察的讥诮，随即掩饰道：“妹妹说的哪里话？我一个寻常人家的女儿，哪里有机会见到国舅爷？不过是听父亲和哥哥们偶尔提及罢了。”

　　吕媄娘一听，好奇心更盛，忙追问：“那他们都怎么说？”

　　张彩香心中暗喜，鱼儿总算上钩了。她脸上却露出为难之色：“我若说了，又怕妹妹听了忧心。帝王赐婚，岂是能退的？罢了，还是不说了。”

　　她越是这般说，吕媄娘越是想知道，连声催促。

　　张彩香这才“勉为其难”地开口，声音压得低低的：“听说那国舅爷……相貌倒是不错，只是性情嘛，却不甚好。贪淫好色，时常流连风月场所，性子又残暴凶狠，据说发起怒来，一挥拳头就能打死一个人呢。”说完，她偷偷观察着吕媄娘的神色，见她果然面露忧色，心中越发得意。

　　随即，张彩香又话锋一转，假意安慰道：“妹妹也别尽信这些传言，毕竟都是听说的，作不得数。耳听为虚，眼见为实嘛。”

　　吕媄娘嘴上应着“姐姐说得是”，心中的忧虑却如潮水般涌来，挥之不去。

　　说话间，二人已来到后花园的秋千架下。

　　吕媄娘和张彩香各坐了一个秋千，丫鬟们在旁轻轻推着，秋千便慢悠悠地荡了起来。

　　吕媄娘望着眼前熟悉的景致，恍惚间忆起刚进崔府时，与崔妙清等人一同在此荡秋千比赛的情景，恍如昨日。

　　如今，昔日玩伴早已各自婚嫁，散落在天涯，不禁心生感慨。

　　就在这时，一双嫩滑的小手突然从身后轻轻蒙住了她的眼睛。

　　吕媄娘对这双手再熟悉不过，当即笑道：“妙清姐姐，别闹了，我知道是你！”

　　崔妙清咯咯笑着松开手，在她旁边的秋千上坐下，好奇地问：“你们俩在这里说什么悄悄话呢，笑得这么开心？”

　　张彩香忙收起思绪，笑着向崔妙清道贺：“听说妙清妹妹定了亲事，恭喜恭喜！”

　　崔妙清闻言，却没有半分喜色，反而幽幽地叹了口气：“恭喜什么呀，你们是不知道我那未来夫家的情况。人丁兴旺得很，七大姑八大姨的，我光听着就头疼。我那未来公公，有三个嫡亲兄弟和一个庶出弟弟，他是长房。

　　我夫君呢，上面有个嫡亲哥哥，下面有两个嫡亲弟弟。你们说，他这老二的位置，是不是很尴尬？

　　老大是嫡长子，地位稳固；老小又最得宠，全家都护着。

　　就数他，不上不下，爹不疼娘不爱似的。我这一嫁过去，就是个吃闲饭、没存在感的二少奶奶。管家权在大少奶奶手里，最得公婆欢心的是四弟媳妇。你们想想，我这日子能好过吗？”说罢，她又摇了摇头，长吁短叹起来。

　　崔妙清这番话，听在吕媄娘耳中，尚觉是家家有本难念的经，听在张彩香耳里，却只觉得是“幸福的烦恼”。

　　她心中羡慕得紧，自己连这样“烦恼”的资格都没有。一股难以言喻的酸楚与嫉妒涌上心头，她只觉得浑身不自在，便随便找了个借口，匆匆告辞了。

　　张彩香走后，吕媄娘对崔妙清道：“人多也有人多的好处，热热闹闹的，总不至于冷清。人少虽清净，却也难免孤寂。”

　　她顿了顿，又道：“自古便是如此，人无十全十美，忠孝难两全，甘蔗没有两头甜啊。”

　　崔妙清点头道：“妹妹说得是这个理。”随即又像是想起了什么，补充道，“说起来，我婆家离你那位国舅夫君的府邸可近了，都在景明坊，只隔了一条街。日后我若在婆家待烦了，便去你那儿躲清静，你可不许不欢迎。”

　　吕媄娘苦笑道：“这还要看我与那位国舅爷的造化了。他若真是个好相处的，自然欢迎姐姐常来；若不然……”她没再说下去，但眉宇间的忧虑更重了。

　　崔妙清见她如此，便安慰道：“妹妹也别太担心。我最近倒是也听人说起过一些国舅爷的事。”

　　吕媄娘精神一振，忙问：“哦？他……他是怎样一个人？”

　　崔妙清回忆着说道：“听说是个身材高大、相貌堂堂的男子，为人十分低调谦和，待人接物也极有礼貌。而且，至今未曾听闻他纳过妾室。就在不久前，官家本想赐给他一处极为奢华的芳华园作为府邸，他都婉言谢绝了，后来官家才改赐了景明坊的那处宅子。”

　　吕媄娘听得目瞪口呆。

　　张彩香口中那个“贪淫好色、残暴凶狠”的国舅，与崔妙清所说的这个“低调谦和、不好奢华、尚无妾室”的国舅，简直判若两人！她心中越发困惑，究竟哪一个，才是真实的国舅李梅庭？