《RST——03》小绵羊白给

14、荷瑞斯特的往事 为什么而战

　　瓦尔哈拉没有四季。
　　荷瑞丝特记得自己第一次意识到这件事的时候，正站在演武场边，看希露德用西洋剑在木桩上划出第十七种剑痕。
　　“你不累吗？”她问。
　　“不累。”希露德说。
　　“你已经练了六个钟头。”
　　“那说明我还能再练六个钟头。”
　　“你这种人，迟早死在训练场上。”
　　希露德终于停下来，回头看了她一眼。她有一双很淡的眼睛，像被水洗过很多次的灰蓝色，看人的时候总显得很认真，认真得让人想后退。
　　“我不死在训练场上。”希露德说，“我死在裂隙前面。”
　　荷瑞丝特当时笑了。
　　后来她没有再笑过。
　　因为希露德真的留在了裂隙前面。
　　而训练场上，再没有人练剑练六个钟头。
　　从神的岁月过得很慢。
　　慢到荷瑞丝特已经记不清，自己究竟是从哪一年开始拿起战枪的。瓦尔哈拉的天空永远是那副将明未明的颜色，云层厚得发灰，偶尔有金色的光从缝隙里漏下来，像某位主神从高处投下的、漫不经心的一瞥。
　　女武神们住在一座极大的石殿里。石殿依山而建，面朝云海。殿内没有多少装饰，只有一排排空着的兵器架，和几面刻满名字的旧墙。那些名字是死去的女武神。死一个，刻一个。
　　荷瑞丝特和希露德的房间紧挨着，两扇门只隔三步。希露德有时会在半夜敲她的门，不说话，只是抱着一把西洋剑站在门口。荷瑞丝特也不问，侧过身让她进来。希露德会坐在床沿，把剑横在膝上，坐一会儿就走。
　　“你下次能不能说句话？”有一回荷瑞丝特说。
　　“说什么？”希露德问。
　　“说你为什么半夜来找我。”
　　“因为我睡不着。”
　　“为什么睡不着？”
　　“因为明天可能还会有人死。”
　　“那不是明天的事吗？”荷瑞丝特说。
　　“明天也和今天一样。”希露德说。
　　荷瑞丝特没有接话。
　　她知道希露德说的是什么。
　　邪魔一直在来。
　　那些东西从深渊裂隙里爬出来，像永远也排不完的潮。女武神们的任务，就是把它们挡在星链长桥之外。瓦尔哈拉离裂隙不远，可希露德总说，太远了。
　　“等它们爬到桥上的时候，已经太迟了。”她说。
　　“可我们守的就是桥。”荷瑞丝特说。
　　“守桥的意思是，别让它们有机会碰桥。”希露德说。
　　荷瑞丝特觉得她认真得有些过分。
　　但后来，她发现希露德说得对。
　　第一批龙出现时，没有人在意。
　　因为神界的人从很早以前就听说，古龙已经死绝了。那些曾与主神争过天空的巨兽，早在上上个纪元就化成了云海里的白骨。所以当巡逻的女武神回报说“看见了龙”时，布伦希尔德只是皱了皱眉。
　　“是龙兽，还是龙？”她问。
　　“龙。”报信的女武神单膝跪地，“黑鳞，六翼，角上有雷光。”
　　布伦希尔德沉默了一会儿，然后下令所有女武神集合。
　　那是荷瑞丝特第一次在领袖脸上看到那种表情。
　　不是恐惧。
　　而是一种近似于愤怒的郑重。
　　“如果古龙回来了，那它们一定不是来叙旧的。”布伦希尔德说。
　　她站在石殿最高处，披风被风吹得猎猎作响。
　　“从今天起，所有女武神不得单独行动。巡逻改为三人一组。裂隙方向加双倍哨位。”
　　“领袖。”有人问，“莉莉丝呢？”
　　“莉莉丝还在大地上。”布伦希尔德说，“我已经派人去召她回来。”
　　“她那种被贬掉的人，还配回来吗？”有人小声说。
　　荷瑞丝特听见了。
　　她没说话，但心里也是这么想的。
　　莉莉丝。
　　希望之神。
　　也是被女武神序列除名的人。
　　关于莉莉丝为什么会成为女武神，瓦尔哈拉里一直有很多种说法。有人说她曾是最早的八位女武神之一，只是后来没有被诸神承认；也有人说她只是实力尚可，根本没有资格与其他女武神并列。但无论是哪种说法，都指向同一个事实：莉莉丝被除名了，原因很简单——她花太多时间在人类身上。
　　荷瑞丝特从未见过莉莉丝。她只知道，那个叫“希望之神”的女人，总是待在大地上，和那些短命、脆弱、连自保都做不到的人类混在一起。
　　她完全不理解。
　　“人类有什么好的？”她曾对希露德说，“为了一个普通种族，把自己从女武神的位置上弄下来，太蠢了。”
　　“也许在她看来，值得。”希露德说。
　　“值得什么？人类能给她什么？信仰？连他们自己都活不了几年。”
　　“我不知道。”希露德说，“但我想，她这么做一定有她的理由。”
　　“你总是替别人找理由。”荷瑞丝特说。
　　“不是替别人。”希露德说，“我只是不太愿意用我们的标准，去衡量别人的选择。”
　　荷瑞丝特没有再说。
　　但她心里仍然觉得，莉莉丝所做的，是一笔亏本买卖。
　　后来莉莉丝真的回来了。
　　那天下着很薄的雨。
　　瓦尔哈拉几乎从不下雨。水落在石殿的瓦片上，发出极轻极细的响声。荷瑞丝特站在殿外的回廊下，第一次看见了那个传闻中的女人。
　　她不高，甚至显得有些瘦弱。银色的头发被雨打湿了，贴在额角。眼睛是很浅的紫色，像某种开在大地上的花。她没有穿女武神的制式甲胄，只披着一件灰白色的旧风衣，腰上挂着一柄很细的剑。
　　“莉莉丝。”布伦希尔德出来迎她。
　　“布伦希尔德。”莉莉丝微微点头。
　　“你该换身衣服再来。”布伦希尔德说。
　　“我接到消息就赶来了。”莉莉丝说，“大地上的雨还没停。”
　　“大地？”荷瑞丝特忍不住开口，“又是大地。”
　　莉莉丝转过头，看了她一眼。
　　“你是荷瑞丝特。”她说。
　　“是。”荷瑞丝特说。
　　“我知道你。”莉莉丝说，“用战枪的那一位。”
　　“你一个大地的神，还知道瓦尔哈拉的事？”荷瑞丝特说。
　　“那里以前有我的位置。”莉莉丝说。
　　她的语气很平静，没有被冒犯，也没有示弱。
　　“可你不在那个位置上。”荷瑞丝特说。
　　“所以我才更清楚，自己该站在哪里。”莉莉丝说。
　　这句话让荷瑞丝特有些不舒服。
　　她说不出为什么。
　　后来她才知道，那种不舒服，其实是一种很深的愤怒。不是对莉莉丝，而是对自己。因为莉莉丝说那句话时，眼睛里有某种她从未拥有过的东西。
　　坚定到几乎固执的光。
　　再后来，龙和邪魔开始同时出现。
　　最初只是小股试探。几头低等龙兽带着成群的邪魔冲击星链长桥，被女武神们击退。但很快，攻击的规模越来越大。龙族和邪魔像达成了某种古老的约定，开始从不同方向同时进攻。
　　瓦尔哈拉进入了战时状态。
　　七位女武神——不，当时还是七位——分成了两线。布伦希尔德带领主力守星链长桥，诗寇蒂和古娜守深渊廊道，希露德和密丝特负责巡逻裂隙周边。荷瑞丝特则被派去东侧，防龙族绕后。
　　“你和莉莉丝一组。”布伦希尔德说。
　　“为什么？”荷瑞丝特皱眉。
　　“因为你们需要磨合。”布伦希尔德说，“我不希望到了战场上，你们两个还因为大地上有没有人类这种事吵架。”
　　“我不会和同僚吵架。”荷瑞丝特说。
　　“我也不会。”莉莉丝说。
　　“那最好。”布伦希尔德说，“准备出发。”
　　两人没有说话，只是各自去取兵器。
　　第二天出发时，荷瑞丝特和莉莉丝并肩走了一段路。没有人开口。风很大，把两人的披风吹得一直响。走到星链长桥第三段时，荷瑞丝特忽然停下了。
　　“你讨厌我。”莉莉丝说。
　　“谈不上讨厌。”荷瑞丝特说，“只是看不起。”
　　“看不起什么？”
　　“你为一个不起眼的种族，付出这么多时间。”荷瑞丝特说，“大地上的人，短命，弱小，什么都不能给你。这笔买卖，亏得不能再亏了。”
　　“你把它当成买卖。”莉莉丝说。
　　“不然呢？”
　　“我不把它当买卖。”莉莉丝说。
　　“那你当什么？”
　　“当我要走的路。”莉莉丝说。
　　荷瑞丝特看着她。
　　“什么路？”
　　“通往希望的路。”莉莉丝说。
　　“希望？”荷瑞丝特笑了，“你一个神，和我说希望？”
　　“神就不需要希望吗？”莉莉丝问。
　　“神不需要。”荷瑞丝特说，“神只需要力量。”
　　“所以你从没看过大地上的人怎么活着。”莉莉丝说。
　　“我看过。”荷瑞丝特说，“他们为了抢半块面包，能杀了整条街的人。”
　　“也有的人，会为了别人，把最后半块面包让出去。”莉莉丝说。
　　“那只是极少数。”
　　“希望就是从极少数里长出来的。”莉莉丝说。
　　荷瑞丝特没有再说话。
　　但她的手已经按在了枪杆上。
　　“我听说你和希露德关系很好。”莉莉丝说。
　　“和你没关系。”
　　“希露德也说过类似的话。”莉莉丝说，“她说，如果极少数人还在，那大地就不算没救。”
　　“她没和我说过。”
　　“她不会对你说。”莉莉丝说，“因为你总觉得自己很懂。”
　　荷瑞丝特的眼神冷了下来。
　　“你想打一架吗？”她问。
　　“可以。”莉莉丝说。
　　“就在这里？”
　　“可以。”莉莉丝说，“这里没人，也打不坏桥。”
　　“你倒是挺会挑地方。”
　　“我和你一样，也早就想打这场了。”莉莉丝说。
　　两人没再废话。
　　荷瑞丝特抽出战枪，枪尖直指莉莉丝。莉莉丝拔出腰间的细剑，剑身上泛起极淡的银光。
　　然后，两人同时动了。
　　那场架打了很久。
　　从桥的这头打到那头，又从桥面打到桥下。荷瑞丝特的枪势极重，每一击都带着震荡之力，逼得桥面的石砖不断崩裂。莉莉丝的剑势极轻，像一条银色的线，总能在最后一刻避开锋芒，又恰到好处地反击。
　　“你只会躲吗？”荷瑞丝特吼。
　　“我在等你累。”莉莉丝说。
　　“我累不了！”
　　“你会的。”莉莉丝说，“因为你一直在气。”
　　“你倒是会看人。”
　　“我只是知道，愤怒会让力气散掉。”莉莉丝说。
　　荷瑞丝特被说中了。
　　她的确在气。
　　可她气的不是莉莉丝，而是自己。因为她发现，自己竟然无法反驳莉莉丝那些话。
　　两人从白天打到夜晚。
　　桥上没有四季，也没有日夜。唯一能判断时间的，是云海颜色的变化。当星光从云层下亮起来时，两人已经都到了极限。
　　荷瑞丝特的枪插在桥栏边，枪身上全是缺口。她的左肩中了三剑，血顺着铠甲往下滴。莉莉丝半跪在十步之外，灰白色的风衣已经被血染得看不出原样。
　　“还打吗？”莉莉丝问。
　　“不打。”荷瑞丝特说。
　　“服气吗？”
　　“不服。”荷瑞丝特说，“但我输了。”
　　“你没输。”莉莉丝说。
　　“我输了。”荷瑞丝特说，“我的枪没你稳。”
　　“你的枪一直很稳。”莉莉丝说，“只是你的心，刚才不在这把枪上。”
　　荷瑞丝特沉默了很久。
　　“我看到了。”她说。
　　“什么？”
　　“你出剑的时候，从来不看我的要害。”荷瑞丝特说，“你一直在看我的眼睛。”
　　“因为我在想，你会不会在某一刻，愿意听我把话说完。”莉莉丝说。
　　“你说。”
　　“我要守的不是人类。”莉莉丝说，“是他们还能相信明天的能力。那种能力一旦没了，人类就真的只剩死路。我们神界也好，女武神也好，终有一天也会需要那种能力。”
　　“神不会需要人类的东西。”
　　“会。”莉莉丝说，“当神连自己都怀疑的时候，就需要一点很小的、从人间长出来的火。”
　　荷瑞丝特不知道该说什么。
　　她只是觉得，眼前这个瘦小的女人，身上确实有种很不一样的东西。那东西不是力量，不是神格，也不是意志。
　　是她说的那种火。
　　后来，那场架以两人互相搀扶着回到驻地结束。
　　希露德看见她们时吓了一跳。
　　“你们怎么会打成这样？”她问。
　　“问她。”荷瑞丝特说。
　　“问她。”莉莉丝说。
　　希露德左右看了看，最后叹了口气。
　　“你们两个半斤八两。”她说。
　　“我没有。”荷瑞丝特说。
　　“我也没有。”莉莉丝说。
　　“进去上药。”希露德说。
　　从那以后，荷瑞丝特和莉莉丝成了好友。
　　是那种会互相挑刺，也会在战场上把后背交给对方的好友。荷瑞丝特仍不喜欢大地，仍觉得人类弱小又麻烦，但她不再说那是亏本买卖。
　　“你只是还没见过真正的大地。”莉莉丝对她说。
　　“等这一仗打完，你带我去看。”荷瑞丝特说。
　　“行。”莉莉丝说。
　　可那一仗始终没有打完。
　　龙和邪魔越来越多。古娜在深渊裂隙前自爆了神核，把第一次真正的猛攻挡在了裂隙之外。
　　荷瑞丝特记得那一天。
　　古娜站在裂隙前，身上的神核像一颗被点燃的星。她回头看了所有人一眼，笑了一下。
　　“别死了。”她说。
　　然后她转身，走向裂隙，和那群像潮水一样涌出来的邪魔一起，变成了光。
　　爆炸很亮。
　　亮得所有人闭上眼睛。
　　等荷瑞丝特再睁开眼时，裂隙前只剩下一片焦黑的土地，和漫天的灰。
　　古娜没了。
　　女武神少了一个。
　　“我们需要新的女武神。”布伦希尔德说。
　　所有人都不说话。
　　“我提莉莉丝。”希露德说。
　　“她曾经被除名。”有人反对。
　　“现在没有人在乎那个了。”希露德说，“我们需要能打的人。”
　　“她不止能打。”诗寇蒂说。
　　布伦希尔德沉默了一会儿。
　　“去把莉莉丝叫来。”她说。
　　莉莉丝来了。
　　她没有接受任何仪式。
　　“我不用成为女武神。”她说，“但我会和你们一起守。”
　　“你需要一个名分。”布伦希尔德说，“否则其他神不会听你调令。”
　　“我不需要调令。”莉莉丝说，“我只需要站在该站的位置上。”
　　“你现在的位置在哪里？”布伦希尔德问。
　　“裂隙。”莉莉丝说。
　　布伦希尔德看着她。
　　“你知道那意味着什么吗？”
　　“知道。”莉莉丝说，“去了不一定回得来。”
　　“你还要去？”
　　“如果那里能堵住，我去。”莉莉丝说。
　　“你不能去。”希露德忽然开口。
　　所有人都看向她。
　　“为什么？”莉莉丝问。
　　“因为那里一旦被冲破，外面还有星链长桥。星桥需要你。”希露德说。
　　“星桥有你们。”
　　“你也是我们。”希露德说。
　　莉莉丝笑了。
　　“我尽量。”她说。
　　但那一次，她没有做到。
　　裂隙终究还是破了。
　　那是古娜死后第三天的夜晚。大量龙族和邪魔从裂隙中涌出，像被关了太久的洪流，疯狂地扑向星链长桥。
　　女武神全线迎战。
　　那是荷瑞丝特记忆里最漫长的一夜。
　　到处是刀光、枪声、龙吼和爆炸。女武神们并肩作战，却怎么杀也杀不完。布伦希尔德一个人在桥头挡住了三头古龙，诗寇蒂的箭像雨一样从天空落下，密丝特操纵的迷雾把成片的邪魔拖入幻境。希露德和荷瑞丝特背靠背，守着一小段桥面，谁都没有后退。
　　“太多了！”希露德喊。
　　“杀不完就继续杀！”荷瑞丝特吼。
　　“你还能撑多久？”
　　“撑到你撑不住为止。”
　　“我撑得住。”希露德说。
　　“那我也撑得住。”
　　就在两人快要力竭时，莉莉丝动了。
　　她朝裂隙冲了过去。
　　“莉莉丝！”希露德在后面喊。
　　莉莉丝没有回头。
　　她只留给所有人一个背影，和一句话。
　　“别让他们过桥。”
　　然后，她消失在了裂隙深处。
　　那之后，再也没有人见过她。
　　神界的人都说她死了。
　　女武神们也都这么以为。
　　只有希露德不肯信。
　　“她没死。”希露德说。
　　“你看见了？”荷瑞丝特问。
　　“没有。”希露德说，“但她不会就这么死。”
　　“裂隙那么深……”
　　“我知道。”
　　“那你怎么确定？”
　　“因为她是莉莉丝。”希露德说，“她是希望之神。希望不会死在那种地方。”
　　荷瑞丝特没有接话。
　　她想说，正因为是希望之神，才最有可能死在最绝望的地方。可她看着希露德泛红的眼睛，什么都说不出来。
　　“我会去裂隙守着。”希露德说。
　　“你疯了？”荷瑞丝特看着她，“裂隙已经封了，那里只剩一片废墟！”
　　“也许她还在里面。”希露德说。
　　“她不在。”
　　“我不信。”
　　“希露德！”
　　“我要去。”希露德说。
　　她真的去了。
　　没有人拦她。
　　因为所有人都知道，希露德决定的事，谁拦都没有用。
　　荷瑞丝特没有去送她。
　　她站在瓦尔哈拉的石阶上，看着希露德背着她那柄西洋剑，一个人朝裂隙的方向走去。
　　走了很远，希露德也没有回头。
　　后来，神战爆发了。
　　那是一场没有任何预兆的浩劫。
　　曾经并肩作战的神明，忽然就成了敌人。女武神们站在灭减之神一边，面对的是那些曾与她们共同守卫星桥的正神。
　　荷瑞丝特第一次看见灭减之神出手。
　　那是一个极美的女人，白发如霜，眼睛里像结着不化的冰。她握着一柄通体漆黑的剑，所过之处，众神像被收割的麦子一样倒下。
　　那一夜，一半的神明死了。
　　荷瑞丝特在战场上杀敌，却觉得自己离死亡也很近。那些曾经高不可攀的正神，此刻变成了最凶恶的敌人。他们的力量远在女武神之上，每一次交锋都让她像在刀尖上行走。
　　“女武神！”一个高大的正神朝她扑来。
　　她横枪格挡，整个人被震飞出去，摔在桥面上。左肩剧痛，像被什么撕裂了。
　　她低头一看，是一道极深的伤口，从肩膀一直延伸到后背。
　　但她没有时间处理。
　　因为更大的敌人来了。
　　魔龙莫尔索甘。
　　那是一头通体覆盖着黑鳞的巨龙，六翼展开时几乎遮蔽了整片天空。龙角上缠绕着雷光，两只竖瞳像两口盛满岩浆的深井。
　　“布伦希尔德挡不住它！”有人喊。
　　“谁去！”诗寇蒂的声音从远处传来。
　　没有人应声。
　　因为大部分女武神都已被正神缠住，能自由行动的人寥寥无几。
　　荷瑞丝特站了起来。
　　她捂着左肩，一瘸一拐地朝莫尔索甘走去。
　　“荷瑞丝特！你干什么！”密丝特在后面喊。
　　“杀龙。”荷瑞丝特说。
　　“你受了重伤！”
　　“死不了。”她说，“至少现在死不了。”
　　她握紧了战枪。
　　莫尔索甘也看见了她。
　　巨龙俯冲而下，巨口张开，吐出一片足以熔化石桥的龙息。荷瑞丝特没有躲，她迎着龙息冲了上去。
　　“元——！”
　　没有元技。
　　她有的，只有一柄枪，和一颗不想让任何同伴再死在这里的心。
　　“给——我——破！”
　　她吼了出来。
　　战□□穿了龙息，刺入了莫尔索甘的左眼。巨龙发出震耳欲聋的惨叫，巨大的身体在空中翻滚，翅膀扫塌了半边桥身。荷瑞丝特死死抓着枪杆，被带着甩向半空。
　　她感觉自己快被撕碎了。
　　但她没有松手。
　　“给我下来！”
　　她用尽全身的力气，把枪往下一压。
　　莫尔索甘的头颅被她硬生生拉低，砸在桥面上。紧接着，她用尽最后一丝力气，把枪身狠狠绞动，贯穿了巨龙的头骨。
　　巨龙不动了。
　　她也从龙身上滚落下来，摔在冰冷的石砖上。
　　意识模糊之前，她听见有人叫她。
　　“荷瑞丝特！”
　　“她没死！”
　　“把她拖回去！”
　　然后，什么都听不见了。
　　再醒来时，她已经不在星桥。
　　她躺在一间极安静的石室里，身边放着一卷封着金色火漆的密信。左肩缠满了绷带，痛得像是整个肩膀都被拆下来又草草安回去。
　　“你醒了。”一个声音从门口传来。
　　是时间之神的使女。
　　“时间之神有令。”使女说。
　　“什么令？”荷瑞丝特的声音哑得厉害。
　　“去裂隙，告诉希露德，拦住从深渊来的人。如果见到他们，立刻斩草除根。”
　　荷瑞丝特闭上眼睛，很久没有说话。
　　她想起希露德，想起莉莉丝，想起古娜，想起那个独自走向裂隙的背影。
　　然后她慢慢坐了起来。
　　“我知道了。”她说。
　　她拿起枪，走出石室。
　　外面，天光很冷。
　　像瓦尔哈拉永不落下的、将明未明的夜。