《来岁昭昭》归莫莫归

58、第58章

　　江舟的考卷被找到了。
　　或者说，是江舟作的策论找到了。

　　朱红的字迹，按照江舟当场口述的内容，一字不差。

　　试卷的右上角有考官圈了个圆圈，批阅时内容上佳者才能得到这个标记。

　　一侍读看着这张答卷，一拍桌子，“这是我评的，当时拿给掌院大人，留待最后排名，思路周密，文采上佳，老夫对此印象颇深啊！”

　　掌院拿过卷子，粗略一读便有了眉目，“对，对是这份策论，还有五六份不错的，最终才排出个高低，我记得这个是……”

　　他看向自己同僚，目光相对，“记得当时给了个三甲……”

　　“就是三甲，”侍讲眼睛发亮，“我当时据理力争，这卷绝对是前三，虽说策论做得好，但经义稍逊于前两篇。”

　　学官们围上前，传看这那张卷子。
　　“这份定榜上有名。”
　　“我觉得只逊色于榜首，和二甲不相上下。”
　　“榜上的三甲是谁？”掌院问向一人。

　　静默稍许。

　　一学官迟疑道：“我怎么记得是袁善？”

　　众人纷纷交换目光，心里已然有了一杆秤。

　　这袁善是袁季望的儿子，说起袁家何人不知，京中数得上的豪门世家，审时度势，极为缜密，袁季望是同辈中最小的，上头三个哥哥，最高官至右丞相，他最不出众，也慢慢熬到了督察院副御史，不过近几年大哥去了，二哥告老致仕，老三身子也弱了，袁家不像二十年前那般风光了。

　　掌院青中泛白的眉毛拧得很紧，“是哪里出了纰漏？咱选出来后就送去礼部提名，怎会把江舟写成了袁善？”瞧着同僚神色严肃，同样不解的模样，重重叹了口气，“先去转告孙太傅，由他向宫里说吧。”

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　　第二日，太阳高悬，天上一缕云都不见，极好的天儿，喜鹊也叫得欢腾。
　　素日宁静的翰林院，热闹非凡。

　　一学子从落榜到三甲的消息，不过半天就传了个遍，又闻孙太傅坐镇，凡对试卷有异议者，皆可来验证，当堂背答，核验朱卷。

　　不过，不出一个时辰，大多数人还是悻悻而归，成绩判决无误，与入院时的激动期待相比，走时的失望落寞比看榜那日更甚。

　　一清瘦身影拾级而上，跨过门槛，月白色长袍不染纤毫，头上一根玉簪，目若桃花，面容俊秀。

　　“名字。”

　　“陆祈安。”

　　学官拿起茶盏，润了润嗓子，方才应付这群考生，废了他不少心神，现下有些倦了。这事闹得，些许就那一个人出了岔子，估摸是哪个翻墨卷的老眼昏花，看错了名。

　　茶水见底，忙有人来添上，刘温襄端着水壶退到门外，在窗牖那停步。

　　“大人水没了，你也不添，还在这看热闹。”他仔细端详了下同僚的神色，奇异道：“怎得，认识那个人？”

　　杜玉岚忙摆摆手，“嘘，别说话了。”

　　窗户外的声音切切杂杂，像叶间小虫在低叫，并不恼人，恍惚间，陆祈安微微侧头，这声音怎么有些熟悉？

　　学官瞧他分神，轻顿嗓子，开了口，“你进来时也看到那些考生了，全都无功而返，书山有路勤为径，钻营这些空子是拿不到功名的。”

　　陆祈安颔首，“学生知道这些，劳烦先生了。”

　　“既如此，你且把你作的经义和时策都背来听听。”

　　陆祈安道好，略微沉了沉气，再开口时，声音温润，带着青年人特有的低哑，缓缓道来，目中含星，身姿挺拔如柏，整个人的气度大变。

　　学官左手仍端着茶盏，凝神瞧着身前的青年，一字不改，半息不停地，背出了理学经义，又做出了时策论。

　　声已停，余音绕梁。

　　学官蓦然回神，连道几个好字，“稍等，后面的大人正在找你的朱卷。”他抬手拭汗，心跳得厉害，直觉不好。

　　果不其然，半刻功夫，一人行色匆匆从旁屋进来，在学官旁耳语几句，学官脸色大变，竟顾不得礼节，把人撂下就进了旁屋。

　　陆祈安朝墙上的孔圣人画像行了一礼，安静地离开。

　　小李在翰林院门口等着他，迎上前问道：“如何？”

　　陆祈安步伐轻松，阳光温和地落在他身上，心中一片暖意，脸上不觉间露出笑意，“很顺利，应该有转机。”

　　小李拍手道好，眼瞧着步入东正街，灵机一动，“正好顺路，咱去给杜员外和夫人报个喜吧。”

　　“现在还没定数，别心急，”陆祈安笑道，“确定下来再去，再备上点薄礼，岂不更好？”

　　三日后，詹事府的照壁上又贴一榜，朱纸金字，熠熠生辉。

　　布政使敲两下铜锣，止住了蜂拥上前的百姓，放声宣告：“因考试当天阴雨连绵，湿了卷子，字迹模糊难辨，所以出了纰漏，经翰林院核审，今榜上考生乃有真学识，为表嘉赏，特设烧尾宴于祝水河畔，朝中百官亦会赴宴，还望各学子光临。”

　　布政使说完，衙役随之撤向两旁，百姓如潮水般涌上。

　　可是挤来挤去，觉得和几日前张的榜差不多，人群中有人恼道：“这有甚么区别，还是没我儿的名！”

　　“大娘子，只是模糊了字迹，又不是被文曲星上身了，别奢望太多啊。”

　　人群哄笑一团。

　　“是了，听我侄子说只在卷上留了两个墨点，造不成多大影响。”

　　“那有谁是新添上的人？”

　　“记得上回二甲三甲不是这两人。”有人应道。

　　众人都看向前三甲。

　　一甲：宋声。

　　二甲：陆祈安。

　　三甲：江舟。

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　　“雨天湿了墨卷，都这时候了还敢和朕说雨天湿了墨卷！”

　　宣政殿一声怒喝，案上的书卷被成帝往地上狠狠一掷，断裂散开，阶前的中书令赶忙跪下，刘启亦跪在皇帝脚边，随后斜眼偷瞧他面容，直起半身轻抚他胸前。

　　“主子，天热莫动肝火，消消气……”

　　成帝本就在气头上，见一奴才爪在自己身前乱动，更是气恼，直接一脚踹人心窝上，“消个头消！”

　　刘启“哎哟”一声捂着心口，滚到一旁。

　　成帝抓起那几张考卷扔到中书令头顶，淡黄色的考卷飘然落下，他以鞋履指着一张，怒道：“姜应慈，是你老了还是觉得朕老了，雨水模糊了字迹，就可以题上那几个世家富商的名是吧，真是老天有眼啊，一场连绵小雨，弄湿了近二十张平民百姓的卷子，正好易主他人！”

　　姜应慈叩首道：“皇上息怒，臣率人盘问了三天三夜，难保没人欺瞒，定罪的都转到大理寺了，正在核实证据，挖出更多的人。”

　　“好，好，给朕盘问，把人都挖出来，”成帝踩着考卷踱步，“给我狠狠地审，一个都不能放过，天子眼下出了这桩事，朕的脸都叫他们丢尽了！”

　　珠帘脆响，刘本端着瓷碗缓步走进。
　　他似没看到当前局势，把药放在案上，无视刘启的眼神，道：“皇上，到了喝药的时候了。”

　　成帝木然转身，看着褐色的汤水，忽地笑出声，“朕为何要喝药，朕病了吗？”

　　他的笑声似从嗓子里挤出来一般，带着森然寒意，眼睛亮着寒光，直勾勾地盯着刘本。

　　刘本沉声道：“皇上没病，只是龙体虚火上浮，需要调理。”

　　成帝别开脸，“端走。”

　　“皇上今日，是心病，心病不治，喝这苦药汤也调理不好身体。”

　　成帝这才正眼看他，“好奴才，你说朕这心病该怎么治。”

　　“离这五十步远的四方馆里，有几位大人在，”刘本抬起眼，“眼下药汤还热着喝不得，正好皇上去瞧瞧。”

　　四方馆三年前刚建成，紧靠皇帝办公的宣政殿，馆内四面通风，中央搭起一方戏台子，再置两尊冰鉴，是成帝夏日解暑的去处。

　　眼下四方馆帷幔垂地，厚重的蜀锦挡住所有光亮。两个太监架着一人走入，把他按坐在木椅上。

　　那人着常服，尽管衣裳饱受拉扯已凌乱不堪，但仍能看出上好的材质，眼上蒙着黑布条，大口大口喘着粗气。

　　他左右张望，什么都看不见，一片昏暗，寂静无声，脚下似是干草，待稍微平复，方察觉周围冷得厉害，有水滴声落入耳内。

　　一股寒颤从脚底窜到头顶，他张口大叫，“姜应慈，本官未认罪，你哪来的胆把我押到刑部大牢！私自押解官员，等本官沉冤得雪，看我不参你一本！”他稍一歇息，没人应答，更甚慌乱，“不对，姜应慈哪有这么大的胆子，是不是大理寺的人干的，难不成是宋刺史的人？糟老头子，那么大年纪还不退隐，当心一世功名毁于今朝！”

　　一室冷寂。

　　水滴砸在铜盘上的声音愈发明显。

　　嗒……嗒……嗒……

　　“那是什么动静？”木椅上的人开始挣扎，粗粝的绳子划破锦衣，他喘息加剧，声音嘶哑发抖，“没人吗？都上哪去了？快把本官从这破地方放出去，快快！”

　　成帝坐在台上，静静地听着，硬是没分辨出这人的动静，他起身，撩起帷幔，狭长的龙眸紧盯暗处的人，闪过一丝趣味。

　　五日前陪他在这看戏听曲的工部尚书，李荣介，正被束在他曾坐的椅上，慢慢崩溃。