《来岁昭昭》归莫莫归

55、小杜大人

　　面见圣上当晚，万莫白便要离京赴湘西就职，走得匆忙，除却几个好友外，无人知晓。

　　楚亦儒给侍中府传了个口信。
　　月明星稀，冷湘茹支开丫鬟婆子，仅带着赶马的小厮，在城门口追上了人。

　　银色的斗篷垂落在地，月光洒落其上，湿漉漉，明晃晃，他在和楚亦儒交谈，眉头始终轻拧着，下巴白皙消瘦。

　　冷湘茹踌躇不敢上前，终于见他转身要上马车，方迈出一步，声音打着颤，“万哥哥……”

　　万莫白回头望她，嘴角噙着浅淡笑意，眼神却很落寞，“湘茹妹妹，”他的声音也很轻，话到嘴边顿了一下，自嘲般摇摇头，道了声“保重”，转身上了马车。

　　冷湘茹怔在原地，心里空落落的，没来由地有点慌张，回神才见马车已然走远，眼前徒留两道车辙。

　　楚亦儒抱胸站在她身前，沉着眸子看她，良久，声音浸着冷，“此情此景，全由你那朋友所成，若真想对莫白好，你可要细细思量。”

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　　“去兰倚宫没找到你，母后说你可能在这，我便过来看看。”

　　周慈撩起暖黄素纱垂帘，一个身影正背对着她伏案抄录，一旁蜡烛不过半指高，烛火明亮，静室书架环立，卷案及顶，墨香泛着苦涩。

　　周慈进屋，侍从便在屋外候着，她低头看了眼，拖出木椅坐在一侧。
　　“时辰不早了，还有多少？”
　　“快了，剩不到半卷。”

　　她端详着这人侧脸，鼻子秀挺，柳眉杏眼，乍一看只能说清秀，第二眼看时，便能窥见眼底的恣意灵动，算计得逞时习惯眯眼，一股子狡黠。

　　把宫里宫外折腾了一回的人，这会儿在这安静地抄佛经。

　　周慈也不问了，由她把最后几段抄完，待蜡烛剩一指甲盖高度时，见她直起腰，吹了吹未干的字迹，拿过旁边的一摞，理清放齐，把头一仰，珠花随之轻摇，嘴角一勾——熟悉的模样回来了。

　　周慈笑问：“这是转性了？不打算盘改念佛了？”

　　杜玉岚睁开眼，看着屋顶褐色的纹理，眼神黯了黯。
　　自打祈元宫出事，皇后便开始吃斋念佛，给小殿下祈福，这回为把万莫白引出来，她们在小殿下身上做了手脚，如今事成了，她又良心不安起来，便主动来静室替皇后娘娘抄经赎罪。

　　她叹了口气，“最近心绪不定，来静静心。”

　　周慈摇摇头，“大可不必记挂我弟弟，前几日就活蹦乱跳了，太医说休养几日，这些天整日玩乐，一个字不看，胃口都好了，今儿太傅来求他读书，他往榻上一躺，装病，唬得老先生赶忙回去。”

　　“太傅是……”杜玉岚模糊着想不起来。

　　“孙韶光。”
　　“啊对，孙太傅。”

　　她点点头，想起来了。这人名为韶光，实则比张奉则还大上不少，是祖父那辈的人，辅佐朝政数十载，如今年迈，退出朝堂，教导皇子们学习，连皇上都格外敬重他。

　　此人还关心后辈，几个月前去清林书院转了圈，把几位家族子弟一顿臭骂。
　　“不成气候，难堪大任！”

　　那天杜琢黑着脸回府，道是孙太傅在西院就看好陆祈安一人，东院看好宋声和商洛川，把这几位带到别屋指导了一下午，颇为器重，临走前回学室，又是一顿指摘。

　　“不学无术！”杜琢把打从娘胎起写的最工整的字奉上，灰溜溜地回到位上。

　　“徒有其表！”楚亦儒第一次冷了脸。

　　“蠢货！今年别考了，三年你也考不上！”李茂瞪圆了眼，面露羞恼。

　　张奉则拍了下镇纸，斥道：“李茂，不得无礼，”转头向着孙太傅赔罪，“这些学识尚浅，犯不着和他们置气，老先生喝口茶，降降火吧。”

　　孙太傅是下午去的，那时她已回了铺子，错过这一出好戏。

　　想起杜琢绘声绘色的演技，杜玉岚不禁笑出了声。

　　周慈看她笑了，心情也不错，“想什么呢，高兴成这样？”

　　“想我哥哥了，这几日没见到他，有些无趣。”

　　“确实，快要半个月了，”长公主道：“你要回去？”

　　杜玉岚的笑僵在脸上，慢慢敛了嘴角，摇摇头，“再抄几日吧，陪陪我姐姐。”

　　她留在宫中还有一个原因——陆祈安。
　　陆祈安尚未议亲，待会试结束，其成绩出众，模样标致，自会有不少官老爷为自家姑娘招婿。

　　他家世平庸，招他的必定不是豪门显贵，他不愿去，若拒绝了于官途有损，而杜长明又心心念念，想把他留在自家，因而上一世的这个时候，她和陆祈安订了亲。

　　如今她留在宫中照料姐姐，杜长明不好叫她回去，议亲一事也就没了下文。

　　杜玉岚回神，见周慈正托着下巴端详她。往常锐利的眉眼在暖黄的烛光下柔和了不少，火苗在瞳孔深处跳跃。

　　“你在想很多事情。”周慈很笃定，“是不是又要发生什么事了？”

　　杜玉岚欠欠身，把抄完的佛经放到长案上，“是，但不涉及公主殿下，”想到这，她问：“西边还安定吗？”

　　周慈冷哼，“小冲突不断，至于举兵来犯，他们还没那个胆。”
　　“这般骚扰，也让人恼火，在前面制造出动静，后方什么情况就会遮掩了去。”

　　周慈点头道：“有理，我叫人打探一下。”

　　杜玉岚没有再问，她有很多事不能说，长公主又何尝不是？既是动了念头，手边能用的人自然不可能就她一个，支持太子的老臣，戍边的将领，像杜家这样的新贵，哪些人投诚，哪些人可以利用？

　　她们并排走在宫路上，侍卫丫鬟离她们十步远，默默跟在后面。

　　到岔路口，周慈问：“明儿还去静室抄经？”
　　杜玉岚点头道是。

　　“那明早我让丫鬟来接你，同我一起，”掌灯的宫人走过周慈身侧，映得她笑意模糊，“我也要静心。”

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　　一场秋雨一场寒。
　　科考当天，京城被笼罩在朦胧细雨中。

　　官宦子弟分到的号舍位置较好，背着风口，或在墙边院角，干燥无风，次些的入院当天家里仆从就在房顶铺了雨帘干草，防寒挡雨，最次的号舍迎着风口，低矮狭小，雨珠砸下弄湿桌案，在书生脚边汇成一个水洼。

　　陆祈安分到了最次的位置。

　　进贡院时，他找到自己的号舍，看了眼阴沉的天儿，瞧着前处有几个小厮给自家公子铺干草，便又回到门口。

　　他的仆从在门口候着，看他出来便迎上前。

　　门房皱巴巴的，问他要做什么，陆祈安报了自己的名讳，毕恭毕敬地请求。

　　“不行！”那人想了一圈，没记起这号人，可见出身贫民，喝道：“若家家都进去拾掇，院里岂不乱成粥，哪来这么多事！”

　　仆从刚要理论，陆祈安便止住了他们。
　　“不打紧的，你们回吧。”

　　雨丝斜飞而入，在他纸上留下一个个墨点，陆祈安俯身挡住自己的答卷，哈热气把纸弄干。

　　蜡烛摇晃着，熄灭了好几次，他的手湿冷如冰，神色慢慢冷了下去。

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　　杜玉岚将伞立在门口，随张奉则进了翰林院。

　　飞檐斗拱，古木参天，青砖被雨水洗得亮而滑，她亦步亦趋地跟在后面，路过读讲厅、教习馆、典簿厅、掌院学士堂、在翰林书库前停顿了一下。

　　静谧庄严，书香氤氲，杜玉岚大气不敢出，心底很雀跃。

　　“这几日他们大多在贡院忙，你先收拾进来，有人问起就说是我的学生，来这历练。”

　　张奉则走到一扇门前，“喏，这是待诏厅，从今日起你就在这待着。”

　　他转身打量自己的学生，还是不放心，抬手把她头巾往下压了压，把肩膀处布料提得力挺，最后理平她的衣领。
　　“记得老师嘱咐的话吗？”

　　杜玉岚点头，“少言少语，多学多看。”

　　老师让她做的是待诏，简单点说就是抄录员，抄写文稿为主，有时校对别的府送来的文书，属于人微言轻，出力不得好处的末流官，从九品，在京城扔个砖头砸倒的人都比她官高。

　　因而做待诏的要么年纪小，像她这样由老师，家里人带来见识一番，要么年纪老，写的一手好字，在官场没混出名堂，或得罪了谁被赶到这，混口饭吃。

　　待诏厅中两张长桌相对，一桌上三个人，桌上书卷、笔纸砚台放得满满当当，外头阴着天，显得这阴暗逼仄。

　　几个人抬起头，上前朝张奉则拱手行礼，一人问道：“张翰林，这位是？”

　　“我曾经的学生，家里生了变故随家人回去，耽误了考试，孩子刻苦懂事，就先放这学习着，劳烦叶待诏提点。”

　　这人年岁稍大，鬓角染白，模样很和善，笑道：“张翰林客气什么，我正愁老眼昏花，看不清字呢，可巧你送来个年轻人帮我，”接着转向杜玉岚问：“这位怎么称呼？”

　　“学生姓杜，名善风，见过叶大人。”杜玉岚毕恭毕敬行礼。

　　叶随笑着摆摆手，“什么大人，这孩子规矩倒足，”说着拉她起身，和几个待诏一同在桌前打理一番，空出一个位置，引她坐下。

　　“往后小杜大人就在这办事吧。”