《爱不释手》周非衣

5、宝刀光未淬 白棘镇隶属

　　白棘镇隶属高昌国，位于白山以北，是草原道商路的必经补给之地，每年夏秋季开市，一月一次。商贩的吆喝声混合叮叮咚咚的驼铃，酸臭的腥膻的汗味和牛羊的尿味夹杂了姑娘轻柔的脂粉香，多种味道交融显得诡异又奇特，夯土垒砌的小城车水马轮甚是繁华。
　　特穆尔和苏德等人进了白棘城，找了一个宽阔阴凉的地方，把自己囊袋里的匕首一字排开放在洁白羊皮毛上，还有其他马镫、铁锤等铁器，甚至还有些妇女戴的银饰绞丝镯，玉石珠串。特穆尔凭借自己祖宗留下的手艺，想给自己的族人换些生活必需品。
　　特穆尔让苏德去招揽来回过往的商客，“大人们，看看匕首，锋利的很呢。看看这手柄还有玉石和红珊瑚，又精致又好看，给家里女贵人买一把做装饰也是好的。”
　　苏德倒腾着小短腿，快跑了两步，又殷勤道：“贵人，您再看看这里的首饰，都是经过精心雕琢的，看看这成色。”
　　一个乞丐蓬乱的白发盖着脸也看不清，呲着黄牙，披着一块黢黑的破毛布坎，敞着干瘪嶙峋的胸膛，斜依在一家旅馆家的拴马石旁，不停地用手搓着胸脯的泥污，搓出一个卷，看了看，有点小，鄙夷地扔掉，继续搓。
　　听到苏德的吆喝声后，摇摇晃晃地站了起来，晃悠到特穆尔的摊位前，暗哑的声音犹如老鸦，“华而不实的东西，还敢说锋利？”
　　苏德一听立马不乐意了，“说什么呢？老乞丐！”
　　“哟！垃圾东西你做得，不让人说得？”说罢，枯枝般满是黑污的手很是敏捷地拿起一把匕首，顺手颠了颠，还不经意地踩了洁白的羊毛一脚，留一坨黑色的污泥。
　　特穆尔向来宽厚，没有自己阿弟那般急躁，依旧带着笑模样问道，“老人家可有指教？不妨说来听听。”
　　“只是可叹什么人都可以当工匠罢了。”
　　苏德觉得大哥和自己受到了极大的侮辱，何况还是被一个浑身发臭的老乞丐羞辱。“你有什么资格说这些？一边儿去，不要影响我们做生意。”
　　老乞丐不屑地“哼”了一声，遂即又摇摇晃晃走到拴马石旁，靠着晒太阳搓泥卷。
　　旁边的小商贩安抚苏德道：“他就这样，现在脑子估计是清楚的。不清楚的时候，大喊大叫也是有的，尤其遇上卖刀具铁器的人。你呆一段儿时间你就明白了。”
　　特穆尔不以为意，也笑道：“也可能真是奇士。苏德，继续卖我们的。”
　　果不其然
　　第二天一大早，这老乞丐半裸着身子，后背满是伤疤，一道刀伤从脖颈斜穿而下。他不知道从哪里拿来一截树枝，对着树枝唾了一口，“淬火！！”然后又把树枝折断，大喊：“不行，把这个人给我杀了。”在几天内，从绝世神兵到矛铠相击更是到了挥豆成兵，化泥为城的地步，接连的表演让苏德瞠目结舌。
　　直到第六日，特穆尔和苏德这几天生意是不错的，基本也换到自己部想要的盐、茶叶尤其是粮食，还剩下的个把匕首如果能卖完最好，就打算收拾回部落了。
　　那天，老乞丐不知从哪里拿来一柄短匕，这短匕倒也平常，没有额外的装饰，手柄尾是个圆环，刀身上还有些泥土和锈迹，斑斑污渍中隐隐透出些精光，刀刃极薄像蜂翼，中部有一条细细的凹槽犹如匕首的血脉，从刀尖直达刀柄。他吆喝周边众人，一边抚摸匕首一边感叹：“手中匕首是我不成器之作，荒芜好久了，你们的武器皆不及也，各位谁来品鉴一番？”浑浊的眼球缓慢地转动环顾着周边的看客。
　　特穆尔还没来得及阻拦，气盛的苏德跨出一步，从腰带解下来自己随身携带的匕首，“我来！”
　　周遭有人道：“匕首锋利双匕相击得有勇武之人比试，若是你们两个害怕，相互轻轻敲击两下，如何能辨别？”
　　又有人道“匕首锋利，就算勇武难免见血光，如何使得？”
　　这时，一个约莫八、九岁的孩子从角落站了出来，对着阿利道“塔哈，我有个办法。”声音温润净透如夏日凉风，苏德循声看去，虽然身着破烂，面带泥污，一双眼睛倒是清澈明亮暗蕴天光，可是这孩子脚上竟然带这极细的镣铐，像镣铐又像饰物，极细也长，且很是精巧。
　　薛阿利摆了摆手，低声喝道：“滚！”
　　周围的摊主也逐渐围了过来，开始小声絮叨，“这个孩子对他倒是孝顺得很，每天塔哈塔哈叫着！”
　　“那样的样貌，岁数也正好，迟早被卖掉！”
　　旁边卖瓜果的妇人倒是彪悍，叉腰大喝：“薛阿利，你白吃喝了老娘多少，从来没见你身上有这么个匕首，要不是这个孩子给我干活，老娘早就打死你个白吃喝的货色。”遂即顺手一指那孩童，“来说，有什么办法？如果匕首是好的，正好给老娘抵过来。”
　　这个孩童手压左胸，躬身施礼，缓缓道“各位，刀剑无眼，毕竟是武器不及人命。每把匕首刀尖皆是最薄弱亦是最锋利的地方。”他望向特穆尔，“这位大人是否还有玉石，于阗玉尤其青玉极硬，可用匕首刀锋刻之，有痕者锋。若都有痕，可让一勇士，叠数张牛皮，牛皮韧性强，用全力刺之，多穿者锋。再者如都有痕，相互用尖锋在刀背划之可辨。”
　　众人啧啧赞叹，觉得此法可行。
　　那孩童又道：“匕首光锋利不行，还需要坚硬才能无坚不摧。用铁锤让勇士砸刀背可辩。”
　　这时一人骑的高头枣红马，面貌粗犷，眉粗目圆，脸上胡须犹如钢针矗立，肌肉虬结，身侧斜挂一把长刀，后面跟着随扈数人，高声道：“我来帮你们辨！”众人闻声回头一看，皆躬身施礼，“阿失毕伯利！”阿失毕是整个镇子的护卫长官。
　　周边的玉石商贩很有眼头见识，立马贡献出一块巴掌大小的于阗青玉毛胚，皮毛商贩立刻把数张边角料牛皮折了多层，阿失毕的侍从默默地贡献出了自己的人头大小的铁骨朵。
　　围观的人围得是水泄不通，密密麻麻
　　“啊呀，快看，青玉都有痕，都有痕。”
　　周围感叹果然锋利，“天啊！苏德匕首全力可穿六层熟牛皮！”
　　“六层！”
　　阿失毕稍作歇息，手持阿利的匕首，奋力一刺
　　“薛阿利的匕首全力可穿，一、二、三.......”
　　围观众人齐声数到，“哇！八层！！！”
　　旁边围观的酒店小二，发挥嗓门优势，高喊：“八层！！阿利匕首胜！”
　　“快！比硬了啊！！男人就得硬！”一众人起哄又喧闹
　　阿失毕把匕首置放到石台上，正准备抄起手中的铁骨朵，大力砸向匕首背处
　　那孩童轻声道：“我这样持匕，大人向刀刃砸。”说罢横持手柄，使得侧刃朝上。
　　众人惊叹，“这......”
　　阿失毕点了点头，用力一击，砰——金戈之声，火星迸溅
　　苏德手捏得紧紧，都握出了汗，特穆尔也是眼睛一眨不眨盯着自家匕首。
　　“卷刃了！”店小二低头一看，“崩了一块啊！”
　　众人唏嘘加惋惜，“这肯定得卷，刀刃怎么能如此敲击？玩闹啊！”
　　砰——又是金戈之声
　　“天啊，大家快看！”离得近的店小二高喊，“嵌进去了，嵌进去了，把铁骨朵切了！！”
　　阿失毕也颇感意外，使劲儿从铁骨朵中拔出匕首，侧刃依旧完好锋利。
　　薛阿利搓了搓身上的泥，嗤笑地看着苏德。苏德此刻真正觉得天外有天，自己在方寸地太久，还是见识短了。
　　阿失毕见了宝刃也心下欢喜，扭头冲着阿利道：“这把匕首几钱？”薛阿利呲了呲黄牙，缓缓地吐出：“不卖！”说罢，跳起来趁阿失毕不察，竟一把夺起自己的匕首，开始唱跳起来，嘴里咕哝着，“祭炉开，诸鬼避！”
　　阿失毕的侍从见主子吃瘪，立马不干了，围堵住阿利，“臭乞丐，你能在这城里安稳这些日子，都是我家主子的庇佑，买你匕首是你福气。”
　　薛阿利丝毫不在意渐渐包围的人群，手舞足蹈大喊大叫，拿着匕首到处挥舞，随扈见他形状疯癫，有人想上去迅速夺了他的匕首，把他摁在地上。可是，这人身形敏捷，左闪右避，看着瘦弱却很是有劲儿，一脚踢倒俩个人，着实难抓，还不停地大喊大叫：“我的匕首天下难敌，鬼神避开！！杀死你们！啊啊啊！”本就围观的人多，当阿利手持利刃开始疯癫，人群立刻做鸟兽散，还不停地回顾想看出个好歹来，更是乱哄哄一片。
　　那孩童向阿失毕躬身施礼，不紧不慢道：“伯利，塔哈病又犯了，您胸怀宽阔犹如于阗河，不要和疯子一般见识。整个白棘城都仰仗您的庇佑，带塔哈神志清醒时，最晚日落，定将匕首奉上，以您的慷慨和仁义之名，定然也不会让我等小民吃亏。”
　　阿失毕笑了笑，努力挤出和蔼额笑容，弯腰冲着那孩童道：“你叫什么名字？”“小人名叫吴明。”
　　“好！那就今晚。”阿失毕又伸手抚摸了这孩童的眼睛，心里更是觉得满意，“真是长了一双好眼睛。”说罢，带着随扈扬长而去。
　　薛阿利见危险解除，当下就挥舞起来，唾沫飞溅，冲匕首吐口水，还不停地念叨不知道什么语言，持匕迅速跑远了。
　　只见那孩童又匆忙弯腰给特穆尔和苏德以及周围的小贩行礼道：“塔哈神志不清，劳烦各位忍让多日。”又转身和那个叉腰凶悍的胖女人温和道：“阿麽，谢谢照顾这么多日，下午我带弟弟。”妇人扬了扬手：“滚滚滚！谁要你带？一会儿记得来吃饭，瘦得像个鬼。”转身也走了。
　　特穆尔看那孩子懂事聪慧，心里喜欢，上前拍了拍那孩童的肩膀，温声道“无妨。我见你欢喜得很，待你奉了匕首，可和你塔哈随我回部落？我愿以火神发誓，待你如亲子。”
　　“谢谢大人赏识，这里没有火神，只有佛祖。”说罢笑了笑躬身行礼后，也紧跟着老乞丐远去。
　　“大哥！你这——”苏德抓了抓自己的头发，不理解自家大哥如此为何只见一面就如此上心。
　　“那孩童心思玲珑，应该知道自家匕首的锋利，但是又给足了我们的面子。我们的匕首会卖的更好的。”特穆尔望着远去那孩童的背影和苏德解释道。苏德猛然想通，目瞪口呆：“这才多大的孩子？”

作者有话说

　　伯利是突厥官名