《四十年沉淀》白羽叶

5、躲在幕后的女人

　　谁都没有想到，在方老太太临终要见的几个人中，有一个人就站在墙边，透过窗户往里面窥视。她穿着厚厚的羽绒大衣，风帽盖过额头，还戴着口罩，露一双半明半暗的眼睛在那镜片里眨动，尽管红肿着，但神采依旧。她窥视好一阵了，连同里面的说话一一都听在耳里。她仿佛预知一切又掌握一切，几乎是踩着方玉青的脚后跟回到枣树林的，不前不后的尾随而至。他们正处在悲伤之中，无瑕顾及其它。文馨也把心思操持在老人的装裹，饭食安排，以及接待亲朋故旧上，根本没有注意到她。或者说，细心的文馨也许早已发现，有一辆轿车不远不近的跟随着，与他们保持着二三十米的距离，始终都没有改变行程。她装作不知道，也懒得理睬。因为附近一带常有代办丧事的一条龙服务，专门针对城市里的无闲人群。漫天要价，发一笔生离死别的昧心财。
　　正因如此，这才让她有机会观摩了整场葬礼而实际是一个局外人。人们说话时她在谛听，没露掉一个字，字字锥心。人们哭的时候她跟着一起哭，哭的压抑寂寞，痛彻心肺。据有关人事透露，她在自己母亲死的时候，可是一滴眼睛都没流，紧抿着嘴唇，表情复杂，活像一只愤怒的孔雀。
　　无疑，她是这个村庄的人，熟悉这里的一切。知道站在哪一道篱笆下可以俯瞰全村，而村人却看不见她。以至于当她听到邹五湖唱亲亲的故乡那震撼人心的歌曲，把一片瓦砾狠命的摔碎时，还是没人发现她。那瓦砾是从一堵废墙上掉下来的，刚好碰到她的手。那一堵废墙留给她太多痛苦抑或是珍贵的记忆。——往事，像剥开的竹笋，清晰的显现出来。
　　和村子里别的孩子们不一样，打从记事时起，她就开始为她的出身背包袱。别人能说的她不能说，别人能做的她不能做。因为在这个村子里，她比别人矮一截，常常受欺凌。地主家庭的孩子即使受了欺凌，谁敢站出来替她说话，一说话，就是反动派，替黑五类帮腔。那是一段压抑的岁月，伴随着灰暗的天空，一起笼罩在头顶。她渴望光明，渴望拨云见日，渴望有人庇护她。自打父亲死后，这种稀薄的愿望愈加强烈。
　　父亲的死，对她来说，是一个解不开的死结。她恨枣树林村庄每一个成年的男人和女人，（唯有方伯伯一家是个例外）她相信是他们逼死了父亲。他有什么错呢？不过是从祖辈的手上继承了田地。尽管这些田地又都充公了，但由这些田地所延伸的罪恶却由父亲背负着。他终于不堪重负，在一个漆黑的夜里，撇下她们母女俩，喝农药自杀了。
　　母亲惊闻噩耗，在房梁上挂了根绳子准备上吊。被隔壁的王桂枝发现，死命的拽着，才把人从死神手里拉了回来。
　　桂枝是妇女们的主心骨。姐妹们常常聚集在她的家里学习缝纫和厨艺，大事小情都要跟她商量商量。离开桂枝就拿不定主意。
　　但自从她救下地主婆，妇女们就来得少了，怕沾惹上是非。那是一个怕事的年代，女人们喜欢躲在男人的臂弯里说事，遇到大是大非，全无主张。不和桂枝来往，也是其中之一。有人说，一个地主婆子，有什么好救的，还不如让她死了算了。——横竖活着比死了还难受。
　　救下她的命，还得让人活下去。桂枝常常等到夜深人静，偷偷从门缝里塞东西，接济她们母女。被人看见了，报告给村委会。村委派人做工作，教育她，让她少接近她。开导说，你是红五类，革命家属。她是黑五类，地主婆子。你同情她，就是同情地主剥削阶级。
　　这顶帽子扣下来，桂枝可担当不起。流着泪看她们母女受苦，再也不敢公开接济。自己一个家庭妇女，背点污名不算什么，要是因此连累了丈夫，可是事大。他是那么忠诚于党，爱惜自己的荣誉胜过生命。
　　然而，出乎意料的是，国庆儿渐渐长大了，有了自己的主张和辨别能力。他一直不肯站在革命的队列，和那些小子们欺负李兰蕙。还当着全村人的面，给她们送吃送喝，借些学习上的用品给她，帮助她进步，替她挡住飞过来的石块和土坷垃。在国庆的鼓励下，李兰蕙连跳两级，硬是赶上和他同一个班级。这在当时可谓奇迹。但是，没人知道她为此付出了多大的努力和争取跳级的动力。人们习惯上认为是她天资聪颖和出类拔萃。尽管如此，她的命运并不因此而改变。在一次批斗会上，有人给兰蕙的母亲戴高帽子，也有人建议要把她拉上台子。让母女俩人都站在台上挨斗。
　　方玉青年少无畏，一个箭步冲上前去，拦住了前来拉扯她的人。想也不想，就脱口而出：我爸爸说了，她们家没有劣迹，连坏人都不算，顶多是个地主。
　　随声附和的，还有肖志国和邹五湖。他们和国庆同岁，也是同班同学，打从穿开裆裤时就要好。常常以五湖大哥兰兰小妹志国兄国庆弟相称。邹五湖胆大，和国庆站在一起，大声说:就是啊，大人们犯的事儿，与小孩子什么相干？兰兰又没有剥削农民。
　　他带头镇压了几个大孩子。镇压的方式颇为蹊跷。怕鬼的夜里会听到鬼叫，怕蛇的被窝里钻条蛇，瘸腿的男娃走路时偏偏掉在粪坑里，老半天爬不起来。他则叉开两手吆喝上了:我看往后，谁还敢欺负兰兰小妹。这个时候，肖志国一般躲在树后面，小声的帮腔:就是，就是，看谁还敢……
　　因为这些，村委会把地主婆子关了两天。把兰蕙也关了进去。说是她们母女合伙腐蚀了革命家庭和革命少年，勒令写检查，深刻反省。
　　同时把邹五湖和肖志国各打了几板子。屁股打青了，疼了几天，让他们长点记性。
　　他们当然不敢打国庆，一方面敬畏方震；另一方面，他那时抽调到县革委会，不时回来搞调查。说不定哪天，要查到自己头上。
　　在调查中，方震发现了许多被冤枉了的老实人，报告给有关部门。经过反复调查研究后决定，平反了几户人家，给他们的成分重新定性。在方震的极力维护下，兰蕙母女俩得以昭雪。她们不再被称为地主婆了，而成了中农，和村子的人们平起平坐。
　　兰蕙的母亲给方震下了跪，哭着不肯起来。还把女儿叫到跟前，千叮咛万嘱咐，长大了要报答方家，把方家当作自己的再生父母。
　　那女孩子泪眼婆娑的连喊了几声方伯伯，就哽咽着说不出话了。
　　方震走后，村子里恢复了平静。也许是他影响了枣树林村庄的政治空气。他们把斗争的视线从李兰蕙母女身上转移开了。也就是说，这母女俩有了一丝活着的希望，不再受人欺辱，过上了正常的日子。
　　然而，多年的精神枷锁，加上繁重的体力劳动，那女人早成了一个残废人。她为了赎罪，感谢党的再造之恩，主动挑塘泥挖藕，干着男人们的活儿，把一副本来就瘦弱的身体累垮了。
　　了解她家世的人，说她在娘家里时，连一根针都拿不动。
　　看她纤巧的身体，的确不是干重活的人。
　　她和枣树林村庄的人，有着某种天然的区别，不能融入其中，这也是某些不怀好意的人找理由整她的原因。
　　一切福她也享过了，一切大灾大难她也抗过去了，眼下她们又平了反，由地主划为中农，按说，她是有理由好好活下去的。
　　然而，令人意想不到的是，她却投湖自尽了。把兰蕙托付给她的大伯子，决绝的离开了这个世界。
　　自此后，李兰蕙就住在大伯的家里。大伯待她，和待自己的儿子一样。婶子还心有余悸，怕以后又翻旧账牵连他们，不待见她。那时候，李天然还是个半大小子，没有什么特长，身上有一种痞性，为村人们所不喜。上学不用心，每天都由这个寄居的姐姐监督着，才肯写上两个字。剩下的时间，不是掏鸟窝就是捉泥鳅，一天到晚的野。
　　兰蕙寄人篱下，当然格外懂事，时时处处证明自己，不是在婶子家里吃闲饭的。她下决心要把堂弟带好，日日教写，夜夜教念，果然大有成效。天然在学校由倒数变成正数，得过老师表扬。至此，这一对姐弟亲如同胞，伯母也从内心里接纳她了。
　　打那时起，李兰蕙心里就埋下下了罂粟的种子，对人稍带几分冷酷和仇视。这两种成分是隐藏在一副美丽的外表下，很少被人觉察。她那莺声燕语甜如蜜饯的嘴巴总是在任何时候都哄的人开心快乐，生不出一丝疑惑之心。察言观色，见风使舵，对周围的世界洞若观火；见人说人话，见鬼说鬼话，这是她老早就学会并应用到恰到好处的看家本领。通过这些很快就活出个模样来了。当她的堂弟还在社会上游荡，当国庆志国进了工商局，邹五湖四处闯世界时；那时的她凭借自己的天生丽质和超越于常人的思维与胆识，已远远离开了这一片故土。在那省城繁华之地，凭借自己的天生丽质，机变的思维和灵活的手法，攀附拉拢；利用了某一层对她的前途来说至关重要的人物关系网；打通了仕途之路，成就了自己的事业，一步步走高走稳了。
　　自小刺头深草里
　　而今渐觉出蓬蒿
　　时人不识凌云木
　　只待凌云始道高
　　枣树林的村人们从来没有把这个小丫头片子放在眼里。以为她也和她爸妈一样，生就了一副软骨头，是任人宰割任人践踏的羔羊。她那柔弱的骨子里长着根根细柳条，经不起一根手指的力量，轻轻一抠就断了；风一吹，雨一打，就烂在土地里了。可是啊，那柳条是出了芽儿的，一冬一春都烂不掉，还长出新枝来，摇曳成林，枝条万千。
　　如今，她就以这种姿态回来了。她曾经发过毒誓:此生绝不再踏枣树林一步，不喝它的一口水，不吃她的一粒粮，离她的悲伤，仇恨，卑微，耻辱，抑或恩情更远一些。远至繁华之都，远至天涯海角。然而，她竟然还是回来了，以她独有的方式，重踏故地，内心里翻江倒海，百念丛生。
　　很久很久，她都没有这么激动过了，激动得在雪地里筛糠，需要扶住些什么才能站稳。
　　她终究不是花草树木，是一个活生生的人；一个女人，一个不寻常的女人；有血有肉 ，有体温，还有一颗坚硬的坚韧的女儿之心。
　　她走近方老太的茔地，悲伤的泪水就如断线的珠子大颗大颗的滚落下来。好在那时候暮色笼罩，天色昏暗，丧葬之地早已经诸事完毕，连最后一炉香柱都燃烧净烬。人都各处安置好了，只等天黑就寝。
　　她的哭声和着潇潇的风声向四野里扩散开来，惊扰了附近安睡的亡灵。
　　只听沙沙的声响从身后传过来，传至她的耳后根，就止住了。似乎是鬼魅的影子在四处游荡，从阴暗的角落里串出来包围她。这让她屏住了呼吸停止了哭泣，毛骨悚然的屏息细听。她有心回过头去，看看是什么怪物，在她的身后做祟。但脑袋僵硬的不听使唤，转也转不动，腿又挪不开，紧闭着两眼任凭发落。
　　她深信自己是不怕鬼的，但在方老太太和方震的墓旁，就怕起来了。仿佛内心深处的鬼魅之影被无形的揪了出来吓唬她自己 ，跟另一个自己作一次残酷的斗争。
　　方伯伯，你原谅我吧。就像你老生前庇护我一样，你再爱护我一次。如果你老英灵不远，知道了我的前身，一定要惩戒我。那就罚我死后下地狱，永世不得超生。今生今世，只怕我是覆水难收，再难做回当年的李兰蕙了……
　　说来奇怪，她这番忏悔只说到一半，那沙沙声突然消失了。哪有什么鬼魅的影子？分明是天晚了，自己怕黑，吓出来的。
　　又哭了方老太太几声，连忙收拾回城。她的司机受她指示，一直在庄上观察动静。同时，城里的一切，尽在她的掌握和遥控之中。
　　走之前，她最后又看了一眼枣树林，在心里冷笑了一声。
　　哼，李兰蕙，兰心蕙质的庄户女儿，去你的吧。我现在是李墨兰，上城市人民政府的女市长。
　　然而，这一切都被一个躲在树后面的人看的清清楚楚。她本来在她身后，原本是要和她一起在老人的墓前烧纸的。听到她说的那一番话，摸不着头脑 ，即刻打消了念头。不消说，这个人有些来头。一定也和她一样，有些过往的小疙瘩没解开，不便公开露面，只等到夜深人静，才出来哭灵。
　　这最后一个哭灵的人，停留在墓地，时间最长 ，整整哭到天放亮。
　　那时候，玉青正在去医院的路上，文馨送走了最后的客人，预备回城里去了。
　　只有她一个人，孤零零的守候着，没有人看到她。