《[红楼]腐草为萤》骑大鹅追日落

23、静日晴好戏花荫 这里几

　　这里几人顾着说笑，惜春不大有兴致，只在旁听，远远地瞧见穿花廊那头走来一个人影，着一件葭灰团花束袖贴里，外罩蜜合色方领半袖罩甲，不是宝钗又是何人。
　　惜春本被迎春牵在手里，这时便轻拉了拉迎春，向着宝钗来的方向一指，迎春跟着看过去，不免向黛玉等笑道：“看那边是谁来了？”
　　黛玉闻言看去，果然见得宝钗，眼底不由得添了些柔软。宝钗也正看她，四目相对时，俱是一笑。
　　虽说天气渐热，但宝钗见黛玉只穿了件藕色云山飞瀑暗纹长衫，外头只套了件轻纱百蝶穿花披风，她不免蹙眉，走至近前先与众人见过，本想上前握一握黛玉的掌心试试温度，一来顾及这里众人都在，二来又忆起那夜里的荒唐念头，到底没敢动作，只说道：“日头虽然好，到底风大，怎么穿得这样就出来了。”
　　黛玉见宝钗方才分明是要伸手拉自己的意思，偏又不拉，想来是因着这里人多，她倒不好意思了。因此黛玉体谅她脸皮薄，自己忍着羞意去握宝钗的手，说道：“你也太操心了，我又不是那等小孩子，不知冷热，你倒摸摸看我究竟冷不冷呢？”
　　宝钗只觉触手一片温软，那脸上禁不住就泛起热意来，作势轻咳一声，抽出手来道：“不冷便罢了。”
　　黛玉便看着她这羞窘的模样一笑，说道：“你是总觉得我身子不好，所以这么热的天儿也要我裹得厚厚的才放心罢。”
　　这倒是实话，宝钗没听出她的言外之意——毕竟这时的黛玉还不像前世那般久病缠身，此一言也不过试探宝钗罢了。
　　正待答话，就听探春在旁笑道：“才将谁说我和薛二哥哥是最要好的来着？怎么这会子他两个见了，眼睛里倒像是看不见我们了似的。”
　　这下不仅宝钗面皮发烫，连黛玉也红了脸，拎着帕子要打探春。于是攻守之势逆转，惜乎探春身手灵活，哪里能容黛玉追上。
　　见黛玉跑得些微出汗，那宝钗自不必说，将身子往黛玉跟前一站，笑道：“好颦儿，便饶她这遭儿罢。”说着向怀中掏出一张绢帕来替她拭汗。
　　这里宝玉也正摸帕子，只是慢了宝钗一步，见此情形，他便有些怔了。黛玉分明瞧见，心中一叹，只好作没看见罢了。
　　彼时探春站在宝钗身后，也跟着笑嘻嘻地讨饶：“好姐姐，你便饶了我罢，我再不说了。”
　　黛玉这时也累了，拉过宝钗替自己拭汗的手向怀中抱了，懒懒地歪在她身上，还指着探春笑：“我说你两个是一气的，她就偏帮你。”
　　正说笑间，廊下又走来一人，桃红轻衫、柳绿薄裙，行色匆匆，正是晴雯。她见宝玉果然在此处，便忙过来拉了宝玉道：“袭人姐姐正找你呢，想是有要紧的事，快随我去罢。”
　　那宝玉正想原来宝钗黛玉二人如今形容举止已是如此亲密，他十分不得插足，不由脑中混沌起来。如今被晴雯一唤一拉，他也未曾回神，只痴痴地随晴雯去了不提。
　　却说探春见宝玉离开，又想宝钗黛玉久不得独处，也携了迎春惜春两个往前头去了。
　　因此这时原处只剩得宝钗黛玉两人。
　　众人既都散了，宝钗方才舒了口气，牵了黛玉往方才那石凳上重新坐下，又细细打量她面色红润，气喘微微，不免嗔道：“才养好了点，又这般闹腾。”
　　黛玉任她管教一句，也不回话，只笑嘻嘻地将她望着。
　　宝钗拿她没办法，况她心中自然也是爱极了这般灵动的黛玉，因此也只一笑，将此事轻轻揭过，转而问道：“颦儿方才是故意那般的罢？”
　　她说的是黛玉挨靠在自己身上一事。
　　黛玉听说，却仍装憨：“什么这般那般，你有什么事不好说，专跟我作这些哑谜。”
　　宝钗暗自好笑，忍不住捏她脸道：“素日我只认你是个知己，怎么这会子你倒不解我的意思了？”
　　这话实在哄得黛玉眉开眼笑，心胸畅快，看宝钗也只觉哪里都令人满意，于是“大发慈悲”向她解释道：“我最是了解宝玉，他生性痴顽，幸而如今他尚在飘忽不定之时，何不趁此就教他醒悟过来，我们这些姐妹们总是不能长久陪伴他的，各人有各人的去处罢了。如今大家年岁尚小也还罢了，只是将来又如何呢？况宝玉又是心思聪敏的人，或者他一时不知怎么开了窍，倒要闹得大家不安生了。”她这一番话侃侃而来，虽然说得轻松，但心中也难免有伤怀之感，因此脸上便有些许戚容。
　　宝钗闻言更是惊异，黛玉虽言辞委婉，但这等见解并不是她今时今世的经历能预见的。纵然她父亲离世，遭此巨变后心思成熟许多，也不会轻易说出“各人有各人的去处”来。要知道前世她与宝玉两人为这段情牵扯了多少桩公案，闹了多少口角，又流尽多少眼泪。
　　宝钗心中惊疑不定，回思黛玉自扬州一病之后处处行为举止确实与先前大为迥异。但她仍想，自己能重活一世已是世间罕事，岂能奢想前世与自己交心之黛玉也能再回此时陪伴自己？且若是前世黛玉，更没有与宝玉避嫌的道理。她既百思不得其解，因而只是感叹一句：“颦儿真是长大了。”
　　黛玉这一番话既是解释，亦是试探。她既见宝钗神色变幻，便不消听宝钗再说什么，心中已是越发肯定此“宝钗”就是彼“宝钗”。她心中既越发肯定，行事便越发肆意。
　　因见宝钗穿着打扮与往日所见大是不同，颇感新奇，不免问道：“你今日怎么得闲了呢？还穿得这样。”
　　宝钗见她发问，也暂时将心中那些疑惑放置一边，老实回道：“下午要陪哥哥去见冯、卫两家的公子。我许久不来给老祖宗请安，她必是要留我用饭，我想你也在的，有那时间家去换身衣裳，不如留着多陪你玩一会子。所以就穿这身来了。”
　　黛玉便故意道：“这么说来是我耽搁薛二爷的正事了？真是罪过罪过……”
　　话没说完，宝钗已被她逗笑了，生恐黛玉又说出什么讥刺取笑的话来，忙倾身抬手捂她的嘴道：“偏你歪理多。”
　　说了这一句，后面的话却说不出了。
　　只因黛玉一双含露目里此时尽是灵动狡黠，那里头盛满笑意。掌心又是黛玉呼出的热气，只熏得她连心也化了。过得半晌，宝钗方才回过神来，似是觉得方才的行为不妥，她又豁然起身，连手脚都不知道该往哪里放才好。
　　幸而黛玉体贴，环顾四周，并无来人，因此反倒牵过宝钗手笑道：“宝姐姐紧张什么，这里又没别人，难道还怕我吃了你么？”
　　可黛玉越是体贴，宝钗却越觉得自己那些旖旎绮念是为龌龊，因此只得拼命压抑。但岂不知物极必反，她此刻越是压抑，将来爆发之时，便越是来势凶猛，此为后话不提。
　　此时宝钗便强镇心神，笑道：“我只听过老虎吃人，可没听说狸奴也会吃人的。”
　　一句话引得黛玉又打她，“好你个薛宝钗！人家好心宽慰你一句，你倒把我比狸奴！”
　　嬉闹一阵，宝钗才又说起正事来：原来那梅翰林本就被宝钗说得意动，他自忖年迈，若要为一时之气耽误了幼子前程，也是得不偿失。再因宝钗再次上门时，又有林海之同年——鸿胪寺左少卿许鄞作陪客，这番阵仗，梅翰林倒也就坡下驴，将幼子搭上了许鄞这条线，欢欢喜喜地写了个奏报，预备还乡去也。他家乡原在长安府，与金陵相隔遥远，自然和薛家的婚事也就作罢了。
　　许鄞在家中排行第四，是与林海同科的进士。林海在京任右副都御史时，与许鄞十分交好。他官职虽小，但他哥哥许邺却是如今的吏部尚书，正二品大员，掌天下官吏选授。那梅翰林为了幼子，又岂有不巴结的。
　　黛玉听到此处，因提及先父，不免又是一叹，想来宝钗不提她正经的授业恩师谢端，反而走先父同年的路子，是特地为宽自己的心。她如今既欠下许鄞的人情，也是教许鄞放心，她的立场与林海的立场是一样的。只是如此一来，宝钗行事便多了许多掣肘之处。
　　思及此，黛玉便道：“只此一件也就罢了，也不必上赶着去求他们，难道我还怕你将来赖我，放着我不管不顾不成？”
　　宝钗知道她素来心思重，能察常人所不察之处。黛玉将这些心思用在自己身上，那是体贴自己入微，因此道：“总是要给这些叔伯们吃个定心丸的，那是姑父的好意，也不能白白浪费了不是？”
　　她既如此说，黛玉便也不再劝了，只垂了头低低地说：“我是怕他们为难你。”
　　这一句关切之语倒比方才那会子更软化了宝钗的心，一时竟不能答话，只怔怔地望着黛玉发顶。半晌，她才说道：“不妨事的。”
　　在这之前，为难她的事也多了。母亲虽然心疼她，但一则有先夫遗命；二则大儿子太不成器；三则自己又是个女人家，因此也只得忍痛放她在外行走，撑起这个家来。不说远了，初进京时，她在梅翰林那里便吃了不少闭门羹。
　　其实受这样的委屈烦难她也都习惯了，并不值一提。只是被黛玉这么一说，她才又觉得心里泛起酸软来。
　　黛玉见她忽然眼圈儿一红，便知道她那心里的所思所想，因此有意逗她开心道：“不过一句话就这样了，将来我再为你做点别的事，只怕你得哭坏了眼睛。你只想想怎么报答我罢。”
　　果然说得宝钗禁不住又笑了：“我不过凡事任凭颦儿差遣也就是了，还思量什么？”
　　黛玉还待说话，耳边又听得贾母身边的鸳鸯正远远地唤她两个。原来不知不觉间已快到午饭时分，贾母不见几个小的，便让鸳鸯几个出来寻一寻。因此宝钗黛玉只得先按下话头，跟了鸳鸯一起去贾母处用饭不提。