《三变与四不象》吾鹿安然

9、不知所踪的黑帽子

　　昏暗而阴冷的地堡中，闻三变坐在一张木板凳上，低头摆弄着弹弓。虽早已经困倦不堪，却丝毫没有睡意。听说死了三个人，伤了十几个，两名巡山员下落不明。死伤者家属们悲伤的哭泣令他坐立不安——他觉得，他们的不幸都是自己引起的，他是罪魁祸首。
　　他心虚地将外套衣领竖起，遮挡住半张脸，感觉这样就能把自己同其他人隔开，不被人注意。他甚至做好了心理准备，等着有人来找他算账。然而出乎意料的是，一直没有人来找他的麻烦。黄家人反而时不时过来安慰他，给他送水和吃的。
　　刚刚踏足西界，就发生这种骇人听闻的事件，这些素不相识的无辜之人因为自己差点陷入绝境，这是他怎么也没想到的。
　　心情就跟地堡中的空气一般糟糕。沮丧、失落、忧愁、悲伤，最难以忍受的是深深的自责。三变听着不远处一家人嘤嘤的哭泣声，头伸进两腿间，眼泪止不住掉下来。
　　黄于淳尽其所能地安抚乡亲，安排几个胆大的弩队成员在后山挖掘墓穴，埋葬死去的人。村民们将粮食和食物搬运到地堡里，准备躲藏一阵。当年修筑地堡，就为防御灾变祸殃，黄家人没想到，头一回用它，竟是为躲避来历不明的怪物。虽然众目睽睽之下，蚱蜢人抬着首领已逃之夭夭，但突如其来的惊变令见者无不胆寒，一部分胆小的村民都愿意躲藏在这里。
　　弩队每天出来望风查探，他们越走越远，直到把方圆十里，周边村落都探了个底朝天，才确信安全了。
　　再次经历生死攸关的一战，夏福隆不再急着要去镇远城了，老实在地堡里窝着。开始还憋得慌，慢慢与村民熟络后，讲智斗蚱蜢人的经过，成为一些人眼中的一尊人物。夏福隆一身本领，但只爱闷声发财，历来视哗众取宠为大忌，但尝到众人仰慕的味道后，觉得这滋味也有特别之处。他每天胡子翘得老高，一再安抚惊魂不定的村民，斩截地说，蚱蜢怪的头儿死翘翘了，树倒猢狲散，他们不会再回来——有他夏某人在，回来也是找死。大家表面上放了心，还是不敢出去，喂牲口都请弓弩手代劳。
　　不觉在地下待了五六天，闻三变每天都想着黑帽子，不知它的生死，一直揪心。实在无聊，就随手捡一颗石子，在泥灰地上信手涂鸦，画出黑帽子的轮廓。
　　“你养的鸟？”黄歧轩在一旁蹲下，看着黑帽子的线条画。
　　闻三变头也没抬，也没吱声。
　　“看起来——”黄歧轩歪了歪头，“像一只乌鸦。”
　　闻三变这才抬起眼皮，瞄了黄歧轩一眼。
　　“我小时候养过一只八哥，还训练它学会了说人话，”黄歧轩说，“可惜它太贪玩，老是喜欢去陌生的地方。有一次飞到邻村去，结果被一个猎户当成野鸟误杀了，唉——”
　　闻三变抬起头来，黄歧轩发现男孩的眼睛都肿了。闻福见几天来都闷声不响的三变好似对黄歧轩的话发生了兴趣，从椅子上站起来。
　　“黄少爷，你坐！”
　　“福叔，不用客气！您坐吧，我这样挺舒服的。”
　　黄歧轩依旧蹲着。“我的甜斋个头比它大。”
　　“甜斋是八哥的名字？”闻三变说话了。
　　“是的，它喜欢甜食，最喜欢喝蜂蜜，所以就取名甜斋。有时候我把蜂蜜抹在耳朵上，甜斋就使劲啄我的耳朵，不过一点都不疼，痒痒的很舒服。”
　　黄歧轩的话勾起了三变的回忆：每天放学一进家门，黑帽子就会从槐树或柿子树上飞下来，停到肩头，亲热地啄他的耳朵。他心中一暖，又一酸。
　　“黑帽子也喜欢啄耳朵。”他说，“不过它爱吃肉和蚂蚱。”
　　“甜斋也爱吃蚂蚱，不过要蘸蜂蜜。”黄歧轩说，扑哧笑起来。
　　闻三变也笑了。
　　闻福见三变跟黄家少爷聊得投缘，顿时心宽了不少——他就怕三变不说话，又憋出病来。
　　就这样，闻三变与黄歧轩成了无话不谈的朋友。黄歧轩格外关照三变，男孩也很快觉察出来，这个年轻人与众不同。黄歧轩怕三变无聊，常常带他去自己房间。这座从地堡爬楼梯就可以抵达的房间里，四面墙上画着日月星辰和各种动植物的造型。桌上、柜子里还摆满他亲手制作的手工制品：木刻日晷、水车模型、鼠推车、天灯、风筝、大型竹蜻蜓、滴水钟……三变看花了眼。
　　鼠推车是一辆木质四轮车，一个空心前轮里装着一只田鼠。轮子外头搁着个铁丝窝，放着几粒米。田鼠想吃米，一个劲往前蹿，把轮子推动，车就轱辘轱辘跑起来。
　　还有四个木刻日晷，都是黄歧轩一刀一刀凿出来的，用来纪录日影移动计算时间。载人竹蜻蜓闻三变分外感兴趣：竹蜻蜓分四叶，叶片长近一米，竹蜻蜓下方接着一个背包似的装置，可以背在身上，摇动装置上的两个手柄，竹蜻蜓就呼呼转起来。黄歧轩说，这个飞行器能带人上天，他曾用它飞到过五层楼的高度。闻三变就说，这个发明好是好，只是需要不停摇手柄，太累人，而且好像不能控制方向。他提了几点改进意见，包括把桨翼位置变换一下，从头顶改到背后，这样一来，人就不是竖立在天上，而是横行，有利于控制方向速度。
　　闻三变依据自己学到的知识，随口一说，黄歧轩却对闻三变刮目相看。至于提出的自动控制等改进意见，黄歧轩更加钦佩，问他小小年纪，怎么懂那么多？闻三变如实相告，说这些都是再普通不过的常识，没啥稀奇。黄歧轩还是觉得稀奇，以为闻三变是在谦让。
　　来往多了，黄歧轩发现男孩实在了不得，好似什么都懂，解开了他心目中的许多谜团。但面对他的惊诧与敬服，闻三变从来都是一副“这没有什么”的神气。
　　“嗯，果然是闻家人，从小就无所不通！难怪圣人说，有的人是生而知之。”黄歧轩这样想，把闻三变的博闻广知归结为天生异禀。
　　针对黄歧轩最感兴趣的宇宙星辰，闻三变也讲了许多——地球起源、物种起源、太阳系、银河系、银河旋臂、黑洞、星云、猎户座、河外星系、时光旅行……把在百科全书上看到的相关知识倾囊相授。
　　闻三变告诉黄歧轩，我们所在的太阳系绕着银河转圈，每转一圈要花两亿多年，至今已经绕了二十多圈，而广袤的银河在宇宙里也就是一个不起眼的角落，与别的星系遥相呼应，隔空相望。
　　“它们会交汇吗？”黄歧轩激动地问。
　　“它们相互遥望，可能也会传递信息，但一时半会不会相遇。”闻三变说，尽量保持观点客观。
　　“那……宇宙到底有多大？”黄歧轩提出了困扰他已久的问题，更加激动地期待着一个令他心悦诚服的答案。
　　闻三变想了想说：
　　“这个问题，目前没有确切答案。有些科学家观测到，宇宙在膨胀，就像一个正在长大的苹果。我自己觉得，它应该没有边际。”
　　“没有边际……”黄歧轩惊讶得嘴和两眼的边际撑到了极限，“这么大的宇宙，它是怎么出现的？是它自己长出来的，还是谁制造了它？”
　　一看黄歧轩要追根刨底，闻三变自知招架不住，想起爸爸曾引用过的一句话，就含糊地说：
　　“你吃到了好吃的鸡蛋……嗯……又何必……非要知道这鸡蛋是怎么来的？”
　　钱钟书拒客的名言，被闻三变情急之下改头换面，居然有了意想不到的效果。黄歧轩“鸡蛋，鸡蛋”地念叨起来，陷入沉思。他抬起头，本想看天，却只看到木板屋顶。身子左右晃动，似乎在体会星系的运行轨迹。良久，桌上的滴水钟吧嗒滴下一滴水，黄歧轩失声大叫：
　　“我知道了，我知道了！宇宙就是一颗鸡蛋！一颗鸡蛋！科学家观测到膨胀，这说明它还在生长，最终会长成一颗鸡蛋！”黄歧轩眼放精光，抱着闻三变的头，亲了又亲。
　　“啊……”闻三变万万没想到，自己一番答疑解惑，竟引出这么个让人啼笑皆非的论调。
　　黄歧轩煞费周章、苦思冥想的许多问题，都在闻三变那里找到了满意的解释。这一段日子，他整个人如痴如醉得似一个恋爱中的人——当然，他钟情的对象是关于宇宙万象的知识。闻三变就像一扇窗，让黄歧轩看到难以言传又契合心意的景象。闻三变撞开了他的头脑，俩人成为莫逆之交。
　　他们像两团海绵，互相吸收对方的知识与见地，享受着对方的情谊；黄歧轩内心充盈，长久的孤独感一扫而空；闻三变也能短暂地忘怀忧愁。
　　有时候，无所事事的夏雨荷也过来凑热闹。听闻三变和黄歧轩老是谈宇宙星辰的话题，不免觉得扫兴，说这些话题大而且空，没有实际意义。
　　“我爷爷说了，在西界，不会猎术的人，就是废物！”她就大谈如何画山鬼装，如何念幻术诀咒等等，说遇到山怪时可以使用。
　　闻三变和黄歧轩看她就像看着一个怪胎。夏雨荷自知与他们话不投机，翻了几个白眼后，不再跟“废物们”往来。
　　到了晚上，闻三变就会惦记黑帽子——不像喜欢乱跑的甜斋，黑帽子小时候连闻家院墙都不敢越过，如今独自留在荒山野岭，一定会很害怕。三变对黑帽子的担忧日甚一日。他确信黑帽子还在梧桐岭等着他，几次提出来要去找它，但莫文奇都严词拒绝了。
　　闻三变深知现在是非常时期，也不太敢固执己见。直到有一天，他梦见黑帽子跟甜斋一样被人误杀，就再也克制不住了。这时候离进地堡已经过去了大半个月。
　　“我要去梧桐岭找黑帽子。”他说。
　　莫文奇在三变脸上看到了熟悉的、令他害怕的那种神情。他知道男孩又犯倔病了。他带着三变找到黄于淳，问现在出去安不安全。黄老爷子说，这得听保长的。
　　南宫恪出去探风了，不在地堡里。这会儿，夏福隆正在跟几个村民吹嘘大战蚱蜢人的经过。老爷子虽极力自我渲染，但没有忘形到只把自己塑造成孤胆英雄的地步。他也大力夸赞南宫恪，说他“敢独当一面”，不过最后加上了一句“他毕竟年轻，心态不稳，还需要磨练”——他以为，南宫恪在看到四哀蛄中弹时的煞白脸色，是出于恐惧。
　　晚些时候保长回来了，莫文奇带着三变又来找他。闻三变问，能不能带他上梧桐岭找一只鸟，南宫恪简单地摇了摇头。黄于淳面带歉意地看着一脸失落的三变。
　　“黑帽子我养了很久……”闻三变说，指望能打动面前这个身怀绝技、但不讲情面的人。
　　南宫恪无动于衷。
　　“南宫先生，”黄于淳想替三变说说情，“如果外头安全了，要不——”
　　“眼下我只管牛背村，”南宫恪说，“不管寻鸟。”
　　闻三变见南宫恪一副冷若冰霜的样子，知道他不待见自己，以为自己寻黑帽子就是不顾他人安危的任性之举。是啊，三变自己也觉得此举不妥当，但是架不住担心黑帽子，才硬着头皮来求人。
　　吃了闭门羹，闻三变没有死心。过了两天，他借口上厕所，跟在一个弓弩手身后，偷偷溜出了地堡。前几日，他已经向黄歧轩打听好了梧桐岭的具体方位，踩着速行靴就朝南面飞跑过去。