《三变与四不象》吾鹿安然

78、跑山

　　虫是容易杀死的。但如果这虫是人身上的“寄生虫”——也就是习性——那就另当别论了。难的倒不是将其杀灭，而是习性的“蠹虫”有死而复生的能力。它们可能在某一时刻被灭掉，毫无生命迹象，但看着吧，要不了多久——短则几个时辰，长则数天——它们又会借尸还魂，顽强地再附体到旧主身上，高唱复活之歌。

　　四不象要脱胎换骨，不下狠力是不行的。连暮云比谁都清楚这一点。

　　清晨六点开始的跑山，四不象们坚持了三天，之后就陆续有人缺席。连暮云对此早有准备。遇到家长前来请假，他就跟他们回去，亲自到家查探。

　　校长亲自登门，让伺机逃避早起的四不象们无机可乘，只好乖乖回归，不敢再谎称肚痛脑热。平日里练习，连暮云都会留意二十六个四不象的体力。几天下来发现，除了丁启明，其他人都可以承受十里地的跑山强度。他满以为虚胖的丁启明顶不了几天，然而这个胖墩虽然每次都落在队伍最后，需要侯麦额外照顾，却令人意外地坚持了下来。

　　丁启明的顽强令连暮云倍感振奋。这孩子在队伍里是一面镜子——如果这个资质最差的门生都能够后来居上，其他人反观自照，多少也会知耻而后勇。

　　背着只装水和盐的蔑包跑了一个星期后，篾包里又添了一袋两斤重的米。

　　每次跑到天坠岭，连暮云就让四不象们扎马步。像丁启明这样实在腿软筋麻的，可以就地休息。

　　闻三变日日看到群龙柱和闻寨，渐渐眼热。一天他一时兴起问道，“群龙柱上的龙头怎么都是朝下的？”

　　连暮云向骑马蹲裆的门生们递了个眼色，他们争相说着答案。原来龙头朝下，暗含一个“龙甲之道”，警示猎人要谦逊卑伏，避免飞得过高，盛极而衰。

　　闻三变默不作声，望向大门紧闭的闻寨。蛛网满梁，野草遍阶。他忍不住低声嘟囔，“都是鬼话……”连暮云悚然一惊。

　　扎马步时，连校长兴致好，就会讲一些猎人巡山的故事，缓解门生们的疲累。两斤重的米袋对多数四不象而言不算多大负担。但是对于丁启明，跑到最后两里地，就感觉背着一座大山。

　　早起的最大麻烦是睡眠不足，起来后身体困倦，意识不清。连暮云见不少人跑步时哈欠连连，知道他们是睡少了，要求他们早点就寝，不能晚于亥时。亥时就是夜里九点至十一点。十二生肖里，这个时间段猪睡得最沉最死，伴随着巨大的呼噜声，身上的肉触电般抖颤，所以以“亥”命名。这是最佳的休息时段，最容易入睡，睡眠质量也最高，第二天能早早自然醒转，不会有睡不醒的疲沓感。

　　“这世上猪最会睡，你们要向它取经。”

　　连暮云把他对子午流注的理解灌输给四不象，他们嘻嘻直笑，似信非信。在校长和家长的监督下，四不象们不再当夜猫子了，没人再深更半夜去河里抓鱼、去田里逮青蛙，或是上山捉野鸡。

　　每天提早就寝，只是一个微末的变化，但这是一个起点。因为这一点的变化调整，种子已经种下。四不象们早早入睡，要成为第二天镇远城中最早晨起的那一批人。

　　这是一支众人眼中下三滥的队伍，除非启用神仙法术，没人相信它会有出头之日。一腔热诚的连暮云也没有一点把握。

　　是的，他觉得“把握”是这世上最难的事。事成之前，哪怕跑了九成九的路途，距离终点只有一步之遥，没有迈出那一锤定音的步子之前，“把握”也只是半空中的影子。没有握在手里，它就无着无落。连暮云缺少与生俱来的雄心，他一直以来依仗的，只是聚沙成塔的功夫，还有审时度势的谨慎。

　　他的理智是众所周知的，至少在四不象出现之前，也是为人称道的。然而四不象把他变成了一个千夫所指的箭垛。不过他并不在意。毁誉由人，他看重的是自己心里的那杆秤。

　　他早掂量清楚了。就算四不象的争议闹到镇远城的议事堂去，遭到所有长老们的反对，他都会据理力争。他做事从来有商有量，但这件事没有商量余地。

　　四不象日日跑山，半个月后，不少人终于招架不住。有人腿肿，有人脚崴，有人上吐下泻……门生们一个个倒下。连暮云不为所动，给病倒的人疗伤诊病，状态稍好就让他们继续上山；有两个崴脚厉害的门生实在动不了，他就找来两副担架，让四个精壮的同门抬他们上山。他想方设法把队伍凑齐，不想落下任何一个人。

　　丁启明直挺挺躺在帆布担架上，一动不敢动。侯麦说，人一动就会增重，抬担架的人就要使更多的劲。他已遭了崴脚的皮肉之苦，如今让人抬着，心里又添内疚，加上不敢动，浑身紧缩如硬石，难受得不行。闻三变忍着腿肿，一路跟着，不住给启明打气；朱改强躺在另一副担架上，心里也不好受，不住道歉。

　　到了天坠岭上，四不象们一个个东倒西歪地报数，队伍居然是齐整的。他们摇着头，龇牙咧嘴地互相打趣。丁启明被放到地上，总算可以活动筋骨，殷勤地给抬人的同门递水喝。连暮云就抽空给伤号们抹一抹药，揉一揉腿。

　　塔上的瞭望者和田地里的农人们见到四不象们抬着担架跑山，讪笑不已。一个邻居看到朱改强躺在担架上，头搁在锄头把上，笑岔了气。朱改强一气之下从担架上滚下来，吵着要自己走，同门们只得过来扶他。他在田埂上一瘸一拐地走出不远，想起什么，回头冲邻居大喊：

　　“共相进退！懂不懂？”

　　他故意扯着嗓门喊出这句话，让整片田里的人都能听得见。同门们心有灵犀，众口同声地一路喊“共相进退”。连暮云走在后头，只是闷着笑。他知道，这群孩子昂首举拳齐呼口号，是因为感情又更深了些。

　　跑完山，四不象们稍作休整，又去操练场上练功。等到木匠们来修葺教舍，他们就上去帮忙递工具，搬木料，给师傅们打下手。那些匠人起先还推三阻四，不让他们沾手，觉着这种粗活不是学猎术的娃仔们该做的。黄念衣就说，四象是花，四不象是草。草要想变身为花，就得不怕苦，什么活都得揽。夏雨荷听了觉着没道理，说草就是草，怎么能变成花。黄念衣说，等你变成了自然就知道了。她每天穿着粗布衣裳，顶着日头在工地上忙，一心想把教舍尽快建好。十多个匠人晚上收工回城，与人聊到鱼儿沟，就会把四不象一通夸赞。

　　又过了些天，四不象们渐渐适应了跑山的强度，各种不良反应渐次消退。丁启明脚伤愈后第三天，竟然无人帮扶就把全程跑完。到了鱼儿沟门口，全队人对着精忠兽念校训，他一口气都没喘。连暮云最先察觉到这个喜人的兆头。念完校训，他让丁启明出列再念一遍。启明以为自己念错了，不安地站出队列，朗声又念了一遍。闻三变从连校长眼中看到了喜悦。

　　“耶——”他拍起掌来，咧嘴冲伙伴笑。

　　其他人反应过来，纷纷跟着鼓掌。丁启明见大家都望着自己哈哈笑，先是疑惑，想了想才意识到，自己改变了。

　　“喔——”他举拳在头顶一挥，长吁一口气，头一回在晨练结束后露出笑。连暮云拍了拍手掌，示意大家安静。

　　“好了，大家亲眼看到了，启明这一次有什么不同，大大的不同！”他把两手撑成一个球形，好似在形容“大大”的程度。“在我看来，这是一个很不容易的进步。晨跑二十一天了，他坚持了下来，你们也都坚持了下来。感觉不错？”

　　“是——”四不象们大声、干脆地回应。

　　“感觉自己跟过去不一样？”

　　四不象们吞吐起来，只有几个人回答“是”。连暮云看出他们想承认、又不那么肯定的犹疑。他替他们做了回答。

　　“是不一样了啊。”他摸了摸丁启明的头，“想想最开始，你们还在打各种屙屎主意，不想早起，逃避晨练。如今二十多天都撑了下来。这难道不是面目一新？二十多天前，你们中有几个人能想到会做到这一点？你们杀掉了身上的懒虫！想一想，是不是不一样了？”

　　得到点拨的四不象们似是开了窍，“是！是！”地点起头。

　　“不过，懒虫可是这世上最能还魂的，你一不留神，它就又能活过来！所以啊，要彻底杀死它，跑山一天都放松不得。你们可以把这当成一个起点，从这里出发，开创自己的故事，属于四不象的故事。我想，有朝一日，你们的故事或许能留在风雨桥的廊柱上！”

　　“不可能！校长，我们没那本事！”平夏笑着大声说，认定校长是异想天开。四不象们都呵呵直乐，没人信。

　　“谁说的？”连暮云明知故问道。

　　“谁都会这么说！”平夏撇着嘴，无精打采地扫了一眼同门们，“我们爹娘、四象、城里的乡亲……嗯，还有校长您自己。”

　　“胡说！”连暮云假意嗔怒道，“有没有那本事，不是校长说了算，不是四象说了算，更不是你们爹娘说了算！”

　　“那谁说了算？”朱改强问。

　　“还能是谁？你们自己！愿不愿长本事，能不能有本事，全凭自己。只要你们愿意，谁都拦不住；不愿意的话，神仙也救不了！”

　　“校长，我们要是都能入风雨桥上的画，那桥上的廊柱够用吗？”平夏收敛了笑，问道。

　　“廊柱不够用，大不了再造一座桥。”连暮云望向风雨桥，“造桥有什么难的？难的是本事和故事。哪一天你们真出息，入了画，我这个首任四不象主事，脸上也大大有光！”

　　“您可是校长哎！鱼儿沟谁入了画不都一样嘛。”闻三变说。

　　“嗯，是的……是啊，一样……”连暮云喃喃道，又抬起头，没有去迎闻三变和四不象们不解的目光，而是望向院墙内四象堂的楼尖，怔怔地望着，像是入了定，眉目间夹杂着重重疑虑。

　　“不过，”他突然笑了，回过头说，“我还是更想你们入画！”