《三变与四不象》吾鹿安然

77、君子本分

　　郑年在黄念衣走后，忍着疼来到秘境局镇远城防区，向负责人傅山投诉黄念衣，要他出面主持公道。郑年不去找镇长曹宝根，是不信任对方，因为曹镇长为人玲珑老道，从不得罪富贵人家，要他处理这件事，恐怕非但不能替自己伸冤，还会给黄家卖个顺手人情。

　　人过中年的傅山作为秘境局常驻镇远城的代表，负责安全事务，城内各类人事纠纷本不属他管辖，但他为人秉公正直，又是热心肠，久而久之，不少城里人遇到麻烦，常常请他出头来断。

　　但这一次，傅山实在没有心情帮郑年。他每天都会第一时间看报，当天一早看到了关于连暮云的报道，像是吞吃了一只苍蝇，心里不是滋味。他已经五十多岁了，经过的事见过的人不知多少，看一个人，不需深入交往，仅从面相就能判断出性情品格，八九不离十。他与连暮云只是点头之交，但在他眼里，这个人从头到脚散发着一股凛正之气，跟报道里描摹的阴鸷和处心积虑，全然不搭边。而且“白围墙”内谁都知道，皇甫意与连暮云交情深厚，而副站长的磊落为人和择友的挑剔眼光，谁都清楚不过。

　　傅山经不住郑年和家人涕泪泗流的哭诉，看到那两根黢黑蜷屈的恶心手指，也不知怎的心肠一软，答应帮忙查处。报馆老板走后，傅山摸着上唇那条发白的粗胡子，眯着已经有些昏花的眼睛，思前想后，还是决定叫上镇长。

　　两人于午后来到鱼儿沟。他们直接找到连暮云，向他反应了情况，问如果情况属实，打算怎么处置。连暮云微笑着——出于礼貌，而非幸灾乐祸——听完，没有显露丝毫的偏袒或是敷衍，直截了当地说，这件事因他而起，他会向受伤的郑馆长道歉，同时按学堂纪律惩处肇事人。曹宝根不大放心，问怎么个罚法，连暮云如实相告，“实在严重的，就要开除”。

　　曹镇长见连暮云言辞坚决，怕他动真格的，一个劲说，郑年这回也做得太过火了，自知理亏，都不敢到他那里去告状，受点伤算是买个教训，“冤不到哪里去”。言下之意，就是要连暮云别太较真、真把黄家小姐给开除了。

　　傅山跟曹宝根跑了一趟鱼儿沟，把皮球踢给连暮云，马马虎虎算是交了差。

　　那天下午，连暮云让老杜把黄念衣叫到了校长屋。这之前，燕梦生已经把黄念衣到玄武堂闹事、刺伤里奇的事告诉了他。

　　连暮云坐在桌后，手里捧着一本《阴谶》。这本薄册子他总是随身携带，随手翻阅，页边经手指翻磨得都已破损。午后的阳光照得屋子透亮，知了在屋外的槐树上歇斯底里地叫。书页翻开，白纸上的黑字像是长了腿，死命抵赖着不愿进到眼里去。连暮云干瞪着纸面，黑压压的字一个也瞧不清，两眼直发胀。他也不较劲，喝了一口茶，揉了几下眼窝，闭上眼休息。

　　很快，敞开的门笃笃响了两下。黄念衣进来，见桌前摆着一把空椅，知道是招待自己的，就款款然坐下。连暮云睁开眼，不自在地笑了笑，起身倒茶。黄念衣也不作声，眼睛随着校长的动作游移。她注意到，校长平常两手空荡荡的，今天左手无名指上却箍了一枚土褐色的木质束指，上面刻着古式的虎纹。

　　连暮云把茶杯搁在靠近黄念衣的桌上，自己坐回桌后。茶水冒着腾腾的热气，正好挡在两人之间，连暮云透过水汽看着她，像是考古学家在探究一件罕见的文物。黄念衣从来没有被连暮云这么细看过，被瞧得耳根发热，脸也红了，浑身都不自在。她扭了扭腰肢，转了转腿，清了两声嗓子，捋了捋搭在肩下的头发，然后，讪笑着把眼睛别开。这一次，她头一回不敢直视这个男人。

　　茶水的热气一忽儿飘向连暮云，一忽儿飘向黄念衣，像是故意挑逗他们。一直等热气消散得差不多，连暮云才眨了眨眼睛，从近乎愣怔的状态里回过神。

　　“你……今天做的事……”他一时不知如何开口，垂头看着桌上的那本书。

　　“我今天犯了两回浑，伤了两个人。”黄念衣倒是干脆，眼睛，直视连暮云。

　　“有这个必要吗？”连暮云抬起头来，显得大惑不解。

　　“有！”黄念衣忽地挺直身板，朗声说，“至少，郑年是罪有应得的。里奇那桩……是我大意错伤了好人，应该是惠道勤挨刀子的。”

　　“你一个姑娘家怎么干得出这种事？他们怎么得罪你了，非闹到伤人、动刀的田地？不可理喻。”

　　“不可理喻？那是因为你不了解实情，校长。郑年指使人写的那篇文章，你肯定也看了，一派胡言。这么污蔑你，哪个有良心的人看得下去？我是气不过，要替你讨回公道。”

　　“口在他们脸上，笔在他们手上，爱怎么说怎么写，那是他们的自由。我没当回事，也没觉得受冒犯，你替我出哪门子的气？人家不过逞逞口舌之强，你就把他弄残了。你是这里的先生，你的行为代表鱼儿沟，城里人知道这事，会怎么看鱼儿沟？”

　　“我管他们怎么看！报馆那帮狗头，鱼儿沟的坏话说的还少吗？不分青红皂白地乱写也不是一回两回了。再不拿出点厉害，他们就要来上房揭瓦了！”

　　“他们要怎样随他们的。一个好端端的人，还能给说坏了不成！”

　　“人说不坏，但是抹得黑啊。你卑以自牧，再是金刚不坏，也经不起一盆接一盆的泼脏水啊。对那些心怀不轨的小人，犯得着一味哑忍吗？人生在世，如果只是委曲求全，任人作弄，又有什么意思？还不如撇了劳什子的舵把子，当茶农来得逍遥！你上回不是说了，想回西莲嘛……”一提起“西莲”，黄念衣一扫满腔愤懑，脸高扬起来，恢复了往日的神采。

　　“茶农……”连暮云看了看透明茶杯里舒展的绿叶子，眼神有些飘忽，“我只是随口一说，你还当了真……”

　　“怎么不当真！”黄念衣眼里饱含期许，光华奕奕，“人生一世，还有比自在日子更值得追求的吗？”她心里真正想说的是，“如果你回西莲当茶农，我愿意追随你去。”

　　连暮云没有就这个话题搭腔，问道：

　　“那么，伤郑年是为了出气，惠主事那桩是为了什么？”

　　“郑年说了，那篇污蔑文章里的所谓‘鱼儿沟的知情人士’，就是惠道勤。这是显而易见的。这些日子，因为四不象的事，那个伪君子一直对校长怀恨在心……”

　　“好了，不必说了。”连暮云皱起了眉头，不耐烦地摆手打断了黄念衣。“这些窝里斗的谣言，到此为止，不要再以讹传讹了。”

　　黄念衣大是惊奇，全然不理解连暮云的话。

　　“怎么……校长，郑年亲口承认是惠道勤说的，没有以讹传讹啊。”

　　“到此为止！”连暮云重申道，面色阴沉，声音里透着不容辩驳的强硬。“惠主事识大体，不会说这样的话……一会儿你跟我去郑年家，当面向他道歉，再回来向惠主事和里奇赔不是。”

　　黄念衣惊讶得说不出话，张着嘴愣了半天。她不明白连暮云为何非要否认她抖搂的真相，不愿承认惠道勤的虚伪面目。她完全跟不上连暮云的思路，不知他到底在想些什么。

　　“我不去！”她两手抱在胸前，悍然拒绝连暮云的决定。

　　“你必须得去！”

　　“他们为非作歹，颠倒黑白，去向他们赔礼道歉，青天白日的，还有天理吗？”

　　“天理不是你想做什么就做什么！刀在石上磨，人在世上炼，受了点委屈，忍着受着，这不就是天理嘛。”

　　“我任性惯了，受不了委屈，也见不得你受委屈！”

　　连暮云蓦然楞住，看着黄念衣，见她眼含愤恨，紧抿的嘴唇微微颤抖着，委屈得像个孩子。他心里一软，涌起一股感动和悔意，觉得对不住这个姑娘。不过，这也就是一闪而过的念头。他清楚得很，在这件事上，他必须保持清醒，不能感情用事或计较个人得失。就算惠道勤背后真说了什么毁名败誉的话，也不能与他针锋相对，鱼儿沟一旦窝里斗，只会自毁长城。黄念衣全力维护他，他必须维护大局。这样一想，连暮云一咬牙，心肠又硬起来。

　　“被人描白还是描黑，有什么值得大惊小怪的。”他冷冷地说，“你也不必替我委屈、为我出头。我的事，我自己承担。”

　　“好，算我自作多情好吧，可我……我就是不许有人把你描黑！”

　　黄念衣声音都在发颤，眼圈也红了，鼻翼剧烈地翕动着，忍着没哭。连暮云放在桌下的左手紧紧握成了拳头，极力控制着情绪，但还是不忍再看黄念衣的表情，低下了头。

　　“你走吧。”他叹了一口气。“……对于这件事的处理结果，你得有个准备……”

　　黄念衣听出了这话的弦外之音，惊愕得浑身一颤。慢慢站起来，幽怨地看了连暮云一眼，转过身，默默地朝门外走去。走到门口，她停下来，半侧着身，低低地说道：

　　“我知道，忍辱负重……是做君子的本分。”说完，跑着离开了。

　　连暮云没有看黄念衣，木然盯着那杯没有动的茶水。茶叶完全展开了，一半浮在水面，一半沉于杯底。