《三变与四不象》吾鹿安然

72、转象仪式

　　三日后。四象堂前南向的布告板上，贴了一纸简短的公告：

　　“兹定于本星期水曜日巳时于四象堂定转象事宜。全员与会，敦请互告。

　　壬申年丁未月甲申日

　　连暮云”

　　这一天是星期二，水曜日是星期三。

　　来上早课的学生看到这条消息，群情激昂，大声议论。惠道勤和冷聘同时来到四象堂，站在布告板前，面无表情地看通知。看完，冷聘面目有些不自然，低声把惠道勤叫到一旁僻静处，确保四下无人了，才说：

　　“惠兄，有个事我跟你先说一声。昨儿我把青龙堂的转象名单交给校长了。”

　　惠道勤惊异地看着冷聘。冷主事一脸苦笑：

　　“你看到了，这通告写的……过去，起码还有句客套话，什么‘持异议者请到校长室商量’之类的，这回连这个都省了，没有余地。校长是吃了秤砣了。噢，昨儿夜里我去找你，本想跟你商量，可哪儿都没找着。我一寻思，就自作主张把名单交了。这个事吧，我思前想后，觉得不能赌气跟校长对着干。一来，他毕竟是当家的，我们不拥护，有损和气；二来，朱雀和白虎两堂趁此机会把拖后腿的门生甩出去，占了大便宜，我们要是充硬气，吃亏的还是自个儿。”

　　冷主事摆明了利害，惠道勤心中叫苦，也不便多说，不情愿地说了声“明白”，背着手走了。冷聘有些纳闷，他以为惠主事会义正词严地呵斥他毁盟背约，至少是会投来冷眼，然而都没有。惠主事轻描淡写一走了之，从其背弓肩塌的背影看，心事重重。

　　闻三变中午吃饭时，从丁乾那里听说了转象仪式的事。他心里明白，四不象不能进入四象堂，也就不能参加明天的隆重仪式。他对此有些遗憾，不过一想到四不象即将壮大，又不胜欢喜。

　　第二天上午九点，鱼儿沟的师生们齐聚四象堂。闻三变、丁启明和侯麦在四象楼外等着。夏雨荷对转象的事情毫无兴趣，闲着没事，一个人背着背篓，进山给食蜜鸟采花去了。

　　四象堂内没有因为转象仪式做特殊的布置，一切如常。非说有何不同的话，就是堂内中央平台上竖了一块两尺见方的木牌，上面贴着一张白纸，写着四个大黑字：“水走路随”。

　　各象门生穿戴齐整，规规矩矩地在座席上就位。不少学生交头接耳，议论转象的利弊。连暮云特地换了一身不常见的装束：里穿青灰色背心，外套黑底粉色斜纹的齐膝棉质夏衣，配苍蓝色麻裤，腰间扎着日常那条素色的腰带，脚穿黑色布鞋。他还破天荒地用黑纱缠了头。他站在台中央，双脚并立，两手相握，头微微地垂着。

　　黄念衣和蓝玉挽着手，在其他人都入座后才姗姗来迟。黄念衣朝场地中央瞥了一眼，低头捂嘴一笑，朝蓝玉摆手作别。她走到朱雀堂区第二排坐下，眼神毫无旁骛地定格在校长身上，好奇地探究那一身反常装束的奥秘所在。

　　惠道勤面无表情坐在玄武堂区第一排正中，挺胸拔背，对周遭的嘈杂置之不理，闭目冥思。

　　连暮云见黄念衣落座，抬头看了一眼挂在朱雀堂上方的日晷，晷针的投影已经指向卯时。他环视一圈，见人到得差不多了，示意各象报人数。清点完毕，四象门生到齐。先生当中，只有尚沃和林烬烟没来。连暮云说，两位老先生不来了，宣布转象仪式正式开始。他说，最近不少门生提出转象，这是学堂赋予的权利，合情合理。但这也是一件关系前途的大事，儿戏不得，申请者务必考虑清楚，仪式举行之前，还有机会改变主意。等了片刻，校长问大家有没有疑问。龙笑声慢吞吞立起身，伸着脖子左右看了看，见没有其他人站起来，就问：

　　“校长，若是日后他们后悔了怎么办？还能回去吗？”

　　连暮云紧握了握拳，笑着说：

　　“一看你就没好好学规章！动用了转象权，就是泼出去的水，收不回来了。所以要大家三思。转象，用好了是一次机会，用不好就会是一个错误。没人能担保好坏，如果错了，你们就要为错误买账。”

　　龙笑声吐了吐舌坐下了。连暮云想了想，觉得有必要再陈述一遍利害，免得学生轻率，于是说道：

　　“我再申明，此时此地，提出申请者是选择转象，还是留在原地，权利在你们自己手里。无论你们出于什么目的——为了一次改变，或是喜新厌旧，还是攀登新高——只要做出决定，就要为这个选择负责到底。没有人——无论四象主事还是我——能为你们的选择负责。我们能做的，只是尊重你们的愿望、选择，我们没有本事预言选择的后果，不能担保任何事。今天，你们为自己作主，也是为明日的自己押注，是好是歹，是喜是忧，挖到宝还是捡到瓦片，只取决于你们自己。”

　　这时朱改强站起来，脸色红白相间，犹豫着问：

　　“校长，四不象——有主事吗？”他坐在玄武堂区第三排最边上，离他最近的同门刻意与他拉开了距离，凳子上留下一道一人多宽的豁口——转象申请者几乎都遭到了这样的待遇。这种显而易见的排斥，连暮云看在眼里，但并没有说什么。

　　他看着局促不安的朱改强，明白他问的意思：如果没有主事，就相当于一个家没有当家的，注定无法长久。连暮云肯定地点点头，“有！我先代为四不象主事。”

　　堂内掀起一阵骚动。朱改强大感意外，咧嘴一笑，劲鼓鼓地坐了下去。惠道勤这时终于睁开眼，缓缓站了起来。

　　“校长，你把着整个学堂的船舵，又兼任主事，只怕忙不过来吧？”惠道勤这句看似普通不过的话，其实暗藏责难：校长公务本就繁忙，再扛下一个主事的责任，两副担子，除非玩忽职守，否则难以两全其美。

　　连暮云自然明白惠道勤的用意。

　　“校长事务繁杂，再兼任他职，我不敢说不会分心。但就意愿而言，我没有问题，会合理分配精力，全力顾及鱼儿沟的整体利益。刚才也说了，我只是暂时代理，权宜之计，等物色到合适人选，我立刻让贤。”

　　惠道勤不慌不忙，又说：

　　“校长向来尽职尽责，我只是怕您过于劳累。不过据我所知，鱼儿沟历史上，没有校长兼任主事的先例。”

　　玄武堂的几位□□频频点头，小声附和本堂主事的意见，算是不事声张的声援——他们的处境是尴尬的：既不敢与校长直接叫板，又不能装聋作哑得罪主事。

　　连暮云一看，惠道勤又故伎重演，扯到规矩这一套上来，淡然一笑：

　　“最早西界也没有鱼儿沟，这个先例不也打破了嘛。”

　　堂内扬起一阵哄笑。连暮云又说：

　　“四不象立象，各位不也和我一道，戮力同心地破例了嘛。”

　　惠道勤皱起眉头尖声说：

　　“胡扯！四不象哪里是同心的结果？明明是大家只把它当成一个玩笑，一场儿戏，一个面子而已！谁要是把它像四象一般当真，谁就是吃了迷魂汤，迷了心窍了！玩笑要适可而止，见好就收。听笑话的对象配合着笑了笑，那是礼貌周到，不是认同赞赏，切不可就此以为玩笑可以无止境地开下去！越过了界，只怕会没法收拾！”

　　连暮云没料到惠道勤这么快就当众发难，好在他早有心理准备，稳稳当当地回应说：

　　“惠主事，关于四不象的合理性，我记得已经议论过。它有没有立象的权利，鱼儿沟的制度和规章中并没有给出非此即彼的解释。惯例只是历史陈习，并不能视为权威必遵的标尺，那么，既然没有绝对的限制，我作为校长，鱼儿沟的当家人，被赋予了重大事务决定权，拍板定下四不象，怎么也算不上离经叛道吧？”

　　听到这里，黄念衣坐不住了。她一直盯着连暮云，虽然之前主要是在研究他的穿着，但此刻他的状态出现了让她担心的变化——这个变化还很细微，不易察觉，可能连暮云本人都未必能感觉到，但黄念衣敏锐的感觉捕捉到了这一转变——她对任何稳定事物或状态的改变都明察秋毫，连暮云就是这样一个一以贯之的稳定事物。他的眉峰正在聚拢，声调抬升了，使用的词汇也比过往要强硬——于他而言，戏谑得近乎蛮横。她觉得，这个温雅的男人此刻正变成一口鼎釜，身下堆着点燃的柴火，随着柴火越烧越旺，鼎釜也将不可遏制地沸腾。

　　这不是好兆头。

　　她紧捏拳头咬着牙关，心想着，不行，万一他被激怒，他根本不知道如何使用愤怒。愤怒是一头残暴、失控的野兽，一个从来不曾接触过这种情绪的人，就像一个新入行的骑手，是不懂如何驾驭它的。黄念衣决心站起来解围，刚欠起身，却听到一个懒洋洋但中气十足的声音：

　　“算不上！”

　　大家循声看去，原来是万煌。他不是任何一象的专职先生，所以自己搬了一张矮凳子，毫不起眼地坐在青龙堂和朱雀堂的过道旁，翘着二郎腿，一脸悠闲。见众人的目光投过来，万煌特意直了直身子，清了清嗓子，继续说：

　　“校长是什么？当家的，舵把子！舵把子什么概念？船在江湖漂，东南西北，往哪儿走？刮风下雨，扯什么帆？巨浪滔天时，如何分工协调共闯难关？这都是舵把子说了算！他就是生死关头的那一线生机！大事不决，听舵把子的，这还用说？何况是屁大的事。”

　　惠道勤一听，反唇相讥道：

　　“舵把子不会犯浑，不会决策失误吗？”

　　万煌两臂一抱，翻了个白眼：

　　“会啊！不犯浑还是人吗？但只要他比你少犯就行了。”

　　又是一阵哄笑。惠道勤被一通抢白，恨得直咬牙，急赤白脸地说：

　　“万先生，这是正经场所！大家在讨论正事，你有话好好说，没话就乖乖坐着听，莫要当着众师生的面油嘴滑舌，嬉皮笑脸！”

　　万煌摸着络腮胡子，不以为然：

　　“你还大放厥词哩。群龙无首，有你的好看……”

　　惠道勤严肃古板，万煌也我行我素，两人算得上针尖对麦芒，堂内众师生抱着看热闹的心态，等着坐山观虎斗。但连暮云朝万煌做了个就此打住的手势：

　　“万先生，今天我们就事论事，只谈转象，不论其他。”他眼里含着谢意，感激万煌貌似插科打诨，实则消解了适才剑拔弩张的苗头。

　　万煌心领神会地点点头，想想还不解气，又朝惠道勤那边投去讥笑的一瞥。惠道勤悻悻地坐下，连暮云脸上显出一丝歉意，想了想，走到台上那块木牌前，伸手指向上面的字。

　　“今天我带来四个字——水走路随。什么意思呢？水不择流，人不择路。水道无常，遍地周流，此道不通，再寻他途，不拘一格；人朝上走，也是同理，人间道路万千，但没有哪一条准保万无一失，就算是前人踩出的路，后人再踏上去，也抵达不了同一个境地。鱼儿沟是龙甲猎人所创，以猎术为宗，精分四象，承志载道，历千年不衰。时移世异，及至今日，过龙甲关者多年不遇，形同绝迹。前任佟校长离开时，嘱咐我弘扬猎道，结果几年努力下来，还是事与愿违，成雁人者日众，成猎人者日少。可见人心已然不古。既然这样，我想，阴差阳错出来一个四不象，或许是——”说到这里，连暮云停顿了一下，脑海冒出“天意”两个字。他是一个不信虚邪的人，所谓天意，从来不屑一顾。但这一次，他略一迟疑，竟然说道：

　　“或许是冥冥中的天意。四不象，正如一条不拘形迹的水流，走的不是老路，遵的不是常规，权当它是个试验，或许能够带出一个新境界。”

　　连暮云说的话模棱两可，“新境界”也可以作两面解释：既可理解为对猎人传统的回归，又可以理解为对这一传统的革新。所以，听众席上的卫道者和革新派顺着自己的心意，各取所需，都能够满意。而事实上，连暮云的心底里只有一种愿望。

　　燕梦生带头鼓起掌来，起初只有寥寥几个人响应，逐渐越来越多的人加入进来，很快就全场雷动。黄念衣看着连暮云，注意力又回到那身装束上，只是觉得好笑。掌声停息下来后，连暮云开始宣布转象者名单，被叫到名字的学生一一下到台上来。他们大多才入学两三年，在各象都被贴上同一的标签——拖后腿的扫把星。他们怀揣着一个崭新的理想，怀揣着对平等、尊严的希求，不惜蒙受“背叛者”的指责奚落，毅然另投新主。

　　郝星鹏、高智杰、窦彦昌、孙鸿、昆朋、长孙晗、吴不凡、陈立冬、汪梓、葛运锋、范良辰、严虎、孟蛟、宋唐、芮晓槐。他们站在台上，还穿着各象堂服，迎着四面投来的讥诮目光。这些转象者大都神情尴尬，也有几个咬牙捏拳，做出一副坚定的架势。

　　玄武堂转象申请者的名字没有念到。异样的沉寂笼罩着玄武堂区域。朱改强没听到自己的名字，如坐针毡，片刻后，他似乎意识到怎么回事，突然喊道：

　　“不公平！这不公平！怎么没有我们？”

　　这一喊唤醒了玄武堂其他人，他们都纷纷抗议起来。乔贝勒也扯着嗓门大喊“不公平”，但他口中的“不公平”，与朱改强口中的显然不是一个意思——他是觉得别象的累赘扔掉了，而本象的却没有，吃了大亏。玄武堂的鼓噪迅速传导至整个四象堂，学生们争论不休叫嚷不止。惠道勤紧攥搁着转象申请人名单的牛皮封，手心沁出一层腻汗。连暮云放任门生吵闹，等了一阵，用力拍了拍手，在各象先生的协助下，叫停了这场争不出所以然的议论。

　　“玄武堂没有提交名单，惠主事自有他的打算。各位门生要清楚，在鱼儿沟内，主事、先生就是你们的父母，没有不指望你们好的道理。惠主事执教多年，经验、能力出众，看待问题也深有门道。他没有交，自然有说道。”

　　惠道勤用力又捏了一把纸袋，一颗豆大的汗珠从左额冒出，顺着绷出了青筋的脸颊流下来。他咬了咬牙，脸上肌肉如皮筋拉扯了几番，最终塑出一个扭捏的笑相，站起来说：

　　“哦，这件事——关系到门生前程，非同小可，马虎不得，所以，我一直在考虑，怕耽误子弟。这个……今天，我看到校长对四不象信心十足，又决定亲自挂帅，自然就完全放心了。既然大家决心已下，愿望强烈，我也就——助你们一臂之力，在这最后关头，名单奉上，把你们交到校长手里！”

　　这番话一说，惠道勤突觉豁然开通，浑身上下也不僵硬了，迈开步子走到台上，把名单递到连暮云手里。朱改强见自己终于被放行，激动地在座位上高举双臂，朝台上的同门挥手，大有会师在即的意思。

　　“张夜白、平夏、李福来、邹迎猎、陶半龙、舒甲。”念到这里，连暮云放下名单，故意停下来，眼望着玄武堂的方向。朱改强一直没听到自己的名字，急得眼泪都要流出来，见连校长看过来，忙指着自己，“我！我！”地提醒着。

　　“朱——改——强！”连暮云咳了两声，提高嗓门，掷地有声地念道，仿佛一个胜利者宣告他的战绩。

　　“噢——”朱改强大喊一声，黑箭离弦一般弹出座位，冲到台上，咧嘴大笑。

　　转象申请人都上台后，连暮云神情凝重起来，说道：

　　“转象申请人请面对本象站立，向教授你们的先生和并肩练习的同门鞠躬致谢。同时，在你们脱下身上的象服之前，还有最后的机会，考虑是否离开。转入四不象之后，你们将成为同窗，但不得再踏足四象堂。”

　　二十二名门生——玄武堂七名、朱雀堂六名、青龙堂六名，白虎堂三名——面朝本象低头肃立。静默了好一会，连暮云才缓缓说道：

　　“离开，还是留下？请做最后的决定。改变主意的，现在可以回到本象区域。”

　　没有一个人离开。连暮云紧抿了下嘴唇，又等了等，才郑重宣布：

　　“好，脱象服！”

　　台上的学生纷纷脱掉象服，叠好，交给上来的各象主事，算是彻底斩断与四象的联系。朱改强眼里噙泪，见惠道勤收走玄武服后，和张夜白、舒甲、邹迎猎三人抱头痛哭。这些不思上进、同病相怜的学生，正式告别了不堪的过去，准备拥抱崭新的生涯。连暮云不想横生枝节，省掉了换新象服的环节，稍感遗憾。他已经在城里裁缝铺定制了一批四不象服，就等挑日子让他们穿上了。

　　转象仪式就此有惊无险地结束了。连暮云松开了不自觉握住的拳头，头脑里紧绷的弦也松弛下来，这时候，他才感觉后背有些发凉，才意识到刚才流了冷汗。连暮云目送所有人离开，自己最后一个走出四象堂。这时，外头已经云开雾散，阳光亮得刺眼。闻三变看到校长下来，迫不及待地冲过去，问怎么样了。连暮云笑了笑，朝他比出一个剪刀手——这是闻三变教给他的，说这是“胜利”的意思。闻三变喔地叫了一声，撒开腿，跟启明和侯麦兴奋地跑开了。

　　回到校长屋，连暮云沏了一缸茶，放到桌上，坐下来，正要解下盘头，门口梆梆响了两声。他抬头一看，门口细柳摇风地立着一个人——黄念衣。没等他开口，黄念衣烟波一转，已翩然进屋。连暮云说了声“坐”，起身要给黄念衣倒茶。黄念衣说：

　　“校长，不用了，我不喝茶。说两句就走。”

　　连暮云回头笑着说：

　　“那怎么行！嫌我的茶不好？西莲云雾茶，香着咧，你一定要试试。”

　　黄念衣也不坚持，随口说道：

　　“那好吧。校长，你今儿很威风啊。”

　　连暮云手里拿着杯子，苦笑道：

　　“威风？自古只有千里的名声，没有千里的威风，我哪里耍得起。不怕你笑话，我最多也就是兔子急了。呃，你喜欢茶浓一点，还是淡一些？”

　　黄念衣咯咯一笑，两眼弯成新月，使着性子说：

　　“你怎么喝，我就怎么喝！”

　　“哦，那就是——淡一点。”

　　“我看你用茶缸喝茶，应该能放不少茶叶，很浓才对啊。”

　　“我可不是小气，舍不得茶叶。茶缸放的茶叶是多，但我要喝一天，泡好几缸，味道越来越薄，我更喜欢后面寡淡的味儿。”

　　“那好，随你。”

　　连暮云不敢多放，一根一根专心挑拣茶的分量，黄念衣则专心瞧着他的侧影。阳光从天窗漏下来，形成一柱模糊的光带，屏风似地横亘在两人之间，有一种似雾非雾的恍惚感。黄念衣望着连暮云闪着辉光的剪影出神，不觉将痴相的底泄露个干净。偏偏这时暮云转过头来，嘴唇微启，似乎要问什么，与黄念衣深情的眼神触碰上，浑身像被电了一下，手一哆嗦，茶叶洒出来小半筒。他赶紧撇开眼，脸发着烫，重又去泡茶。这次猝不及防的对视，令黄念衣也跟做了贼似的心惊肉跳。她换了个姿势，摆出若无其事的样子，没话找话地说：

　　“校长，您这身装束……”

　　连暮云倒好茶，压上茶杯的盖子，放到黄念衣身旁的茶几上，自我解嘲似地说：

　　“噢，很好笑是不是？这么大热的天，我还缠着这么厚的包头布。不过亏得我包了这个，才把火给压住了。这身衣服是家人做的，唯一一套有些喜色的，配今天的场合合适，就拿出来穿了。没多想。”

　　“您不是没火气吗？”

　　“我可没那么圆润。今天特意缠头，就是镇火气的！差点就发飙了。你可莫把我往高处推啊。”

　　“谁推了？您本来就在高处。高高在上，别人个看你，都要使劲仰脖子，稍多看一会儿，能酸掉颈子！”

　　“哈，乱讲！我在学堂这么多年，也从来没见哪个提着脑袋到处乱跑的。”

　　“您从来目不斜视，除了公务漠视一切，当然看不到了。”

　　连暮云见闲话扯得太远，心里还装着四不象的事，就说：

　　“你来是有事吧？”

　　黄念衣拔下栀子花型的发簪，随意地往后拢了拢浓密的头发，“嗯”了一声，说：

　　“没事也不敢来叨扰您。我想——辞去朱雀堂的先生一职。”

　　连暮云脸色大变，问道：

　　“怎么，你要离开鱼儿沟？”

　　黄念衣又把簪子插到发束上，见连暮云神情紧张，感觉到对方在意自己的去留，心里一阵满足的窃喜，说：

　　“离开——倒是舍不得，我是要换个身份。”

　　“怎么换？”

　　“去四不象当先生。”

　　连暮云暗松一口气，喝了口茶，润了润嗓子，心里空落的地方又踏实了。

　　“你不是在教四不象吗？”

　　“那是抽空教着玩儿。就那四个娃，对付一下就成。可今天冒出来两打，这么多人，再瞎凑合哪行啊？得正经教了。我估计，一时半会你也找不到足够多的先生。我跟上回一样，毛遂自荐，成人之美。”

　　“这个嘛，我再想一想。”

　　“不用想了！这个主我要替自己做，不然，我这个衣姐算是白当了！”

　　连暮云听出来黄念衣是在使性子，但她并没有撅嘴瞪眼、咄咄逼人的表情，而是仍旧温柔娴静地看着他。他避开她灼热的目光。

　　“好嘛，你一个女娃子学会逼宫了。把我这个校长往哪儿搁？”

　　“您就这么在意校长的位子？要是有一天，你不是校长了怎么办？”

　　“……总会有那么一天的。到时候，我就回西莲，躲进山里做个茶农。”

　　“哦，我懂了，离世绝俗。其实现在您就可以悠闲啊，譬如我做这个决定，您答应就行了，多简单！”

　　“你怎么说，我怎么做，这不是叫我当傀儡吗？你在后面提着线。”

　　“哼！本小——我、我才没心思干这劳什子的事呢。我转象意志坚决，您必须答应！”

　　“你走了，你的课怎么办？还得找人代上。”

　　“那还不容易，您要是嫌麻烦，我自己来找。”

　　“倒不是麻烦……”

　　“不麻烦就好！”

　　连暮云无奈地一笑。黄念衣见连暮云默许了一件，又想起另一件，转了转乌木般的眼，说道：

　　“还有一件事。您准备在哪儿安置这么多四不象？我家里就是腾干净了，也装不下这么些人。”

　　“这个——我会想办法的。”

　　“啊，想办法？象都转完了，地方还没着落，这些娃仔痛下决心离了四象，可不能沦落成无处可栖的乱草呀。必须得照顾周全了，才对得住他们下这决定的勇气。要不然，多让人寒心呐。”

　　“呀，让你一说，倒像是他们要随我打江山，不给他们封地加爵，就是亏待了功臣。”

　　“可不就是嘛。”

　　“呃，老实说，我想，请林先生帮个忙……”

　　“那哪儿行！你不知道烟姨爱干净啊。之前四个人都够让她受的了，再来二十多个，也太过分了！就算她再有肚量，答应下来，事也不是这么办的呀！”

　　“是，我知道。”连暮云一脸难堪。

　　黄念衣意识到自己话说得有些重，降下调门：

　　“哦，我有个想法。操练场东边不是有一座大房子吗？也没见有什么用。”

　　“那是座废弃的仓库，年久失修多年了，不安全。”

　　“修好不就安全了，用作四不象的教室，正好！”

　　“那座老房子破败不堪，本来要拆的。不是修修补补这么简单。”

　　黄念衣明白了，要修那座废仓库，等同于重建，是一笔不小的费用。本来要拆的房子没拆，是为了省钱。说到底，就是鱼儿沟拿不出这笔钱来。

　　她抿嘴一想，说：

　　“我来负责修缮仓库。即便不得已要征用素屋，也就是个过渡，好吗？”

　　连暮云脸色更加难看，但还是勉强笑着说：

　　“看来，我得把这件屋子腾出来，让给你来坐。”

　　“我看你太辛苦，想帮个忙而已，你以为我想夺权呐，才不稀罕……”

　　“你一来，什么都说了算，把校长搁哪儿了？”

　　“高处呀。高高的山上，一棵挺拔的香樟木，迎风招展，十里飘香。不好吗？嗯，当一棵树挺好的，站在那儿，一动不动，不会乱跑，想看他，随时都能得看到。”黄念衣歪头沉浸在想像中，魔怔似地呓语道。

　　连暮云怔怔地对着黄念衣，凝视着这个神思游离、自言自语的姑娘，忽地生出一种近似怜爱的情愫。这个任性霸道、说一不二的富家千金，每一个想法的出发点，看起来是四不象，其实都是他。连暮云隐约感受到了这一点，眼神充盈着感激。

　　“前一件我勉强答应了，后一件不行！”连暮云定了定神说。

　　“哦，没事。”黄念衣面色淡然，“说出去的话就是泼出去的水。反正我说到做到——名誉无小事。”

　　连暮云心里起急，加上头上还缠着包布，额头上冒出了汗。黄念衣怡然自得地喝了口茶，咂了咂嘴，赞道：

　　“哇！这茶好喝，有清晨露水的香气！校长，您头上都冒汗了，还是把缠头布摘了吧，现在没火要压，对吧？这茶好，是西莲的，对吗？我一定要去那里看看，大清早起露水的时辰，亲自摘一大麻袋回来喝。”

　　连暮云没好气地解着缠头布，一边说：

　　“不用。我这里有，不过没有一麻袋那么多。再说了，谁会用麻袋装茶喝？又不是猪饲料。”

　　“唔，这您就不懂了。”黄念衣津津有味地嚼着茶叶，抬起眉眼说，“虽说物以稀为贵，但真遇上稀罕物了，只嫌少不嫌多。”

　　“这就说不通了。”连暮云说，“既然稀罕，那就不可能多，多了，也就不稀罕。这是个矛盾。”

　　黄念衣见连暮云不再正襟危坐，竟然碎碎念地跟她聊起来，心里好不高兴。她就想跟他随心所欲地聊天，天上地下，古往今来，家长里短，无所用心。

　　“也不能这么讲。”黄念衣努起粉淡的嘴唇说，眼里含笑，“稀不稀罕，得看范围大小。对于西莲本身来说，西莲就是全部，当地的茶叶当然不稀罕；不过对于西界来说，西莲就太小了，它的茶叶当然也就稀罕。我这一麻袋云雾茶，又不是在西莲喝，要带回镇远城的，你说多还是少？就是带个十袋八袋，也绝不嫌多！”

　　连暮云端起茶缸，喝了一大口说：

　　“明白了，你不是想喝茶，是要奇货可居，做茶叶买卖。”

　　两人相视莞尔，哈哈笑起来。黄念衣瞧着光柱后的连暮云，从来没觉得他离自己这么切近，同时又没底地觉得他像一个遥不可及的梦。

　　入夜，鱼儿沟徜徉在溶溶月光下。连暮云写完四不象授课计划的最后一个字，伸展胳膊，扭动脖子，灭了灯，从校长室里走出来。四周很静。他步履轻捷地走在甬道上，习惯性地来到操练场边。下头闪耀着几只火把，时不时响起箭支钉在木靶上的闷响——侯麦正在练箭。当天晚上，少年身边多了几个刚转象过来的同门，他们旁观着侯麦例不虚发的箭法，个个想入非非。

　　回到屋里，连暮云掌上灯，从衣柜旁的藤筐里拿出一件衣服——那是他设计的四不象象服——仔细瞧了一阵，还算满意，又整齐叠好放回去。然后走到书架旁，信手抽出那本薄薄的小书，手指滑过书面，熟稔地翻到其中一页。

　　他坐下来，一边读，一边默念着书中的一段口诀。向前伸出的右手慢慢翻转，颜色渐渐由白转灰，由灰变黑……