《三变与四不象》吾鹿安然

67、不光彩的对阵

　　黄歧轩和丁启明都走上前，斥责乔贝勒仗势压人，以多欺少，说如果再胡闹下去，他们就去鱼儿沟告发。乔贝勒鄙夷地看着闻三变，鼻孔冒着冷气：

　　“闻三变，我没看错，你就是个奸细！我知道，你来这里，只有一个任务，就是要坏掉所有规矩。鱼儿沟明里的、暗里的规矩，你统统都要坏掉！我没看错，你就是个奸细，害群之马！呸！告诉你，休想！万流堡休想！”

　　乔贝勒越说越气，气急败坏地随起一脚，踢到一块梆硬的石头，痛得吱哇乱叫。闻三变再次从乔贝勒口中听到“奸细”和“万流堡”，虽然依旧不明所以，但能够真切感受到乔贝勒对奸细和万流堡的切齿痛恨。

　　黄歧轩对乔贝勒的愤怒不以为然，走到闻三变身旁，哄他：

　　“三变，他的那些破规矩，莫要理会。走，我们去城里玩。”

　　闻三变摇摇头，叫黄歧轩不要插手，不许告发，不许搬救兵，他自己来应付。他说话的口气沉稳、练达，胸有成竹得让人信服。他相信乔贝勒的愤怒是真实的，他口中的那些规矩也确实重要，不过，他并不关心这些。他要留下，不是为了守规矩，也非为了一口他无论如何也争不来的闲气，而是他有了对策。

　　遇到麻烦，心中有数的人是不慌神的。

　　闻三变往后退了几步，一本正经地扭扭脖子，掰掰手腕，蹲在地上压腿、扩胸，深呼吸。浑身筋骨活络了，站起来，扎了个马步，一扬手喊道：

　　“大家睁大眼睛，看我怎么一打十！”

　　树林中顿时响起一片笑声。

　　黄歧轩一跺脚，自言自语道：

　　“荒唐！无论如何，这行不通。这不是闹着玩的，他们是不知死活的打手……”于是扑上前，张开手臂，像母鸡护崽似的护住三变，丁启明也跑过来，像过去一样把三变挡在后面。

　　闻三变把两人挨个推回去，正色道：

　　“你们俩别拦我。我保证不会有事。不信就看。”

　　侯麦一言不发，一动不动，但早打定了随时出手帮三变解围的主意。那些看似浑不吝的打骨仔，在他眼里就是外强中干的乌合之众，不足为虑。他要保证的，是三变不受到伤害。

　　关寿强见闻三变赤手空拳，看了看手里的棒子，扔到一边，其他弟兄也都扔掉棍棒，拉开架势。乔贝勒见闻三变毫无惧色，恐怕他真有什么厉害招数，谨慎地退到打骨仔后边，叫到：

　　“我打三声响指，就开始。”

　　“啪！啪！”两声响后，闻三变突然喊“停”，捂着肚子叫起来，说肚子不舒服，要上茅厕。乔贝勒说闻三变情知要挨揍，耍诈想溜。闻三变作出一副难受得要命的模样，咬牙说，谁临阵脱逃是王八，他先去上茅厕，回来再一决高下，其他人都不许离开。自己一个人捂肚子跑回鱼儿沟。

　　熊阿丑见跑了闻三变，不放心，怕他借如厕之名，行检举之实，就跟了过去，躲在鱼儿沟大门附近观察，一旦情况不妙就跑回去通知。

　　闻三变回到屋里，换上速行靴。

　　熊阿丑见闻三变一个人出来，放心了，又悄悄跟了回去。

　　只有侯麦留意到，闻三变换了鞋，而且是一双妙不可言的鞋。侯麦深知那双鞋子的妙用，不禁大大松了口气。

　　指响三声，一场力量悬殊的斗殴开始了。

　　九个能打惯殴的街头混混外加一个富家子弟，对付一个矮了他们整整一头的男孩。以“抓大”这个所谓公正的规矩为幌子，在镇远城威严肃正的城墙注视下，这场不光彩的对阵令人啼笑皆非地上演了。由于当事双方身份的特殊性，他们各自盘算的关系，这次本不该发生的约架演怪诞地变成了现实。乔贝勒那几个充当公证人的同门，还有因为身材偏弱没被派上场的打骨仔们，难以置信地看到，一个富家子弟任性地决定以多欺少，另一个不知深浅的猎人之后更加任性地接受以一挡十。

　　有人以为，这就是场大户子弟之间的斗气，有人也认为，猎人之后必有高招护身，未必就一定栽在群殴的拳头之下。

　　闻三变在十人围攻中，就似一条滑溜的泥鳅，左穿右突，前冲后闪，于人缝中自由穿插，任意往来，竟没人能抓得住他。黄歧轩和丁启明捏着一把汗，也看得呆了，根本看不清三变在哪，只见一道道白影在人堆里忽隐忽现，闪转腾挪。

　　闻三变脚底生风，形如鬼魅，乔贝勒和打骨仔们根本无法捕捉到他的形迹，而他看他们，就像看慢动作表演，仿佛时间被拉长，空间被抻大，而他是唯一能保持原始速度的个体。他享受着时间定格的错觉，自如地躲避那些凌乱、有力却蜗速般的拳头。闪身而过的刹那，还好奇地研究对手们表情各异的脸：有的愤怒、有的沉重、有的迷惑、有的自嘲，还有的在笑。

　　闻三变一直躲，却并不想动手伤人，虽然这易如反掌。乔贝勒全然摸不着头脑，打了一阵空拳，感到受到了戏弄，怫然作色地喊停。所有人气喘吁吁地住手，红着脸，冒着汗，茫然地彼此相望。

　　“闻三变，你捣什么鬼？”乔贝勒累得手脚发麻，伸出一手指着三变，质问道。

　　闻三变退到朋友们身边，表情轻松，讥诮地反问：

　　“我捣鬼了吗？”

　　“干架就要动手！你就像只臭老鼠，就知道躲，孬种！”

　　“好，依你说的，那我就动手！”

　　闻三变决定不客气了，人再围拢过来时，他起先还只是以躲为主，好几次准备还手，伸到半路又撤回来。他想到自己穿了速行靴，借了神力，虽没有盗名，但已经欺世，再打人占更多便宜，太不地道。这手愣是下不去。

　　侯麦看到兴起，大感舒心畅快，对三变的足智多谋又多了几分钦佩，不由得哈哈大笑起来。这畅快的一笑，感染了一旁的黄歧轩和丁启明，他们虽不懂三变使的招数，但见他步履迷踪，似险实安，也发出如释重负的笑。

　　手足无措的乔贝勒听这几声笑，以为在讥讽他，感觉如钢针扎耳，顿发煞气，横下孤注一掷的斗胆。他忽地撩开短褂，从腰间抽出一把两寸长的匕首，咬牙切齿地对着人堆里的白影一通乱舞。闻三变见乔贝勒动刀，有些惧怕，瞅着一个空隙，把那把匕首夺了过去。他正要撤出重围，一脚踩到乔贝勒踢到过的那块石头，一个趔趄翻倒，匕首脱手，斜刺里飞了出去，朝丁启明扎过来。

　　侯麦眼疾手快，飞身挪步，在匕首距离启明胸部半臂远时一把抓住柄部，掷于地上。启明一时吓得面如土色。

　　打骨仔们趁三变摔倒，把他死死摁住，乔贝勒扑上去，捶打他的脸面。闻三变用力挣扎，却动弹不得，面门挨了几拳，口鼻流血不止。侯麦跳跃过来，一拳打翻乔贝勒，把按着三变的几个打骨仔踢倒。闻三变灰头土脸地爬起来，擦着脸上的血，忍痛闪到一旁。

　　打骨仔们见侯麦上来解围，不由分说地调转矛头，朝他一拥而上。侯麦与他们年纪相当，身材相当，不同之处在于，他勤学苦练了十多年的猎人术。

　　兔起鹘落间，侯麦就撂倒了几个对手。关寿强见对手换了人，还是个狠角色，恢复了无所顾忌的本色，大喊道：

　　“抄家伙！狠狠地给我打！”

　　打骨仔们纷纷捡起地上的棍棒，饿狼般疯也似地直扑侯麦。

　　见十多人围扑上来，侯麦顿时怒从心起，恶从胆生，长期积压的疑虑、焦灼、担忧、怨念以及愤怒此刻都化作刚猛之力，汇于双拳两脚，挟风掣电般迎向那帮恶子。他一闪身夺过两棒，舞得虎虎生风，铿锵作响，暴风骤雨般砸向对手。哐哐当当一阵乱响后，打骨仔们手软筋麻，手中武器纷纷脱手。侯麦劈头盖脸一通猛打，棍棒敲在人身上如擂鼓一般，发出骇人的咚咚响声。打骨仔们没有一丝招架之力，只得以手护头，鬼哭狼号着倒地的倒地，奔逃的奔逃。

　　侯麦知道关寿强是带头的，追着他不放，棍棒落在他头、肩、背、胯各处。关寿强痛得满地打滚，咬牙爬起来，跪地求饶。

　　七八个打骨仔蜷缩在地上哀嚎，剩下的几个也魂飞魄散地跪在地上。侯麦额头青筋暴突，双瞳贯血，脸色酱紫，两手铁铸一般，钳着生杀予夺的两支木棒。

　　他，此刻就如活阎王一般，杀气腾腾，铁面无私。

　　“下回再敢惹我们，叫你们没腿去跪！”侯麦竭力克制住窜升的怒火，咬牙切齿道，双拳捏得格格作响，手指似乎要嵌进木棒里。

　　乔贝勒跟其他旁观的人一样，早看傻了眼。他不知道那个叫闻武的少年竟然这般凶猛彪悍，勇不可挡。熊阿丑也腿发软，眼发直。

　　侯麦走到瑟缩的乔贝勒面前，棒子哐啷一扔，一手抓住他的衣襟，另一只手扬起来，作势要打。乔贝勒把两手挡在面前，要躲对方的拳头。

　　“武子哥，算了！”闻三变远远地喊道，“放了那……家伙。”

　　侯麦没有松手，想着那把恶毒的匕首，回头对丁启明喊道：

　　“把那把刀拿来。”

　　丁启明战战兢兢地捡起匕首，手哆嗦着送给侯麦。侯麦拿着匕首在乔贝勒眼前晃了几下，恶少以为杀红眼的侯麦要拿他开刀，吓得差点晕厥过去。侯麦却只恶狠狠地说：

　　“下回再敢动这个，我就把它塞到你嘴里，吞下去，划烂你的肠子！”

　　乔贝勒脸部肌肉抽搐着，羞愤交加，说不出一个字。熊阿丑心怯不忘嘴硬，颤着嗓音说：

　　“你敢！你动我家少爷试试？”

　　侯麦扭头瞪了他一眼，唬得熊阿丑本能地往后退了两步。侯麦松手放了乔贝勒，和伙伴们走了。那几个等着看好戏的玄武堂门生，见乔贝勒非但没占到一丝便宜，还忍气受辱，气得牙痒痒，但慑于侯麦的威势，谁也不敢斗胆发难。等闻三变一行人走远了，银器大家出身的景泰才从人堆里跳出来，以手叉腰高喊：

　　“四不象的臭小子，你们不要得意，玄武堂你们惹不起！”

　　乔贝勒看着气急败坏的同门，深深地吸了一口气，感到有胸口有些憋闷。景泰对着空气一顿臭骂泄愤后，指着东倒西歪的打骨仔，心有不甘地对乔贝勒说：

　　“玄武堂的名声败在他们手里了。这事没有完，我们要找柯大哥，让他替玄武堂出头，把名声找回来！”

　　乔贝勒低头不语，脸色难看，心情沉重，许久之后才默默地点点头。玄武堂富家子弟居多，平素心高气傲，习惯于高人一等的感觉，哪里受过这种低头认输的窝囊气。几个孩子在后面义愤填膺，撸袖揎拳地说，要给闻三变和四不象颜色看。

　　自然而然地，乔贝勒和闻三变的私人恩怨，这时已上升为门户之争了。

　　关寿强颜面扫地，向乔贝勒拱了个手，打个呼哨，和打骨仔们灰溜溜地撤走了。

　　侯麦简短一怒爆发出的杀伤力，旁观者无不看得触目惊心。闻三变也没料到，与他朝夕相处的武子哥，平时一副好脾气，暴烈起来竟浑似一头对猎物大开杀戒的猛兽，不受控制，令人胆寒。他不敢想像，一旦武子哥不能及时收手，那帮打骨仔会不会成棒下亡魂。

　　回去路上，闻三变看着一言不发的侯麦，心有余悸地说：

　　“武子哥，你刚刚……好吓人啊。”

　　侯麦淡淡地回道：

　　“我爹说了，对付恶人，用不得善法，要更恶才行。”

　　三变问：

　　“那下回那恶少再动刀，你不会真要他吞下去吧？”

　　侯麦转过头，严肃地说：

　　“真的。”

　　丁启明义愤填膺地帮腔道：

　　“我同意，就该要他吞！”

　　闻三变迷惑地看着启明，问：

　　“你怎么也变狠了？”

　　丁启明说：

　　“你不知道，乔恶少那把快刀，从你手里飞出来，差一点就插到我身上了！”

　　黄歧轩说：

　　“是啊，刚刚太险了。乔家那小子太霸道了，如果没人让他收敛，迟早要捅出大事，闹出人命来。”

　　闻三变刚刚摔倒时，并不了解外围发生的情况，听说这件事，倒抽一口凉气。他后怕地拍拍自己胸口，又拍拍启明胸口，肿脸歪嘴地笑了笑。

　　回到鱼儿沟没多久，闻三变的脸彻底肿胀起来，就像泡发的紫面饼。他对闻福撒谎，说是在城里摔了跟头。福叔只是心疼，怎么也想不到约架上去。

　　敷了药，就没再上街，闻三变也不让黄歧轩、侯麦和丁启明走。四个人就在三变屋里一块下跳棋玩。闻三变屡战屡胜，兴奋不已，无奈脸上的肉都肿得鼓起来，没有余地给笑容施展的空间，每当想笑，就牵动肿胀处，不但笑不出，还扯得肉疼，两不讨好。后来只好静下心，赢棋也闷声忍笑，不那么痛快。

　　侯麦看着三变肿着大半边的脸和眼睛，后悔刚才手软，没替他好好教训乔贝勒。三变在他面前眼睁睁被人痛揍，他自觉辜负了闻思修的嘱托，也对不住自我的期许，心里难受，趁福叔出门，猛地捶了桌角一拳，咬牙道：

　　“以后，谁敢惹你，我绝不饶他！”

　　那天夜里，侯麦长久地伫立在窗边，全身紧绷，对着每夜都要眺望一番的忐忑塔，思绪如潮。对面那座石塔影影幢幢，不甚分明。

　　他想起白天对付打骨仔，愤怒像纸团般烧起来，突如其来，不可遏制。那种恶劣的情绪如岩浆喷薄，自己裹挟其中，不由自主，着实令人后怕。他心悸地自我安慰，那不是平常的他自己。愤怒因三变而起，也以他而终。他能够驾驭情绪，不会任由它如野马奔腾，不会受制于它。

　　他也想起一年前那个遭袭的夜晚。那一夜他脆弱得不堪一击，完全无法与今日相提并论。今天他主宰了局面，控制住了形势。虽然对手有天壤之别，但想到那一夜的孱弱无奈，今日的支配统驭，他还是不觉由衷地笑了笑。

　　这个意志坚定的隐忍少年，在鱼儿沟的短短两个多月里，身体和心理像麦苗一样疯长。武艺精进，斗志扬显，意志也在忍耐与克制中锤炼打磨。

　　他记挂母亲，担忧父亲，如今又分担着闻家父子的命运。他不远千里寻父，辗转来到鱼儿沟，拉近了儿时的梦想，也拉近了更多现实。

　　他跟闻三变一样，脑海里盘桓着众多谜团，它们如夏夜星辰般闪烁不定，若隐若现地逗弄着他。

　　不过，透视那片谜团的星野时，有一颗亮星越来越清晰地摄入眼帘，毋庸置疑地明悬脑际：保护好闻家人，至少，保护好那个倔强如牛的孩子。

　　是的，他不能像前年离开娘亲那样，离开闻三变了。他可以自作主张离开娘亲去寻父，因为他明白，母亲有人照顾，安全无虞，但贵为猎人之后的闻三变，时时置身险地，无力自保，他必须守护好他。更何况，这还是一个龙甲猎人对他的嘱托。他要像龙甲猎人遵守誓约那样，遵守这个承诺。

　　这并不容易。

　　此时此地，这个想法或许还只是一粒落地不久的种子，当它生根破土，开枝散叶时，他将领悟它的全部真谛。

　　这一夜的月亮明如银盘，光华四射，照彻大地、山川、江河、古城和鱼儿沟。夜愈深，月光愈明，夜白如昼。

　　人也心明眼亮起来。

　　“还好。”他想着，心安了不少。

　　思绪的潮水逐渐平复，趋于安宁。河对岸的影子躲进光的背面，忐忑塔渐渐明晰。侯麦望着骨立的石塔，看它神秘而诡危、质朴而亲和，不觉又浮想联翩，忆起马尾辫的那次拔刺，精彩、利落、令人叹为观止。

　　他想，最好的表演莫过于自己，有那么一天，他也会冲进那座塔。他相信他会登上塔巅，高举铁刺，领受同门们的欢呼。他已经不止一次这么想了。这是不可多得的令人愉悦的想法，难保不多想几次。

　　他定睛凝神，专注地对望石塔，就似一个好吃的孩童抵御饴糖的诱惑，心里扑扑之跳，掌心微微冒汗。