《三变与四不象》吾鹿安然

62、藤条

　　闻三变爬到丁启明身边，问：

　　“藤条呢？”

　　丁启明一看手，空空如也，才知道失手弄丢了，小心地问：

　　“有什么用吗？”

　　闻三变抓着网格，气不一打出来：

　　“把藤条接在网子上，再把网子划开，长度足够垂到地面，我们滑下去，就获救了呀！”

　　“啊……”丁启明傻眼了，“那……那……现在怎么办？”

　　“只好一起爬上去。”闻三变说，“我划开网子，你钻出来。”

　　“别！别！”丁启明喊道，“我不会爬树。”

　　闻三变知道伙伴不会爬树。他失望地看着下方，真恨不得像武侠世界里的高手，来个大鹏展翅，就能轻松自如地落到地上。现在，他能想到的唯一办法就是爬回去，但他抱不住树干，一个闪失就会摔下去。闻三变本想说“没办法了，喊救命吧”，一转念，没说出口。他看到丁启明身上的衬衣和牛仔裤，又计上心来，果断说道：

　　“撕衣服！”

　　闻三变拿刀在网子上方拉开一道口子，钻了进去，和丁启明一块把衣裤都脱了，用刀撕成三指宽的长条，头尾相接，结成一条三米多长的布带。

　　“结不结实？”丁启明不放心，“会不会断掉？”

　　“没问题。”闻三变用力拉了拉布带，“我们一个一个下，能撑得住。来，先把带子系在网上，再把网子划开。记住，千万要抓稳了，别害怕，一点害怕都不能有。害怕就把眼睛闭上。”

　　丁启明嗯嗯点着头，无限信任地看着伙伴。闻三变爬到网兜上端，把布带系在一个网格上，打了五个死结，喊了一声：

　　“我要破网了，抓紧！”

　　丁启明牢牢地抓住网，闭上了双眼。闻三变谨慎地割着网格，一边割，一边观察，怎么样才能不完全割断网兜，又能令其最大化地伸展长度。割着割着，他发现，这张网足够大，即使不最大化利用其长度，只要将其对半展开，加上布带的长度，就足以伸到地面。这个发现令闻三变欣喜不已，他麻利地割断两侧的网格，大网的一面垂落下去，布带绰绰有余地延伸到地面。

　　丁启明像一只胆怯的树袋熊，死命紧拽着网绳，在半空里悠悠晃荡。

　　“可以下了！”闻三变说，“启明，睁开眼！”

　　丁启明胆战心惊地睁开眼，看到身子已经暴露得没有任何挡护，不禁倒吸一口凉气。闻三变在他身边，一只手抓着网，一只手护着启明。

　　“你先下。”闻三变说。

　　“你……先。”丁启明不敢往下看。

　　“那，先一块下到网子下面。”闻三变说，“然后再从布带滑下去。”

　　于是，两个小伙伴小心翼翼地踩着网格，一步一步挪到网的下端。这时离地面还有近三米高。闻三变怕自己先下去后，丁启明一个人在上头，没人照应，会有危险，所以坚持要伙伴先下去。丁启明没办法，咬牙往下挪，照着三变的嘱咐，两手握紧了布带，两腿交叉绞住带子。

　　他抬头看着三变，哭丧着脸说：

　　“我太胖了，绳子撑得住吗？”

　　“放心，撑得住！”

　　“我不会摔死吧？”

　　“摔死，那就太难看了！手上用力，抓紧，就不会摔的。”

　　在闻三变苦口婆心的指导下，丁启明顶着发麻的头皮，向下方一点点滑去。离地面半米高时，他急着落地，身子往下一挫，“噗”地一声，布带从上方绷断了。丁启明倒在土质地面上，翻了个跟斗，安然无恙。

　　他站起来，发现自己安全了，兴奋得正要抬头大喊，一眼看到空中飘摇的半截布带，还有孤零零趴在网面上的闻三变，顿时哑口无言。

　　“我去叫人！”沉默半刻，丁启明喊道，力图将功赎罪。

　　“不用。”闻三变说，他怕伙伴迷路反而难办，“还有办法。”

　　“什么办法？”

　　“你找块石头，系在藤条的一头，扔上来。”

　　“哦，明白了！”

　　丁启明就地挑拣一块石头，在藤条的一头系牢，奋力朝上扔了两次，挂在了网格上。闻三变冲丁启明伸出拳头，以示鼓励，拿住藤条，将其绑缚在网子下方，让启明拉扯几下，确信绑结实了，才顺着溜下地面。看着三变滑下来，压在丁启明心上的石头总算落地，没等三变站稳，他用力将伙伴搂住，高声喊道：

　　“嗨！我们都还活着！三变，我们都没事！”

　　“本来就没什么。”闻三变故作轻松，“小事一桩。”

　　“我以为会没命的，嘿嘿。”丁启明松开三变，难为情地直挠头。

　　“有我在，没什么好担心的。”闻三变又伸出拳头。这只拳头尽管弱不禁风，但在丁启明眼中却有着难以言传的魔力，仿佛恰如它的主人所言，只要有他在，世上所有难题都会迎刃而解—事实也确实如此，至少截至目前，丁启明还没发觉什么事难倒过他的伙伴。

　　丁启明沉浸在死里逃生的巨大欢愉里，没有发觉三变强忍伤痛的表情。他眉飞色舞地讲述自己的经历，怎么样恐惧、奔跑、被困、吓得晕厥过去，等等，那雄赳赳的口吻倒不像在讲一个胆小鬼，而是在讲一个英雄。丁启明从来不向三变掩饰真实的心情，他全身心信任这个伙伴。他一边高谈一边开怀大笑，闻三变咬着牙关，微蹙眉头，时不时干笑两声聊以配合。

　　两人出了林子。侯麦和夏雨荷正坐在岩石上休息，脚下放着一把残弓和一支吹针筒。见闻三变和丁启明只穿着短裤和背心、狼狈不堪的样子，夏雨荷咯咯大笑起来，两根辫子也欢快地跳着。闻三变走过去，挨着侯麦坐下，脱下鞋子看脚。袜子划破好几道缝，血渗入灰色的布面，手掌心也血肉模糊。侯麦看了，赶紧冲进林子里找草药去了。丁启明叫了一声“天呐”，急得团团直转。夏雨荷收住笑，满怀歉意地补救：她让闻三变把手伸给她，朝满是血污的手掌里吐了些口水，抹匀了，说口水可以止疼。

　　无计可施的丁启明见了，一屁股蹲下，把三变的另一只手抢过来，依葫芦画瓢地猛吐口水，再用厚实的手掌抹匀。大难不死的痛快已冰消瓦解，他这时只剩下自责了。泪水涌进他鼓突如茶泡的眼眶。

　　“别哭，启明。”闻三变安慰伙伴，“我只是摔了一跤，跟你没关系。”

　　“就是，这有什么好哭的！”夏雨荷不满地嚷道，“擦破点皮而已，又不是要命的伤。你真没用！”

　　丁启明本来自怨自悔，心情沉重，“你真没用”四个字正好戳中心事，推波助澜地把眼泪掀上脸颊。丁启明真哭了，夏雨荷也不忍心再刺激他，但也不愿见他怯懦的哭相。

　　“真受不了……”她放下闻三变的手，嘟囔道，“我去找连校长。”起身走了。

　　侯麦带着一把猪耳朵状的叶子回来，找了块干净的椭圆石头，在岩面上捣碎了，把闻三变手脚上残留的血迹抹净，敷上草药，用宽大的树叶包扎好。草药刚敷上不久，伤口的痛感大为减轻，闻三变问是这什么药，侯麦想了想，说就叫“猪耳朵”。

　　天气虽然热，但山风一吹，丁启明还是打了几个喷嚏。

　　这时，连暮云跟着夏雨荷走出树林。一见面，闻三变就把经过简单说了一遍，丁启明嫌伙伴讲得太过精简，从旁补充润色，讲得惊心动魄，但倒是更贴近事实。

　　连暮云关切地看了看闻三变的手脚，对侯麦的用药表示肯定，问他哪里学的，侯麦就说，老家长辈教的。连暮云点点头，说：

　　“启明落入捕兽陷阱了。你们怎么不搬救兵？”

　　闻三变一愣：

　　“我出来时，这儿没一个人，哪有救兵？”

　　连暮云说：

　　“人没见着，不可以喊吗？遇上这种事，单独行动很危险，万一处置不当，性命都得搭进去。”

　　启明叽咕道：

　　“是的，我以为要没命了。”

　　“启明，别胡说！”闻三变厉声打断道，“校长，没那么严重，我觉得一个人能对付，用不着救兵，就自己动手了。”

　　“那是你觉得。”连暮云说，“启明的觉得跟你不一样，谁的觉得做准？做事、尤其是性命攸关的事，仅凭感觉，怎么靠得住？下回不要这么鲁莽了，你们谁出了岔子，我都担待不起。”

　　“我没有做错。”闻三变嘀咕道，低下头，感觉山石的凉意传导进腿部的肌肉，似是要抽筋，于是伸出右手，用手背摩挲小腿肚子。腿搓着搓热起来，舒服些了，他抬起头说：

　　“连校长，这么危险的地方，您把我们带来，没有一句提醒，算不算鲁莽？”

　　“好，你要冲我放箭了。”连暮云把岩面上的那把残弓移开，挨着闻三变坐下，“我承认做得不周到，不过，我的不周之处，日后我自己来改进，你可不能拿来当挡箭牌，替你的草率辩护。错误这种东西，可不能相互抵消啊。要不，我接受你的批评，你也接受我的，行不行？”

　　闻三变想了想，口吻、神色依旧坚定：

　　“我没有做错。”

　　连暮云叹了口气，无奈地笑道：

　　“看来我们都得好好想想。你小子，简直比铁树还顽固，给校长个台阶下都不乐意！好吧，是非难以分辨，暂且搁置，我们还是来盘点一下今天的任务。这地上的武器，一张弓，一支吹针筒，是谁的战利品？”

　　“我的！”夏雨荷早等得不耐烦，高举两手喊道。

　　“其他人呢？”

　　“我找到一把锤子，一把弯刀。”闻三变指着林边的草地说，“在那边。”

　　丁启明跑过去，把锤子和牛角刀拿过来。

　　连暮云看着侯麦，不禁生疑：

　　“你没有找到一件？”

　　“没有。”侯麦笑着说，回答干脆、利落。连暮云觉得这个少年好像故意在隐瞒什么，但也不打算一探究竟。

　　“我们先回去，穿上衣服再上后面的课。”连暮云说，“闻三变，你能走吗？”

　　“能走。”闻三变穿上破袜子，勉强把脚塞进鞋里，站起来走了两步，脚掌落地时还是疼得力不从心。

　　“我来背你。”侯麦说。

　　“不用。”闻三变说，嘴里吐着气减轻痛感。

　　丁启明过来帮扶，三变把一只手搭在他后脖子上，踮着脚尖走路。走了十来步，草药的汁液一经挤压，渗进肉里，加剧了痛感，针扎一般，闻三变耐受不住，只得停下来休息。侯麦又提出背他，三变不肯。连暮云走过来，二话不说就把闻三变背起来，朝山下走去。

　　回到鱼儿沟，连暮云重新给闻三变包扎伤口，一边用碘酒清理伤口，一边嗔怪：

　　“檫树你都敢爬，真有种！下回遇到千年老檫，莫说你就一对手脚，就是三身六臂，都能给你削没了。”

　　闻三变本想摆出一副不屑一顾的神气，但碘酒涂在脚底伤口上，如万千蚂蚁咬啮，疼痛加瘙痒，难受得龇牙咧嘴，怪相频出。丁启明和侯麦看着直难受，夏雨荷却瞧得心花怒放，捂着嘴偷笑。待碘酒干了，抹上膏药，缠上纱布，再穿上鞋，踏在地上，感觉清爽松快多了。

　　连暮云陪闻三变回到鱼儿居。等闻三变和丁启明都加了衣裤，大家就地在闻三变房间里继续上课。连暮云问闻三变和夏雨荷怎么找到武器的。夏雨荷说，她凭的是记忆。闻三变说，他起先误打误撞，之后发现了一个标记，凭那标记找到了第二件武器。他说，一定是那个古怪的符号起了作用。

　　连暮云问侯麦和丁启明：

　　“你们没有留意那个记号？”

　　侯麦闪烁其辞地回答：

　　“没……没有。”

　　丁启明在树林里吓得头晕眼花，耳不能听，目不能视，哪里留意过什么，头摇得跟风车似的。

　　连暮云向闻三变借来纸笔，在纸上画了那个两戈相对的符号，指着它说：

　　“这是古人写的兵字的一种，指代兵器。”

　　闻三变恍然大悟道：

　　“明白了，这是象形字。”

　　连暮云继续说：

　　“过去，西界贼怪横行，祸害八方，猎人替天行道，为民除害。为了方便手无寸铁的民众自救，猎人就在山里各处藏下兵器，留下记号。久而久之，形成传统，保留至今。这些东躲西藏的武器，救过不少人的性命。你们记住了，日后进山，若是手头没有防身之物，就可以循着这个符号，顺藤摸瓜地找到武器。当然，喝水不忘掘井人，我们用了一件武器，势必有一处就会空了，有机会，还得再补上。”

　　夏雨荷眼睛瞪得老大，听到这里，有些着急：

　　“校长，我们刚才拿的那四件武器，还在外头放着呐。”

　　连暮云说：

　　“是啊，刚才见三变受了伤，两人衣衫不整，忙着下山，忘了物归原处。”

　　“欸，我去把它们放回去！”夏雨荷从床沿上跳起来，“我这就去！”

　　“不成。”连暮云摇着手，“就你一个小丫头。”

　　“呃……我也去。”侯麦也站起来，红着脸低声说，毫无主动请缨的气概，别扭劲儿倒像被抓了现行的贼盗。

　　“这还差不多。”连暮云奇怪地看着侯麦，满意地说，“有闻武护驾，就好办了。但凡做事，不敢说万无一失，但要确保稳妥。冲动是要遭殃的。”

　　闻三变听出来校长是在含沙射影的针对他，埋头咕哝道：

　　“天下没有保险的事。”

　　侯麦没有听到明确的指令，站着左顾右盼，夏雨荷见他犹豫，急得直跺脚，连暮云赶紧把手往外一推：

　　“赶紧去吧。速去速回。”

　　夏雨荷和侯麦开门出去了。

　　连暮云两手抱在胸前，想着闻三变当天的言行，既觉好笑，又琢磨不透。他觉得，都说孩子少不更事，这话其实并不对，至少，放在闻三变身上，并不恰当。闻三变救助丁启明的过程，他躲在林中瞧得一清二楚，少不更事的孩子根本无法做到那么井井有条。闻三变营救伙伴，是胸有成竹的，表面看起来，甚至纹丝不乱。他虽然批评闻三变“鲁莽”，但心底里，是承认他的章法的。对于一个不熟悉丛林的孩子而言，能够临危不乱，就实属难能可贵了。陌生的山林，为闻三变制造了障碍，但并没有彻底难倒他。陌生，这个足以惑乱大多数成年人的状态，似乎不足以震慑这个闻家的孩子。

　　连暮云觉得，闻三变的行为，绝不是冲动的结果。他同时也陷入疑惑。在他看来，闻三变超常的沉稳心理应该来自闻思修的教授，或者熏染，可他救人的手段却是最原始、最笨拙、代价最高的，因为但凡学过一些猎人术的孩子，都能以更为轻松的方式解决，压根不需要爬树流血。那么，闻思修为何不教孩子他最拿手的本领呢？

　　此外，闻三变的处变不惊，到认起死理时，又能瞬间转变为简单直接的固执、倔强，甚至蛮横，静水的沉稳与烈火的躁急，竟能如羊跟狼般相安无事地同居一处，协调在一个孩子体内。

　　他探究地看着闻三变，眼神带着揣测与不解，像看着一个谜、一个矛盾体。他有那么一刻觉得，闻三变是一只狡黠的、隐身夜色的幼兽，以游戏的心态，故意不让别人见识他的真身。

　　如此这般地想着，连暮云突地自顾自笑起来，觉得自己神经过敏，想多了。他准备起身离开时，看到挂在闻三变床头的空鸟笼，问：

　　“你养了一只鸟？”

　　“嗯，跑了。”

　　“我小时候也养过一只，淘气得很，我不在家，它就自己飞到山里玩，等我傍晚放学回家，它就飞回来了。有一天，它在山上挨了一枪，蹭着墙根跳进了屋。”

　　“它没死吗？”

　　“当时没死，拣了一条命，带伤逃了回来，可能是想见我最后一面吧。它回来时天都黑了，见了我就拼命叫唤，我还以为它只是饿了，就训斥它贪玩忘食，还故意磨蹭，想多饿它一会儿。第二天早上，我起床时，发现它在床边躺着，死了。这时我才发现它肚子中了枪，也才明白，前一天它冲我叫，是在向我告别。”

　　“也可能是求救。”

　　“是啊，可那时我太粗心了，还自以为是。”

　　“那是一只什么鸟？”

　　“一只八哥，通人性的鸟。”

　　“我养的也是八哥，我把它放了。”

　　“它会感谢你的。”

　　“怎么感谢？”闻三变想起了鱼尾狐，以为校长说的感谢是物质酬劳。

　　“哦，我猜，它会尽量活得长久些，开心些，报答你的解放之恩。如果它记性好，说不定会趁你睡着了，偷偷回来看你。”

　　“为什么要等我睡着了？”

　　“因为只有等你睡着了，它才能确定你在家。八哥可是很聪明的。”

　　校长说八哥，闻三变想到了黑帽子。

　　“黑帽子记性好，可它不知道我在这儿。”这样一想，不知怎的，闻三变陡地鼻子发酸，两眼发涩，想哭。他揉了揉鼻子，克制住情绪，问：

　　“鸟的记忆能保持多久？”

　　“那要看什么鸟了。”连暮云煞有介事地说，“记性差的转头就忘，稍好的能记几个月，长的兴许能有一年。一概而论的话，鸟类的平均记忆不会超过三个月。”

　　“才三个月。”闻三变掰着手指头一算，大为沮丧，“太短了。”

　　“怎么，你怕那只八哥把你忘了？”

　　“没有记性更好的吗？”

　　“有啊。西界的一些鸟兽是有灵性的，你有恩于它，或是伤害过它，它能记你一辈子。”

　　“乌鸦算吗？”

　　“乌鸦？”连暮云有些诧异，“它们应该算记忆不错的。我见过一只乌鸦，它把收集来的核桃、榛子埋在不同的地方，藏了半年，后来又把它们找了出来。”

　　听到坚果的名字，丁启明忍不住咂了砸嘴。就在这时，闻福推门进来，见连校长也在，热情地打了个招呼，说食堂开饭了。连暮云趁机把上午的事简短地说了说，用词和口气都尽量平淡，免得闻福操心。闻福见三变两手两脚都缠着绷带，只觉脑袋嗡一声，像是挨了一闷棍，眼前金星直冒，赶忙扑上前问长问短。闻三变一脸轻松，只说没事。

　　连暮云走的时候，闻三变想起侯麦惦记的赛事，叫住校长：

　　“连校长，我们四不象想参加射箭赛。”

　　连暮云停下来，回头说：

　　“参赛可以，人数得够。”

　　“我们就四个人，最少要多少才能参赛？”

　　“至少凑够十个人。只要能凑够这个数，你们就可以上场。”

　　闻三变一想，这个条件也不是不能实现，爽快地说：

　　“一言为定。”

　　连暮云笑笑，右手握拳朝闻三变伸出，闻三变心领神会，也做出同样的动作，两拳隔空相击。连校长一走，闻福就唠叨埋怨起来，闻三变也懒得理会，兴致高昂地和丁启明讨论如何组队参赛。

　　侯麦回来，听说连校长答应四不象参赛，自是高兴。闻三变让他盘算怎么凑足人数，他才想到，原来也不是一件手到擒来的易事。

　　那天下午，操练场上举行射箭赛，鼓声铿锵，群情激昂。闻三变在家休息，另三名“四不象”站在场边，眼巴巴地观望着。激烈的赛事掀起阵阵喧腾的热浪。侯麦已习惯了当看客，近在咫尺的热闹没在心里搅起一丝涟漪。他专注地看着射出的每一箭，暗中计算它的速度、弧度和落点。不管这一箭精准也好，脱靶也罢，他都不动声色。看着看着，他仿佛看见自己拿着龙纹弓，站在队伍里，张弓搭箭，英姿勃发。想着想着，脸上堆起陶醉的笑意。夏雨荷无意中瞥一眼侯麦，见他神情古怪，拿手指轻轻戳他肋下道：

　　“小武哥，你流口水了。”

　　侯麦一怔，赶忙擦嘴：

　　“啊？是吗？”摊开手一看，并没有口水，才知被小丫头打趣。

　　夏雨荷轻摇着那根戳人的食指，笑着说：

　　“唉，你中毒了。”

　　侯麦打着转，把自己身子看了个遍，百思不解：

　　“小荷，我哪里中毒了？”

　　夏雨荷指了指脑瓜。