《三变与四不象》吾鹿安然

54、乔家的脸面

　　万煌慷慨陈词完毕，现场鸦雀无声。鼻青脸肿的门生们互相递送着情绪各异的眼色。闻三变对龙甲术并无特别兴趣，无心像侯麦那般定要无条件捍卫它，他自觉并无这样的义务。但他琢磨万煌的理论，就像咀嚼没加工彻底的一块肉，味道似是不错，但夹筋带骨的硌牙，不吐不快：

　　“万先生，您的话简单地说，就是龙甲术没落了，就代表它过时了，是吗？”

　　“也不尽然，不过，大致上可以这么理解。”

　　“那……花儿冬天谢了，春天一暖和又开放，这个现象怎么理解？”

　　万煌长篇大论了一通，自料逻辑上滴水不漏，学生们定会个个心悦诚服，没想到又被闻三变半路杀出，将了一军，老大不痛快。他只得耐着性子又解释：

　　“呃……你说的我懂……万法无常嘛，并无绝对定数，龙甲死灰复燃……也不是没有可能……你我的说辞并无根本矛盾，重点不同而已。”

　　这时，燕梦生匆匆赶了过来，见不少学生受了伤，问是怎么回事。万煌听说燕梦生是监场人，埋怨道：

　　“刚才他们斗鸡，或许觉得只用腿不过瘾，又加了拳头。我看不过眼，出面止的架。你不在场边看着，跑哪里去了？”

　　“真是一群混账！我在不在，也不该动拳头！”燕梦生没有回答万煌的问话，气急败坏地说，“规矩岂能说坏就坏？”

　　“我替你教训过他们了。”万煌说。

　　“哦，劳您费心。”燕梦生这才看了万煌一眼，敷衍着说，“一人做事一人当，我课上的事，我来解决。毛孩子不懂事，光教训两句是不成的。这么不成体统，让您见笑。”

　　燕梦生态度上客气，但万煌听出来他内心里的冷淡，不由得有些尴尬，讪笑道：

　　“您这么说就生分了，我也是他们的先生，该说还得说。”

　　燕梦生不愿与万煌多费唇舌，面向低头耷耳的门生们说：

　　“你们吃了熊心豹子胆，趁我不在，不顾同门之谊，拳脚相加，必须重罚！上课的人，不管有无参与斗殴，统统给我跑二十圈！听我号令：列队！一、二、三，走！”

　　那些学生像一群鸭子挤挤攘攘，迅速排成两队，沿着操练场边沿跑起来。

　　“罚的不轻啊。”万煌看着那些垂头丧气的学生，幸灾乐祸道。

　　“万先生莫不是替他们叫屈？您不是也教训他们了吗？”燕梦生说。

　　“我教训，是跟他们讲理，好比我手里有一杯浑水，我用网把它过滤清白。我把理说透，令伢仔们脑子清醒，自然不会或少犯错误。脑子没转过来，身子上吃再多苦，只怕身心也会脱节啊。”

　　燕梦生被刺得难受，微笑僵在脸上，含沙射影地说：

　　“是啊，万先生铁口神断，道理上见解深不可测，日后要多给他们上几堂课，醍醐灌顶，免得这些浑小子不知深浅地再动手。不单学堂有规矩，我平生也最恨窝里斗。幸亏鱼儿沟有您在，这些刺儿头的坏毛病，迟早会给先生拔鸡毛般扯个精光的。这一点上，我倒是放心。”

　　万煌本来想借着学生的鲁莽揶揄燕梦生，没想到反被对方绵里藏针地回击，碰了个软钉子，没捞着便宜，于是随口应付：

　　“哪里，哪里，一步一步来，急不得。哦，我还有课，先走一步。”自讨没趣地带着四个孩子离开了操练场。

　　对待万煌的态度上，燕梦生与鱼儿沟大多数□□一样，那就是嫌恶加鄙弃。万煌对猎人、尤其是龙甲猎人的腹诽招致众怒，同事多站到对立面上，与他划清界限。但几任校长却偏偏忍得了他，容他安安生生在鱼儿沟执教。燕梦生对此也是大不理解，认为万煌的言论观点与鱼儿沟教授猎术的宗旨背道而驰，道德有问题，恐怕带坏学生，应该弃用，可连暮云却说，鱼儿沟虽小，但自古有容人的雅量，从不排斥异己，这里曾经呆过多少特立独行的人物，如今若连一个万先生都盛不下，那就小气得惹人笑话了。

　　燕梦生见万煌歪歪扭扭登着台阶，对着他的背影鄙薄道：

　　“乌鸦嘴，教训谁呢。先把自个儿的脑壳过滤清白喽！”

　　登上台阶的万煌感到右耳朵一热，自觉有人背后说他，回转头，朝乱糟糟的操练场看去，见燕梦生在大声训斥动作慢的学生，笑道：

　　“活该！你们看到了，块头练得再壮，不练脑子，就是这种德性。”精神上不免感觉扳回一城，脸上红红的尽是得意之色。

　　万煌突然脑子一转，想把这种胜利的感觉贯彻到底，索性在树下的木条凳上坐下，喊住走在前头的孩子，让他们也坐下，看下头的人受罚。他指点着下方说：

　　“我喜欢看人咎由自取，不过并非幸灾乐祸，而是享受观察他们对错误的反应。过失让一些人醒悟，进而改过自新，也会令一些人畏首畏尾，遮遮掩掩，还有人甚至就此破罐破摔，一错到底。错误决定着人的命运。一句咒骂，一记重拳，一刺刀剑，命就变了，呵呵，有意思。所以，犯错要尽早，有充足的时日修补，人老了还犯错，就跟老房子着火，想补救都来不及。”

　　此时操练场上步履杂沓，尘土纷扬，咳声四起。

　　闻三变看不出什么意思来，转头问瞧得津津有味的万煌：

　　“万先生，刚才您猜什么都对，到底是怎么算出来的？”

　　万煌把视线移回到身边，见四双眼睛都好奇地盯着自己，哈哈一笑，翘起二郎腿道：

　　“对了，刚刚有些话还没说完，我们继续。刚才他们比赛，我们旁观，为何我能对局势走向了如指掌，你们却屡猜不中？主要依据有三。第一，观人于微。这些学生我都教过，摸透了他们的脾气秉性，他们如何相生相克，谁当指挥胜算大，我再清楚不过；第二，观局如棋。当下的形势就如一盘棋，棋子本身不长嘴，怎么告知你下一步怎么走？但当下的盘面蕴含的线索就是后势发展的基石，同样一幅场景，千人看出千样，为何？因为人有一个通病，都只愿意看他想看到的东西，其余部分漏了就漏了，如果预测，这样是无法预测精准的，因为影响形势的因素考虑不周全。只有一样不漏，比如场上人数、高矮、胖瘦、站位、士气、情绪、表情等等，全都尽收眼底，后面的局势怎么走，自是了然于胸。厉害的观棋人，看完前三步，就知道输赢了。第三，心中有数。前两点是对外部因素的把握，是外求，这一点是对自身的信任，是内求。判断精准，有个极为重要的条件，就是要果断，敢于做出判断并毫不怀疑。有人能判不能断，摇摆不定，心中无数，这是不行的，看得再准也无用。只有内外结合，方能凑全功。”

　　万煌说完，看向身边的孩子，目光正好与丁启明对上，就笑吟吟地问：

　　“听懂了吗？”

　　丁启明对“相生相克”、“外求”、“内求”这些词全然不得要领，通篇的意思也是茫然无解，搓着手憨憨地直笑，好在闻三变这时又开口说话，把万煌的目光吸引过去。闻三变说：

　　“万先生，做到这三点，预测什么都不会错吗？”

　　“这个我可不敢拍胸脯保证。”

　　“那这三个依据有什么用处？”

　　“我不敢保证的是你能做到这三点，而不是预测不会错。一般人根本做不到这三点，我也不例外。无论对人、物、还是局面，无误差地认识把握，几乎是做不到的，只有尽力而为。所以，我说的测，也只是有限范围内的测。你在这三点上做得越好，这个范围就越广，准确度也就越高。”

　　夏雨荷也来劲了，问：

　　“那么，万先生，您现在能预测多大范围的事情？”

　　万煌一听，哑然失笑：

　　“这个嘛……得看时候，顺的时候能出城，背的时候也出不了这沟。”

　　“那，有没有人比您测得更准啊？”闻三变问。

　　万煌干脆地说：

　　“有，我爹！”

　　闻三变心中一喜，问：

　　“他在鱼儿沟吗？”

　　“可惜，他老人家已经不在了。”万煌面色沉下来，两手紧握在一起。沉默片刻，他松开手，从上衣口袋掏出一个光溜的核桃，定定地瞅着它，又看看闻三变，喃喃道：

　　“他们说，他是个疯子，现在又这么说我。人心就是这么的偏见，英雄的后代是英雄，疯子的后代还是疯子……”

　　闻三变有些失落，又问：

　　“那您的爸爸是干什么的？”

　　万煌说：

　　“他是个了不起的猎人，教了我很多东西，但就是不教猎术。我还小的时候，他有一天一把火烧了弓，砸了刀，说了一句猎人的坏话，就失心疯了。清醒的时候，他就教我机断术，糊涂了，就逢人便说，猎人会毁了这座城，会毁了西界。哪里有人会信他的胡说，我最初也以为他是说疯话，后来听得多了，不但没有烦，反而听出来一些道道来。再后来我爹走了，我就常常琢磨他的话，益发觉得有理。我憋不住，就说出来，可也没人听，听了的也都当我是疯儿。后来我也想明白了，人家不想听的话，无论你多么好心，怎么想办法，人家还是不会听，索性我就不跟他们来往。你们这些不成年的娃娃还好，虽说不懂事，但偏见少得多，我倒是愿意跟你们多说话。”

　　闻三变听了这番话，心里酸酸的，禁不住同情起面前这个之前觉得缺心眼的家伙来。侯麦却不这么觉得，听到说“猎人会毁了这座城”的话，刚平抑下去的怒火又蹿起来，没好气地质问：

　　“那您说，猎人怎么会毁了镇远城？！”

　　万煌缅怀父亲的情绪被打断，也不恼火，转过身去，伸手指向远处山巅上的瞭望塔，说：

　　“你们看那些塔，看起来威风八面，其实不过是些花架子，如果大量米贼来袭，它们真能护住这座城？笑话！要不是龙甲猎人瞎折腾，这城能让这些外强中干的东西围住了？就知道你会发火，闻家人嘛，应该的。你跟三变都该有气，撒出来，我不反对。”

　　闻三变撇撇嘴，无所谓地说：

　　“我没气，撒什么？”

　　侯麦本以为三变会响应，共同声讨口无遮拦的万先生，没料到三变不闻不问。侯麦急得直跺脚：

　　“他污蔑猎人！”

　　闻三变不关心镇远城和猎人，未加理会，接着问万煌：

　　“机断术这么厉害，能用来寻人嘛？”

　　“训人？”万煌没听清。

　　“寻人——就是一个人或者什么失踪了，去找。”

　　“噢，这方面我没试过。不过，线索齐全的话，应该是可以判断出来的，无非就是方位跟死活嘛。”

　　万煌脱口而出的“死活”二字如同两根芒刺，扎得闻三变两耳生痛。不过，万煌的回答和口吻倒是催生出大大的希望，闻三变迅速跨过“死活”造成的不快，心满意足地展望起利用机断术推测爸爸和黑帽子的下落来，不由得叫到：

　　“太好了！”

　　万煌和另三个孩子怔怔地看着闻三变，不明白他为何如此兴奋。

　　操练场上，一圈圈下来后，速度快的学生已经跑完全程，一个个东倒西歪躺倒在地，看着同门在跑道上继续受罚。乔贝勒耐力差，掉在队伍尾梢，脚软如泥地勉强跟着，还差五圈，但已经面色煞白，胸口发闷。

　　燕梦生肃立在道边，眼光犀利地盯着每一个人。学生们都惧怕这种监视的眼神，再难受也得服服贴贴跑完全程。他们都清楚，同门之间大打出手，是鱼儿沟的大忌。乔贝勒尽量混在身形更高大的同门身侧，挡住燕主事鞭子一样的目光。又坚持了一圈，他再也跑不动了，感觉不到两腿的存在，头一晕，眼一黑，倒在了地上。

　　看到乔贝勒栽倒的那一刻，万煌一拍大腿，叫到：

　　“呀，明儿有好戏看了！”

　　丁启明不明白，问：

　　“什么好戏啊？”

　　夏雨荷一拍启明后背，瞪眼道：

　　“你今天白学了！蘑菇巷恶少晕倒在地，那么用五行机断术推测，他家人肯定不会善罢甘休，一定会来找连校长告状，或者直接找燕主事的麻烦！我说的对吗，万先生？”

　　万煌眯着眼，笑而不语。

　　“我看不一定。”闻三变说，“我去乔家做客，他家管事的老爷爷——他们叫他‘白爷’——看起来可精明了，不是那种喜欢闹事的人，我觉得他不会来向连校长告状，也不会找燕主事的麻烦。”

　　夏雨荷对闻三变的推断嗤之以鼻。“哼！别以为去过乔家一次，就对他家知根知底了。乔贝勒蛮横无理，欺人太甚，他家人肯定也好不到哪里去！看吧，他们肯定会使劲报复的！”她偷偷看一眼万先生，等着他给出评价。

　　万煌目送燕主事背着乔贝勒从操练场匆匆离开，冷冷一笑：

　　“三变说对了。乔家是镇远城里最大户的人家，讲究的是面子，绝对不会来闹事的。”

　　“您不是说有好戏看么，那是什么好戏？”夏雨荷问。

　　“谁说好戏非得是闹事？”万煌看着满脸疑惑的女孩，“我看你呀，就是唯恐天下不乱！”

　　闻三变转过脸，吃吃偷笑起来。

　　“那好，我们打个赌，输家请客！”夏雨荷嘟起了嘴。

　　第二天上午没课，闻三变正在屋里和侯麦、启明下跳棋，夏雨荷推门进来，眉飞色舞地叫他们跟她出去看热闹。夏雨荷把他们带到鱼儿沟会客厅外，躲在一排竹子后头，往会客厅那头一指。

　　厅堂内，连暮云和老杜、几位先生站在一边，另一群人站在对面，带头那个五大三粗的壮汉正对着连校长大叫大嚷。闻三变认出来，那个凶神恶煞样的汉子正是乔贝勒的保镖，叫熊阿丑。看来他是替乔贝勒出气来了。闻三变看看夏雨荷，她正得意地笑着。

　　“怎么样，昨天我猜对了吧？”夏雨荷说，“你输了，三变，输家要请客哟。”

　　闻三变看着连暮云，见他微微笑着，听凭熊阿丑指手画脚高声呼喝，也不回话。

　　“连校长脾气真好，要是有人这么对我说话，早给他揍趴下了。”夏雨荷说着，朝身旁看了看，正对上丁启明的眼光，吓得他赶忙扭过头去。

　　“雨荷赢了，输家请客。下午我请你们去城里吃臭豆腐。”闻三变叹了口气——这口气，是心疼连校长哑忍不回嘴。

　　“看来万先生也错了。”丁启明说，“他说乔家人不会来闹事的。”

　　“智者千虑，偶有一失。万先生也输了，我也要让他请客，嘿嘿。”夏雨荷摘下一片竹叶，放在嘴边一吹，响起婴儿啼哭似的一声尖啸，惊得闻三变一哆嗦。

　　熊阿丑狐疑地扭头看了看，吓得几个孩子赶紧往下蹲去。

　　他们正要走，乔府的管家庄胜赶来了。老人跑进会客厅，见熊阿丑还对着连校长喋喋不休，气得浑身发抖，身材不高的他跳起来，对着熊阿丑连扇几个耳光。

　　“乔家的面子让你败光了！一个狗腿子，竟敢跑到鱼儿沟来撒野，谁给你的胆！”庄胜指着捂脸的保镖怒骂，“快给连校长赔礼！”

　　熊阿丑顿时气焰全消，低头缩肩连连赔不是。连暮云还是云淡风轻地笑着，没事似的摆摆手。庄胜喊了声“滚”，熊阿丑带人灰溜溜跑走了。

　　闻三变扭头看夏雨荷，一副哭笑不得的神情。

　　“活该！”夏雨荷想起熊阿丑在杂货市场抢走魔鬼蜥的旧事，大为解恨，“看你狐假虎威欺负人！”

　　“耶——”闻三变和丁启明轻轻拍起了巴掌。

　　“雨荷，我觉得三变没输。”侯麦思忖了一番后说道，“熊阿丑只是个保镖，他自己偷偷跑来找麻烦，并不能代表乔家。那个管家才是乔家代表，他把闹事的保镖打走了——”

　　“是！是！”夏雨荷打断了侯麦，“我又不是瞎子，都看见了！不管怎么说，反正乔家来人闹事了，乔家又来人道歉了，总之呢，乱七八糟，就算扯平了，三变没输，我也没赢，行不行？”