《问燕》城鸦唤我

5、王府密谈

　　“依齐王殿下的意思，陛下是……”
　　乌沉香的袅袅气息从那镂空雕着珍禽与山峦的薰炉里漫漫溢散开来，来客品一口茶，正是王府里上好的太平猴魁。本是万般尘缘皆消的情景，却勾得此间人物凡心纵起，丝毫宁静不下来。
　　“那京府里的姚斌姚通判通传给我，咱们改米斗的事儿恐怕是被捅出来了。那姚斌虽不成大器，但这些事儿上倒还有些小聪慧。”三皇子品着茶，却微微皱着眉头：“但这事儿里头最重要的，还是那温家小子当众闹出来的。”
　　“温家？那襄亭侯府？”饮茶的手顿了一下，放下茶杯摸了摸胡须，一看竟就是当今丞相沈鸿全：“当众……这事若闹大了，传到陛下的耳朵里……”
　　“我担心的正是此事。”齐王沉声说道，浓眉如峰，凝视着对面坐着一同品茶的人：“就怕是皇上已经知道了米斗的事，起了疑。”
　　“圣上万般英明，行事果断，却是多疑心性。私改米斗一事涉及民生粮食问题，何况还是恩泽救济的粮，”沈相叹了口气：“以前做手脚时，是笃定了无人敢越我们的耳目上报此事，闻陛下之耳，此番若是真被察觉……确实非同小可。”
　　“齐王殿下，不知您想如何筹划？”
　　香烟袅袅。
　　世间庸碌，是在为哪般奔波——土地、强权、金钱，亦或是无数信徒的臣服。无穷尽的欲望纠缠着线，牵扯出畸形的人性，引着人们忙忙碌碌、谋划算计，也将这片国土拉入不可知的变局之中。
　　齐王笑着，似乎气定神闲。他默默伸出手指，把玩一阵手上的玉扳指，勾出茶杯盖子上的把儿，轻轻将它举起，不发出一丝碰撞的声音，而后又直接将它“反”过来，掷地有声地放在茶桌上。
　　他接着用手指点点这放反了的茶杯盖边，抬眸看向丞相。
　　“沈相既曾与我一同做了那许多事，多少也算同我、同贺家绑在一条绳上的蚂蚱。如今到这最后的关头，许也由不得您选同不同我一路了。”
　　沈相也浸淫在官场上大半辈子，一直游走在权力的至高峰，很快便明白了这骄佞的三皇子殿下是哪般意思。他心下一颤，知道这事若做不好，恐会要了他全家性命——
　　谋反。
　　齐王笃定，梦斩金龙是上天示意自己时机已到，而他当功成。
　　晋朝百姓大多都忍受着平淡或艰难的生活，从出生的一刻到回归去土里，扛着重压走过迷蒙的一生，最后留不下什么印记。但像齐王这种人，一出生来便不公允地、注定要获取更多，因此也会去追寻更多，最终在史书上留下或浓或淡的一笔。
　　沈鸿全没有选择。
　　他知道之前因贪欲或是无可奈何，与那三皇子共同做了太多腌臜事。那不是询问或请求，他笃定若不答应下来，休要说日后失败，就现在自己拒绝了他，难保这行事毫无顾忌的三皇子隔日就找人要了自己性命。沈相也终究只能点点头，先给三皇子肯定的答复。
　　“殿下，”沈相继着幽幽地说：“陛下叫您过去面圣，当时臣亦在场与陛下手谈。您说您顾及皇上那番话究竟是何意图，还亲身去了趟太子府探听虚实，不知结果如何？”
　　“太子那夜是一副怪模样，一直说他那两个儿子，明里暗里恐怕都是在暗示本王什么。何况父皇那日看着身子骨确实不如从前硬朗，恐怕……也是多有思虑。”齐王谢昭凝着眉头分析。
　　丞相沉声，竟也是凑近了几分，压低声音对齐王说：“陛下那时……似乎咳疾严重，甚至咳在了那帕子上些许秽物，略有戒备得抬眼扫过老臣，便塞给身边那刘监人。”
　　“刘监人也是奇怪，”丞相似在说什么不可告人的秘密，目光闪烁：“王爷走后，他竟拿出……拿出一个小金盒来，里面是暗红色一药丸给陛下服用。陛下眼看着或许依赖那物，药下去几分，竟也不咳了。”
　　“暗红色药丸……”齐王思虑起来，乍然惊道：“你说父皇吃的那物，会不会是……”
　　丹药。
　　两人都没说出口，却心知肚明。
　　当今圣上幼年便已即位，如今在位算来已近有四十七年，皇长孙若再年长几岁都是能为他抱重孙子的地步，身体早已大不如前，连带着原先英明神武开创一代中兴的手段，如今也耳不清目不明起来，耽于美色，却再不闻川南洪灾，也不见北边战事，天下诸般皆入颓年。早有传闻说帝王身体年长抱恙，如今莫不是已然要靠丹药吊着性命的地步。
　　“帝王若……”齐王陷入了深思：“名正言顺即位的可便就是我那兄长了。”
　　太子只是凭了嫡长子的名号入的东宫，其无能无道的名号其实早已在朝野间传了多年，最好的评价也不过是些什么“可以守成”、“可以垂袖无为治”，甚至也算是别人家对他的讨好和夸耀。众人皆心知肚明，甚至有些谋士幕僚还暗自劝各家皇子早生经营。
　　“沈相贤德，自然也想着，这天下，是绝不能交到昏聩的人手里。”齐王笑着：“想必父皇他也会这样认同我的，不是吗？”
　　他一边说，一边将那茶盖放回茶杯之上，用了些力道旋转着，似乎要将盖子严丝合缝地扣在杯上，发出些碎裂的声响。他其实继承了老皇帝年轻时的个性，发了狠犯了疯便无人能动摇，这或许是流在谢家血脉里的东西。
　　“殿下多年筹备，如今千钧一发了。”沈相其实担忧众多，但也只能陪着笑应和道。
　　“我的母族贺家，虽不及温家的军功赫赫，也不像先皇后那样位居正位，但好歹也是武将里有头有脸的人物，如今也到可用之机了。”齐王说。
　　他知道当年母亲入宫，也只是老皇帝牵绊军权世家的手段之一，老皇帝从没想过让这几个将门女真产下什么皇子，但贺家当日终究也没到被万般忌惮的地步，而母亲又手腕精明，竟是真在万般凶险中孕育了他，如今叫他的筹谋得天独厚。
　　上天叫他这种境地里都能平安长大，便是看中了他天日之表，要成大器。不像他那昏聩的大哥，连自己儿子出去是干了件什么大事，都不屑于察探一番。
　　“不知三殿下打算如何铺排？”沈相问道。
　　“中秋也快到了吧……”齐王笑着：“那不如就让父皇再享受一次天伦之乐好了。”
　　熏炉的烟依然环绕着，似乎一切都未发生什么改变。人心本就浮躁，又怎么能怨香薰未起到半分静心的作用。那日的丞相府，三殿下秘密前来，两人畅聊了大半日，及至后来连许多细节都规划好了——就连其中的用人与时刻点都细致入微。
　　这是赌上性命的大事，没有人敢放松半分。
　　两个当朝最大的当权者之一，便这样画着未来，一幅描绘中的广阔图景将二人缠缚其中，像笼中之鸟，再挣扎不得半分，只能越收越紧。
　　只是可惜，谁是操线人，谁又是猎物，无人能说得清。
　　将三殿下恭送走后，那五折檀木屏风后缓步出来一女人，着一身锦绣白裙，捧一本晦涩古书，长发柔顺及腰，眉目间却尽是淡然。
　　“爹爹，”那女人出声唤道，音色竟是清清冷冷，飘然不入凡尘，在过分白皙的皮肤映衬下更显淡然：“您真要答应那人不成？”
　　原是丞相府最受宠的千金小姐，沈郁之。
　　丞相所出的子女本就算少，在寥寥几个后辈里却无男儿可用，唯这一女似得了什么庇佑，具了一身古今经纬之才，早早拜了位外人难得一见的名师，个性沉稳练达，甚至书法都在柔婉间隐有一片豪情，于是自然也得了相爷万般珍爱。
　　“无可奈何啊。”沈相叹口气，摇摇头。
　　他本是想做些纵横权柔之术，可奈何一脚踏深。虽然他也在侥幸地想着若三殿下真能一登大宝，自己那些无能的后代儿郎便也可一生无忧，自己也不会在这朝代兴替间被滔滔江水卷下去。
　　沈郁之腕间白玉钏微响：“爹爹，时机尚不成熟。”
　　“如今去争，便是先出头的椽子，讨不了好结果。”郁之抬眸，缓缓吹着沉心静神的乌木香：“此番行事，定要留好后路才是。”
　　“后路……”沈相摸摸胡须，默默想着。
　　他其实还算欣慰，因为他所得意的女儿就恰恰好言中了他如今的想法——确实是时机不对着急了，确实该做些什么后备。
　　可……他该如何做？又投于谁才好？
　　这些人筹谋算计，思虑万千，却都没注意到相府梁上，一只雪色信鸢停留许久，到此时才展翅飞走。
　　只是那信鸢腿上，并没有绑着任何红绳。
　　信鸢展开雪色的翅膀，抖落两片羽毛，在中都城里遨游。飞过无数官爷和侯爵的府邸，雕梁画栋万千锦黛，也飞过沿街求个生计、煮些粗米硬糠的平头百姓，再往外便是万亩良田。那些田间地头上皆是背朝天日的人们，只是近年来收成却越来越差。
　　温府在城北边，远离以皇宫为轴的富人府邸一代。襄亭侯家世代在外征战，只是偶尔才能得召回京，赶着早起上朝的需求便也少了很多，侯府夫人当初又多喜安静，不好和他人争抢些什么，便也乐得在城北靠近郊野的一带扎根。
　　信鸢从空中飞落，便入了这襄亭侯府之中。
　　“三皇子……”温景楼摸摸肩上的信鸢，挑起些鸟食朝空中扔去，那信鸢便衔着食扑腾几下翅膀绕着温景楼转几圈，便去了远方。
　　可白鸢的雪翅之下，不只他一人为此事奔波筹谋。
　　一人戴着白色斗笠，将面容掩在其下，就这样默默地出了相府。斗笠之下，正是刚刚还居于深闺之内的丞相女沈郁之。
　　她不叫婢女搀扶，装作一男儿模样便往十字花街匆匆而去。
　　那是在中都城里最繁华的几条街道之一，市井小贩和云游行商常汇集于此，叫卖之声络绎不绝，隔着几条街外便是达官显贵在都城内核的府邸，尤其是隔着一条街的唐坊，文化底蕴浓厚，翰林院、太学堂和朝中几位重要的文臣宅邸皆在此处，若再往外，还可望到宫城里几座最为高耸的建筑。
　　当然，十字花街最为闻名的，还是街末转角处的那座被称为“海色楼”的妓馆。沈郁之交了银两，便踏步进了这风流男儿才喜欢的场所。
　　头上戴着金色凤凰簪的嬷嬷登时就笑着迎上来，嬷嬷老道，扫上两眼就知她真假，却也是老道地并不点破，只说了句：“公子，奴家给您包个上好的观景厢房。”
　　海色楼不仅是淫乐之地，更有许多达官显贵在此商事，算是信息流通最快的一条门路。因而也多有贵客来此观瞻打听，嬷嬷自然明白。
　　沈郁之推开那厢房的门，就闻一阵秋日清爽野旷的气息，倒是闹中取静，别有一番清雅滋味。她身穿一袭白衫，便观着这楼里诸事来。
　　三皇子谋反，欲在中秋。
　　这些日子又有风声，说那皇家正为中秋夜宴上的献舞女而满城搜罗。可若是舞女之最，自然是要在这海色楼头。沈郁之饮了口茶，猜测着齐王心意。
　　就见那所谓倾国倾城的绝艳美人上了台，一曲歌声意，便赢得满堂喝彩。相府长女就淡淡扫过那美人的身姿，似乎颇有几分动人。紫衣翻飞，笑魇惑人，冷艳一笑，浑然不似旁人般捧着贵客，反倒像拿他们当掌中万物，而自己才是天降之姿。
　　“那位是？”沈郁之开口，问她身后的婢子。
　　“小姐，那人似是当今海色楼的头牌，晏淮姑娘。”那婢女在后头为她上着茶。
　　“晏淮……”沈郁之虽念着这人名字，但理智却将她的视线推及到这头牌身后跟着服侍、伴舞的小女孩子身上。
　　那女儿似乎还未长成。
　　但看舞技来说，似乎不佳，反而舞间颇有几分硬朗果断之姿。
　　沈郁之又稍稍一侧目，见台下目不转睛看着的那人，不正是当今的齐王三殿下。