《问燕》城鸦唤我

4、梦斩金龙

　　温景楼早已忘记自己什么时候见过谢思衡了。
　　总归之前和他完全称不上并不熟识，至多也只是略微听过这小皇孙的名姓。这人据说是个不受宠的长孙，也没听说过有什么手腕，不知布个局循到自己头上来做何事。
　　温景楼难免产生了几分好奇，是兴味尽起，主动开了口：“说吧，什么事儿居然让皇长孙殿下如此处心积虑？”
　　“温小侯聪慧非凡，看来外面那些传言到底水分不少。”谢思衡瞧着眼前的人，面如冠玉，丝毫不似受过边疆风霜冲刷，若非他细细调查过知道他自幼时常住在燕州的归丰、且歌二城，还真要以为此人是中都城里养起来的温贵子孙。
　　“我这里有个交易，只是不知温小公子意下如何？”谢思衡一笑，谢思衡一笑，从怀里拿出半截红绳，上面绣满精致的暗纹，隐约可看见一个“温”字，只是常年风雨洗刷，已有些许褪色。
　　“你……”温景楼见那红绳，本是放松着的眉头也微微一紧，竟多了几分正色。他抬抬头，对上这个比自己高上半头的男人那目光，见他正色，却无甚刻意释放的威压感，是垂下眸子一笑：“好吧，小皇孙细说来给我听。”
　　那红绳不是别物，正是温家长公子、当年名满天下的镇宁将军温明裴随身的物件。
　　哥哥当年养了一批雪色信鸢。
　　这红绳正是每只信鸢右爪上都会捆着的物什，只是当年那批信鸢早就随着四年前哥哥的身死而尽数销声匿迹。如今竟然重见天日，还落到了这皇族人手上，恐怕……
　　“小侯爷或也猜想到，镇宁将军当年的死因，恐怕并不像明面上所谓战败牺牲那么简单。”谢思衡沉声。
　　当年那木提音战败，祸及整个甘州纷争地，使其悉数落进乌孙、柔然二部的口袋里。哥哥不仅再没能回来，还白白担了战败之过，辱了一直以来天才将星的名号。
　　温景楼没有言语，不过手里握着那白玉折扇的手顿了些许。
　　他本就是该握刀持剑的手，而不该把玩如此风雅之物。
　　“我手里握着温将军的情报，这条红绳便能明证。还有小侯爷心心念念想要的那枚玉佩，恐怕也是镇宁将军的遗物吧。我亦会叫秦定还予你。”谢思衡转过身，瞧着那扇绣着象征公正威严之象的獬豸屏风：“这条线和皇家有紧密的关系，而在这皇室里，我是唯一能帮你接近真相的人。”
　　温景楼沉默不语，他说得确实如此。
　　温家世代忠良，五代将门世家，出了九位大将，虽手握重权但绝无一丝苟且之心，一个个都以赤胆守疆土，血洒疆场，不问牺牲。而他的父亲襄亭侯一生韬光养晦，事事如履薄冰，知道当今圣上多疑，总记得采取明哲保身之计。
　　就这样安稳权衡了数十年，本来以为一切都能平稳地继续过下去，可谁料北疆的乌孙界又挑起了战争。只可惜镇宁将军在燕州虽然是一代名将，终究还是保不齐身家性命，消失在了漫漫黄沙中，再也寻不到他的一丝踪迹。
　　谢思衡稳稳地盯着眼前这人：“温家这一代，镇宁将军惊才绝艳，只可惜……”
　　“只可惜树大招风。”温景楼接话，无奈地笑了一声，合上了白玉扇：“哥哥当年只是一腔碧血丹心，处处筹谋却也逃不过去。”
　　谢思衡这人做事直接果断，又洞若观火，处处戳着他的最痛点来。
　　当年温明裴如流星一般陨落后，温家大势也如山般倾倒。而温景楼本是官居四品，如此年轻本也算是前途无量，只可惜小错不断，连番遭贬，便可惜再无人能继承襄亭侯的封号，侯府也只成了一副有名无实的空架子。
　　“这样想起来，我可真是家门不幸。”温景楼笑着摇头，调侃间不知带有几分真情实意：“怎么，小皇孙说起我温家来，是交易的条款里还有帮我这襄亭侯府重振一条不成？”
　　“这要看陛下的心思，你我怎么能决断呢。况且……”谢思衡凑近了几分，凑在他耳朵边轻轻地说：“小侯爷不是故意的吗？”
　　装疯卖傻，让那个多疑的皇帝老头放下戒备。
　　温景楼确实是笃定，皇帝不敢也不想把温家彻底铲除个干净——毕竟自己家对他来说还有利用价值。但他又想让圣上放下戒备、保全性命，思来想去，只能是让自己本该这建功立业的热血年纪里装出一副萎靡淫乐模样，让他觉得温家再无出挑后辈，来避下风头、松下防备。
　　温景楼的耳侧传过酥麻感。他笑笑，自知是落在了别人的筹算里，直视着眼前这人玩味地说：“把别人心思猜的如此透彻，怎得？若我今日不应允，小皇孙便真要叫那刑部的秦大人关了我下狱再不得出不成？或者……”
　　“皇长孙殿下啊，您在太子府也是这般锋芒毕露？”
　　谢思衡是估摸到这人应当像个狐狸，却没想到如此能反嘴咬人，一口就扑到了自己身上，说中了他心中事，却也只笑笑不置可否。
　　“小侯爷尽可试试。谢某虽没这样的本事，但可担保不准秦大人依照律条做出何事。”他低头直视着那人的一双桃花眼，补充道。
　　“那好好说吧，小皇孙为我铺排这些引我入局，”温景楼懒得拐弯抹角，何况这人目前的态度和能力到底也是伤不了他几分，于是直白地问道：“小皇孙想从我这里落着的筹码是什么？”
　　谢思衡见此，也敞开了说，不再弯弯绕绕——他直视着温景楼，坚定而郑重地说：“我要一个可以打仗的温家，永远站在我身后。”
　　朝野间其实都知道，温家死而不僵，手底下的军权实质上并没有能完全收回，甚至在边疆，依然还是当年只知温家、不知帝王的地步。来找他做依傍，虽不是那些炙手可热的大人物的首选，却也是一个不错的后备选项。
　　尽管，他面子上看起来实在不靠谱便罢。
　　“军权……你要军权。果然。”温景楼呢喃道。
　　“如今大势，风雨欲来。我可以保你平安无恙、快快活活地留在中都，而不是在哪间牢狱里，没有人会怀疑一个无能之辈做任何事能有什么额外用意。”谢思衡说：“更何况，我手上还有你哥哥的消息。我保证，除了我，没有一个谢家人能再做到这一点。”
　　“何况……你不是被那姚斌、还有他背后的贺霖大将军盯上了？”
　　洞若观火，威胁与利诱并举。
　　温景楼深吸了一口气，似乎在思考这场交易的价值，也在盘算这人到底能有几分可靠。
　　这谢思衡不过只是个不受宠的皇孙，怎得胃口竟然这般大？居然张口便是要军权……
　　或许放在十年前，不，仅仅是五年前，温景楼可能都会对少年的野心抱有一种路遇知音的感觉。可此时此刻，他能做的、想做的只有守住温家、安稳度日。很多时候，他都无法再做到拿一整个亲族的命去赌，若说还有其他野心，便也只是想查清楚哥哥的旧事。至于军权，已经不是他愿意或者说敢于去争夺的东西了。
　　可他终究敌不过本性。
　　一条危险的毒蛇绕在自己的脖颈处，说要与他合作交易。而他也是常年剑走偏锋的人，竟是不觉有他，甚至可以感知到血液里竟有几丝沸腾与兴奋——送上门来的得力盟友，用了便用了，顺水推舟而已，他何乐而不为？
　　更何况，归根到底来说，他现在所能得到的东西是实实际际的，而这小皇孙所要他担保和付出的东西，却是那般虚无缥缈、远在天边。
　　温景楼思索半晌，还是点头答应下来。总归先把哥哥的玉佩和线索先握在手里才是。至于之后争不争的，那还不是由他？
　　温景楼这头算盘打得响，可谢思衡也不是好被算计的，自然能猜到几分这人的心思。可这人已经应了下来，不管是带着几分真情、几分假意，到底是没有直接拒绝了自己——这就已经是他想要的答案。
　　至于更多的，日后慢慢来便是，他熬得住。
　　谢思衡不能久留，得到他想要的答案，便把那红绳和玉佩一并交到了温景楼手上。
　　两人指尖短暂触碰到了一起，而后便迅速分离。本以为这交易便要落下帷幕，只是当谢思衡准备离去时，却听到温景楼猛然来了一句：“不过小皇孙啊，算起来你今年是不是也该及冠了。东宫那位太子爷给你取了个什么好字啊？”
　　“云旗。”谢思衡回头，看着他说。
　　“乘回风兮载云旗？旗者，权者之帜也。”温景楼得了那两物件，本就快意，此刻更是多了几分趣味，眼角笑意更浓，调侃他道：“你说太子这是何意呢？”
　　“不是太子取的。”
　　“嗯？”温景楼一怔。
　　“是宗人府要上碟时候，我随便给自己取了一个。”
　　温景楼惊讶了一瞬，转念一想又念起来传闻中这人在太子府里的处境，随之又坦然起来，不知带着几分和善安慰地说：“不过是一个称谓罢了。”
　　“那便交换一下，小皇孙日后也可以叫我温恒林。”温景楼笑了一声，漂亮的桃花眼眯了起来，就朝着这人背影望去。
　　谢思衡眸光一怔，眼看衙外的辉光顺着尘土便扫在了这寸空间里。只有二人独处，他能看到些微茫跳跃在那人弯弯的眉眼之间。
　　他轻咳一声，转回头，径直踏步离去。
　　许多羁绊自此时此地牵扯而生，许多重迷雾的答案尚待他们去解决——为何那贺霖要伪造批红、那般怪异地来提马，为何这姚斌要故意地刁难他，为何齐王三皇子又莫名其妙地来太子府上饮那一遭的酒，而那被改了的米粮量斗背后又是如何？
　　这些大人物究竟在想些什么，中都又要暗起何种风云？
　　当今的元贞帝，早已稳坐皇位将近四十七年之久。
　　他自少年时便登于帝位、亲掌权柄，大半生都消磨在天子位上，甚至赴滇地亲政异族、中兴谢晋，功绩无有人不夸耀。只是再过庞大的巨轮行驶到了晚年末路，也多少沾起些暮年萧瑟之感。
　　就如同今年，这怎么也挥之不去的阴冷秋雨。
　　其实他们所求的答案，多多少少只是孕生于齐王三皇子在多日前的那一个梦里。
　　那天，雨一直在下。
　　危险在此蛰伏，初秋清凉萧瑟的气味刚开始酝酿，在时间的催促下染上了斑驳的痕迹，纷乱的叶子拥抱着大地，被雨水打湿。
　　齐王谢昭抬头，就见一金龙腾飞于檐上。
　　那巨龙盘旋于自己头顶，须髯飘忽，金鳞盖体。抬起龙头一声疾呼，便唤了风雨而来。疾风骤雨降世，而它则腾霄而去，眼射金光，吞云吐雾之间，乘时而变。
　　天地间一声闷雷。
　　三皇子谢昭低头一看，见自己手中正有一只散着金光的匕首。不知哪里来的气韵，他不由自主地便攀上翘脚飞檐，与那金龙直视。
　　那金龙就这样与他对视，盘游近一些，龙髯都扫过他的额角。若是它再往前一步，张开龙口，似就要将他吞在口中。
　　没有思考的，他将自己手中匕首就插入那龙体之中。他被自己的动作一惊，退了两步，抬头一看就见自己的匕首已插入那金龙的腹下。那龙仰头一嚎，剥出玄色龙筋，散出漫天暗光，连他所站立的飞檐都颤抖了几分，飞身翻腾几许，就遁入了潜渊深处。
　　天地裂变，雷雨晦冥。
　　惊醒。
　　三皇子却已出了浑身的汗，他一边叫进来小婢，拿来手绢擦汗，一边思索着。倒是个怪梦，应当别有所结，只是那五趾金龙……难不成是指代当今圣上？
　　金龙若死，可是不吉之召。
　　可梦刺这金龙的却是自己，这吉凶之寓便另当别论了。
　　他正坐在府中反复琢磨着此事，甚至考虑要不要请个高明的道士来解解他这异梦所谓何如。那宫里头就传来了急讯，说圣上叫他去明政殿议事。
　　脱了梦中的翻江倒海，现实里却也是不停下着秋雨。
　　微弱的雨滴，只是堪堪需要打伞的地步，却似乎永远不会停下来。石板路被雨水浸润，每个走在这条路上的人都各怀鬼胎。他踩着满脚的泥泞，拍一拍玄衣上的雨水，入了皇家书房的内阁，向里面那位老人俯首行礼。
　　当今圣上，就那样端坐在帷帘后，神情莫测。
　　金色的帷帐缀着细腻的流苏，被微风细雨吹拂过，将皇权里外隔开。地板是由一种叫“青斓石”的川南珍贵矿藏炼制而成，墙壁上则盘纹雕刻布满了宽阔的房间，由工匠费心琢磨而成，颂扬着皇室的严谨治理和土地的兴旺发达，先祖如何开辟疆土稳定城邦，帝王又如何一直带领人们走向美好未来，从过去走到现在，历史的脉络绵延而去。
　　三皇子谢昭出身于贺妃膝下，因母家功勋卓著，自幼便被封了王，搬了出去自立门户。算起来他与帝王的关系虽不算亲热，但到底是亲父子，经常入宫面圣。但今日似乎与以往不同，满院侍从皆被摒退，只留他一人在帷帐外。
　　帷帐里似有两人。
　　其中一人毫无疑问是他的父皇，而另一人……依稀也像个上了年纪的重臣，此刻正在陪他老人家下棋。齐王谢昭不能抬头，但他总隐约觉得，那人身形倒像是与他相熟的当今丞相——沈鸿全。
　　“昭儿啊，今日叫你入宫，就是问问你近日政务如何。”帷帐里掌着权柄的老人下定一棋，幽幽开口，语速缓慢而沉稳，却也难测他言下意图。
　　“儿臣恭谨处事，万务不敢怠慢。”齐王谢昭报道，又细说了一番近日处理的公务诸事，井井有条皆罗列其上，让帝王满意地点了点头。
　　“昭儿啊，父皇这年纪眼看也上来了，实在不胜年轻时精力充沛、身强力壮。”帝王浅咳了几声。此刻正轮到对面那沈丞相下棋，他一顿，听圣上说了这话，竟一时不知如何落子。
　　“太子他虽性情温吞、处事中庸，”帷帐里那帝王又缓缓开口，方才说道：“但他到底是嫡亲血脉、位居正宫。若是朕哪日身体不济，你是个勇武有决断的，还需你多多从旁辅佐于你这长兄才是。”
　　三皇子听罢此言，握了握手腕，难免有些不适，但又怎敢在那浑然掌握实权的九五之尊面前表现出半分的不满，只得赶紧称是。
　　可正待他领命，准备恭身倒退出殿时，圣上却轻轻掀开了帷帐，把玩着手中的翡翠玉串，抬眼对他说了句：“昭儿啊，不管做何事，你都要切记，桩桩件件可都是急不来的。”
　　“明白吗？”
　　谢昭垂头应下，并不知道陛下参透了他做的哪件事——他暗中做的事太多，也不知道陛下到底看透了他几分。
　　“是，儿臣知晓。”他只领命下去。
　　没有人可以动摇他的计划，他从来都相信这一点。
　　这一盘棋局里，步步皆是迷雾，谁都可能会踏错，却总误以为自己是执棋者。命运的轮盘转动不休，他们的命运，晋朝所有人的命运，都已经被赌在这一场棋局上，作一个微茫的筹码。
　　“沈相啊，”皇帝伸出枯朽的食指敲敲棋盘：“想什么呢？你可该落子了。”
　　“啊、是。”丞相沈鸿全不知正思索着什么，此时才缓过神来，便随意落了一子。
　　“爱卿是不是在想，朕为何要叫这齐王来此一遭，特意叮嘱此事。”皇帝落下一子，一向慎言的他此番却是直接明了，他看着眼前人，似乎是在提点暗示些什么：“爱卿聪明一世，可终究还是有许多事琢磨不透啊。”
　　“臣愚钝，远不及陛下。”丞相毕恭毕敬。
　　沈氏思谋有余却魄力不足，制衡有余却胆略不周，又常一副自谨自谦的模样，反而是为君之丞的最佳人选。皇帝早年间就曾这样论断过，如今看来，却也丝毫不假。
　　陛下咳了几声，着急地用手帕捂好。
　　旁侧侍奉的刘监见齐王下去了，便执一笔拂尘缓步上前来，早已立在皇帝身后随时侍奉着。此番见圣上咳疾复发，便赶忙上去接了那手帕，抬头扫了眼对面坐着的丞相，又刻意地躲着丞相的目光掩了那手帕几番，递上一个金镂空的小盒，俯腰在皇帝面前打开——
　　里面竟是个暗红色的丹药。
　　皇帝娴熟地拿来服下，咳疾稍稍好些，便又专注在棋盘上落下一子，却讳莫如深地说道：
　　“朕服这小药丸之事，万勿和旁人说了去，可否？”
　　“沈相啊，秋天也来了……我看宫里那叶子，好多也该落了。”
　　看来这元贞走到了第四十七个年头，也终究到了要再起变数的时候。