21、订婚宴（2） ...
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他的马太快，等侯府的人再去马厩牵马要追，明肆已经跑没了影。
白婳被他圈在身前，脸红得像能滴出血来。
好在明肆还算有数，从角门走的，后街人烟稀少，白婳捂着脸，应是没几个人看清。
明肆故技重施，将她带去了一艘之前便备好的画舫上。
三年过去，明肆身量比之前挺拔，也窜了个头，白婳轻易挣扎不下来。
她甚至被晃得有些精神恍惚，心想昨晚上做的难不成还是个预知梦，怎的如此多的景象能与梦境重合对上。
明肆将她放在了船厢的地毯上。
尽管落地已然尽量稳当，但白婳腿软，加之还在船上，还是往后踉跄了几步才站稳。
她心底阵阵发慌，往周围看去。
这是燕王府的画舫，明肆找燕世子借来应急的。虽然侯府自己也有船，但他打定主意要在当天发作，便不会提前露出马脚。
“别看了，没人，就我俩。”明肆说。
白婳浑身紧绷着：“二公子，你这么做，侯府的名誉、你自己的官声、你大哥的母亲的还有我的脸面，全都不要了。你太自私。”
“少扣两顶帽子，没那么严重。”明肆说，“善柔长公主还没到，喜帖也要宴后才会散出去，说辞随便想，我母亲知晓怎么善后。”
他把白婳带出来，不过是拖个时间，把这吉日吉时拖过去罢了。
白婳：“聘礼都抬去了将军府，全城百姓都看见了。”
明肆：“怕什么，左右是从明府抬出去的，你嫁不成我哥，也肯定是嫁我，没差。”
白婳立即提高声调：“谁要嫁你！不可能！”
明肆听得脸色一黑。
白婳又有些发怵，怕激怒了他做出什么不可理喻的事情来，这船上没有第三个人能救她。
半晌后明肆自己把自己劝下来了，吊儿郎当道：“以后的事情，谁说的好。”
白婳没再反驳，船舱里一时安静下来，只剩下外面的水声轻轻荡漾。
白婳被明肆那双黑沉沉的眸子盯得有些不自在，她受不住找话：“你什么时候知道的。”
“不重要，你道能瞒几时。”明肆不以为意。
“搅黄了这次，还会有下次。”白婳道，“二公子，我心意不在你，何必把眼睛盯在我身上？你如今圣眷正浓，朝廷新贵，京城里多的是想要与你结亲的贵女。”
“我心意也不在其他人。白婳，人活一次，想要什么，各凭本事。”明肆目光一错不错盯着她，“我说了，若你们两情相悦，我横插一脚胡搅蛮缠，是我该死。但你们是么？”
白婳心口突突的跳，在他如此眼神下，竟说不出‘怎么不是’四个字。
明疏这些年的所作所为，还有三年前的那场夜话，他说：“我只是希望你也再看看别人。”
白婳委屈得鼻梁发酸。
明肆：“你们不是，我就有机会，坐以待毙是傻子。”
“你强词夺理。”白婳忍不住骂他。
“是，我还准备强取豪夺，无所不用其极。”明肆说得轻飘飘，白婳心里猛地一颤。
她告诉自己要冷静。
明肆打小心气就高，我行我素惯了，就是不喜听人说教。
或许原本没有那么大的念头和兴趣，但越是不让他干的事情，他就越是要上涨三分劲头。
当年事情便是最好的前车之鉴。
“二公子，你不是这样的人。”
“我哪样的？”明肆扬眉，“珍珠，你又不了解我。”
白婳说不出话，也分不清他究竟真的假的。
“当年我把你带上船……”明肆看着她，忽然上前一步。
“当年的事，怪流言撺掇，少年人心血来潮才激起反骨，不必当真。”白婳后退一步，后背几乎要抵上栏杆，不敢任他将那些事宣之于口。
白婳现在已无力计较她的订婚宴鸡飞狗跳，事已至此，只希望明肆能悬崖勒马。
“心血来潮？”明肆蹙起眉。
“珍珠，你看不起谁。”他嗓音转冷。
当年若非白婳刚烈，又是跳湖又是要死要活的，明肆不会轻易妥协。
他高大的身子又再上前一步，白婳被逼得无路可退，浑身都在发麻。这情形与当年实在像，有些记忆哪怕淡忘，身体也还是诚实发出了战栗。
她看着明肆近在咫尺的脸，他说：“当年是我年轻气盛，诸多事情处理不妥当，但如今已然不同。”
明肆看来，他以最温和的方式，只将人带走拖着时间，没借机抱她吻她，已是克制的表现。
白婳心说你如今这般将人掳走的行径也没什么很大不同。
但这话只是腹诽，没敢说出口。
傍晚时分又有些下起了小雨。
善柔长公主此番上门跑了个空，据说是白婳伤寒，起不来床，便将亲事延后了。
侯夫人赔了好久的笑脸，一个劲的道不是。长公主的脸面不是谁都赏光的，侯府得了这份殊荣，却放了长公主的鸽子，叫人白跑一趟。
原本准备好要散去各个府邸的喜帖，也都没派上用场。
明忠海回来后听说此事，发了好大一通脾气，说要打死这个不知天高地厚的兔崽子。
雨停之后，明肆将白婳送了回来。
整个侯府都阴沉沉的，下人们大气不敢出一声，大门落锁之后，明忠海抄着鞭子，样子看起来像是要吃人：“你还敢回来，给老子滚到祠堂跪好！”
明肆还骑在马上，下了马，二话不说，大步往祠堂去。
祠堂外，侯夫人偷偷躲着听里面的鞭笞声，每一下都打得人心惊肉跳。
她又气又心疼，攥着心口，这都是些什么冤孽。
外头有风，祠堂里的火烛跳动着。
明肆板板正正跪着，面无表情受了十几鞭，只牙关紧咬着，额角全是汗珠。
明忠海圈着短鞭指着他骂：“混账玩意，指望你读了这么些年圣贤书，不成想还是这般任性妄为！她是你大嫂！你枉顾人伦纲常，我真是还不如没生你这个兔崽子！”
“她还不是我大嫂。”明肆情绪比他稳定得多，笔挺跪着，一动不动，“我要真罔顾，我就带她私奔去了，还把人好好送回来。”
“你住嘴！”明忠海高高扬起马鞭，“你今天就在祖宗面前发誓，发誓从此断了念想。”
“断不了，你要打便打，能起身就行，明日要早朝，不好交代。”明肆一副无所谓的模样。
明忠海扬着鞭子半天落不下去，去后恶狠狠往地上一砸。
“冤孽，冤孽！”
明肆如今不止是明家的儿子，更是朝廷命官，打完了上了药，也不能像从前那般关禁闭或是直接送出京城去。头天晚上闹得再凶，他第二日也还得上朝。
后半夜起了风，吹得树叶沙沙响。
白婳趴在被褥里，她没去打听二公子受罚的事，只觉得闹成如今这样，没脸再见明疏和侯夫人。
她是个怎样的祸水，闹得兄弟离心，家宅不宁。
又过了两日，事情也不知是从何处走漏了风声，总之京城里的流言，又开始闹了起来。
薛芳漪登门来看白婳。
“……怎的如此憔悴？”薛芳漪心疼极了，上前将白婳搂在怀里。
白婳这两日没什么胃口，也没出门，看起来清减了不少。
“他真该死。”薛芳漪愤愤不平，眼里有浓重的情绪。
“我也不知道该怎么办才好。”白婳有些疲惫，“能说的都说了，能做的好像也都做了。”
薛芳漪：“他如今有了官身，还如此的不检点，随心所欲，我叫我父亲我哥哥们在朝堂上参他！”
白婳拉住她：“芳漪，别意气用事，只是我的家事，别牵累伯父。”
万一引得薛明两家敌对，她罪过大了。
街头孩童们的儿歌，又换了新词，唱的都是明府二公子对心上人的痴情与念念不忘。
明肆挨了那一顿鞭子，一日都没歇，第二天就照常上朝去了。
但明忠海到底是武将，手劲非一般男人能比，明肆尽管年轻力壮，也只能算强撑着，无法骑马，上下朝坐了几日的马车。
丁昭将他扶下马车，发现明疏在司法署侧门等他。
明肆神色无所变化，上前去叫他：“大哥。”
明疏点头。
兄弟二人自那日订婚宴之后，这是第一次见面。
“来看看你的伤势。”明疏道。
大公子一年到头不出门几回，明肆挨打也不是什么却胳膊断了腿，探望只是由头罢了，他要来找这个二弟好好聊聊。
明肆听明白了，点头道：“那便进去坐坐。”
厢房里，丁昭上了茶，悄无声息看了眼这兄弟二人，又再默默退了出去。
明疏将茶杯捏在手里，晃了晃杯沿，“这茶不错。”
“有话直说吧。”明肆道。
明疏笑笑，将杯子放下，看着他道：“那我也就不兜圈子了。二弟，你是真心为白婳好吗。”
明肆：“别跟我说这些。”
“珍珠及笄那年，母亲曾有意订亲，那时候我道珍珠还小，可再过两年。后来我送她去了书学，想让她再多看看旁人。”明疏的声音总是温和，不疾不缓，却很有力量。
“你属意她，这我一早就知晓。”
“其实你说得对，我拿她当作亲生妹妹看待，爱护她，盼她一世无忧无虑。”
明肆眉眼一动，以为明疏来做说客，他却说了这些。
“那……”明肆难免心弦被撩动片刻。
明疏却说：“若你是珍珠的良人，别说半句微词，我作为你们的大哥，当是最开心的那个人。但你是吗。”
明肆：“……”
这话他也说过，如今轮到明疏来反问他。
作者有话说
第21章 订婚宴（2）
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